通道顶的碎石还在往下砸，陆沉扶着陆岚刚跑出两步，脚踝就被一道黑色的能量触手缠住——是苍的残魂。那触手从地面的裂缝里窜出，表面裹着扭曲的符文，像极了之前的星骸藤蔓，却比藤蔓快了三倍，一拽就将陆沉往核心方向拖。
“小沉！”陆岚回身去拉，手里的离子炮对准触手就是一炮。淡蓝色的能量弹轰在触手上，却只炸出个小坑，触手反而越收越紧，黑色能量顺着陆沉的裤腿往上爬，灼烧着皮肤。
“零！能不能压制它！”陆沉在意识里嘶吼，暗核义肢的蓝光忽明忽暗，裂痕里渗出的能量液沾了碎石，在地上拖出一道蓝黑色的痕迹。
零的声音带着剧烈的波动，像是在和残魂对抗：“它进化了！和核心融合后，能吸收星骸能量……我只能暂时冻住它！”
话音刚落，陆沉的义肢突然爆发出一阵刺骨的寒意，淡白色的逆熵能量顺着触手蔓延上去。触手瞬间僵住，黑色符文黯淡了几分。陆沉趁机抽出匕首，斩断触手，扶着陆岚踉跄着往前冲：“妈，你撑住！破风号就在前面！”
通道口已经近在眼前，淡蓝色的舰灯光从缝隙里透进来，银狐的声音在通讯器里急得发颤：“陆哥！入口被苍的能量封了一层膜，铁狼正用主炮轰！再等十秒！”
可苍的残魂没给他们十秒。身后的能量潮突然加速，凝聚成一道巨大的黑影，黑影的胸口裂开一个洞，里面是跳动的暗核能量，像一颗畸形的心脏。“跑不掉的……”残魂的声音从黑影里传来，带着回声，“你们的战舰，会成为我的第一份养料！”
黑影猛地挥出一只能量巨手，拍向通道口。陆沉瞳孔骤缩，刚要展开光翼护住陆岚，就听见“轰——”的一声巨响，破风号的主炮从入口外轰了进来，淡蓝色的能量炮撞上巨手，炸开漫天光屑。
“陆哥！快！膜炸穿了！”铁狼的吼声从舰桥传来。
陆沉拽着陆岚，借着光屑的掩护，纵身跃出通道口。破风号的登陆梯已经放到底，银狐探着身子伸手，一把将陆岚拉上去，又拽住陆沉的胳膊。就在陆沉的脚刚踏上登陆梯时，黑影的第二只巨手已经拍到了通道口，碎石和能量波一起涌过来，登陆梯被掀得晃了晃。
“收梯！开足马力撤！”铁狼的声音刚落，破风号的引擎就发出嘶吼，登陆梯飞速收回，战舰猛地往前蹿，堪堪躲过巨手的拍击。
陆沉趴在舰桥窗边，看着身后的遗迹被黑影的能量吞噬，整座金属遗迹开始扭曲、坍塌，碎星带的碎石被能量卷成漩涡，像一颗正在形成的黑洞。“苍的残魂……到底变成了什么？”
陆岚靠在椅背上，擦了擦嘴角的血，脸色苍白：“是‘星骸共生体’。当年暗核军团最害怕的就是这个——残魂与星骸意识融合，再吸收核心能量，会变成没有实体、只靠星骸能量存活的怪物，能吞噬一切暗核相关的东西，包括战舰、猎兵，甚至星骸本身。”
零的声音在陆沉意识里响起，带着前所未有的凝重：“它在追我们。而且……它在吸收碎星带的碎石，体型越来越大。”
银狐突然指着雷达屏幕，手都在抖：“雷达显示！它的能量范围已经覆盖了半个碎星带！玄铁的残舰就在前面，要是被追上，肯定会被吞噬！”
陆沉立刻凑到雷达前，屏幕上，代表苍的红点正以极快的速度扩大，身后跟着一串被吞噬的白点——是玄铁舰队的护卫舰。“玄铁！立刻撤离碎星带，往376区方向跑！”他对着通讯器喊。
通讯器里传来玄铁嘶哑的声音，背景是战舰被能量撕裂的刺耳声响：“陆沉……我们跑不掉了！它的触手已经缠住我的旗舰了！你们……别管我们，赶紧去376区找鹰爪！只有他的暗核适配基因……能帮你对抗共生体！”
“玄铁！”陆沉攥紧拳头，暗核义肢的蓝光再次亮起，“我去救你！”
“别来！”玄铁的声音突然拔高，“共生体就盼着你回来！它需要你的暗核义肢……来彻底稳定形态！陆沉，记住，一定要拿到基因……守住星骸边境！”
通讯器突然传来一阵刺耳的电流声，然后彻底安静。雷达屏幕上，代表玄铁旗舰的白点，被苍的红点彻底吞噬。
舰桥里一片死寂。铁狼攥着拳头，指甲嵌进掌心，眼圈通红；银狐低下头，抹了把眼泪；陆玥还没醒，眉头紧紧皱着，像是在做噩梦。
陆沉盯着雷达屏幕上越来越近的红点，暗核义肢的裂痕开始发烫，黑色纹路又清晰了几分。他深吸一口气，声音低沉却坚定：“银狐，定位376区鹰爪的位置，最快速度赶过去。铁狼，主炮充能，准备应对共生体的追击。妈，你能感应到共生体的弱点吗？”
陆岚点头，闭上眼睛，指尖泛着淡紫色的光：“它的核心还在原来的星骸意识本体里，就是那颗跳动的暗核能量。但现在被共生体的能量层包裹着，除非能穿透能量层，否则根本伤不到核心。而且……它能通过星骸能量感知我们的位置，我们跑不远。”
零的声音突然插话：“我能定位核心的准确位置。刚才和它对抗时，我在它的能量里留下了一道暗核印记。但要穿透能量层，需要更强的双能融合——陆沉，你的义肢承受不住，除非……”
“除非什么？”陆沉追问。
“除非用暗核适配基因强化你的义肢，同时让陆玥的净化能量形成‘能量箭’，才能穿透能量层，击中核心。”零的声音顿了顿，“但基因有反噬风险，可能会让你的意识被暗核能量吞噬。”
陆沉看向窗外，碎星带的碎石漩涡越来越近，共生体的黑影已经能用肉眼看到，它的触手在星骸间挥舞，不断吞噬着碎石和能量，体型越来越庞大。他攥紧拳头，暗核义肢的蓝光忽明忽暗：“不管什么风险，只要能杀了它，我都认。”
就在这时，陆玥突然睁开了眼睛，眼底的薄雾已经散了，她看着陆沉，轻声道：“哥，我能行。净化能量的能量箭，我能凝聚出来。”
陆沉回头，对上妹妹坚定的眼神，又看了看陆岚、铁狼和银狐，心里的决心更甚。他走到舰桥中央，暗核义肢的蓝光缓缓亮起，映着所有人的脸：“376区，找鹰爪拿基因。然后，回头杀了那个共生体，为玄铁报仇。”
破风号的引擎再次轰鸣，调转方向，朝着376区的方向飞去。身后，苍的共生体黑影越来越近，触手已经伸到了战舰的尾焰附近，淡黑色的能量像潮水般涌来，仿佛下一秒就要将破风号吞噬。