尖锐的警报声刺穿耳膜时，陆沉正扶着鹰爪往实验核心区的反方向撤退。脚下的地面突然剧烈倾斜，头顶的合金穹顶如纸片般塌陷，碎石如暴雨般砸落，瞬间阻断了身后的退路——一道数米厚的碎石墙轰然立起，将他们与撤离的俘虏彻底隔开，只留下终极战士震耳欲聋的嘶吼声，从墙后滚滚传来，每一次咆哮都让通道壁簌簌掉灰。
“该死！退路被堵了！”鹰爪靠在墙边，捂着流血的右臂咬牙咒骂，离子刃的光芒因能量不足而忽明忽暗，“这鬼东西的嘶吼声怎么这么强？简直像暗核炸弹在耳边炸了！”
陆沉的情况更糟。左臂的暗核义肢已经彻底裂开，淡蓝色的能量如雾气般狂涌而出，顺着他的小臂淌到地面，灼烧出一串滋滋作响的黑痕。他强撑着靠在通道壁上，视线因双能融合的副作用而模糊，耳边除了警报声和嘶吼声，还混着零的残魂急促的低语，像无数根细针扎在太阳穴上。
“能量……好强的暗核能量……”零的声音带着前所未有的颤抖，“是苍的研究……他在窃取苍的研究数据……”
话音刚落，陆沉的义肢突然爆发出刺眼的蓝光。他低头望去，义肢的裂痕中竟映出了实验核心区的画面——那是一段零的记忆碎片：暗核军团的实验室里，苍正伏案记录着什么，桌面上摊开的是“逆熵技术”的图纸，而她身后的阴影里，一个穿着联邦科学院制服的女人正悄悄拷贝数据终端里的文件，侧脸赫然是苍之影！
“逆熵封印术的关键数据……还有源质暗核的融合公式……”苍之影的声音带着贪婪的笑意，指尖在终端上飞快滑动，“苍，你太固执了，死守着‘暗核不能伤害人类’的规矩有什么用？只有我，才能让暗核能量真正发挥作用！”
记忆碎片骤然破碎，陆沉猛地回神，左臂的剧痛让他倒抽一口冷气。义肢的共鸣越来越强烈，墙后的终极战士似乎察觉到了什么，嘶吼声突然变得尖锐，紧接着传来沉重的脚步声——那脚步声每落下一次，整个通道都跟着震颤，像是有一头巨兽正在撞开碎石墙，朝他们逼近。
“陆沉！你还好吗？”通讯器里突然传来陆玥的声音，带着焦急的关切，“我检测到你那边的能量波动很不稳定，通道正在坍塌，要不要我……”
“快用净化能量！”陆沉突然打断她，死死盯着眼前的碎石墙，“用净化能量加固我们前方的通道，别管我们身后！那东西要撞开碎石墙了！”
他话音刚落，一道淡金色的光芒突然从通道顶端的通风管里涌出来。那是陆玥的净化能量，透过通风管的格栅洒落在通道壁上，如流水般覆盖住即将坍塌的合金板。原本摇摇欲坠的通道瞬间稳定下来，碎石停止了坠落，连地面的震颤都弱了几分。
“稳住了！”陆玥的声音带着一丝喘息，“我的净化能量能暂时压制暗核能量的冲击，但撑不了太久，你们必须尽快找到新的退路！”
“新的退路？这鬼地方除了刚才那条，还有别的路吗？”鹰爪苦笑着摇头，刚想挪动身体，却牵动了伤口，疼得闷哼一声。
就在这时，通道左侧的阴影里突然传来轻微的响动。陆沉瞬间握紧光刃，警惕地望向阴影处，却见几道黑色的身影如鬼魅般窜了出来——为首的人戴着暗紫色的面罩，眼窝处的夜视仪泛着淡绿的光，正是暗影猎兵首领夜枭。
“别紧张，是自己人。”夜枭的声音压得很低，带着一丝沙哑，身后的暗影猎兵已经迅速散开，有的贴在通道壁上警戒，有的则蹲下身检查地面的结构，“银狐说你们被堵在这儿了，我带了爆破组来炸开退路。”
“夜枭？你怎么会在这里？”陆沉有些意外，他以为暗影猎兵都跟着铁狼护送俘虏撤离了。
“银狐破解了实验室的通风系统，我带了三个人从通风管绕过来的。”夜枭指了指身后的暗影猎兵，他们手中都握着便携爆破装置，“这通道的墙体是合金加固的，普通炸药炸不开，但我们带了逆熵爆破弹，能暂时瓦解金属结构——不过动静会很大，可能会引来墙后的东西。”
“引就引！总比被困死在这里强！”鹰爪立刻说道，“那东西离我们越来越近了，再不动手，等它撞开碎石墙，我们连炸墙的机会都没有！”
夜枭不再多言，朝身后的猎兵递了个眼色。两名暗影猎兵立刻上前，将逆熵爆破弹贴在通道右侧的合金壁上——那里是银狐标记的薄弱点，也是通往紧急通道的捷径。爆破弹激活的瞬间，淡蓝色的逆熵能量覆盖了合金壁，原本坚硬的金属表面开始泛起涟漪，像是被融化的蜡。
“倒计时十秒！”夜枭按下爆破开关，立刻退到陆沉身边，“炸开后我们只有三十秒时间冲过去，那东西的速度很快，别掉队！”
“3！2！1！”
轰隆——
爆破声震耳欲聋，合金壁瞬间被炸开一个两米宽的洞口，灼热的气浪扑面而来。陆沉立刻扶着鹰爪起身，光刃在前方劈开飞溅的金属碎片：“走！”
就在他们刚要冲进洞口时，身后的碎石墙突然发出一声巨响——一块数吨重的碎石被硬生生撞飞，紧接着，一只覆盖着暗核结晶的大手伸了出来，狠狠抓在通道壁上，留下五道深深的抓痕。
终极战士，已经撞开了碎石墙。
陆沉回头瞥了一眼，心脏骤然缩紧——那怪物的身躯比畸变体庞大三倍，全身覆盖着幽蓝色的暗核结晶，胸腔处的核心如跳动的心脏般闪烁，一双没有瞳孔的眼睛正死死盯着他，准确地说，是盯着他左臂的暗核义肢。
“它在盯着你的义肢！”夜枭立刻反应过来，一把将陆沉推进洞口，“快走！它和你的义肢有共鸣！”
陆沉被推进洞口的瞬间，左臂的义肢再次剧烈震颤。零的残魂又一次闪现，这一次，他清晰地看到了苍之影的脸——她正将一枚暗核碎片注入培养舱，对着里面的终极战士低语：“你的核心能量，与苍的暗核义肢同源……等你苏醒，就去找到那个戴义肢的猎兵，吞噬他的义肢，你就能成为真正的终极战士……”
记忆碎片消散时，陆沉已经冲进了紧急通道。身后传来终极战士的嘶吼声，还有合金壁被撕裂的巨响，他知道，这东西正追着他的义肢，如影随形。