星历3027年，星骸边境1001区，锈钉黑市医疗舱。
淡绿色的星芽花粉悬浮在医疗仪的透明容器里，被星核晶坠的淡红光包裹着，像一团流动的翡翠。陆沉躺在医疗床上，左臂的银蓝色纹路已经爬至下颌，每一次呼吸都带着细微的刺痛——抑制液的效果彻底耗尽，星骸意识碎片像疯长的藤蔓，正往他的心脏钻。
“准备好了吗？”林溪站在医疗仪旁，手指悬在启动键上，眼底藏着一丝紧张。她手里攥着苏晓父亲的日志，刚破译出关键一句：“星芽花粉需以星核能量为引，若碎片与暗核残魂绑定，需辅以‘暗核符文’压制残魂躁动。”
陆沉点头，摸了摸脖子上的星核晶坠——晶坠贴着皮肤发烫，姐姐的意识碎片像一缕暖风，在他脑海里轻轻回荡：“阿沉，别怕，我陪着你。”他转头看向站在舱门旁的铁手，对方正低头摩挲着报废的机械义肢，钢爪上的焊疤在灯光下泛着冷光，整个人蔫得像被霜打了的草。
“铁手，别愣着，过来帮我按住他。”陆沉喊了一声。
铁手猛地抬头，眼神亮了亮，快步走到床边，用没受伤的右手紧紧按住陆沉的肩膀：“放心，我力气大，保证你动不了。”话虽这么说，他的手指却不自觉地收了收力道——怕弄疼陆沉。
苏晓抱着一个木盒走进来，盒里装着三枚刻着复杂纹路的金属片，是从她爸的工具箱里翻出来的：“林溪姐，这就是日志里说的‘暗核符文’，我爸说，这是当年暗核军团士兵用来稳定暗核能量的，应该能压制零的残魂。”
林溪接过符文，将其中一枚贴在陆沉的暗核义肢关节处，符文瞬间亮起淡金色的光，与义肢的纹路隐隐呼应。“启动医疗仪！”她按下启动键，透明容器里的星芽花粉突然化作一道绿线，顺着导管注入陆沉的颈动脉。
花粉刚进入体内，陆沉就倒抽一口冷气——像是有无数片冰凉的叶子在血管里铺开，将躁动的星骸碎片牢牢裹住。银蓝色纹路开始以肉眼可见的速度消退，可没等他松口气，左手的暗核义肢突然剧烈发烫，符文的光芒瞬间黯淡下去！
【该死的符文！陆沉，你想压制我？没门！】零的意识猛地苏醒，义肢的能量疯狂冲击着陆沉的神经，体内的星骸碎片突然反扑，银蓝色纹路再次爬上脖子，比之前更刺眼。
“符文要碎了！”苏晓惊呼，赶紧将第二枚符文递过去。林溪接过符文，刚贴在义肢上，就被零的能量弹开，符文“咔嚓”一声裂成两半。
陆沉咬紧牙关，感觉意识正在被零的能量吞噬，眼前开始闪过混乱的画面——暗核军团的士兵在星骸间战斗，零站在寂灭号的舰桥上，手里握着一枚银蓝暗核，而姐姐陆玥正举着能量剑，对准零的后背……
“玥姐！”陆沉突然大喊，星核晶坠爆发出刺眼的红光，将他整个人包裹起来。红光与星芽花粉的绿光交织，形成一道金红相间的光茧，零的意识发出凄厉的嘶吼，义肢的能量瞬间被压制下去，银蓝色纹路彻底消失在皮肤下。
医疗舱里的光芒渐渐散去，陆沉喘着气，浑身被冷汗浸透，却感觉前所未有的轻松——体内的星骸碎片被彻底净化了。林溪松了口气，擦了擦额角的汗：“终于成了……幸好有星核晶坠的能量，不然真压制不住零的残魂。”
铁手松开按着陆沉的手，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我就知道你小子命硬！走，我请你喝最好的合成酒！”
“先给星雅治病。”陆沉坐起身，指着医疗仪里剩下的花粉，“苏晓，你也来帮忙，你的符文用得熟。”
苏晓点头，跟着林溪推着医疗仪往星雅的病房走。铁手跟在后面，走了两步又停下，低头看了看报废的机械义肢，悄悄退到舱外，靠在墙上，掏出一支皱巴巴的烟——这是他藏了半年的“好东西”，本来想等星雅病好再抽，现在却没了心情。
陆沉处理完伤口，走出医疗舱，正好看到铁手对着烟发呆。“怎么不抽？”他走过去，递过一瓶合成酒。
铁手接过酒，灌了一口，苦笑道：“这破义肢废了，我现在就是个废人，连帮你打架都做不到。”
“谁说的？”陆沉拍了拍他的肩膀，“林溪说，你熟悉联邦舰的结构，她正在改造成品暗核炮，缺个懂结构的人帮忙。而且，你还是黑市的‘活地图’，哪片星骸有资源，哪条航线安全，没人比你清楚。”
铁手愣住了，抬头看向陆沉，眼里渐渐有了光：“真的？我还能帮上忙？”
“当然。”陆沉笑着点头，“等星雅病好，咱们一起去残械兽母巢——零刚才躁动时，我感应到第四枚源质暗核就在那，到时候还得靠你带路。”
铁手猛地站起来，把烟扔在地上踩灭，咧嘴笑道：“好！老子这就去找林溪！那暗核炮要是改不好，老子就把它拆了重焊！”说完，他攥着拳头，快步朝着黑市的工坊跑去，背影比平时挺拔了不少。
陆沉看着他的背影，嘴角露出一丝笑意，转身朝着星雅的病房走去。病房里，星芽花粉的净化已经结束，小女孩躺在床上，脸色红润，手臂上的紫色纹路彻底消失了。苏晓坐在床边，正给星雅盖被子，动作轻柔得像在照顾自己的妹妹。
“怎么样？”陆沉轻声问。
“林溪姐说，碎片已经彻底清除了，明天就能醒。”苏晓回头，眼里满是笑意，“陆长官，我爸的日志里还写了残械兽母巢的事——母巢是残械兽的发源地，里面的‘母核’能控制所有残械兽，而第四枚源质暗核，就藏在母核的正下方。”
陆沉接过日志，翻到苏晓指的那一页——上面画着母巢的简易地图，母核周围标注着“蚀骨虫巢”“能量陷阱”，还有一行小字：“母巢与星骸意识相连，触碰源质暗核会引发星骸震动。”
“看来这次的冒险，比之前更危险。”陆沉合上日志，心里却没了之前的忐忑——有铁手带路，有苏晓的日志，还有林溪改造的暗核炮，他们不再是孤军奋战。
就在这时，黑市的警报突然尖啸起来！陈默的通讯带着电流杂音，急促地传来：“陆沉！不好了！联邦的侦察机在黑市外围盘旋，已经扫描到我们的暗核能量反应！他们肯定是冲着源质暗核来的！”
陆沉心里一沉，立刻朝着黑市的了望塔跑去。了望塔上，老疤正举着望远镜，指着远处的星空：“陆长官！你看！那是联邦的‘鹰眼’侦察机，速度快得很，我们的雷达根本锁不住它！”
陆沉接过望远镜，只见星空中，一架银色的侦察机正在盘旋，机身下的扫描灯泛着淡紫色的光，正对着黑市的方向。他能感觉到，左手的暗核义肢突然泛起微弱的光——零的意识虽然没苏醒，却在感应着联邦的能量，像是在预警。
“林溪！暗核炮改得怎么样了？”陆沉对着通讯器大喊。
“快好了！还差最后一个能量接口！”林溪的声音带着喘息，“但这炮的射程不够，打不到侦察机！”
苏晓突然跑过来，手里拿着一枚暗核碎片：“陆长官！我爸的日志里写，联邦侦察机的扫描系统怕‘暗核干扰波’，我们可以用暗核碎片制作干扰器，让它失去目标！”
“好！老疤，你带几个兄弟，跟着苏晓做干扰器！”陆沉立刻下令，“陈默，你负责监控侦察机的动向，一旦它靠近，立刻通知我们！”
众人立刻行动起来。老疤带着苏晓和几个猎兵，冲进黑市的工坊，翻出所有的暗核碎片和废弃的通讯器；陈默守在雷达前，眼睛死死盯着屏幕；林溪和铁手在工坊里忙碌，暗核炮的轰鸣声不时传来，震得整个黑市都在轻微震动。
陆沉站在了望塔上，握着暗核义肢，盯着远处的侦察机。他知道，联邦的侦察机只是前哨，一旦他们确认源质暗核在黑市，清剿队很快就会赶来。而残械兽母巢的源质暗核，是他们必须拿到的——只有集齐更多的源质暗核，他们才有实力对抗联邦，才有机会找到姐姐。
夜色渐深，黑市的工坊里突然传来一阵欢呼——暗核干扰器做好了！苏晓抱着干扰器，快步跑到了望塔下：“陆长官！干扰器做好了！只要启动，就能发出暗核干扰波，让侦察机的扫描系统失效！”
陆沉接过干扰器，按下启动键。淡金色的干扰波从装置里发出，朝着侦察机的方向扩散。远处的侦察机突然晃动了一下，扫描灯的光芒开始紊乱，渐渐朝着远处飞去，消失在星骸的阴影里。
黑市的猎兵们欢呼起来，老疤拍着苏晓的肩膀，笑得合不拢嘴：“丫头片子，你可真厉害！这次多亏了你！”
苏晓腼腆地笑了笑，摸了摸左耳的徽章，眼里满是骄傲——这是她第一次靠自己的力量，帮到大家。
陆沉看着远去的侦察机，心里却没放松——这只是暂时的，联邦不会善罢甘休。他握紧手里的日志，看向残械兽母巢的方向，眼神变得坚定：“明天一早，星雅醒了，我们就出发去母巢。在联邦清剿队来之前，拿到第四枚源质暗核！”
众人齐声应和，声音在夜色里回荡，带着猎兵特有的热血与坚定。
第二天一早，星雅果然醒了。小女孩睁开眼，看到守在床边的铁手，立刻扑进他怀里，委屈地哭了：“爸爸，我以为再也见不到你了。”
铁手抱着女儿，眼泪掉在她的头发上，笑着说：“傻丫头，爸爸怎么会丢下你。以后，爸爸再也不会让你受委屈了。”
陆沉站在病房门口，看着父女俩团聚的画面，心里暖暖的。苏晓走过来，递过一个背包：“陆长官，母巢的地图我标好了，需要带的工具和能量匣也准备好了。林溪姐的暗核炮也改好了，装在破风号的舰首，威力比之前的电磁炮强三倍。”
陆沉点头，拍了拍她的肩膀：“辛苦了。走吧，我们该出发了。”
破风号的引擎再次轰鸣，这次，舰首装着崭新的暗核炮，炮口泛着淡金色的光。陆沉坐在驾驶座上，铁手抱着星雅坐在副驾驶座上，苏晓坐在后排，手里捧着父亲的日志。黑市的猎兵们站在停机坪上，挥舞着武器，大喊着：“陆长官！一定要平安回来！”
陆沉朝着他们挥手，推动节流阀。破风号缓缓升空，朝着残械兽母巢的方向飞去。舷窗外，星骸边境的星空依旧浩瀚，却不再像以前那样冰冷——因为他知道，身后有等着他的兄弟，有需要他守护的人，还有未完成的使命。
左手的暗核义肢泛着微弱的光，零的意识虽然沉寂，却像一颗沉睡的火山，随时可能爆发。陆沉摸了摸义肢，心里默念：零，不管你有什么阴谋，我都不会让你得逞。我会找到玥姐，找到所有源质暗核，守护住这片星骸边境。
破风号的速度越来越快，朝着残械兽母巢飞去。远处的星空中，一团黑色的阴影正在慢慢扩大——那是残械兽母巢的方向，也是第四枚源质暗核的所在地，更是一场新的战斗的起点。
陆沉握紧方向盘，眼神坚定。猎兵的路，从来都不好走，但他会一直走下去，直到找到所有的真相，直到守护住他想守护的一切。