永寂大陆的秋天，总是弥漫着一股铁锈与烽烟混合的肃杀气息，尤其是在刚刚陷落的艾森兰王都。
往日繁华的街道如今一片死寂，残破的旗帜在焦黑断壁间无力垂落。
唯有黑底金狮纹章的圣殿骑士团旗帜，
在风中猎猎作响，宣告着新的主宰。
重甲骑士们踏着整齐划一、令人心悸的步伐巡逻，刀剑铠甲碰撞声是此刻唯一的凯歌。
城市的财富正被无情地搜刮，汇成一条条溪流，涌向城中央那座尚未完全损毁的白色宫殿——也是圣殿骑士团临时的指挥中枢。
宫殿大厅内，季凛（维克多·凯尔）随意地坐在原本属于艾森兰国王的宝座上。
那身华贵的银黑相间骑士团长服纤尘不染，与他身后那些沾染血污和尘土的将领形成鲜明对比。
他支着一条腿，手肘撑在膝盖上，指尖有一下没一下地轻点着太阳穴，那双深邃锐利的眼睛带着一丝慵懒的玩味，扫视着脚下不断堆积的奇珍异宝。
黄金、宝石、精美的艺术品……
无数能让大陆任何贵族疯狂的财富，在他眼中似乎与寻常石子无异。
“动作快些，把这些碍眼的东西清点装箱，别耽误我们返回圣都的时间。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严，在大厅中清晰回荡。
“是，团长！”下属们敬畏地应声，动作更加迅速。
一名穿着高阶骑士铠甲、身形魁梧的壮汉大步走来，他是季凛的副官，雷蒙德。
他恭敬行礼，声音洪亮：“团长，王宫宝库已清空，清单在此。艾森兰数百年的积累，确实丰厚得惊人。”
他递上一卷羊皮纸。
季凛没接，只是懒懒地掀了下眼皮：“念几个有意思的数字听听。”
雷蒙德早已习惯团长的作风，展开清单，报出几项最惊人的财富数目。
季凛听着，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那是一种绝对的、近乎傲慢的自信。
“看来艾森兰的王室，比我想象的还要肥硕一些。可惜，血肉之躯，终究挡不住铁蹄。”他语气里的轻蔑毫不掩饰。
正在此时，几名骑士押着一个衣衫褴褛、但看料子曾是宫廷侍从的老者进来。
“团长，我们在秘密夹墙里找到了这个老家伙，他试图烧毁一些东西，被我们拦下了。”
老者瑟瑟发抖，面无人色。
季凛来了点兴趣，微微前倾身体：“哦？垂死挣扎的人，总想藏着点最有价值的秘密。烧了什么？”
一名骑士呈上几本焦黑边缘的账簿和一卷被抢救下来、同样略有灼烧痕迹的陈旧羊皮纸。
“大部分是些无关紧要的宫廷账目，还有这个。”
季凛的目光掠过账簿，直接落在那卷羊皮纸上。
它看起来比账簿古老得多，边缘粗糙，材质特殊，触手有一种奇异的韧性，上面的墨迹也非普通墨水，呈现出一种暗沉的银色。
他挥挥手，让人把老者带下去，然后才接过那卷羊皮纸，在掌心缓缓展开。
上面用古老复杂的线条勾勒出山川、河流、海岸，还有一些难以辨识的古老文字标注。
地图中心偏西的位置，绘制着一个极其复杂的、仿佛由星辰和龙影交织而成的图案，旁边标注的符号古老而神秘。
地图的角落，有一行细小的古语，季凛辨认了一下，轻声念出：
“龙翼遮蔽之地，星辉永耀之墟……”
他的副官雷蒙德凑近看了看，皱眉道：“团长，这像是一张藏宝图？但从未见过这种风格的地形图，还有这些符号……像是比艾森兰历史更久远的东西。恐怕是些无稽的传说。”
季凛的手指抚过那个龙与星辰的图案，眼底那抹慵懒的玩味渐渐褪去，一种锐利如鹰隼般的好奇光芒闪烁起来。
“传说？”他低笑一声，指尖点在那图案之上，声音里重新染上了他那特有的、为所欲为的张狂，“这世上，还没有我季凛得不到的东西。既然它到了我手里，是传说也好，是陷阱也罢，都得由我亲自揭开谜底。”
他缓缓站起身，将那张古老的地图紧紧握在手中，目光仿佛已穿透宫殿的穹顶，投向未知的远方。
“收拾干净。明天，回圣都。”
他下令，语气不容置疑，但所有的近侍都感觉到，团长的注意力，已经全然被那张意外获得的神秘地图所吸引。
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季凛回到圣都的排场，与其说是凯旋，不如说是一场无声的加冕。
黑底金狮的旗帜在圣都高耸的灰色城墙上肆意飞扬，比国王的金雀花王旗更为醒目，也更为……慑人。
街道被强制肃清，平民被驱赶至道路两侧，匍匐在地，不允许抬头。
唯有全副武装、煞气腾腾的圣殿骑士们沿着宽阔的中央大道林立，他们的铠甲在秋日稀薄的阳光下反射着冷硬的光，目光平视前方，只对那一人效忠。
季凛没有骑马，而是坐在一架由八匹纯黑骏马拉动的、奢华得令人窒息的銮驾上。
车舆通体由黑檀木与玄铁打造，镶嵌着来自艾森兰的硕大宝石和暗金纹路，车窗垂落的帘幕是价比黄金的东方冰丝绸。
他本人依旧那身纤尘不染的银黑团长服，支着一条腿，手肘搭在膝盖上，指尖漫不经心地敲打着。
他扫视着这座匍匐在他脚下的城市，眼神里没有胜利者的狂热，只有一种理所当然的、近乎厌倦的拥有感。
他的队伍没有先前往王宫复命，而是径直驶向了圣都西北角的一片庞大建筑群。
那里矗立着的，不是国王的宫殿，而是圣殿骑士团的总部——也被人们私下称为“凯尔之巢”。
它与其说是一座军事要塞，不如说是一座极尽奢华的宫殿群，建筑风格融合了大陆的雄浑与东方的神秘，高塔直插云霄，黑色的琉璃瓦在阳光下流淌着暗沉的光泽。
其占地面积和豪华程度，早已远超城中心那座日渐黯淡衰败的王宫。
銮驾在巨大的、雕刻着咆哮金狮的黑铁大门前停下，门无声地滑开。
季凛下车，将马鞭随手抛给迎上来的侍从，大步向内走去。
雷蒙德紧随其后。
内部更是奢华得令人瞠目。
地面铺着厚厚的、来自极北之地的雪熊皮毛，踩上去悄无声息。
廊柱是整块的墨玉，墙壁上悬挂的不是武器，而是价值连城的艺术珍品和魔法灯盏，散发出柔和而明亮的光。
空气中弥漫着一种冷冽的香料气息。
侍从和女仆皆屏息静气，动作轻捷如猫，见到他无不立刻跪伏于地，额头紧贴地面。
“团长，陛下那边……”雷蒙德低声提醒。
季凛嗤笑一声，脚步未停：“让他等着。或者，他可以自己过来。”
他穿行过比国王议事厅还要宽阔宏伟的主厅，对两旁堆积如山的、从艾森兰运回的财宝看都未看一眼，径直走向他的私人区域。
那张古老的羊皮地图已被妥善放置在他书房的黑曜石桌面上。
沐浴，更衣。
他换上了一身更为舒适的暗银色长袍，袍角绣着精致的金狮暗纹。
直到这时，他才仿佛终于想起了什么，懒洋洋地对侍从道：“去王宫。”
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王宫的气氛与“凯尔之巢”截然不同。
虽然依旧金碧辉煌，却透着一股难以掩饰的陈腐和怯懦。
卫兵穿着闪亮的盔甲，但他们的眼神游移，不敢与季凛带来的任何一名骑士对视。
宫廷大臣们衣着华丽，脸上却堆着小心翼翼、近乎谄媚的笑容。
季凛畅通无阻地走入主殿，甚至没有解下佩剑。
国王——一个略显富态、眼神浑浊的中年男人——坐在他的王座上，身体似乎不自觉地微微前倾，像是在迎接，而非等待臣子的觐见。
“骑士长，你……你回来了，艾森兰之战，辛苦你了。”国王的声音带着一丝不易察觉的干涩。
季凛只是随意地抬了抬手，算作行礼，嘴角勾着一抹惯有的、慵懒而张狂的笑意：“陛下挂心了。一点小事，不足挂齿。”
他甚至没有汇报战果的打算，那份惊人的财富清单，显然他并不准备与国王共享。
国王的脸色有些僵硬，却不敢追问，目光扫过季凛身后那些如狼似虎的骑士，喉结滚动了一下：“无论如何，胜利总是值得庆祝的……今晚，我会设宴……”
“看时间吧。”季凛打断他，目光却已越过了国王，落在了王座侧后方，那位身着淡紫色宫廷长裙的少女身上——艾琳公主，国王的明珠。
他毫不掩饰地打量着她，从她微微苍白的脸颊，到纤细的脖颈，再到因紧张而攥紧裙摆的双手。
他的眼神如同实质，充满了侵略性和玩味。
公主察觉到他的注视，身体微微颤抖了一下，下意识地后退半步，想要躲到廊柱的阴影里。
季凛笑了。
他忽然迈步，在满朝文武和国王惊愕的目光中，径直走向公主。
沉重的军靴敲击大理石地面的声音，在寂静的大殿中回响，每一步都敲打在人们的心上。
他走到公主面前，无视她惊恐的眼神，伸出手指——那刚刚抚过古老地图、决定过无数人生死的手指——极其自然地、轻佻地抚过她光滑脆弱的脖颈。
指尖的冰凉触感让公主猛地一颤，几乎惊叫出声，却死死忍住，眼圈瞬间红了。
“公主殿下似乎清减了些，”季凛的声音低沉，带着一丝戏谑的怜惜，“圣都的秋风，看来不够怜香惜玉。”
国王张了张嘴，想说什么，最终却只是徒劳地蠕动了一下嘴唇。
在所有人的注视下，季凛俯下身，无视公主的闪躲，将一个带着战场硝烟和冷酷气息的吻，印在了她冰凉细腻的脸颊上。
那不是爱慕，而是标记，是宣告，是一种近乎羞辱的占有。
“晚上或许会见，我的公主。”他低声在她耳边说完，直起身，仿佛只是完成了一个无关紧要的仪式。
他转身，甚至没有再看脸色铁青却不敢发作的国王一眼，对着自己的部下挥了挥手：“走了。”
黑底金狮的旗帜随着他的身影涌动，如同来时一样，嚣张而不可一世地离开了王宫大殿，留下死一般的寂静和国王屈辱的沉默，以及公主无声滑落的泪水。
他确实为所欲为。
因为这座圣都，乃至整个王国，早已在他的铁蹄和意志之下匍匐颤抖。