医院领导层的反应是迅速而无奈的。
在巨大的舆论压力和确保医护人员安全的考虑下，他们不得不给季凛放了长假，名义上是“让他好好休息，调整状态”，实则是一种变相的隔离和保护。
看着季凛那副魂不守舍、形销骨立的样子，没有任何人忍心再去苛责他，只剩下无尽的叹息和心痛。
向朝阳办理了滑雪场的长期休假，将所有的时间和精力都放在了照顾季凛上。
他看着季凛如同失去提线的木偶，整日蜷缩在沙发角落，对周遭的一切失去反应，眼神空洞地望着不知名的远方，心就像被钝刀一遍遍地凌迟。
向朝阳私下里找了点关系，花了一笔钱，将那几条悬挂在热搜榜上的噬人视频撤了下来。
热度似乎暂时被压下去了一点。
接着，他求助于父亲向志伟。
向志伟是本市知名律师事务所的创始合伙人，素来以严谨公正着称。
听闻此事原委，尤其是得知儿子和其伴侣正遭受如此不白之冤和网络暴力，向律师震怒不已。
他立刻以事务所的名义，起草并发布了一份措辞严谨、逻辑清晰的律师函，严正驳斥了郑明远视频中的不实指控，详细说明了郑伟康教授病情的复杂性和手术的高风险性，强调了季凛医生的专业资质和尽责，并明确指出郑明远的行为已构成诽谤和侵犯名誉权，要求其立即删除不实视频并公开道歉，否则将采取法律手段追究其法律责任。
市一院也在同一天发布了官方情况说明公告，内容与律师函相互印证，客观陈述了医疗过程的复杂性，表达了对郑教授逝世的深切哀悼，并对不实信息的传播表示遗憾，呼吁公众尊重医学、理性看待。
然而，他们低估了网络戾气的顽固和盲目。
短暂的沉寂后，是更加凶猛的反扑。
“呵呵，热搜果然被撤了！资本的力量牛逼啊！”
“律师函？吓唬谁呢？有钱请大律师洗地了不起？”
“向志伟律师事务所？我知道，牛逼得很，专门给有钱人打官司的，果然官官相护！”
“看来这季凛背景不简单啊，又是撤热搜又是发律师函，好像还有军方背景？黑恶势力保护伞吧？”
“医院公告就是甩锅！联合起来欺负死者家属！恶心！”
“以为发个律师函就能堵住悠悠众口？我们不吃这一套！”
愤怒的网友如同被激怒的蜂群，将矛头一部分转向了向家父子。
向志伟律师事务所的官网和社交账号瞬间被攻陷，充满了各种辱骂和质疑。
甚至有人开始人肉向志伟的过往经历，捕风捉影地编造其“以权谋私”、“勾结权贵”的“黑历史”。
季凛和向朝阳的个人信息被彻底“开盒”了。
他们的电话号码、家庭住址、甚至一些过往并不算清晰的照片都被扒了出来，暴露在公众的视野之下。
噩梦开始了。
第二天清晨，向朝阳下楼想买点早餐，刚出单元门就被眼前的景象惊得浑身冰凉——楼道口、他们所在的楼层防盗门上，被人用鲜红的油漆喷满了触目惊心的大字：“杀人犯！”“庸医偿命！”“白眼狼去死！”……
甚至还有一个歪歪扭扭的花圈被扔在门口，白色的挽联在晨风中飘荡，像恶魔的嘲讽。
向朝阳气得浑身发抖，第一时间报警并联系物业清理。
但他刚清理干净，第二天又会出现新的。
他甚至不敢让季凛出门，生怕他看到这炼狱般的景象。
他们的手机开始被无数陌生号码的骚扰电话和短信轰炸。
铃声和提示音不分昼夜地疯狂响起，每一声都像催命符。
短信内容不堪入目。
“季凛，你什么时候以s谢罪？”
“s人医生，祝你全家xx！”
“向朝阳，护着那种人渣，你也不是好东西！”
“地址我们已经知道了，等着收‘大礼’吧！”
……
向朝阳不得不第一时间将两人的手机都设置成只接听通讯录来电，但那些恶毒的短信还是会想方设法地钻进来，像跗骨之蛆。
外面的世界狂风暴雨，家里的气氛却压抑得如同坟墓。
季凛的状态越来越差。
郑伟康教授的去世带来的巨大自责和负罪感，如同沉重的枷锁，日夜拷问着他的灵魂。
而外界铺天盖地的否定、辱骂、诅咒，更是彻底摧毁了他仅存的一点点对自我价值的认知和对外界的信任。
他几乎不再开口说话，吃得极少，整日整夜地睁着眼睛，无法入睡。
即使偶尔因为极度疲惫而恍惚片刻，也会立刻被噩梦惊醒，浑身冷汗淋漓，瞳孔里充满了恐惧和绝望。
他开始频繁地出现心悸、手抖、呼吸困难的躯体化症状。
向朝阳看在眼里，痛在心里。
他试遍了所有能想到的方法：温柔劝慰、耐心开导、甚至强行带他出门散心……
但都收效甚微。
季凛像是把自己彻底封闭在了一个透明的、坚硬的壳里，外界的一切，包括向朝阳的爱，都无法触及。
最终，在向朝阳的苦苦哀求下，季凛才勉强同意去医院开了安眠药。
只有借助药物的强制力量，他才能获得几个小时的、并不安稳的昏睡。
每当这时，向朝阳才能稍微喘口气。
但他看着季凛在药物作用下终于沉睡过去的苍白面容，心中没有半分轻松，只有更深的恐惧和心疼。
他会坐在床边，久久地凝视着季凛。手指小心翼翼地、一遍遍拂过他深陷的眼窝，消瘦的脸颊，轻触他即使睡着也微微蹙起的眉头。
那么优秀的一个人，那么温柔善良的一个人，此刻却被折磨得只剩下一副脆弱不堪的躯壳。
巨大的心痛如同潮水般淹没向朝阳。
他每晚都会在确认季凛“睡着”后，做出一个连自己都觉得害怕的举动——他会屏住呼吸，手指颤抖地探到季凛的鼻下，去感受那微弱却真实存在的温热气流。
只有感受到那一点点气息，他那颗被揪紧的心脏才能暂时落回实处，才能确认他的季凛，还活着，还在他身边。
然后，无声的眼泪就会不受控制地夺眶而出。
他不敢发出一点声音，只能死死咬住自己的嘴唇，任由滚烫的泪水滑过脸颊，滴落在床单上，晕开一小片深色的湿痕。
他为自己无法保护好爱人而痛苦，为这个世界施加在季凛身上的不公和恶意而愤怒，为看不到尽头的黑暗而绝望。
他擦干眼泪，轻轻躺下，从背后将季凛冰冷的身体小心翼翼地拥入怀中，用自己的体温去温暖他，仿佛这样就能将他从那个冰冷绝望的世界里拉回来一点点。
窗外，也许还有好事者徘徊的脚步声，手机上或许还有新的诅咒短信闯入。
但屋内，只剩下两个人依偎在深渊边缘，依靠着彼此那微弱得几乎要熄灭的体温，艰难地呼吸着，等待着或许永远不会到来的天明。
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外界的风暴并未停歇，反而因为向家的介入而变得更加诡谲复杂。
郑明远像一条嗅到血腥味的鲨鱼，死死咬住不放。
他迅速地将年迈悲伤的师娘梁丽蓉送往了国外，美其名曰“让她远离是非之地，静心休养”，实则彻底隔绝了她发声的可能，剥夺了她为季凛、为真相辩解的机会。
向朝阳试图联系师娘，电话永远无法接通，消息石沉大海。
面对郑明远不断升级的骚扰、网络上持续发酵的恶意，以及最关键的——季凛每况愈下的精神状态，向朝阳感到了前所未有的无力和疲惫。
他父亲的律所虽然强大，但面对海啸般的网络暴力和郑明远胡搅蛮缠式的死缠烂打，法律程序显得缓慢而被动。
每一天的拖延，都是对季凛生命的消耗。
最终，在极度的痛苦和挣扎中，为了保护季凛不再受到更深的伤害，为了尽快结束这场闹剧，向家做出了妥协。
他们动用了家里相当可观的一笔资产，通过中间人，向郑明远支付了一笔数额巨大、堪称“天价”的所谓“抚慰金”。
钱到手后，郑明远果然“守信”地发布了一则声明。
声明措辞阴阳怪气，含糊其辞，表面上“澄清”手术存在风险，不再追究具体责任，字里行间却充满了暗示与引导，明里暗里表示自己是因为“受到多方压力”和“为了家庭安宁”才不得不“忍痛”接受和解，塑造出一个被强权压迫、不得不屈服的悲情形象。
这则声明如同火上浇油，再次引发了舆论的哗然，坐实了网友心中“黑幕重重”、“权钱交易”的猜想。
但对向朝阳而言，外面的骂声他已经不在乎了，他只想筑起一道高墙，将所有的风雨都挡在外面，只求墙内的人能有一丝喘息之机。
他几乎切断了季凛与外界的所有联系。
收起了家里的电子设备，严格控制网络，尽量避免一切可能刺激到季凛的信息源。
他细心安排着季凛的饮食起居，陪着他看一些轻松的纪录片，给他读一些舒缓的诗歌，笨拙地尝试着各种心理疏导的方法，用尽全力营造一个看似安全、平静的假象。
在向朝阳无微不至、耗尽心血的陪伴和守护下，季凛的情况似乎真的出现了一丝微弱的曙光。
他不再整日枯坐，偶尔会对向朝阳的努力报以极其微弱的回应，虽然依旧沉默寡言，但眼神中的死寂似乎淡化了一点点。
时间蹉跎，来到了十一月。
一个阳光算不上灿烂，但风还算温和的午后。
季凛坐在窗边的躺椅上，看着窗外凋零的树枝。
忽然，他转过头，看向正在一旁轻声整理书籍的向朝阳，眼神是许久未有的清晰和平静。
他缓缓站起身，走到向朝阳面前，然后伸出双臂，轻轻地、主动地拥抱住了他。
向朝阳整个人都僵住了，手中的书滑落在地都浑然不觉。
这个拥抱如此突然，又如此珍贵，让他几乎要落下泪来。
他小心翼翼地回抱住季凛，感受着怀中人单薄却真实的体温。
“朝阳……”季凛的声音很轻，带着久未说话的沙哑，却清晰地传入向朝阳的耳中，“这些天……辛苦你了。”
向朝阳瞬间红了眼眶，用力摇头，声音哽咽：“不辛苦，一点都不辛苦！你好了就好，你好了比什么都强！”
那天下午，季凛的情绪显得格外的“好”。
他甚至同意和向朝阳一起玩了一会儿简单的电子游戏，虽然反应依旧有些迟缓，但脸上偶尔会浮现出极淡极淡的、几乎看不出的笑意。
他向朝阳说了比过去一个月加起来还多的话，虽然大多是简短的回应，却足以让向朝阳欣喜若狂。
傍晚时分，季凛看着在厨房忙碌的向朝阳，忽然轻声说：“朝阳……我想吃你做的红烧肉了。就是……第一次给我送饭时做的那种。”
向朝阳几乎不敢相信自己的耳朵！
季凛已经很久没有主动提出过想吃什么了！
他高兴得差点跳起来，连忙应道：“好！好！我马上就做！家里的肉好像不够新鲜了，我这就去楼下超市买最好的五花肉！你等着我，我很快回来！”
他兴奋地套上外套，拿起钱包，再三叮嘱：“你累了就去床上躺一会儿，我很快就回来，半小时，不，二十分钟就好！”
季凛看着他，轻轻点了点头，嘴角似乎还弯起了一个极其微弱的弧度。
向朝阳像一只快乐的小狗，几乎是飞奔着出了门。
他精心挑选了最新鲜的食材，还特地买了季凛以前喜欢吃的配菜，心里盘算着要做出最完美的红烧肉，期待着能看到季凛多吃几口。
他用最快的速度赶回家，打开门，屋里很安静。
他看到季凛躺在床上，盖着被子，似乎睡着了。
“看来真是累了……”向朝阳心里一软，放轻了手脚，“也好，睡醒了刚好吃饭。”
他蹑手蹑脚地走进厨房，系上围裙，开始专注地烹饪。
他做得极其用心，每一个步骤都力求完美，空气中渐渐弥漫开红烧肉诱人的酱香气。
一个小时后，红烧肉焖得酥烂入味，香气四溢。
向朝阳满心欢喜地擦擦手，走到卧室门口，柔声呼唤：“小宝，起来吃饭了，你最想吃的红烧肉做好了……”
床上的人没有反应。
向朝阳又叫了一声，走近了些：“凛凛？醒醒，吃了再睡。”
依旧毫无声息。
一种冰冷的、彻骨的恐惧瞬间攫住了向朝阳的心脏！
他猛地扑到床边，轻轻推了推季凛的肩膀：“季凛？季凛！”
手下触感冰凉而僵硬。
向朝阳的呼吸骤然停止！
他颤抖着手，掀开被子一角——季凛平静地躺在那里，面容安详得近乎圣洁，仿佛只是陷入了深沉的睡眠，但嘴唇却泛着不正常的青紫色。
“季凛你醒醒！”向朝阳发出凄厉的惨叫，疯狂地摇晃着他，手指探向他的颈动脉——一片死寂。
他俯下身去听他的呼吸——
“不——！！！”
他像是疯了一样，用尽全身力气将季凛抱起来，跌跌撞撞地冲出门，嘶吼着求救，一路疯狂地开车冲向最近医院。
抢救室的灯亮起。
医生护士匆忙的身影。
心肺复苏，电除颤……
一切的努力都是徒劳。
医生最终沉重地走出来，对着瘫软在地、面目全非的向朝阳，缓缓摇了摇头：“送来的时候，生命体征已经完全消失了。初步判断，是服用了大量强效安眠药物及混合性心血管抑制剂，导致了不可逆的呼吸循环衰竭。节哀……”
医生后面的话，向朝阳已经听不见了。
他的世界在那一刻，彻底崩塌、粉碎、化为虚无。
季凛是医生。
他太清楚如何走向死亡才能最彻底，最安静，最无法挽回。
他计算好了时间，支开了唯一可能救他的人，没有留下一丝一毫的犹豫和余地。
那顿他主动想吃的红烧肉，那个久违的拥抱，那些温柔的话语……
原来不是病情好转的征兆，而是他精心策划的、一场残酷而温柔的告别。
他用他最后残存的力气，给了他绝望的爱人最后一份虚假的快乐，然后决绝地、彻底地，熄灭了自己所有的光。
他没有给向朝阳留下一点后路。
一点都没有。