天启七年，十月初十，天刚蒙蒙亮，蓬莱港的海平面还浸在一片靛蓝之中，码头的鼓声已如惊雷般响起。三通鼓罢，五艘改装商船依次解开缆绳，船工们号子声整齐划一，将巨大的帆布缓缓升起，晨曦穿透薄雾，给雪白的帆面镀上一层金边。“威远号”与“靖海号”两艘福船分列商船左右，船首的龙旗在海风中招展，二十门佛郎机炮的炮口斜指天空，透着肃杀的威严。
王巢身披青色披风，站在码头最高的石阶上，身旁簇拥着沈文、周海、老陈等核心骨干，还有赶来送行的登州知府派来的幕僚。赵三穿着崭新的水师统领甲胄，踩着跳板登上“威远号”，转身对着码头方向单膝跪地：“公子放心！末将定护商船周全，按期带回硫磺与白银，若有差池，提头来见！”
阿水也在“靖海号”上拱手高呼：“公子静候佳音，我等必不辱命！”他身后的水手们齐声呐喊，声音震得海浪都泛起涟漪。
王巢抬手示意众人起身，目光扫过两艘战船与五艘商船，朗声道：“此次东渡，是蓬莱海贸的第一步，成败关乎后续根基。到了长崎，务必谨守规矩——优先换硫磺，越多越好，其次是白银；与日本商人交易时，不卑不亢，若遇刁难，可亮出水师旗号震慑，但切记不可主动生事。”
“末将谨记！”赵三与阿水齐声应道。
“还有，”王巢话锋一转，语气愈发郑重，“沿途留意海况，把所见所闻记录下来，暗礁、避风港、海盗据点，哪怕是一处水流异常，都要标注清楚，回来后绘成新图。”他深知，这次航行不仅是贸易，更是对东洋航线的实地勘察，这些情报比白银更珍贵。
赵三再次拱手：“公子吩咐，末将已让文书备好笔墨，每日记录航行日志，绝不遗漏半点细节。”
此时，斥候快船已在远处海域升起白色信号旗，示意前方航道安全。赵三站起身，抽出腰间佩刀，指向东方：“起锚！开航！”
船工们立刻转动绞盘，沉重的铁锚缓缓离开海底，溅起一串水花。商船与战船顺着涨潮的水流缓缓移动，帆面被海风灌满，船身渐渐加速，朝着东方的海平面驶去。码头上的众人挥着手，直到船队变成海面上的几个小点，最终消失在晨雾与波光之中。
“公子，船队已过成山角方向，斥候快船传来信号，一切正常。”一名亲兵快步跑来禀报，递上一面刚刚收到的白色信号旗。
王巢点点头，转身走下石阶，披风在身后划出一道弧线。沈文跟上前来，低声道：“公子，账房已核算过，此次出海的货物成本约三万两白银，若按胡掌柜说的价格，回来至少能赚五万两，还能换回上万斤硫磺，这笔买卖稳赚不赔。”
“银子是其次，航线与渠道才是根本。”王巢脚步不停，“等他们回来，立刻组织第二次远航，下次要加派商船，把茶叶与瓷器的量翻一倍。”他心里清楚，明末的海外市场如同待挖的金矿，越早抢占，优势越大。
回到总兵府，王巢第一件事便是走到案前，铺开系统地图。地图上，代表船队的七个绿色光点正沿着预定航线稳步移动，成山角的暗礁区已被顺利绕过，距离济州岛还有一百二十里。他用指尖轻点光点，系统立刻弹出提示：“船队航行平稳，风速三级，预计明日午时抵达济州岛补给点。”
这几日，王巢每日都会定时查看系统地图，确认船队动向。除了关注海贸，卫所的日常事务也需他亲自处理。刚坐下喝了口热茶，亲兵便又进来禀报：“公子，卫所旧部张彪带着十几个人在府外闹事，说新募的水师抢了他们的营房，还打伤了他的兄弟，要您给个说法。”
王巢眉头微蹙。登州卫接管后，他裁汰了三千多老弱病残，留下的旧部大多心怀不满，时常找些由头生事。张彪原是卫所的一个小旗官，因克扣军饷被降职，一直心存怨恨，这次怕是故意挑事。
“让他们进来。”王巢放下茶杯，语气平静无波。
片刻后，张彪带着十几个衣衫不整的汉子闯进议事堂，为首的汉子胳膊上缠着绷带，脸上带着淤青，一进门就嚎啕大哭：“公子，您可得为我们做主啊！水师的人硬抢我们的营房，我们不肯让，他们就动手打人，您看我这胳膊，都快被打断了！”
张彪在一旁煽风点火：“公子，这些水师都是新来的流民，哪懂什么规矩！抢营房打人，简直无法无天，要是不严惩，以后旧部的弟兄们都没法活了！”
王巢目光扫过那受伤的汉子，绷带下的伤口看起来狰狞，却不见多少血迹，眼神里更是透着一丝慌乱。他转向身旁的周海：“周海，水师营房是怎么安排的？”
周海立刻上前一步，沉声道：“回公子，水师新营房还在修建，暂时借用的是卫所废弃的西营房，那片营房早已无人居住，根本不存在抢营房一说！而且昨日我亲自清点水师人数，所有人都在船上或码头值守，没有一人离岗，怎么可能去打人？”
“你胡说！”张彪急声反驳，“就是你们水师的人干的！我亲眼所见，他们穿着水师的号服！”
“哦？”王巢嘴角勾起一抹冷笑，“你亲眼所见？那你说说，打他的人穿的是哪队的号服？水师的号服分蓝、黑两种，第一队是蓝边，第三队是黑边，你看到的是哪种？”
张彪一愣，他根本没看清什么号服，只是随口编造，此刻被问得哑口无言，支支吾吾道：“我……我没看清，反正就是水师的人！”
王巢猛地一拍桌案，声音陡然提高：“没看清就敢诬告？！周海，去把西营房的守卫叫来！”
不多时，西营房的守卫赶到，跪在地上禀报：“回公子，昨日一整天西营房都锁着门，小人一直在门口值守，没有任何人进出，更没人在那里打架！”
真相已然明了。那受伤的汉子见事情败露，吓得瘫坐在地上，连连磕头：“公子饶命！是张彪大哥让我装伤诬告的，他说只要闹起来，您就会严惩水师，给我们出气……”
张彪脸色惨白，还想狡辩：“公子，不是我……是他污蔑我！”
“人证俱在，你还敢狡辩？”王巢眼神冰冷，“你身为卫所旧部，不思悔改，反而编造谎言诬告同僚，挑拨离间，若不严惩，何以服众？”
他当即下令：“张彪诬告同僚，挑拨军心，杖责四十，贬为庶民，逐出登州卫！那受伤的汉子胁从诬告，杖责二十，罚去垦荒队服劳役三个月！”
亲兵立刻上前，将张彪与那汉子拖了出去，惨叫声很快从府外传来。议事堂内的旧部见状，吓得纷纷低下头，大气都不敢喘。
王巢目光扫过众人，沉声道：“登州卫如今是一体，不分新旧，有功则赏，有过则罚！以后谁再敢编造谎言、挑拨离间，休怪我无情！但若有人真心做事，哪怕是新来的流民，我也一样重用！”
众人齐声应道：“属下不敢！”
处理完此事，王巢回到后堂，再次查看系统地图。船队已抵达济州岛附近，绿色光点在港口位置停留下来，系统提示：“船队在济州岛补给淡水与蔬菜，遭遇朝鲜官员盘查，已出示通关文牒，顺利通过。”
他松了口气，济州岛是此次航行的第一个补给点，也是最容易出意外的地方，如今顺利通过，后续的行程便多了几分把握。沈文端着一碗刚炖好的鸡汤走进来：“公子，刚炖好的鸡汤，您趁热喝。张彪那事处理得好，这下旧部该安分些了。”
“安分是暂时的，得让他们看到实实在在的好处。”王巢喝了口鸡汤，“等海贸的银子回来了，给卫所所有将士都发一笔奖金，旧部与新募的一视同仁，再挑几个有能力的旧部补入水师，让他们知道跟着我有奔头。”
沈文笑着点头：“公子想得周全，这样一来，旧部的心就能稳住了。”
接下来的几日，王巢一边处理卫所事务，一边关注船队动向。系统地图显示，船队离开济州岛后，沿着对马岛外海航线稳步前行，期间遇到一次小规模的风浪，赵三果断下令驶入附近的安全港湾躲避，待风浪平息后继续航行，没有造成任何损失。
十月十四日清晨，系统地图上的绿色光点终于抵达长崎港外。王巢盯着地图，手指轻轻敲击桌面，心中有些期待——这是蓬莱的船队第一次抵达东洋的港口，不知道交易是否顺利。
中午时分，斥候快船传回消息：船队已顺利驶入长崎港，胡掌柜的远房表亲已在码头等候，正安排卸货与交易事宜，初步谈妥茶叶每斤一两二钱白银，丝绸每匹五两白银，硫磺每百斤五两白银，价格比预期还要高出一成。
“好！”王巢猛地站起身，眼中闪过一丝喜色。价格高出一成，意味着这次航行的利润能增加近万两，更重要的是，硫磺的供应有了保障。
沈文也满脸兴奋：“公子，这下咱们的火药坊能扩大生产了！等这批硫磺回来，每月能造火药上万斤，足够水师与陆军用了！”
王巢点点头，走到窗边，望着东方的海平面。虽然看不到远在千里之外的船队，但他仿佛能想象到长崎港的景象：商船停靠在码头，水手们忙着卸货，日本商人围着丝绸与瓷器啧啧称赞，硫磺被一袋袋搬上船，白银在阳光下闪着耀眼的光芒。
“让账房准备好，等船队回来，立刻清点货物与银子，制定第二次远航的计划。”王巢对沈文说，“这次要多带些丝绸与瓷器，再备些茶叶，争取把日本的白银多换些回来。另外，让老陈再改造五艘商船，下次要能装更多货物。”
“喏！”沈文立刻应声而去。
十月十五日，系统提示船队已完成一半货物的交易，换回硫磺五千斤，白银三万两。十月十七日，交易全部完成，共换回硫磺一万二千斤，白银八万两，还有少量日本的铜矿石，船队正在装载货物，准备返航。
王巢看着系统地图上的绿色光点开始向西移动，心中的石头终于落地。首次东渡圆满成功，不仅带来了丰厚的利润与战略物资，更打通了蓬莱与日本的贸易渠道，积累了远洋航行的经验。
他再次铺开海图，用炭笔在长崎港与济州岛之间画了一条更短的航线——这是根据船队传回的航行日志标注的，比原来的航线缩短了近百里，还能避开一处暗流区。海图上的航线越来越清晰，如同一条条血脉，将蓬莱与东洋连接起来。
“公子，旧部的几个老兵头求见，说想给水师帮忙修船。”亲兵进来禀报。
王巢笑了笑，看来张彪的事与即将到来的奖金起到了作用。“让他们进来。”他说道。
几个头发花白的老兵走进来，恭敬地行礼：“公子，我们听说水师的船要回来了，想帮忙修修补补，我们修了一辈子船，手艺还是有的。”
“好！”王巢欣然应允，“周海，带几位老兵去船坞，给他们安排人手与工具，待遇按水师工匠算。”
老兵们喜出望外，连连磕头道谢：“多谢公子！我们一定把船修好！”
看着老兵们离去的背影，王巢知道，登州卫的内部正在逐渐融合。旧部的怨气在恩威并施下渐渐消散，新募的士兵充满干劲，水师与陆军配合日益默契，加上海贸带来的财力与物资，蓬莱的根基正在一步步夯实。
十月二十日，系统地图显示，船队已过对马岛，正在向济州岛方向航行，预计三日后抵达蓬莱港。王巢下令码头做好迎接准备，让沈文安排好硫磺的储存与白银的清点，又让火药坊的工匠提前做好准备，一旦硫磺运到，立刻开始生产火药。
傍晚时分，王巢站在总兵府的露台上，望着夕阳下的渤海湾。海面波光粼粼，如同铺满了碎金，远处的渔船正在归航，渔民的歌声随风传来。他知道，用不了多久，他的船队也会带着满满的收获归来，而蓬莱的海贸之路，才刚刚拉开序幕。
首次东渡的成功，不仅是一次商业的胜利，更是他崛起之路的重要一步。有了海外的白银与硫磺，他就能扩编军队，改良武器，巩固领地，在这个乱世之中，拥有更足的底气。
夕阳渐渐沉入海平面，夜幕开始笼罩蓬莱。王巢转身回到书房，案上的海图已被标注得密密麻麻，长崎港的位置被画了一个醒目的红圈。他拿起炭笔，在红圈旁写下“首航成功”四个字，眼中闪烁着坚定的光芒。
属于他的时代，正在这片波涛汹涌的大海上，缓缓开启。