《九域天棺》第二卷·南荒寻踪 第四章 鸾心窟秘
两族的误会烟消云散，沙烈当即转身，对着身后的黑虎族弟子朗声道：“传令下去，所有族人与妖兽即刻撤回领地，没有我的命令，不得再靠近鸾栖竹境半步！”
“是！族长！”黑虎族弟子齐声应道，随后吹起尖锐的骨哨，那些原本蓄势待发的妖兽群如同潮水般退去，很快便消失在山林深处，只留下满地狼藉的脚印，见证着刚才的剑拔弩张。
青岚见状，对着沙烈温和一笑：“沙烈族长，既然误会已解，不如随我回鸾栖竹境坐坐，我们也好商议一下守护兽神山、提防玄阴教的事。”
沙烈爽朗一笑，露出两排白牙：“固所愿也，不敢请耳。正好我也想尝尝你们青鸾族的灵茶，听说那可是用兽神山巅的晨露冲泡的，寻常人可喝不到。”
青岚莞尔，随即带着众人返回鸾栖竹境。竹境广场上，青鸾族弟子早已重新摆上了精致的玉盘，盘中盛放着各色灵果——有通体赤红的“焰心果”，有晶莹剔透的“冰魄珠”，还有散发着淡淡清香的“云雾枣”，旁边的青瓷茶壶中，灵茶正冒着袅袅热气，茶香与竹香交织在一起，让人心旷神怡。气氛终于从之前的剑拔弩张转为平和，两族的长老们围坐在一起，虽然还有些拘谨，却已没有了之前的敌意。
“叶小友，这次真是多亏了你。”沙烈端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中露出赞叹之色，随即看向叶妄，语气满是感激，“若不是你及时识破那玄阴教余孽的伪装，我与青岚族长恐怕真要被奸人利用，让两族陷入战乱。到时候，兽神山的宝物必然会落入贼人之手，我们可就成了南荒域的罪人了。”
叶妄微微一笑：“沙烈族长言重了，我只是做了该做的事。玄阴教的阴谋本就经不起推敲，只要稍加留意，总能发现破绽。”
沙烈摇摇头，显然不认同他的自谦，转而问道：“只是不知，那让玄阴教如此费尽心机的宝物，究竟是什么？竟值得他们布下这么大的局，挑拨我们两族的关系。”
叶妄看向青岚，示意她来说明。青岚会意，轻轻放下茶杯，轻声道：“族中古籍记载，那是一块青铜碎片，自上古时期便藏在兽神山深处的‘鸾心窟’中。窟内设有先祖留下的禁制，只有拥有青鸾族血脉的人才能开启。古籍中只说它是‘镇山宝器’，能镇压兽神山的灵脉，却从未提及其真正的用途，直到今日见到叶小友带来的三块碎片，我才恍然大悟，原来它竟是九重天棺的部件。”
“九重天棺？”沙烈眼中满是疑惑，眉头微微皱起，“那是什么神器？我在黑虎族的古籍中从未见过记载。”
“九重天棺是镇压混沌之力的上古神器。”叶妄接过话头，将天棺的来历、玄阴教想要夺取碎片释放混沌之力的阴谋简略叙述了一遍，“如今我已经找到三块碎片，若能集齐九块，不仅能阻止玄阴教的阴谋，还能唤醒天棺器灵的完整意识，让它重新发挥镇压混沌的作用。”
沙烈听完，脸色瞬间凝重起来，手中的茶杯微微晃动：“如此说来，这青铜碎片确实关乎整个九域的安危，绝不能落入玄阴教手中！青岚族长，我看不如我们现在就去鸾心窟，取出碎片交由叶小友保管，也好让他早日集齐所有碎片，化解这场危机。”
青岚点头赞同：“我也是这个意思。只是鸾心窟内并非只有禁制，还藏有一头上古妖兽的残魂，那残魂被先祖的力量束缚在窟中，守护着碎片，虽不会主动伤人，却也不容外人靠近，待会儿进去还需多加小心。”
沙烈大手一挥：“无妨！不过是一头残魂罢了，我黑虎族最擅长对付妖兽，若是它不识好歹，我便让它彻底消散！”
随后，青岚从族中挑选了两名精锐弟子——一名擅长防御禁制的青羽，一名精通追踪探查的青风，与沙烈、叶妄一同前往鸾心窟。
鸾心窟位于兽神山主峰的半山腰，隐藏在一处巨大的瀑布之后。众人飞行了约莫一个时辰，才抵达瀑布附近。只见那瀑布高达千丈，水流从悬崖顶端倾泻而下，如同一条白色的银龙，撞击在下方的水潭中，溅起漫天水雾。奇特的是，瀑布的水流泛着淡淡的莹绿色光泽，如同被染上了翡翠的颜色，这正是青鸾族血脉之力与洞窟禁制交融产生的异象，寻常人即便走到瀑布前，也只会将其当作普通的瀑布，无法发现隐藏的入口。
青岚走到瀑布前，深吸一口气，抬手按在冰冷的岩壁上，将体内的青鸾族血脉之力缓缓注入岩壁。刹那间，瀑布的水流如同被无形的力量牵引，朝着两侧分开，露出一道幽深的洞窟入口，入口处闪烁着淡绿色的禁制光芒，光芒中流转着古老的符文，散发着淡淡的威压。
“走吧。”青岚率先走入洞窟，叶妄、沙烈与两名青鸾族弟子紧随其后。
洞窟内漆黑一片，伸手不见五指，只有岩壁上偶尔滴落的水珠声，在寂静中显得格外清晰。青岚指尖凝聚出一团绿色的火焰，火焰柔和却明亮，照亮了前方的道路。众人借着火光看去，只见洞窟壁上刻满了古老的纹路，这些纹路大多描绘着青鸾族先祖狩猎、祭祀的场景——有的是青鸾与巨蟒搏斗，有的是族人围着篝火祈祷，还有的是先祖骑着巨大的青鸾巡视兽神山。在这些纹路中，偶尔还能看到天棺碎片的图案，图案中的碎片散发着淡淡的金光，与其他场景形成鲜明的对比。
“这些壁画已经有上万年的历史了。”青岚看着壁画，语气中带着一丝敬畏，“先祖们用血脉之力将这些场景刻在岩壁上，就是为了让后人记住青鸾族的使命——守护好天棺碎片，不让它落入贼人之手。”
众人一边前行，一边欣赏着壁画，不知不觉中已经走了约莫半个时辰。就在这时，前方突然传来一阵低沉的嘶吼，那嘶吼声中充满了古老而狂暴的气息，仿佛来自洪荒时代。与此同时，洞窟内的温度骤然下降，原本潮湿的空气变得冰冷刺骨，连青岚手中的绿色火焰都微微晃动了一下。
青岚立刻停下脚步，神色变得警惕起来，对着众人低声道：“小心，前面就是上古妖兽残魂的栖息地了。”
叶妄握紧了藏在怀中的天棺碎片，指尖传来碎片微微发烫的触感——他能清晰地感觉到，前方不远处有一股强大的气息，那气息中充满了妖兽的凶戾，却又带着一丝难以掩饰的虚弱，显然是被洞窟内的禁制压制了太久，力量早已大不如前。
转过一道陡峭的弯，前方的景象豁然开朗，出现一片开阔的石室。石室约莫有数十丈大小，顶部悬挂着形态各异的钟乳石，石笋从地面向上生长，与钟乳石相互对应，如同一件件天然的艺术品。
石室的正中央，悬浮着一块巴掌大小的青铜碎片，碎片通体呈淡绿色，上面刻着与叶妄手中碎片相似的棺纹，只是棺纹中还夹杂着几缕青色的纹路，如同鸾鸟的尾羽——正是他们要找的第四块天棺碎片！
碎片周围，笼罩着一道透明的禁制，禁制上流转着与入口处相似的绿色符文，将碎片牢牢护在中央。而在禁制之外，一头通体雪白的巨狼正趴在地上，它的体型比寻常的狼大了近十倍，毛发如同冰雪般洁白，没有一丝杂色，最奇特的是它的双眼，并非血肉之瞳，而是两团跳动的幽蓝火焰，散发着冰冷的气息——正是上古妖兽“冰魄狼”的残魂。
冰魄狼显然察觉到了有人闯入，它猛地从地上站起身，发出一声震耳欲聋的嘶吼，嘶吼声在石室中回荡，让岩壁都簌簌作响。它四肢蹬地，化作一道白色的闪电，朝着众人猛扑过来，幽蓝的眼瞳中充满了警惕与敌意。
“拦住它！”青岚低喝一声，立刻调动体内的灵力，双手结印，一道绿色的屏障瞬间出现在众人面前，屏障上闪烁着鸾鸟的虚影，散发着柔和却坚韧的力量。
“砰”的一声巨响，冰魄狼狠狠撞在屏障上，绿色屏障剧烈晃动，却终究没有破碎。冰魄狼被反弹回去，落在地上，发出一声不甘的低吼。
“这头冰魄狼的残魂被禁制压制了数万年，力量已经大不如前，但它掌控的冰魄之力极为霸道，能冻结修士的灵力，必须用火焰之力克制。”青岚一边维持着屏障，一边对着众人解释道，额头上已经渗出了细密的汗珠，显然维持这道屏障并不轻松。
沙烈见状，立刻上前一步，眼中闪过一丝战意：“交给我来！”他掌心凝聚出一团黑色的火焰，火焰虽然颜色暗沉，却散发着灼热的气息，正是黑虎族特有的“焚天焰”。这种火焰虽不如青鸾族的火焰纯净，却胜在狂暴霸道，最能克制阴寒之力。
沙烈将手中的焚天焰猛地掷向冰魄狼，火焰在空中化作一头黑色的猛虎，张开血盆大口，朝着冰魄狼扑去，空气中弥漫着火焰与寒气碰撞产生的白雾。
冰魄狼见状，眼中的幽蓝火焰剧烈跳动，它猛地低下头，对着黑色猛虎喷出一道蓝色的冰息，冰息如同利剑般射向火焰猛虎，所过之处，空气都凝结成了细小的冰晶。
“轰！”黑色火焰与蓝色冰息在半空中猛烈碰撞，发出一声巨响。火焰与冰息相互抵消、湮灭，产生的冲击力让整个石室剧烈摇晃，顶部的钟乳石不断坠落，砸在地上发出沉闷的响声。
趁着冰魄狼与沙烈缠斗的间隙，叶妄悄悄绕到碎片旁边。他掏出怀中的三块天棺碎片，将它们对准石室中央的淡绿色碎片。刹那间，四块碎片同时亮起光芒——金色、蓝色、黄色与淡绿色的光芒相互交织、呼应，形成一道璀璨的光柱，光柱穿透空气，落在中央的禁制上。
原本坚硬的禁制在光柱的照耀下，瞬间变得柔和起来，上面的绿色符文也开始缓缓流转，仿佛在欢迎同源碎片的到来。
青岚见状，眼中闪过一丝喜色：“叶小友，就是现在！趁禁制松动，快取出碎片！”她说着，立刻调动体内的青鸾族血脉之力，将一股精纯的绿色灵力注入禁制之中。
禁制上的符文瞬间变得更加明亮，一道微小的缺口在碎片旁边缓缓打开。叶妄深吸一口气，伸出手，朝着那淡绿色的天棺碎片抓去。他的指尖越来越近，眼看就要触碰到碎片，就在这时，整个石室突然剧烈震动起来，仿佛发生了地震。
“轰隆！”一声巨响，一道粗壮的黑色光柱突然从石室顶部射下，如同天降的魔矛，直刺中央的天棺碎片！
“不好！是玄阴教的人！”叶妄心中一沉，没想到玄阴教的余孽竟然早就潜伏在石室顶部，一直等着他们解开禁制的这一刻！他来不及多想，立刻调动体内所有的命盘之力，将三块天棺碎片挡在身前，金色的光芒从碎片中爆发出来，在第四块碎片前凝聚出一道厚实的金色屏障。
“砰——！”黑色光柱狠狠撞在金色屏障上，发出一声震耳欲聋的巨响，整个石室仿佛都要坍塌。金色屏障剧烈晃动，上面瞬间布满了蛛网般的裂痕，显然已经快要支撑不住。
石室顶部传来一阵狂妄的笑声，那笑声中充满了得意与贪婪：“哈哈哈！没想到吧？你们费尽心思解开禁制，到头来还是给本座做了嫁衣！这第四块天棺碎片，归我了！”
叶妄抬头望去，只见石室顶部的阴影中，站着一个身着黑袍的修士，他脸上戴着与初代教主相似的鬼面，手中握着一柄黑色的法杖，法杖顶端的骷髅头正散发着幽绿的光芒——显然是玄阴教的高层人物！
沙烈与青岚也察觉到了变故，他们对视一眼，眼中都闪过一丝焦急。沙烈怒吼一声，加大了焚天焰的输出，暂时将冰魄狼压制住，青岚则收回屏障，转身朝着黑袍修士攻去：“休想夺走碎片！”
叶妄看着摇摇欲坠的金色屏障，又看了看近在咫尺的第四块碎片，眼中闪过一丝决绝。他知道，绝不能让碎片落入玄阴教手中，否则之前的努力都将前功尽弃！