秋雨接连下了三日，长安西市的青石板路被冲刷得发亮，合香居后院的桂树在雨雾中泛着深绿，枝头残留的花瓣被雨水打落，铺在青石地上，像一层破碎的金红绸缎。苏合香坐在调香室的窗前，手里捏着那枚香纹玉佩，玉佩被体温焐得温热，表面的香纹在烛火下隐约泛着微光——这是她从法门寺地宫带出的信物，也是《香经》中记载的“时空钥匙”，可此刻，它却无法驱散她心头的寒意。
“姑娘，萧将军来了，脸色不太好。”陈三郎的声音在门外响起，带着几分小心翼翼。苏合香收起玉佩，起身开门，只见萧策一身湿透的便服，头发上还滴着水珠，眉头拧成一个“川”字，显然是冒雨赶来。“合香，出事了。”萧策走进调香室，接过苏合香递来的干布擦着脸，声音带着压抑的怒火，“今早我带人去杨府传旨，杨国忠不仅拒不接旨，还说‘贵妃定会为我求情，陛下迟早会饶了我’，态度嚣张得很！”
苏合香的心猛地一沉。昨日在紫宸殿，唐玄宗明明下令免去杨国忠所有官职，闭门思过一年，可如今杨国忠竟敢抗旨不遵，显然是料定了杨贵妃会再次为他求情。“他就不怕陛下震怒吗？”苏合香追问，指尖不自觉地攥紧了衣角。萧策冷笑一声，将干布扔在石桌上：“他就是算准了陛下舍不得责罚贵妃！方才我已派人将此事禀报陛下，现在就等陛下的旨意了。”
话音刚落，院外就传来马蹄声，林公公的贴身小太监捧着圣旨快步走来，脸色凝重。“苏尚香，萧将军，陛下有旨。”小太监展开圣旨，念道：“杨国忠抗旨不遵，本应严惩，念及贵妃求情，免去关押之刑，暂收其府邸印信，闭门思过半年。钦此。”
“什么？！”苏合香几乎不敢相信自己的耳朵，“抗旨不遵只罚半年闭门思过？陛下这是在纵着他！”小太监叹了口气，压低声音道：“苏尚香，您就别怨陛下了。贵妃在紫宸殿哭了半个时辰，说若是严惩国忠，她便去甘露寺为尼，陛下也是没办法啊。”说完，小太监便捧着圣旨匆匆离去，生怕多待一秒。
萧策一拳砸在石桌上，震得桌上的香料罐都晃了晃：“荒谬！简直荒谬！杨国忠蓄意谋杀、抗旨不遵，桩桩件件都是死罪，陛下却因为贵妃的几句求情就一再纵容，长此以往，朝廷律法何在？民心何在？”
苏合香看着萧策愤怒的模样，心中却泛起一阵无力感。她走到窗边，望着院外连绵的秋雨，忽然觉得这盛唐的繁华，就像这雨雾一样，看似美好，实则藏着无数暗流。“萧策，我们或许……真的斗不过杨国忠。”苏合香的声音很轻，却带着几分绝望，“陛下的纵容，就是他最大的靠山。今日他能抗旨不遵，明日就能暗中勾结势力，谋害我们。”
萧策愣住了，他从未见过如此消沉的苏合香。他走到苏合香身边，轻声安慰：“合香，别灰心。我已经让人暗中调查杨国忠的党羽，只要找到他勾结官员、贪赃枉法的证据，就算有贵妃求情，陛下也不能再纵容他！”
“证据？”苏合香转过身，眼中满是疲惫，“上次下毒的证据还不够吗？抗旨不遵的证据还不够吗？陛下心里清楚杨国忠有罪，可他就是不愿意严惩。萧策，我们斗的不是杨国忠，是陛下对贵妃的偏爱，是这深宫里的规则。”
就在这时，阿罗憾提着一个油纸包走进来，里面是刚从西市买来的胡饼。“你们都在说什么呢？脸色这么难看。”阿罗憾将胡饼放在石桌上，看到萧策湿透的衣服和苏合香通红的眼睛，顿时明白了几分，“是陛下又纵容杨国忠了？”
苏合香点了点头，将方才的事情一五一十地告诉了阿罗憾。阿罗憾听后，沉默了许久，才开口道：“陛下的心思，我们早就该明白。他是皇帝，更是个重情的人。贵妃陪伴他多年，他自然舍不得让贵妃伤心。只是他没想到，这份偏爱，会让杨国忠越来越肆无忌惮。”
“那我们该怎么办？”苏合香看着阿罗憾，像是抓住了最后一根救命稻草，“继续收集证据？还是……”她没有说下去，但阿罗憾和萧策都明白，她想说的是“提前开启时空通道”。
阿罗憾拿起桌上的《香经》，翻到记载时空通道的那一页，眉头微微蹙起：“《香经》上说，开启时空通道需要‘十二香齐聚，玉佩为引，还需天地之气相助’。如今我们只复原了龙涎香、百合香、郁金香、兰香、桂香五种，还差七种，就算强行开启，也不知道会被传送到哪里，甚至可能有生命危险。”
萧策也连忙劝道：“合香，再等等。我已经让人联系了安禄山身边的旧部，若是能找到杨国忠与安禄山勾结的证据，陛下就算再偏爱贵妃，也绝不会坐视不理。毕竟，谋反可是灭族之罪！”
苏合香看着两人恳切的眼神，心中的绝望渐渐被压了下去。她知道，他们说得对，现在还不是放弃的时候。“好，我再等等。”苏合香深吸一口气，走到调香案前，拿起一把银刀，开始切割西域带回的没药，“我会尽快复原‘梅香’和‘菊香’，同时也会留意杨国忠的动向。若是真到了万不得已的时候，我们再想办法开启时空通道。”
萧策见她重新振作起来，心中松了口气：“我明日就派人去终南山，提前预订冬季的梅花，再去江南采办制作‘菊香’的黄菊，绝不会耽误你复原古香。”阿罗憾也点头道：“我会让胡商们留意杨国忠的消息，若是他有任何异动，我们第一时间就能知道。”
接下来的几日，苏合香全身心投入到“菊香”的复原中。她按照《香经》的记载，将黄菊花瓣与沉香、没药混合，加入少量蜂蜜，放入瓷瓮中密封腌制。每日清晨，她都会打开瓮盖，观察香料的变化，调整蜂蜜的用量，确保香气醇厚而不腻。
萧策也没有闲着，他派人四处收集杨国忠的罪证，甚至亲自乔装成商人，去西市的“胡记香料铺”打探消息。据铺主的伙计透露，杨国忠最近经常与安禄山的使者秘密见面，每次见面都会关上店门，不知道在商议什么。
阿罗憾则通过胡商人脉，得知杨国忠最近在大量收购粮食和兵器，显然是在做谋反的准备。“合香，萧策，杨国忠这是要动手了。”阿罗憾将消息告诉两人时，脸色凝重，“他收购的粮食足够支撑三千人吃半年，兵器也都是锋利的长刀和弓箭，看来是想在冬季发动叛乱。”
苏合香手中的银刀“当啷”一声掉在地上，她看着瓮中腌制的黄菊花瓣，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。“冬季……”她喃喃自语，“那时‘梅香’正好复原，十二香也集齐了一半，他选在这个时候动手，就是想在我们还没有准备好的时候，一举推翻陛下的统治。”
萧策站起身，眼神坚定：“不能再等了！我现在就入宫，将杨国忠勾结安禄山、囤积粮草兵器的消息禀报陛下，就算贵妃再求情，陛下也绝不会放过他！”说完，萧策便快步走出合香居，骑马向皇宫奔去。
苏合香和阿罗憾留在调香室，两人都沉默不语。窗外的秋雨还在下，淅淅沥沥的雨声像是在为即将到来的风暴伴奏。“阿罗憾，若是萧策这次还是没能说服陛下，我们真的要开启时空通道吗？”苏合香轻声问道，眼中满是迷茫。
阿罗憾看着她，郑重地点了点头：“若是真到了那一步，我们只能冒险一试。毕竟，留在这里，只会成为杨国忠叛乱的牺牲品。不过，我相信萧策，也相信陛下不会真的糊涂到纵容杨国忠谋反。”
苏合香没有说话，只是拿起那枚香纹玉佩，紧紧握在手中。她想起现代的实验室，想起师父教她调香时的场景，想起穿越到盛唐后的种种经历——西市的繁华、合香居的温暖、萧策的守护、李婉儿的陪伴……这些记忆像电影一样在她脑海中闪过，让她舍不得离开。
可她也清楚，若是杨国忠真的发动叛乱，长安将会陷入战火，百姓会流离失所，她和身边的人也会性命难保。“希望……萧策能成功吧。”苏合香在心中默念，将玉佩贴在胸口，仿佛这样就能获得一丝力量。
傍晚时分，萧策终于从皇宫回来，他的脸上没有了往日的愤怒，取而代之的是一种复杂的表情。“陛下……相信了我们的话。”萧策坐在石凳上，喝了一口热茶，声音带着几分疲惫，“他已经下令让我暗中调动禁军，监视杨国忠和安禄山的动向，一旦他们有谋反的迹象，就立刻出兵镇压。”
苏合香和阿罗憾同时松了口气，悬在心头的石头终于落了地。“太好了！”苏合香激动地站起身，眼中泛起泪光，“陛下终于醒悟了！”
萧策却摇了摇头，叹了口气：“陛下虽然下令监视，但还是没有免去杨国忠的官职，说是‘没有确凿证据，不能轻易定罪’。看来，他还是在给贵妃留面子。”
苏合香脸上的笑容僵住了，她明白，唐玄宗的纵容并没有真正结束，杨国忠依然有机会反扑。“没关系。”她深吸一口气，眼神重新变得坚定，“至少我们现在有了防备，只要我们多加小心，就一定能挫败他的阴谋。而且，我会尽快复原‘梅香’和‘菊香’，集齐更多的古香，就算真的发生意外，我们也有退路。”
萧策点了点头，看着苏合香坚定的眼神，心中充满了敬佩。他知道，无论未来遇到多大的困难，只要他们齐心协力，就一定能度过难关。
夜色渐深，合香居的灯还亮着。苏合香坐在调香室里，继续切割没药，烛火映着她的侧脸，显得格外专注。窗外的秋雨渐渐停了，月亮从云层中探出头来，洒下清冷的月光。苏合香看着手中的没药，心中暗暗发誓，她不仅要复原“长安十二香”，找到回家的路，还要守护好这盛唐的繁华，守护好身边每一个值得珍惜的人。