残垣断壁旁，空气仿佛凝固了。秦风带来的关于“更大危机”的情报如同无形的巨石，压在苏冉心头，而林默毫不犹豫的、带着冰冷锋芒的拒绝，则让这凝重的气氛骤然绷紧，达到了临界点。
秦风身后的几名希望堡士兵下意识地握紧了手中的枪械，眼神警惕地锁定着林默。尽管这个少年看起来苍白而安静，但他身上散发出的那种内敛的、如同深渊般的气息，以及他话语中毫不掩饰的挑衅，都让他们感到巨大的压力。
秦风抬起手，示意身后的士兵稍安勿躁。他的脸色也沉了下来，目光锐利地看向林默：“林默，我希望你明白事情的严重性。这不是儿戏，也不是个人意气用事的时候。实验室的威胁远超你的想象，如果他们真的与未知势力联合，整个人类幸存者阵营都可能面临灭顶之灾。希望堡是当前最有能力组织抵抗的力量，我们需要确认每一个强大战力的立场！”
他的话语带着一种属于军人的直白和属于大局观的责任感，试图用道理和形势压人。
然而，林默只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平静无波，仿佛秦风口中那关乎人类存亡的危机，与他毫无关系。或者说，他根本不在意所谓的人类阵营，他在意的，从始至终，都只有那么一小片天地。
“与我何干？” 他开口，声音依旧平淡，却像一把冰冷的匕首，精准地剥开了所有冠冕堂皇的外衣，直指核心，“你们害怕，是你们的事。他们来，杀了便是。”
狂妄！
无比的狂妄！
这话听在希望堡士兵耳中，简直是不可理喻的疯话！一个人，再强，难道还能对抗一个庞大的、拥有未知科技的实验室加上其背后的神秘势力？
但这话从林默口中说出来，配合着他那绝对平静的神情和深不见底的眼眸，却偏偏带着一种令人心悸的可信度。他是真的这么认为，并且，他可能真的……做得到。
秦风也被这话噎了一下，他深吸一口气，强压下心中的怒火和一丝无力感，转向了显然更能沟通的苏冉：“苏女士！你应该明白其中的利害关系！放任一个不受控制的、拥有毁灭性力量的存在，对所有人都是威胁！希望堡的邀请，是给予规范和引导的机会！”
苏冉的内心正处于激烈的天人交战之中。秦风的威胁论和情报她听进去了，她知道事情的严重性。希望堡或许是当前最好的选择，但那种失去自主、尤其是让林默置于他人监视和控制之下的前景，让她本能地感到抗拒和恐惧。
她相信林默不会主动危害无辜，但她无法保证希望堡会以同样的善意对待他。在那些高高在上的议会成员眼中，林默首先是一个需要被“控制”的“武器”或“威胁”。
就在这时，林默再次开口了。他没有看秦风，而是看着苏冉，声音放缓了一些，却带着一种不容置疑的坚定：
“苏姐姐，你想去吗？”
他将决定权，再次明确地、毫无保留地交到了苏冉手中。仿佛只要她点头，哪怕前方是龙潭虎穴，他也会毫不犹豫地跟她一起去闯。
这毫无保留的信任，像一股暖流，瞬间冲散了苏冉心中大部分的犹豫和阴霾。她看着林默那双清澈（至少此刻是）而专注的眼睛，忽然明白了。
他们是一体的。她的决定，就是他的方向。而他的力量，就是她的底气。
去希望堡，或许能获得暂时的庇护和所谓的“盟友”身份，但代价可能是失去自由，甚至可能在未来某个时刻，被当作棋子或牺牲品。而留在这里，固然风险巨大，但他们拥有完整的自主权，可以按照自己的方式生存和战斗。
更重要的是，她相信林默。相信他此刻的清醒，也相信自己有能力引导他，不让他滑向深渊。
苏冉深吸一口气，迎上秦风迫人的目光，脸上露出了这些天来第一个真正意义上的、带着决断意味的微笑。
“秦队长，非常感谢希望堡的邀请和提醒。” 她的声音清晰而平稳，“关于实验室可能带来的新威胁，我们会保持高度警惕，并愿意在情报共享和区域防御方面，与希望堡进行更深度的合作。”
她先是肯定了合作的大方向，然后话锋一转：
“但是，关于前往希望堡总部参会的邀请，我们暂时无法接受。基地重建千头万绪，林默的身体也需要进一步休养和……适应。贸然前往一个陌生且规则复杂的环境，并非明智之举。”
她给出了一个合情合理，且无法被立刻驳斥的理由。
“至于您所说的‘规范’和‘引导’，” 苏冉的笑容淡了一些，眼神变得锐利，“我认为，没有人比我们更了解林默，也没有人比我们更致力于引导他向善、守护秩序。希望堡的‘规范’，恐怕并不适用于他。我们自有我们的方法。”
她的话，软中带硬，既拒绝了邀请，也明确宣示了对于林默的“主导权”不容他人干涉。
秦风看着眼前这个女子，她站在那个危险的少年身前，身形单薄，眼神却坚定如磐石。他忽然意识到，想要绕过苏冉去“处理”林默，几乎是不可能的任务。这对组合的羁绊，比他想象的还要深。
他沉默了片刻，知道今天无法达成目的了。
“我会将你们的答复，如实转告议会。” 秦风最终沉声说道，深深地看了两人一眼，“希望你们……好自为之。”
说完，他不再多言，转身带着士兵和车队，缓缓驶离了基地。
望着车队扬起的尘土，苏冉紧绷的神经终于松弛下来，感到一阵虚脱般的疲惫。
林默走到她身边，默默地将一瓶水递给她。
苏冉接过水，没有喝，只是看着远方，轻声问道：“林默，如果……如果将来真的遇到无法抵挡的敌人，你会怎么办？”
林默几乎没有思考，平静地回答：
“你在哪里，我就在哪里。谁想伤害你，我就杀了谁。”
他的答案，简单，直接，充满了原始的力量感，也再次明确了——他的世界，很小，只容得下一个人。
苏冉握紧了手中的水瓶，心中五味杂陈。
前路，似乎更加迷雾重重了。