呼凡大步走到快活林门口，目光锐利如刀，投向泥塘区入口处。
只见三个穿着蛇帮短褂、满脸横肉的汉子，正粗暴地推搡着一个瘦弱的青年。那青年不过十七八岁年纪，面黄肌瘦，穿着一身打满补丁的破烂衣服，此刻正被一个蛇帮帮众揪着衣领，另一个则在搜他的身，还有一个抱着膀子在一旁冷笑。
“妈的！阿吉，你小子胆子肥了？敢在蛇帮的地盘上‘顺’东西？活腻歪了？”揪着衣领的汉子唾沫星子喷了那叫阿吉的青年一脸。
“没…没有！刘爷！我真没偷！”阿吉吓得浑身发抖，脸色惨白，徒劳地辩解着，“我就是…就是在地上捡了块别人掉的干粮渣子…”
“放屁！老子明明看见你从赖爷的干货摊子旁鬼鬼祟祟溜过去！”搜身的汉子从他怀里摸出小半块又黑又硬的杂粮饼，恶狠狠地摔在地上，用脚碾碎，“人赃并获！还敢狡辩？按规矩，偷东西，剁一只手！”
“不要啊！刘爷！饶命啊！”阿吉吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“我娘病了，等着这口吃的救命啊！求求你们！饶了我这一次吧！”
“饶你？谁来饶赖爷的损失？”抱着膀子的蛇帮帮众阴恻恻地笑道，“没钱赔？也行！把你家那半间破棚子抵给赖爷！再把你那病秧子老娘赶出去！这事就算完了！”
“不！不行啊！那是我家祖屋！我娘会死的！”阿吉绝望地哭喊着，拼命挣扎，却被揪着衣领的汉子狠狠一耳光扇倒在地，嘴角立刻渗出血丝。
周围的贫民窟居民远远看着，脸上或是麻木，或是恐惧，或是敢怒不敢言。蛇帮的凶残，早已深入骨髓。
“蛇帮的杂碎！放开他！”一声怒吼从快活林门口响起。赵铁山拎着一根新分到的硬木棍，带着两个同样手持棍棒的兄弟，怒目圆睁地冲了过去。小猴也紧随其后。
三个蛇帮帮众一愣，回头看到赵铁山几人，脸上非但没有惧色，反而露出轻蔑的狞笑。
“哟呵？这不是赵瘸子吗？怎么，抱上那‘馒头力士’的大腿，就敢管蛇帮的闲事了？”揪着阿吉衣领的刘爷松开手，轻蔑地拍了拍赵铁山的脸，“也不撒泡尿照照，就你们这几个歪瓜裂枣，够老子几拳揍的？识相的滚远点！不然连你们一起剁了！”
赵铁山气得浑身发抖，但看着对方三人明显精悍的身手，以及腰间别着的短刀，心中也有些发怵。他下意识地回头看向快活林门口。
呼凡的身影，不知何时已经出现在那里。他没有拿狼牙棒，只是平静地站着，右臂依旧缠着染血的布条垂在身侧，左臂自然下垂。但当他那双冰冷的眸子扫过来时，三个原本嚣张的蛇帮帮众，如同被毒蛇盯住的青蛙，嚣张的气焰瞬间一滞。
一股无形的压力笼罩了他们。那是一种混合着血腥煞气和纯粹力量感的威慑！【馒头力士】称号带来的微弱力量威慑，在呼凡刻意引导的冰冷目光下，竟被放大了数倍！
“馒…馒头力士！”抱着膀子的蛇帮帮众声音有些发颤。
刘爷强作镇定，色厉内荏地指着呼凡：“呼…呼凡！这小子偷我们蛇帮的东西！按规矩处置，天经地义！你…你难道要为了个毛贼，跟我们蛇帮彻底撕破脸？”
呼凡没有回答，他的目光落在被打倒在地、嘴角流血的阿吉身上，又扫过那被碾碎的半块杂粮饼，最后定格在刘爷那张强装镇定的脸上。他缓缓迈步，朝三人走去。脚步不快，但每一步落下，都像踩在三个蛇帮帮众的心尖上。
“规矩？”呼凡终于开口，声音不高，却清晰地传遍寂静的街口，“从今天起，泥塘区的规矩，馒头帮说了算。”
他的目光锐利如刀，直刺刘爷：“你说他偷东西？证据呢？就凭你一张嘴？还是凭地上这块被你们碾碎的饼渣？”
“我…我们亲眼所见！”刘爷梗着脖子。
“哦？亲眼所见？”呼凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度，停在刘爷面前一步之遥。他那并不算特别高大的身影，此刻却给刘爷带来了山岳般的压迫感。“那我还亲眼看见，昨天你们蛇帮在城南抢了李老头的药钱，害得他老伴病死。这笔账，是不是也该按‘规矩’算算？”
“你…你血口喷人！”刘爷脸色大变。
呼凡不再看他，目光转向另外两个蛇帮帮众。那两人被呼凡的目光一扫，吓得下意识后退一步，手摸向了腰间的刀柄。
“滚。”呼凡吐出一个字，声音平淡，却带着不容置疑的意志。“或者，留下来，跟他一样。”他的目光瞥了一眼地上生死不知的铁尺双煞之一（被同伴拖走了一个，死了一个还躺在快活林门口不远处）。
一股寒意从三个蛇帮帮众的脚底板直冲天灵盖！看着呼凡那双平静却蕴含着恐怖力量的眼睛，再想想他击杀铁尺双煞的凶名，什么狗屁帮派面子，什么赖皮蛇的悬赏，瞬间都被强烈的求生欲压了下去！
“你…你给我等着！”刘爷丢下一句毫无底气的狠话，连地上的阿吉都顾不上，带着两个手下，如同丧家之犬般，连滚爬爬地逃出了泥塘区，消失在昏暗的街巷尽头。
直到蛇帮的人彻底消失，死寂的街口才仿佛重新活了过来。围观的贫民窟居民们看着呼凡，眼神复杂，敬畏中带着一丝难以置信。蛇帮的人，竟然真的被吓跑了？就因为呼凡的一句话？
赵铁山和小猴赶紧上前扶起被打得晕头转向的阿吉。
呼凡走到阿吉面前，看着他惊恐未定的脸和嘴角的血迹，问道：“叫什么名字？”
“阿…阿吉…谢谢…谢谢呼帮主救命！”阿吉挣扎着又要跪下磕头，被赵铁山拉住。
“刚才怎么回事？真偷东西了？”呼凡目光如炬。
阿吉眼圈一红，哽咽道：“帮主！我真没偷！我娘病了好几天，饿得不行了，我就在赖皮蛇干货摊子旁边的地上，捡了块掉下来的、又干又硬的饼渣子…想着拿回去给我娘泡点水喝…就被他们抓住了，非说我偷了摊子上的干货…呜呜…他们就是想抢我家那半间破棚子…”
呼凡沉默了一下。这种底层小人物被肆意欺凌压榨的戏码，在黑石堡每天都在上演。他指了指快活林里面：“小猴，拿两块饼子给他。铁山，找点水给他擦擦。”
“帮主…这…”阿吉愣住了，看着小猴递过来的两块比他那半块饼渣子大了好几倍、也新鲜厚实得多的杂粮饼，眼泪刷地就下来了，“我…我不能要…太贵重了…”
“拿着！”呼凡语气不容置疑，“给你娘带回去。泥塘区以后是馒头帮的地盘，没那么多蛇帮的狗屁规矩。只要安分守己，靠力气吃饭，馒头帮罩着你们。”
阿吉颤抖着接过饼子，紧紧抱在怀里，扑通一声跪倒在地，这次赵铁山没拉住。“帮主！您的大恩大德，阿吉这辈子都记着！我…我愿意加入馒头帮！给您当牛做马！求您收下我吧！我力气小，但我跑得快，眼神好，什么脏活累活我都能干！”
呼凡看着眼前这个瘦弱但眼神带着倔强和感激的青年，心中微动。馒头帮现在最缺的就是人，尤其是熟悉本地情况、有归属感的人。阿吉这种土生土长的泥塘区人，正是最需要的。
“起来。”呼凡用左手把他拉起来，“馒头帮不兴跪。想加入，可以。但你要想清楚，跟着我呼凡，以后少不了跟野狗帮、蛇帮干仗，脑袋别在裤腰带上，随时可能掉。怕不怕？”
阿吉擦干眼泪，眼神变得坚定：“不怕！没有帮主，我今天手就没了，家也没了！我娘可能也…与其窝窝囊囊被他们欺负死，不如跟着帮主拼一把！死了也值！”
“好！”呼凡拍了拍他的肩膀（没受伤的左肩），“以后你就是馒头帮的兄弟了！跟着铁山，他会教你规矩。”
“是！帮主！”阿吉激动得脸都红了，站到了赵铁山身后。
周围的贫民窟居民看到这一幕，眼神更加复杂了。阿吉的遭遇他们感同身受，呼凡的出手相救和收留，像一颗投入死水潭的石子，激起了涟漪。人群中，开始有低低的议论声：
“阿吉这小子…命好，遇到贵人了…”
“馒头帮…好像真不太一样？”
“呼帮主…连蛇帮的人都敢硬顶…”
“那饼子…看着真厚实啊…”
“要是…要是加入馒头帮，是不是就不用交份子钱了？还能有饱饭吃？”
呼凡将众人的反应尽收眼底。他知道，光靠一次救人还不够。他需要一场更彻底、更震撼的胜利，需要实实在在的好处，才能让这些被欺压麻木的人真正站起来。
他目光扫过人群，声音清晰地传开：“都听着！泥塘区，以后归馒头帮管！野狗帮的平安号钱，蛇帮的份子钱，从今天起，一文钱都不用再交！谁再敢来收，告诉我呼凡！”
人群一阵骚动，许多人眼中露出难以置信和一丝期盼。
“想吃饱饭，想不受欺负，就拿起家伙！”呼凡指了指快活林里面堆着的武器，“加入馒头帮！跟我呼凡一起，用拳头，在这黑石堡砸出一片属于我们自己的地方！我呼凡别的本事没有，就一条，护短！敢动我馒头帮的兄弟，野狗帮的陈疤子就是下场！”
他的声音不高，却带着一股斩钉截铁的信念感和强大的力量感，在寂静的贫民窟中回荡。赵铁山、小猴、阿吉等人挺直了胸膛，脸上充满了激动和自豪。
就在这时，一个瘦小的身影从人群里钻出来，怯生生地跑到阿吉身边，拉着他的衣角，带着哭腔小声道：“哥…哥…不好了！小豆子…小豆子被野狗帮的人抓走了！他们…他们说要拉他去抵债！”
阿吉脸色瞬间惨白如纸！