永远亭的竹影在窗棂上摇曳成水墨画，星暝狩衣下摆铺在榻榻米上，月光顺着金线绣的星纹爬到他抽搐的嘴角上。他盯着自己面前这一长排麻将牌，心情可谓是苦闷到了极点。
“九条。”辉夜指尖缠绕着垂落的鬓发，发间玉簪溢出的光彩在牌桌上方划出狡黠的弧线。她身侧堆着的筹码已经摞成小塔，而星暝旁边却是早已空空如也。
星暝的指尖刚触到牌面，右边星焰头顶的火苗突然“噗”地蹿高。小萝莉跪坐在加高的软垫上，黑色洋装的衣袖扫乱了牌堆：“杠！”四张九条被拍得啪啪响，震得永琳放在柜台上的药瓶都颤了三颤。
“怎么……”星暝话音未落，牌山突然腾起青烟。星焰兴奋地拍着榻榻米:“杠上开花！”
“呜……再来！我就不信了……”
辉夜掩袖轻笑，袖口滑落的半截皓腕轻握着星暝从唐朝淘来的木雕大雁塔：“星暝君今夜怕是连狩衣都要押在这儿了。”她指尖勾着张牌转出残影，月光在牌面凝成“中”字。
星暝抹了把额头的冷汗，狩衣领口被星焰烧焦的破洞正漏着风。他偷瞄对面正襟危坐的一寸法师——少年模样的小人法师此刻神情肃穆，眉头紧锁，显然也没讨到便宜。
“吃。”辉夜突然推倒两张牌，“星暝君再输下去，可要把小星焰押给我当暖手炉了～”
星焰闻言突然抱住星暝胳膊，发梢迸发的火星溅得牌桌滋滋作响：“不要！星焰要和主人睡……”
“停停停！”星暝手忙脚乱捂住小萝莉的嘴，袖口又多了个焦黑的灼痕。他瞥见辉夜掩在袖口的笑意，突然伸脚在桌下轻踢一寸法师：“我说法师啊，你看这月色……”
“碰。”
少年法师突然推倒两张牌的动作吓得星暝把后半截话咽了回去。辉夜执扇掩住半张脸，眼底流转的星辉比永琳药柜里的琉璃瓶还亮：“星暝君莫不是想教坏老实人？”
“怎么会呢？”星暝大义凛然地否认道，但余光还是不断地瞟向一寸法师，“法师你看这牌面多像竹林里的……哎哟！”星暝突然捂着脚踝龇牙咧嘴——方才踢人的力道太大，反倒磕到了桌腿，榻榻米被他蹭得吱呀作响。
一寸法师还是那副正襟危坐的样子，新换的狩衣领口勒得他脖子发红。少年盯着自己面前的牌堆，鼻尖沁出的汗珠在光照下亮晶晶的：“星暝先生可是腿脚不适？”
“哈？”辉夜的团扇突然敲在星暝手背，惊得他刚摸到的东风掉进牌堆，“怕是心里长草了罢？”她葱白的指尖掠过星暝偷藏在桌下的南风，“小星焰可要看好你家主人，莫让他把脚趾头都输给妾身当棋子。”
星暝干笑着往窗边挪了半寸，竹影在他狩衣上织出歪斜的格子纹。他借着整理牌面的动作，拼命朝对面挤眉弄眼——右眼都快抽筋了，少年法师仍是一脸茫然。
“星暝先生眼睛进沙子了？”一寸法师突然开口，惊得星暝手抖把幺鸡甩进了辉夜的茶碗。
辉夜的团扇立时敲在他左手上：“星暝君再偷看，妾身可要收观赏费了。”
星暝咬咬牙，指尖在袖中悄悄画了个空间符。储物空间里突然窜起阵小旋风，三张白板悄无声息地滑进他袖口。正当他暗喜时，手里的牌突然泛起红光，就像攥着块烧红的烙铁。
“哎呀呀～”辉夜用团扇遮住半张脸，手腕上缠着星暝前些日子输给她的翡翠镯，“永琳新研制的防作弊符咒可还趁手？”
星焰头顶的火苗“噗”地蹿高：“主人作弊！羞羞脸！”
“星焰别说了！”星暝手忙脚乱去捂小丫头的嘴，袖口甩飞两张发财牌。牌桌突然震动起来，每张牌面都浮出细密的咒文，青光映得他脸色发绿。
辉夜白玉般的指尖点着星暝面前堆积如山的欠条：“算上弄坏符咒的费用……”她突然从袖中掏出个金算盘，玉珠碰撞声清脆得令人心颤，“把星焰押给妾身当三个月暖手炉如何？”
“我突然想起华扇还欠我三坛酒！”星暝拎起星焰的后领就往外窜，身后传来永琳捣药杵敲击石臼的闷响，混着辉夜银铃般的轻笑：“记得把赊的钱送来～”
月光在竹叶间碎成银箔，星暝叹着气瘫坐在溪边石头上。星焰正用苍焰烤着刚抓的泥鳅，焦香味混着糊味飘过来。
“星暝先生。”
少年法师的声音惊得星暝差点栽进溪水里。一寸法师的狩衣下摆沾着夜露，背上的行囊鼓鼓囊囊，塞着万宝槌：“在下特来辞行。”
“这就走了？”星暝挠挠头，瞥见对方脖子上被鬼族灌酒时留下的红印，“不去跟华扇她们……”
“已向鬼族诸位道过别了。”少年突然郑重其事地深施一礼，“还请转告辉夜姬，待在下寻到压制万宝槌反噬之法，定会再来讨教牌技。”
星暝望着少年渐行渐远的背影，突然想起什么似的喊道：“喂！变大后的感觉如何？”
竹林中传来带着笑意的回答：“偷吃东西时……更容易被发现了。”
溪水突然炸开朵水花，星焰举着烤成黑炭的泥鳅欢呼。星暝望着永远亭方向升起的紫烟，突然拎起小丫头拔腿就跑——永琳配药时的冷笑可比华扇的拳头可怕多了。
……
星暝拎着星焰的后领刚要发动传送，余光瞥见竹林深处闪过几簇雪白的兔耳尖。他指尖在虚空中划出的空间符文突然滞了滞——那群兔子正围着一根刻满奇怪符文的胡萝卜蹦跳，领头的兔子耳朵上还系着条不知道哪里搞来的金丝带。
“这年头兔妖也搞仪式感……”星暝话音未落，星焰突然揪住他衣角，“主人快看！那边的石头在冒青烟！”
星暝顺势把传送坐标往东偏移几里，落地时草屐碾碎了半截枯枝。人迹罕至的空地上，星暝状似随意地踢着石子，右拳却一直紧紧攥着。星焰头顶的火苗缩成绿豆大小，缩在他颈窝里小声道：“有狐狸味儿……”
话音未落，九条金尾虚影刺破夜空。玉藻前赤足点在沾露的芒草尖，深绯色振袖掠过之处，露珠凝成冰晶纷纷坠落。她指尖缠绕的术式还未完全显形，星暝已经拽着星焰瞬移到三丈开外——原先站立处炸开的狐火将地面烧出一个令人心惊的凹坑。
“现在的妖怪都流行见面送大礼？”星暝嘴上调侃着，掌心却渗出冷汗。对方妖力中混杂着某种令他心悸的熟悉感，可是他偏偏一点印象都没有。
玉藻前掩唇轻笑，发间步摇的流苏随着动作轻轻晃动：“我不过想确认……”她突然旋身甩袖，十二道蓝光化作流火封锁八方，“阁下是否值得这身狩衣！”
星暝的指尖在虚空中凝出轨迹，四周空间突然泛起水波状的涟漪。玉藻前甩出的咒术撞在空间屏障上，炸开的狐火将月光都烧得扭曲。
“等等！”星暝突然后退几步，按住躁动的噬灵星焰，“你究竟是……”
紫的洋伞尖突然从玉藻前肩头探出来，伞面映着两人错愕的表情：“你的尾巴毛该修剪了～”隙间里飘出股馨香，八云紫整个人几乎要贴在玉藻前背上，“千年不见，连故人都要烧成炭烤星暝？”
玉藻前的金尾虚影突然凝实，九条尾巴在月下炸开漫天流萤。她指尖的光芒明明灭灭：“莫要打趣我了……”
“哎呀呀，当年在摘星楼顶哭鼻子的小狐狸，如今倒是威风凛凛了。”紫的折扇突然敲在玉藻前额角。
星暝突然瞪大眼睛，记忆里破碎的画面突然拼凑成形:“你是……”星暝的喉结滚动两下，狩衣下渗出冷汗。怀里的星焰突然挣扎着落地，黑色小皮鞋踩碎了半片枯叶。
玉藻前振袖上的花纹在月光下泛着冷光，她突然抬手抚过发间步摇：“有苏早随摘星楼灰飞烟灭了。”九条狐尾垂落的阴影里浮着细碎的妖气，“如今不过是玉藻前——注定要在天皇寝宫化作杀生石的妖孽。”
紫的隙间突然吞掉半片竹林，惊飞了藏在枝头的猫头鹰。她难得收起嬉笑神色：“那群冠冕堂皇的家伙给你定的命数？”
“呵……从一开始，我就没有选择……”玉藻前指尖缠绕着垂落的发丝，发梢竟凝出霜色，“事到如今，我只能请求……请求你们，护住我最后的同族……”她突然咬破指尖在空中画出血符，符咒中央渐渐显出一团金里透白的绒球。
玉藻前抚摸着幼狐的动作轻柔得像是触碰着世界最珍贵最脆弱的宝物：“请紫大人赐名。”
紫的洋伞尖戳了戳幼狐的鼻尖，小狐狸突然打了个喷嚏，睁开的金瞳里跃动着星暝熟悉的狡黠光芒：“既然是月夜相逢……”她忽然用折扇遮住唇角，“就叫蓝如何？”
仿佛回应这个名字一般，幼狐突然跃上紫的肩头，整条尾巴缠成蓬松的围脖。玉藻前望着这一幕，眼尾的泪痣在月光下泛着水光：“待她化形之日……”
“知道啦知道啦～”紫突然用隙间吞掉幼狐，惊得星暝差点咬到舌头，“保证不会养成第二个爱偷酒喝的狐狸。”
玉藻前忽然甩袖转身，振袖扬起的夜风里混着消散不去的苦涩。她足尖点过的芒草瞬间枯黄，九条金尾在月下碎成流萤：“莫要插手我的命数……”余音散在夜风里时，身影已化作漫天飘散的樱花。
星暝弯腰抱起打瞌睡的星焰，顺手捡起片沾着狐毛的花瓣，指尖传来的温度烫得他缩手。紫的洋伞突然罩住他头顶：“小星暝当年英雄救美的时候，可没见这么优柔寡断。”
“紫……”
星暝的喉结动了动，夜风卷着竹叶擦过狩衣下摆。他刚吐出半个音节，紫的折扇便抵住了他的唇峰。
“咱晓得你要劝什么。”隙间妖怪的指甲刮过扇骨金纹，月光在指节凝成霜色，“开弓没有回头箭——何况那群老东西已经嗅到味儿了。”她忽然用伞尖挑起星暝怀里的星焰，小丫头睡得正香，头顶的火苗随着呼吸声忽明忽暗。
少年低头碾碎脚边的枯枝，左侧传来夜枭掠过林间的声音。紫袖口垂落的流苏扫过星焰的脸颊，弄得小丫头在梦里吧唧嘴。
“可是妖怪贤者评选……”
“必须成。”折扇收拢时带起的风掀飞了星暝手中握着的花瓣，紫眼底流转的光芒刺得他眼眶发酸。夜晚的声音突然粘稠得如同墨汁一般，他后知后觉地发现方圆十丈的虫鸣都消失了。
星暝弯腰捡花瓣的动作僵在半空。怀里的星焰突然蹬了下腿，梦里含混不清地嘟囔：“主人别输……”狩衣前襟被小丫头攥出焦黑的指印，他却恍然未觉。
“八云蓝。”
“什么？”
紫的嗓音惊飞了树梢宿鸟。星暝抬头时，正撞见她用不知道哪里搞到的油豆腐逗弄着从隙间钻出的金毛团子。
“八云蓝，你觉得这个名字怎么样？”
“这名字……”星暝的指尖轻轻拂过星焰的呆毛，“你要养着？”
幼狐突然蹿上紫的肩头，蓬松的尾巴缠住她垂落的金发。紫的指甲轻轻挠着小狐狸的下巴，小家伙喉咙里不断发出咕噜声，琥珀似的眼瞳里倒映着逐渐西沉的月轮：“式神总要从小调教——就像你变出这小火苗一样。”
星暝还想说什么，东边的天际线突然泛起蟹壳青。紫的衣袖在破晓前的晚风里翻卷如旗，他看见幼狐的尖耳微微颤动。
“该落子了。”紫的伞尖戳破林间的薄雾。星暝怀里的星焰突然惊醒，发梢火星“噼啪”炸开：“要打架了吗？”
紫的视线混着笑声投向远方的尾张地区。星暝望着逐渐亮起的天光，突然觉得怀里的星焰重若千钧——那些在鬼族宴席上嬉闹的日子，终究是回不去了。