荆烈那句冰冷刺骨、不容置疑的“要了”和“回翡翠梦境”，如同冰锥狠狠刺入‘萧凌’的心脏！她瞳孔骤缩，几乎瞬间就要爆发！唐宝是她的家人！是并肩作战、生死相托的兄弟！绝不能被当成“养料”送进翡翠梦境那个魔窟！
“巡林者大人！” ‘萧凌’猛地向前一步，声音因为急切和强行压抑的愤怒而带着一丝颤抖，腰弯得更低，姿态近乎哀求，“唐宝…唐宝他不是贡品！他是小人的兄弟！是家人啊！求大人开恩！体谅属下这点微末的私情吧！” 她一边说着，一边飞快地从怀里掏出一个东西！
那是一个比之前沙蝎晶核盒更大、更精致、散发着浓郁得化不开的土黄色能量光晕的晶核盒！盒体表面甚至隐隐有沙砾流动的虚影！正是之前用来引诱莫三娘、石岗和阴九争斗不止的——*沙蝎之王的生命晶核*！
“大人请看！” ‘萧凌’双手捧着晶核盒，高高举起，声音带着“孤注一掷”的恳切，“此物，乃是沙蝎之王的生命核心！其蕴含的生命能量和本源之力，远胜普通沙蝎晶核十倍不止！是…是小人费尽千辛万苦，甚至折损了不少兄弟才得到的至宝！本打算…本打算留作镇帮之用…如今献给大人！只求大人高抬贵手，放过唐宝！他…他真的不能去啊！” 她的话语情真意切，仿佛献出的是自己的心头肉。
荆烈冰冷的眸光落在那个散发着澎湃土系能量的晶核盒上。他能清晰地感受到其中蕴含的、如同大地般厚重磅礴的生命力量！这确实是个好东西！远超刚才那个！他眼中闪过一丝贪婪和满意，但随即又被更深的冰冷覆盖。
他伸出手，覆盖着藤甲的手指轻易地将晶核盒摄取过来。强大的精神力瞬间探入其中，仔细感受着那澎湃而精纯的能量。确实…非常不错！足以让他的荆棘之力再精进一丝！
就在这时，赵翊已经洗完热水澡，换了一身相对干净的作战服内衬，头发湿漉漉地走了下来。他看到荆烈手里把玩着的、光芒更盛的晶核盒，眼中闪过一丝不屑，撇了撇嘴，没说什么，径直走到旁边的椅子上坐下。对于这种土系晶核，他显然毫无兴趣。
黑骨如同最精密的机器，恰到好处地端上了新做好的热食——几份烤得滋滋冒油的兽排，香气扑鼻。赵翊这次看都没看旁边侍立的“伤员”，拿起刀叉就自顾自地吃了起来。他笃定，在这铁锈城里，没人敢在食物里对他下毒——有荆烈这个煞神在，借他们十个胆子也不敢！这些“垃圾”的食物虽然比不上翡翠梦境，但总比风餐露宿强，凑合吃吧。
荆烈盘玩着手中温润如玉、能量内蕴的沙蝎王晶核盒，脸上露出一丝戏谑的、如同猫戏老鼠般的笑容。他抬眼看着‘萧凌’，声音不大，却带着冻结灵魂的寒意和不容置疑的霸道：
“萧帮主？呵，本座给你面子，叫你一声帮主。”
“这个晶核，确实不错。本座…收下了。” 他随手将晶核盒揣入怀中，动作随意得像在放一块石头。
“但是——” 他话音陡然转厉，如同冰刀出鞘，直指唐宝！
“那个胖子！唐宝！本座要定了！”
“所以别tm跟老子废话！” 他猛地一拍桌子！那张被荆棘勒出凹痕的金属桌面发出痛苦的呻吟，整个大厅都仿佛震动了一下！恐怖的威压如同实质般碾压向‘萧凌’四人！“再敢啰嗦一句，本座现在就拧下他的脑袋！”
赵翊刚把一大块肉塞进嘴里，闻言含糊不清地帮腔道：“就是！姓萧的，识相点！荆大人看上你兄弟，那是他的造化！跟着回翡翠梦境，总比在这破地方当个土鳖强百倍！” 他咽下肉，擦了擦油光光的嘴，脸上带着施舍般的傲慢和一丝不耐烦：“乖乖听话，我们明早就启程回去了！本少爷还得赶回去，继续和我的苏晴小姐姐培养感情呢！” 提到苏晴，他眼中又泛起那种令人作呕的淫猥光芒，声音都变得轻佻起来：“你们这些渣滓，只有老老实实听话，才能在翡翠梦境的庇护下苟活，懂吗？别给脸不要脸！”
他顿了顿，似乎想到了什么，舔了舔嘴唇，对着‘萧凌’命令道：“对了！光顾着打架，忘了正事了！姓萧的，去，安排几个干净点的女人过来！要年轻水灵的！伺候本少爷过夜！赶了这么多天路，昨晚好不容易睡了个囫囵觉，今天得好好放松放松！” 他脸上露出猥琐的笑容，意有所指：“正好…趁这机会‘熟悉熟悉’…嘿嘿，等回去了，本少爷就能和苏晴…嘿嘿嘿…” 那未尽的下流话语和充满龌龊意味的笑声，如同最肮脏的蛆虫，钻进每个人的耳朵！
“你——！！！”
‘萧凌’（林薇）的双手在宽大的袖袍下瞬间握紧！指甲深深嵌入掌心，带来钻心的疼痛！愤怒、屈辱、杀意如同岩浆般在她胸中翻腾！影蛇的身体如同绷紧的弓弦，冰冷的杀意几乎要化为实质！唐宝胖脸上血色尽褪，随即涌上愤怒的潮红，牙齿咬得咯咯作响！黄浩低着头，镜片后的眼睛燃烧着怒火，拳头捏得死白！
苏晴！那个如同姐姐般温暖、在他们受伤时细心救治、被翡翠梦境强行掳走已经十个月的苏晴！竟然被这个畜生如此轻佻、如此下流地意淫！这比杀了他们还要难受！
‘萧凌’强行压下几乎要冲破喉咙的怒吼，脸上肌肉因为极致的克制而微微抽搐。她刚想开口周旋——
轰隆隆——！！！
一声沉闷到极点的、仿佛来自地心深处的怒吼，猛然从血腥斗技场的地下深处传来！整个地面都在剧烈震动！大厅顶部的灰尘簌簌落下！那吼声中蕴含的愤怒和恐怖的力量波动，让在场所有人脸色剧变！
荆烈猛地抬头，冰冷的目光如同利剑般刺向声音来源的方向！赵翊也被这突如其来的巨响和震动吓得差点从椅子上跳起来，嘴里的肉都忘了嚼！
‘萧凌’心中先是一惊，随即狂喜！是萧大哥！他终于要出关了！但这股力量…似乎比之前更加狂暴和…不稳定？
电光火石之间，‘萧凌’脑中灵光一闪！她脸上瞬间堆起更加“惶恐”和“谄媚”的笑容，对着荆烈和赵翊连连作揖：
“哎呀！惊扰大人和少爷了！实在该死！该死！” 她指向地下，声音带着“心有余悸”的解释：“是…是地下室！之前血擎那个疯子，不知从哪里抓来一个极其厉害的怪物！一直关押在下面最深处的合金牢笼里！那东西凶性难驯，时不时就发狂！刚才定是又被惊动了！请大人息怒！小人这就让人去加固封印！”
她一边说着，一边对黑骨使了个眼色，语速极快：“黑骨！快去！按之前的‘应急方案’处理！务必稳住那怪物！别让它冲出来惊扰了贵客！”
黑骨心领神会，立刻躬身：“是！帮主！小人这就去启用‘镇魂香’和‘冰魄锁链’！” 说完，他骷髅身影迅速转身，没入通往地下深处的通道阴影中。
‘萧凌’又转向赵翊，脸上挤出最“真诚”的笑容：“赵少爷放心！女人！马上安排！保证让少爷满意！” 她拍了拍手。
很快，大厅侧门打开。一群身披宽大黑色斗篷的身影，在两名启明战士的“押送”下，低着头，迈着小碎步，鱼贯而入。她们大约有七八人，身形在宽大的斗篷下显得纤细窈窕，行走间隐约可见斗篷下摆露出的不同颜色的、质地普通的裙角。她们低着头，看不清面容，只能看到兜帽下露出的几缕发丝。一股淡淡的、混合着廉价脂粉和草药的味道弥漫开来。
赵翊的目光瞬间就被吸引了！他停止了咀嚼，眼睛直勾勾地盯着那群黑袍身影，尤其是在她们行走时，斗篷摆动间偶尔勾勒出的腰臀曲线上流连忘返。他喉结滚动了一下，脸上露出了毫不掩饰的贪婪和急色，刚才地下室的怒吼似乎都被他抛到了脑后。
“嘿嘿…这还差不多…” 赵翊舔了舔嘴唇，搓着手，已经有些迫不及待。
荆烈厌恶地瞥了一眼赵翊那副急色的嘴脸，仿佛看到了什么脏东西。他收回目光，注意力重新回到手中的沙蝎王晶核盒上，指腹无意识地摩挲着光滑的盒面。地下传来的那股狂暴力量让他有些在意，但眼前这晶核蕴含的能量更让他心动。至于那些女人…他毫无兴趣。
他把玩着晶核，冰冷的目光再次扫过脸色苍白、眼中充满愤怒和不甘的唐宝，声音如同最终宣判，没有任何回旋余地：
“不管下面关的是什么畜生，给本座拴好了！”
“若是让它跑出来扰了本座清净…本座不介意亲自下去，把它剁碎了喂荆棘！”
他顿了顿，目光如同实质的枷锁，牢牢锁住唐宝：
“还有你，唐宝。”
“明天一早，跟本座走。”
“这不是商量。”
“是命令。”
荆烈那不容置疑的冰冷命令如同铁锤砸下，彻底堵死了‘萧凌’所有试图周旋的余地。他甚至连看都没再看‘萧凌’一眼，仿佛刚才的对话只是通知一只蝼蚁。他豁然起身，墨绿色斗篷带起一股冰冷的旋风。
“本座需要一个安静的地方。” 荆烈的声音带着一种不易察觉的烦躁和压抑。今天下午吞噬了太多初堕者污秽的生命能量和血肉，虽然力量得到了补充，但那混杂着疯狂、嗜血、混乱的负面意志如同跗骨之蛆，正在冲击着他的精神壁垒。他必须立刻将其排出体外，否则后患无穷，甚至可能干扰圣树赐予力量的纯净性。
‘萧凌’心中一动，脸上立刻堆起最恭敬顺从的表情，躬身道：“是！大人请随我来！这边就有绝对安静、无人打扰的净房！保证让大人安心静修！” 他侧身引路，动作麻利地将荆烈和四名沉默如影的荆棘之牙带向血腥斗技场深处一间原本用来存放杂物的、经过加固的密室。厚重的金属门在荆烈等人进入后，被‘萧凌’小心翼翼地关上，隔绝了内外。
大厅里，只剩下赵翊和那群低头站立的“黑袍女子”。赵翊看着那些在宽大斗篷下若隐若现的身姿轮廓，只觉得一股邪火从小腹直冲脑门，口干舌燥。他搓着手，目光在几个身影上贪婪地扫视着。
“妈的…真忍不住了…” 他低声嘟囔着，呼吸都粗重了几分。但脑海中猛地闪过苏晴那清丽纯净的面容和她身上那股令人心醉的生命气息。一股强烈的矛盾感涌上心头。万一…万一让苏晴知道自己在外边玩女人？荆烈那个死大个虽然不爱管闲事，但保不齐哪天说漏嘴…要是传到苏晴耳朵里，那自己苦心经营的“有涵养”形象不就全毁了？还怎么“培养感情”？还怎么完成老师的“计划”？
他烦躁地抓了抓湿漉漉的头发，眼神在欲望和顾虑中挣扎。最终，对苏晴的“长远计划”还是暂时压倒了眼前的急色。他猛地一甩头，强行压下翻腾的欲火，脸上努力挤出一副“正人君子”的模样，对着‘萧凌’和影蛇等人，刻意提高了声音，仿佛在宣布什么重要决定：
“咳！那个…萧帮主！就让…就让她吧！” 他随手指了指最靠近他、斗篷下似乎身材最窈窕的一个身影，然后又指了指其他几个，“你们几个，都散了散了！本少爷是那种急色的人吗？哼！”
他清了清嗓子，试图让自己的声音听起来更加“正义凛然”，甚至带上了一丝“语重心长”的警告：“记住！把你们的嘴都给本少爷闭紧了！今天什么都没发生！知道吗？！别忘了，磐石壁垒那群家伙的爪子就要伸过来了！翡翠梦境的事情，要是从你们嘴里泄露出去半个字…” 他眼神阴冷地扫过众人，威胁之意不言而喻。
他走到被点名的那个“黑袍女子”身边，用一种自认为“优雅”实则令人作呕的姿态，故作正经地对‘萧凌’等人说道：“本少爷带这位小姐回房，只是…只是给她做个全面的身体检查！确保她的健康，为圣树挑选合格的‘养料’做准备！这是正经事！才不是你们想的那些下流勾当！懂了吗？！” 他仿佛在极力说服别人，更像是在说服自己。
‘萧凌’、影蛇、黄浩、唐宝四人强忍着心中的厌恶和冷笑，面无表情地点了点头：“是，小人明白。”
“黑骨！带赵少爷和这位‘小姐’去休息室！” ‘萧凌’吩咐道。
黑骨立刻上前，嘶哑应道：“是。赵少爷，这边请。” 他领着赵翊和那个“黑袍女子”，走向赵翊的房间。
赵翊像是终于卸下了什么重担，又像是即将品尝到期待已久的猎物，脚步都轻快了几分，跟在黑骨身后，还不忘回头“威严”地扫视了一眼大厅。
---
看着赵翊和黑骨消失在通道尽头，‘萧凌’、影蛇、黄浩、唐宝四人紧绷的神经终于松懈了一丝。他们沉默地回到那顶小小的帐篷里。
厚重的门帘落下，隔绝了外面的喧嚣和寒冷。
噗嗤！
黄浩第一个忍不住，捂着嘴闷声笑了起来，肩膀一耸一耸。
紧接着是唐宝，他胖脸上肌肉抽动，虽然虚弱，但还是露出了劫后余生的、带着点滑稽的傻笑。
影蛇的嘴角也极其细微地向上勾起了一个冰冷的弧度。
林薇卸下伪装后更是长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负又充满恶作剧得逞般的笑容：“成了！”
压抑的笑声在小小的帐篷里低低地回荡。刚才那剑拔弩张、步步惊心的场面，此刻回想起来，竟带着一种荒诞的喜剧感。
黑骨的身影如同鬼魅般悄无声息地掀开门帘走了进来，恭敬地侍立一旁。
“主人，各位大人。”黑骨嘶哑的声音带着一丝完成任务后的“轻松”，“按照之前的‘b计划’，那些‘替身傀儡’，是准备在监察者或收集者会面时，用来制造混乱或金蝉脱壳的。刚才情势紧急，小人斗胆启用了。”他骷髅脸上看不出表情，但魂火跳跃着，“经过黄浩大人之前的改装，那些傀儡的拟真度极高，动作、体温、甚至细微的呼吸频率都模拟得惟妙惟肖。特别是…”
黑骨顿了顿，声音压得更低：“…在赵翊选中的那个傀儡体内，小人按照您的吩咐，放置了极其微量的‘蚀骨散’…就是之前莫三娘和石岗服下的那种混合毒素。剂量很小，不足以致命，甚至不足以让他们产生明显的痛苦和警觉。但只要赵翊对那傀儡有肢体接触，毒素就会通过皮肤渗透…足以让他在‘兴致勃勃’之时，毫无防备地…陷入深度昏迷。另外，他刚才吃的食物里…也加了同样微量的‘引子’，双管齐下，确保万无一失。”
听完黑骨的汇报，帐篷内的笑声更大了几分，充满了计划成功的快意。
笑过之后，林薇的脸色又凝重起来：“刚才地下传来的那声怒吼…太古怪了。那力量波动…比之前强太多了！希望…希望萧大哥能快点顺利出关啊…” 她的目光担忧地投向帐篷地面，仿佛能穿透厚厚的地层，看到深处金库中的身影，“要不然…胖子明天可就真的要被抓走了！”
四人的目光都聚焦在捧着热汤、狼吞虎咽的唐宝身上。想到荆烈那冰冷的命令，刚刚的轻松感瞬间消散，帐篷内的气氛再次变得沉重。
黄浩走到唐宝身边，用力拍了拍他厚实的肩膀，语气带着关切和一丝不易察觉的凝重：“胖子，中午强行引爆‘地火惊雷’，精神力透支得厉害，后来又支撑那么大的冰墙…真没事吧？虽然那毒不致命，但透支的损伤是实打实的。今晚什么都别想了，好好休息！明天…还有一场真正的硬仗要打！” 他指的是如何应对荆烈强行带走唐宝。
唐宝嘴里塞满了食物，含糊不清地“嗯嗯”着，用力点头。他实在太饿了，强行催动精神增幅装置引爆陷阱，接着又极限支撑“叹息冰壁”，几乎抽干了他所有的体力和精神力，此刻全靠食物带来的热量在支撑。他只想尽快填饱肚子，恢复哪怕一丝力气。
帐篷内陷入了短暂的沉默，只剩下唐宝狼吞虎咽的咀嚼声，和外面呼啸的风雪声交织在一起。黎明前的黑暗，似乎格外漫长而寒冷。