夜色如同浓稠的墨汁，浸透了铁锈城。血腥斗技场深处那几间临时充作“贵宾室”的房间，如同蛰伏的凶兽巢穴，散发着令人心悸的冰冷气息。
黑骨佝偻着骷髅身躯，如同最卑微的仆从，将荆烈和四名荆棘之牙引至一处相对宽敞、但依旧简陋的房间前。厚重的金属门无声滑开，露出里面冰冷的合金墙壁和几张同样冰冷的金属床铺。荆烈没有任何表示，甚至没有看黑骨一眼，如同移动的冰山，径直走了进去。四名荆棘之牙如同他的影子，沉默地鱼贯而入，房门随即关闭，隔绝了内外一切气息。
另一间稍小的房间前，赵翊挑剔地扫视着内部，撇了撇嘴，声音不大不小，刚好能让门外的黑骨听见：“啧，这鬼地方…比猪窝强点有限。寒酸。”他摇摇头，一脸嫌弃地走了进去，顺手“砰”地一声关上了门。
黑骨伫立在门外冰冷的走廊阴影里，两点幽绿的魂火在空洞的眼眶中幽幽燃烧。他静静地等待了十几分钟，直到确认两扇门后都再无任何动静传出，才如同真正的影子般，悄无声息地退走，回到了血腥斗技场边缘，那顶属于“萧凌”的小小帐篷之外，如同最忠诚的恶犬，沉默地守卫着。
这一夜，风声呜咽，如同亡魂的悲泣。铁锈城在巨大的压力下喘息，紧绷的神经如同拉满的弓弦。但幸运的是，风暴的中心，暂时陷入了沉寂。
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天光未亮，灰蒙蒙的铅云依旧低垂。
‘萧凌’早已醒来，用冰冷的清水简单洗漱，洗去脸上困意。她唤来启明的兄弟，低声吩咐：“照昨天的规格，再做一份餐食，给巡林者大人和那位少爷送去。动作麻利些，别扰了大人们清梦。”
她又转向如同雕塑般侍立在外、眼眶中魂火幽幽的黑骨，声音压得更低，带着不容置疑的命令：“按计划进行。告诉莫三娘和石岗，机会只有一次。让他们…‘演’得像一点。”
“是。”黑骨嘶哑应声，枯骨般的身影无声没入清晨的薄雾中。
‘萧凌’深吸一口带着铁锈和寒意的空气，带着唐宝和影蛇，再次登上了血腥斗技场最高处的防护栏观察点。凛冽的晨风刮过脸庞，带来刺骨的寒意。
下方，核心防御区内，“布景”依旧。拄着“拐杖”的“伤员”在寒风中瑟瑟发抖地“巡逻”；“医疗点”外排着稀稀拉拉的“长队”；空气中劣质消毒水和刻意泼洒的血腥味混合在一起，构成了一幅完美的、濒临崩溃的守城图景。
‘萧凌’的目光扫过下方严阵以待、却难掩疲惫和恐惧的启明战士们，心中微动。她提高声音，清冷的声音在寒风中传开：
“兄弟们！辛苦了一夜！换岗！立刻换岗休息！”
“吃饱，喝足！把精神给我养足了！接下来的硬仗…不是靠硬撑就能顶过去的！” 她的声音带着一种斩钉截铁的关怀，“按黄工的计划，各就各位！守好自己的点！我们…还没输！”
下方的人群一阵轻微的骚动，疲惫的眼神中似乎注入了一丝暖流和力量。被点到名字的巡逻小队如蒙大赦，互相搀扶着退下休息点。接替者则深吸一口气，挺起胸膛，走向自己的岗位。
就在这时，一个冰冷、如同金属摩擦般的声音，毫无征兆地在‘萧凌’身后响起：
“萧帮主…倒是很爱惜手下这些…垃圾的性命。”
‘萧凌’和唐宝、影蛇的背脊瞬间绷紧！一股寒气从脚底直冲头顶！三人猛地转身！
只见荆烈不知何时，如同鬼魅般出现在了防护栏的阴影处。他高大的身躯裹在墨绿色的藤甲中，眼神依旧冰冷死寂，正淡漠地看着下方换岗的场景。他身后的四名荆棘之牙，如同四尊没有生命的雕像，沉默矗立。
“呵，”荆烈嘴角极其细微地扯动了一下，露出一丝毫不掩饰的轻蔑，“垃圾们总是喜欢抱团取暖。说说看，你的‘计划’是什么？对付下面那群没脑子的东西？” 他的目光扫过远处灰暗地平线，仿佛已经看到了那即将涌来的污秽潮水。
‘萧凌’强行压下心中的惊悸，脸上迅速堆起恭敬而“坦诚”的笑容，微微躬身：
“巡林者大人明鉴。让大人见笑了。”她指了指下方忙碌的人群，“小人手下，确实有些能用之人。虽然实力低微，但…脑子还算灵光，尤其是对末日前那些被废弃的机械、零件，捣鼓起来颇有心得。”
‘萧凌’的语气带着自谦和一丝“小得意”：“我们利用一些废弃的车辆引擎、工程机械的残骸，加上血擎老巢里找到的晶核能源…捣鼓出了一些…嗯…小玩意儿。比如能自动发射弩箭的‘蜂巢’，能喷出粘稠燃油然后点燃的‘火蜥蜴’，还有能快速布置的、带倒刺的‘荆棘铁丝网’…等等。” 她摊了摊手，露出一个“无奈”的表情，“东西威力嘛…对付单个初堕者还行，对付集群，杀伤力有限，主要靠数量堆，还有…需要人手去操作、去填装、去维护。说白了，就是用人命去填，争取点时间罢了。让大人见笑了。”
荆烈面无表情地听着，眼神淡漠，仿佛在听一个无关紧要的故事。他对这些所谓的“小玩意儿”显然毫无兴趣，在他绝对的力量面前，这些都不过是孩童的玩具。他冰冷的目光重新投向远方，不再理会‘萧凌’的解释。寒风卷起他墨绿色的斗篷，猎猎作响。
时间，在令人窒息的沉默和刺骨的寒风中，一分一秒地流逝。
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正午时分。
灰暗的天空没有一丝阳光透下，铅云压得更低，仿佛随时要坠落下来。
突然！
呜——！
一声凄厉、穿透力极强的警报汽笛声，如同垂死巨兽的哀嚎，猛然撕裂了铁锈城压抑的寂静！紧接着，是第二声！第三声！警报声从血腥斗技场最高的哨塔上发出，瞬间传遍了整个核心防御区！
来了！
‘萧凌’、影蛇、唐宝的心脏猛地一缩！目光死死投向西北方向！
只见在灰蒙蒙的地平线上，一道黑色的“潮水线”正缓缓地、却带着无可阻挡的势头，向着铁锈城涌来！那潮水线越来越近，越来越清晰！
是初堕者！无边无际！乌央央！如同从地狱最深处倾倒而出的污秽洪流！
它们践踏着外围的废墟，推倒残破的墙壁，嘶吼着、咆哮着、相互撕咬着，汇成一股毁灭一切的死亡风暴！巨力种挥舞着骨棒，砸碎挡路的同伴；猎杀种如同黑色的闪电，在尸群中穿梭跳跃；疫病种喷洒着浓稠的毒雾，所过之处连钢铁都发出滋滋的腐蚀声；无数低级行尸汇成浑浊的泥流，发出令人头皮发麻的、无意识的嘶嚎！那股混合着浓烈尸臭、血腥和腐败甜腥的恶风，即使隔着数公里，也扑面而来，令人作呕！
大地在颤抖！空气在哀鸣！
真正的末日狂潮，降临了！
“准备——！！！” 黄浩的咆哮声通过遍布核心区的简易扩音器响起，带着一种近乎疯狂的亢奋！
核心防御区外围，那被刻意放弃、布满了陷阱的废墟地带，此刻成为了第一道血肉防线！
“稳住！稳住！听我号令！！” 唐宝站在观察点旁一处临时搭建的高台上，胖脸上再无半分嬉笑，只剩下钢铁般的凝重！他的双眼中，冰蓝色的光芒如同寒潭般深邃！那个布满细密线路、闪烁着幽光的“精神增幅头环”正牢牢箍在他的额头上！强大的精神力量如同无形的雷达波，以他为中心，疯狂地向外扩散、扫描！感知着下方废墟中每一个陷阱节点的能量波动，感知着初堕者洪流的涌动方向和密度变化！
“地火惊雷”阵列，总开关和精神协调核心——唐宝，上线！
初堕者的先锋，那些速度最快的“猎杀种”和零散的行尸，已经如同嗅到血腥味的鲨鱼，嘶吼着冲进了废墟区域！
“就是现在！蜂巢！开火！” 黄浩的命令通过通讯器精准下达！
咻咻咻——！
废墟中，数十处伪装得极好的掩体突然翻转！里面密密麻麻的、改造过的重型弩箭如同被激怒的蜂群，带着凄厉的破空声，瞬间覆盖了冲在最前面的初堕者！淬毒的箭矢轻易撕裂了它们相对脆弱的身体，带起一蓬蓬污血和碎肉！惨烈的嘶嚎响成一片！
但这仅仅是开胃菜！
更多的初堕者，踩着同伴的尸体，如同黑色的海浪般涌了上来！
“火蜥蜴！喷！” 黄浩的声音冷酷无情。
轰！呼啦——！
数处看似无害的瓦砾堆猛地爆开！粗大的金属管道伸出，喷出粘稠的、散发着刺鼻气味的黑色胶状燃油！如同巨大的舌头，瞬间覆盖了前方大片的区域和冲入其中的初堕者！紧接着，一点火星在燃油源头亮起！
轰隆隆——！
冲天而起的烈焰瞬间吞噬了一切！熊熊大火形成数道火墙！被点燃的初堕者发出凄厉到不似人声的惨嚎，化作一个个疯狂舞动的火球，在尸群中乱撞，反而造成了更大的混乱！
“荆棘网！立！”
嘎吱！咔咔咔！
地面裂开，一根根缠绕着锋利倒刺、闪烁着金属寒光的合金铁桩猛地弹出！上面缠绕的、带着倒钩的合金丝网瞬间绷直！如同突然张开的钢铁荆棘丛林！冲在前面的初堕者猝不及防，瞬间被绊倒、被缠绕！越是挣扎，那锋利的倒刺和倒钩就切割得越深，嵌入皮肉甚至骨骼！惨叫声和骨骼碎裂声此起彼伏！
陷阱在高效地收割着生命！初堕者的尸体在废墟中迅速堆积，污血染红了焦黑的土地。然而，初堕者的数量实在太多了！后方的巨力种开始蛮横地冲撞，用巨大的骨棒砸开燃烧的障碍物，甚至将挡路的同伴尸体扫飞！疫病种喷洒的毒雾弥漫开来，虽然对初堕者本身伤害不大，却严重干扰了陷阱的自动感应装置！整个废墟陷阱区，如同一个巨大的血肉磨盘，疯狂地绞杀着生命，但黑色的潮水依旧在缓慢而坚定地向前推进！它们踏着同伴堆积如山的尸体，离核心防御区那最后一道由废弃车辆、金属拒马和土石垒砌的物理屏障，越来越近！
压力，如山崩海啸般压向核心区的每一个人！唐宝额头青筋暴起，汗水混合着冰霜之力蒸腾的白气从他头上冒出。精神增幅头环超负荷运转带来的剧痛如同钢针扎入大脑，但他死死咬着牙，冰蓝色的双眼死死锁定着尸群最汹涌的几个节点！
“胖子！就是现在！引爆‘地火惊雷’！坐标甲三、乙七、丙九！最大密度区域！” 黄浩的吼声在唐宝耳边炸响！时机稍纵即逝！
唐宝眼中冰蓝光芒爆射！他猛地发出一声不似人声的咆哮，双手狠狠按在身前的控制台上！强大的精神力如同决堤的洪水，通过增幅头环，瞬间涌向埋藏在废墟深处、那三个被标记为最高优先级的“地火惊雷”节点！
“给我——爆！！！”
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轰！轰！轰隆隆——！！！
如同沉睡在地底的火山被骤然唤醒！三道无法用语言形容的恐怖爆炸，在初堕者洪流最密集的区域猛地炸开！
那不是普通的爆炸！
那是压缩到极致的晶核能量被瞬间释放！混合了高燃油脂和特制金属碎片形成的毁灭风暴！
刺眼的白光瞬间吞噬了方圆数百米的空间！巨大的火球腾空而起，将铅灰色的天空都映照得一片惨白！恐怖的冲击波如同无形的巨锤，以爆炸点为中心，呈环形疯狂扩散！所过之处，无论是坚硬的混凝土残骸、扭曲的钢筋骨架，还是那些狰狞的初堕者，都在瞬间被撕裂、粉碎、汽化！
距离最近的巨力种，那岩石般的皮肤如同纸糊般被撕开，庞大的身躯被冲击波狠狠掀飞，在空中就解体成无数碎块！猎杀种引以为傲的速度在绝对的力量面前毫无意义，瞬间被火焰和金属风暴吞噬，化作焦炭！疫病种膨胀的身体如同被戳破的气球，毒液和内脏被高温瞬间蒸发！低级行尸更是如同狂风中的稻草，成片成片地被碾成齑粉！
三道巨大的、由火焰、烟尘、碎肉和金属碎片组成的蘑菇云缓缓升起！爆炸中心的温度高得可怕，连钢铁都在融化！一个深达数米、直径超过百米的巨大焦黑坑洞出现在废墟之上！坑洞边缘，是呈放射状向外抛洒的、厚厚一层混合着骨渣、内脏和融化金属的、粘稠而焦糊的“肉泥地毯”！
这一击，如同神罚！瞬间清空了超过五分之一的初堕者先锋部队！整个初堕者洪流的前锋，被硬生生地抹去了一大块！汹涌的攻势，出现了短暂的凝滞！后方汹涌而来的初堕者，似乎也被这恐怖的毁灭景象所震慑，发出混乱而惊恐的嘶嚎！
“吼——！！！” 唐宝发出一声野兽般的怒吼，身体晃了晃，差点从高台上栽倒！鼻孔和嘴角都渗出了鲜血！精神力的瞬间超负荷输出，让他大脑如同被无数钢针反复穿刺！但他胖脸上却露出了近乎狰狞的狂笑！成了！耗子的“地火惊雷”！果然够劲！
“干得漂亮！胖子！” 黄浩激动的声音在通讯器里响起。
连一直冷眼旁观的荆烈，看着远处那升腾而起的巨大蘑菇云和瞬间被抹平的区域，冰冷的眼眸中也闪过一丝不易察觉的波动。这种程度的爆炸…已经超出了普通陷阱的范畴。这个叫萧凌的手下，确实有点意思。
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然而，初堕者的混乱只是暂时的。它们没有恐惧，只有对血肉最原始的贪婪。短暂的停滞之后，被爆炸激怒的初堕者们发出了更加狂暴的嘶吼！它们踩踏着同伴焦糊的尸骸，如同被彻底激怒的蚁群，更加疯狂、更加不顾一切地向着最后一道物理防线发起了冲锋！这一次，它们的目标不仅仅是城墙，更是站在高处，散发着诱人精神力波动的唐宝！那股强大的精神力量，如同黑暗中的火炬，吸引着无数嗜血的飞蛾！
“吼！”
“嘶——！”
数头体型格外庞大、气息更加凶悍的巨力种，显然是吞噬了大量同类进化后的产物，它们发出震天的咆哮，无视了陷阱残留的火焰和金属碎片，如同失控的攻城锤，狠狠撞向由废弃车辆和金属拒马组成的屏障！
轰！咔嚓！
坚固的金属在巨力冲撞下发出刺耳的呻吟和断裂声！屏障剧烈摇晃！后面的战士脸色煞白！
“唐宝！冰墙！快！” ‘萧凌’厉声喝道！计划最关键的一环来了！
“交给我！！！” 唐宝抹去嘴角的血迹，眼中爆发出决绝的光芒！他猛地从高台上一跃而下，肥胖的身躯却带着异样的敏捷，重重落在核心区最后一道防线——血腥斗技场巨大的中央广场边缘！
“喝啊——！！！”
他双脚踏地，双臂猛地张开，仰天发出一声震耳欲聋的咆哮！全身的冰系异能再无保留，如同开闸的洪流般轰然爆发！精神力在增幅头环的引导下，疯狂涌入大地！
以他为中心，刺骨的寒气如同爆炸般席卷开来！空气中的水分瞬间凝结成白色的冰晶！地面发出令人牙酸的“咔嚓”声，一层厚达半米、闪烁着钻石般坚硬光泽的淡蓝色冰层，如同最迅猛的瘟疫，以肉眼可见的速度疯狂蔓延！
咔咔咔——！
冰层所过之处，废弃的车辆、散落的金属构件、甚至冲锋到近前的几头初堕者，瞬间被冻结成冰雕！冰层急速向上生长、蔓延、加厚！
一面！两面！三面！
高达十米！厚达一米！如同巨大蓝宝石般晶莹剔透、散发着绝对寒意的弧形冰墙，在唐宝身前、左侧、右侧三个方向拔地而起！如同三座巍峨的冰山，将血腥斗技场中央广场的核心区域牢牢拱卫在内！只留下唐宝身后通往斗技场主体建筑的方向！
“叹息冰壁！起！！！” 唐宝的吼声在冰墙形成的轰鸣中响起！他巨大的身躯站在三面冰墙构成的三角区域内，如同镇守寒冰要塞的巨人！脸色因巨大的消耗而苍白如纸，但眼神却燃烧着熊熊战意！他的任务，就是成为最显眼的靶子，吸引初堕者主力的冲击，同时…为荆烈提供一个完美的“表演”舞台！
“吼——！！！”
冰墙的出现彻底激怒了尸群！无数初堕者放弃了冲击摇摇欲坠的外围屏障，如同黑色的怒涛，疯狂地涌向那三面散发着致命寒气和强大精神力波动的巨大冰壁！它们嘶吼着，用身体冲撞，用利爪撕挠，用腐蚀液喷吐！冰屑纷飞，冰层发出不堪重负的呻吟！唐宝站在冰墙后，身体微微颤抖，全力维持着冰壁的坚固，嘴角的鲜血不断渗出。
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血腥斗技场高处的防护栏上。
荆烈看着下方那拔地而起、在初堕者狂潮冲击下岿然不动的巨大冰墙，以及冰墙后方那个如同寒冰核心般散发着强大气息的胖子，冰冷的眼眸中，终于燃起了一丝名为“兴趣”的火焰。
“有点意思。” 他如同砂纸摩擦的声音响起，带着一种看到有趣玩具的残忍意味。他向前一步，走到了防护栏边缘。
‘萧凌’的心瞬间提到了嗓子眼！最关键的时刻到了！
“巡林者大人！” ‘萧凌’急忙上前一步，脸上带着恰到好处的“敬畏”和“请求”，“下面那个胖子，是小人手下最强的防御者！他的冰墙暂时挡住了那些畜生！但…支撑不了多久！还请大人看在圣树养料的份上…出手！清剿这些污秽之物！为翡翠梦境扫清障碍！” 他的姿态放得极低，话语中充满了“仰仗”和“恳求”。
荆烈没有看‘萧凌’，他的目光锁定了下方冰墙后苦苦支撑的唐宝，以及那如同黑色潮水般不断冲击冰壁的初堕者洪流。一股令人心悸的、如同洪荒凶兽苏醒般的恐怖气息，开始从他身上弥漫开来！墨绿色的藤甲表面，幽光流转，仿佛活了过来！
“哼。” 一声冰冷的鼻音。
荆烈动了！
他甚至没有跳跃！只是向前迈出了一步！
轰——！
他脚下的合金防护栏，如同被万吨巨锤砸中，瞬间扭曲、断裂、向下塌陷！而荆烈的身影，已经化作一道肉眼难以捕捉的墨绿色残影，裹挟着撕裂空气的尖啸，如同一颗陨石，朝着下方冰墙前最密集的初堕者洪流，悍然砸落！
“荆棘…地狱！”
冰冷的声音，如同死神的宣判，响彻战场！