爷爷的血符烧尽时，五个纸人已扑到我面前。
千钧一发，漫天纸钱忽如雪片落下。
纸钱尽头，站着个穿破旧黑棉袄的独眼老人。
他腰间挂着一串铜铃，每走一步，铃舌都诡异地静止。
“胡三姑的纸人？”他冷笑，“这点微末道行，也敢动我柳七爷要保的人？”
他朝我伸出枯爪般的手：“想活命？磕头，叫师父！”
我重重磕下，额头触到冰冷的泥土。
再抬头，老人那只独眼竟变成了冰冷的金色竖瞳。
他撕开棉袄，露出爬满鳞片的胸膛：“那疯婆子用钉头七箭书暗算我……替我拔了心口那七根桃木钉，我带你杀回去！”
他胸口七枚木钉深嵌血肉，钉尾缠绕着写满生辰八字的黄符。
冰冷的绝望像铁水，瞬间灌满了我的四肢百骸。
五个纸扎童子，脸上凝固着那令人头皮炸裂的诡异笑容，如同五具被无形丝线操控的提线木偶，动作僵硬却迅疾无比地穿过王家院子的黑暗，扑向我家这扇摇摇欲坠的栅栏门！它们身上大红大绿的劣质纸衣在夜风中发出“哗啦哗啦”的脆响，像是无数张催命符在抖动。那五双用墨笔潦草点出的、黑洞洞的眼睛，死死地锁定了门缝后的我，空洞，却带着一种非人的、纯粹的恶意。
它们枯瘦的、纸糊的手爪，离那腐朽的木头门板，只有咫尺之遥！
就在这千钧一发，生死立判的瞬间——
“嗡——！”
一声低沉、苍劲、仿佛能穿透灵魂的嗡鸣，毫无征兆地在我脑海深处炸响！那声音像是从亘古的荒原深处传来，带着某种难以言喻的威严和穿透力。
紧接着，我左手掌心那道正疯狂灼烧、释放出最后护主之力的血符，光芒猛地暴涨！那暗红的血色光芒不再仅仅是灼热，而是化作一道凝练到极致的赤红光束，如同被点燃的引信，瞬间沿着我的手臂筋脉向上疾冲！
“呃！” 剧痛瞬间升级！仿佛整条手臂的骨头都在被这红光寸寸碾碎！红光冲过肩膀，狠狠撞入我的头颅！
眼前的世界，像一面被重锤击中的镜子，轰然碎裂！
没有声音，没有触感，只有一片令人眩晕的、光怪陆离的扭曲色彩疯狂旋转、拉伸、破碎！爷爷的灵堂、王叔狂笑的扭曲脸庞、纸人惨白的笑容、胡三姑刻毒的嘴脸……所有熟悉的景象，连同那浓得化不开的黑暗、呛人的甜腻香火味、还有掌心的剧痛……所有的一切，都在瞬间被这股狂暴的力量撕扯、剥离、抛向虚无的深渊！
我感觉自己像一粒尘埃，被卷入了无形的飓风眼，在混沌的乱流中翻滚、沉沦。意识像断线的风筝，在剧烈的眩晕和撕裂感中，时断时续，只残留着一种本能的、刻骨铭心的恐惧烙印。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪。
“噗通！”
沉重的坠落感传来，冰冷的坚硬触感瞬间唤醒了麻木的肢体。我重重地摔在某种坚硬、冰冷、带着粗粝砂石质感的地面上，摔得眼前金星乱冒，五脏六腑都移了位。嘴里尝到了泥土和铁锈混合的腥气。
刺骨的寒风，带着荒野特有的、草木腐败和尘土的气息，如同无数把冰冷的剃刀，瞬间刮透了我单薄的孝服，狠狠刺入骨髓。这寒冷，比陈家洼冬夜的雨，更加凛冽，更加纯粹，带着一种蛮荒的、毫无遮挡的恶意。
我蜷缩着身体，剧烈地咳嗽起来，每一次呼吸都扯得肺叶生疼。意识如同沉船的碎片，艰难地从冰冷的恐惧深渊中一点点打捞上来。
这是……哪儿？
我颤抖着，挣扎着想撑起身体，眼皮沉重得像灌了铅。视线模糊，只能勉强看到周围一片朦胧的、毫无生机的灰暗。天空是压抑的铅灰色，低垂得仿佛要压到地面。没有月亮，没有星光，只有一片混沌的、死气沉沉的光晕笼罩着四野。
冷。深入骨髓的冷。还有一种无边无际的空旷和死寂。
就在这令人窒息的茫然和恐惧中，一点异样的声音，极其轻微地钻进了我的耳朵。
“沙……沙沙……”
不是风，不是虫鸣。那声音细碎、密集，带着一种干燥的摩擦感，像是……很多很多干燥的叶片，被无形的力量卷起，在冰冷的地面上滚动、摩擦。
我艰难地抬起头，涣散的瞳孔一点点聚焦。
然后，我的呼吸彻底停滞了。
雪。
不是洁白的雪。
是纸钱。无穷无尽的、惨白色的纸钱！
它们如同隆冬时节最狂暴的暴风雪，从铅灰色天穹的每一个角落，无声地、汹涌地倾泻而下！铺天盖地！每一张纸钱都呈现出一种死寂的惨白，边缘粗糙，上面用劣质的墨汁印着模糊的铜钱图案。它们被凛冽的寒风卷动着，打着旋儿，互相碰撞、摩擦，发出那令人头皮发麻的“沙沙”声，如同亿万只饥饿的蚕在啃噬桑叶。
目光所及，荒野的沟壑、枯死的蒿草、嶙峋的怪石……一切都被这场惨白的“大雪”覆盖、掩埋。整个世界，只剩下无边无际的、翻滚的、死气沉沉的白色纸浪。
在这片由冥钱构成的、诡异死寂的白色海洋尽头，在那条被纸钱掩埋得只剩下一道模糊痕迹的荒路中央，静静地站着一个身影。
一个极其瘦小的身影，裹在一件破旧得看不出原色、几乎与灰暗荒野融为一体的厚实黑棉袄里。棉袄很大，空荡荡地罩在身上，袖口和下摆都磨损得露出了灰黑色的棉絮。他佝偻着背，像一截被风霜侵蚀了千年的枯树桩。
风，卷着冰冷的纸钱碎片，在他身边打着旋儿，撩起他棉袄的下摆。他纹丝不动。
更诡异的是他腰间。一根褪了色的红布绳，松松垮垮地系在腰间，上面挂着三枚磨得发亮、泛着暗沉古铜色的铃铛。铜铃在狂风中摇摆，本该发出清脆或沉闷的声响，然而——死寂！
只有铜铃的摆动，没有一丝一毫的铃声传出！那几根本该撞击铃壁的铃舌，此刻竟像是被冻结在空气中一般，保持着一种绝对静止的姿态！无论铜铃如何摇晃，铃舌都纹丝不动，仿佛时间在那方寸之间彻底凝固了。
我的目光不由自主地向上移动，最终定格在他的脸上。
一张布满深刻沟壑的脸，如同被刀子胡乱刻划过无数遍的朽木。皮肤是常年风吹日晒的酱褐色，紧紧包裹着嶙峋的颧骨。下巴上几缕稀疏灰白的胡须，在寒风中瑟瑟抖动。最引人注目的，是他左眼的位置——那里覆盖着一块边缘磨损、颜色发污的黑色眼罩，用一根同样肮脏的布带勒着，遮住了半张脸。露在外面的右眼，眼皮耷拉着，浑浊，黯淡，像是蒙着一层厚厚的尘埃，没有丝毫神采，就那么空洞地“望”着前方翻滚的纸钱。
他整个人，散发着一种比这纸钱荒野更加浓郁的、行将就木的腐朽气息，仿佛刚从坟地里爬出来。
可就是这样一具仿佛随时会散架的腐朽躯壳，却给我一种难以言喻的、源自灵魂深处的巨大压迫感！仿佛他脚下踩着的不是纸钱，而是某种无形的、沉重的东西，连这片诡异的空间都在他的脚下微微颤栗。
我的心脏，因为这无声的注视和恐怖的死寂，几乎要跳出喉咙。喉咙干涩发紧，一个字也吐不出来。掌心的剧痛早已消失，只剩下一种空虚的灼烫感残留，提醒着我那耗尽爷爷性命才换来的血符已然彻底消失。我赤着脚，单薄的孝服在刺骨寒风中如同纸片般脆弱，身体控制不住地剧烈颤抖，一半是冻的，一半是深入骨髓的恐惧。在这个诡异的老头面前，我渺小得像一只随时会被碾死的虫子。
时间，在这片被纸钱淹没的荒野上，仿佛失去了意义。只有风卷纸钱的沙沙声，如同永恒的哀乐。
不知过了多久，那佝偻的身影终于动了。
不是向我走来，而是极其缓慢地、抬起了他那颗仿佛无比沉重的头颅。那只浑浊的右眼，眼皮极其费力地向上掀开了一条缝隙。
浑浊的眼珠转动了一下，极其缓慢地扫过我身后那片翻滚的纸钱，仿佛穿透了空间的阻隔，看到了某个极其遥远又极其熟悉的地方。他的目光，最终落在了我那身刺眼的、沾满泥污的白色孝服上。
然后，一个声音响了起来。
那声音干涩、嘶哑、如同两片粗糙的砂纸在用力摩擦，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出来，带着浓重的痰音和一种深入骨髓的疲惫，却又奇异地穿透了呼啸的风声和纸钱的沙沙声，清晰地砸在我的耳膜上：
“陈家洼……陈老倔的孙子？” 他顿了一下，那只浑浊的右眼似乎闪过一丝极其微弱的、难以捕捉的波动，“哼……陈老倔那点三脚猫的驱邪血，倒是没白流……临了临了，还知道给你这独苗留个后手……把你送到我这荒坟岗子来……”
我的脑子嗡的一声！他认识爷爷！他叫我爷爷“陈老倔”！爷爷确实有个不为人知的诨号叫“老倔头”！而且……他提到了爷爷的血符！他怎么会知道？！
巨大的震惊甚至暂时压过了恐惧，我张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，却一个字也问不出来。
老头浑浊的独眼，目光如同实质的冰锥，从我脸上缓缓刮过，带着一种毫不掩饰的审视和……一丝极其隐晦的、仿佛看到什么麻烦东西的厌烦。他的嘴角，极其轻微地向下撇了一下，扯出一道深刻的、刻薄的皱纹。
“胡三姑那疯婆子养的纸人崽子？” 他的声音陡然拔高了几分，嘶哑中透出浓烈的不屑和一种居高临下的轻蔑，“就凭她那点从死人堆里扒拉出来的、不入流的微末道行，也敢动我柳七爷指名要保的人？”
柳七爷？！
这个名号像一道无声的惊雷，狠狠劈在我的意识里！柳……七爷？这称呼……带着一种浓重的、属于另一个世界的古老气息！民间传说里，那些修炼有成的精怪仙家，常被尊称为“爷”！
我浑身的血液似乎都在瞬间冲上了头顶，又在下一秒冻结成冰！眼前这个裹着破棉袄、散发着腐朽气息的独眼老头……他……他不是人？！
自称“柳七爷”的老头似乎完全不在意我内心的滔天巨浪。他那浑浊的独眼依旧死死地盯着我，目光锐利得像是要将我的灵魂都刺穿。他那只一直藏在破旧黑棉袄袖筒里的右手，极其缓慢地、如同生锈的机械般，抬了起来。
那是一只怎样的手啊！
枯瘦！如同鹰爪！皮肤是死树皮般的酱褐色，布满了纵横交错的、深刻的裂口和老茧。指甲又厚又长，边缘破裂，呈现出一种不健康的灰黄色，里面嵌满了黑泥。每一根指节都异常粗大，扭曲变形，仿佛曾被巨大的力量反复折断又强行接续过。
这只枯爪般的手，带着一股无形的、令人窒息的压迫感，直直地伸向我。
“小崽子，” 柳七爷那砂纸摩擦般的声音再次响起，每一个字都带着不容置疑的冰冷分量，砸在我的心上，“想活命？”
他那只浑浊的独眼死死锁住我的眼睛，里面没有任何情绪，只有一片深不见底的冰寒。
“磕头！”
“叫师父！”
“咚！”
没有任何犹豫！求生的本能如同被压抑到极限的火山，在“活命”两个字砸下的瞬间轰然爆发！我的身体比意识更快一步做出了反应！膝盖像是失去了所有支撑，重重地砸在冰冷坚硬、铺满纸钱的地面上！刺骨的寒意和碎石硌骨的疼痛瞬间传来，但我浑然不觉！
额头，带着全身的力气和一种近乎绝望的虔诚，狠狠撞向地面！
冰冷的泥土混杂着粗糙的纸钱碎片，硌在额头的皮肤上，生疼。但我不管不顾，仿佛只有这最原始的、最卑微的叩拜，才能抓住那唯一的救命稻草。
“师父！” 我用尽胸腔里所有的气息，嘶哑地、带着哭腔和一种濒死的决绝，喊了出来！声音在空旷死寂的荒野上显得异常单薄，却被呼啸的寒风瞬间撕碎。
额头死死抵着冰冷的地面，粗糙的砂石和纸屑嵌入皮肤，带来细微的刺痛。我紧闭着眼睛，身体因为寒冷和极度的紧张而筛糠般抖动着。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，几乎要破膛而出。世界一片黑暗，只剩下耳边呼啸的风声和自己粗重如破风箱般的喘息。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。
柳七爷……他会回应吗？他会收下我这个几乎吓破了胆、走投无路的废物吗？
就在这令人窒息的等待几乎要将我逼疯的刹那——
“哼……”
一声极其轻微的、仿佛从鼻腔深处挤出来的冷哼，在我头顶响起。那声音依旧嘶哑，却似乎少了几分之前的冰冷死寂，多了一丝……难以言喻的、极其微弱的波动？
紧接着，一种极其怪异的触感，落在了我的头顶！
不是手！不是柳七爷那只枯爪！
那感觉……冰冷！光滑！坚硬！带着一种奇异的、仿佛某种冷血动物鳞片般的质感！像是一截……冰冷的、覆盖着细密鳞片的……棍子？轻轻地、带着某种审视意味地，点在了我的天灵盖上。
冰冷的触感如同电流，瞬间窜遍全身，激得我头皮发麻！一股寒气从脊椎骨直冲后脑勺！
我再也无法抑制，猛地抬起了头！
视线，猝不及防地撞上了柳七爷低垂下来的脸。
那张布满沟壑的、如同风干树皮般的脸，离我不到一尺！
而那只一直耷拉着眼皮的、浑浊黯淡的右眼，此刻正完完全全地睁开着！
浑浊的、仿佛蒙着厚厚尘埃的黄色眼白消失了！取而代之的，是一只……冰冷的、纯粹到没有一丝杂质的……金色竖瞳！
那瞳孔狭长，如同最锋利的柳叶刀切割出的缝隙！边缘是锐利的金线，中间是深不见底、仿佛能将灵魂都吸进去的纯黑色竖缝！此刻，这只金色的竖瞳正以一种非人的、毫无感情的冰冷目光，死死地锁定着我！瞳孔深处，似乎有极其细微的、如同熔金流淌般的微光在缓缓流转！
这不是人的眼睛！这是……蛇的眼睛！是传说中修炼有成的“柳仙”的蛇瞳！
巨大的恐惧如同海啸，瞬间将我吞没！我身体猛地向后一仰，一屁股跌坐在冰冷的纸钱堆里，手脚并用，惊恐地想要向后爬去！喉咙里发出不成调的、嗬嗬的抽气声，所有的血液似乎都冲向了头顶，又在瞬间冻结！
柳七爷，不，是柳七爷那只金色的蛇瞳，冰冷地俯视着我惊恐狼狈的模样，金色的竖瞳里没有丝毫波澜，只有一种看透一切的漠然。
“怂包。” 他嘶哑地吐出两个字，带着毫不掩饰的鄙夷。
紧接着，他那只刚刚点过我头顶、覆盖着细密青黑色鳞片的怪异手臂（那根本不是人手！更像是某种巨大爬行动物的肢体！）猛地收了回去，重新缩进了那件宽大的破旧黑棉袄里。
他不再看我，而是极其缓慢地、用一种仿佛忍受着巨大痛苦的姿势，抬起双手，抓住了自己那件破旧黑棉袄的前襟。
“刺啦——！”
一声令人牙酸的、布帛被强行撕裂的刺耳声响，猛地划破了荒野的寂静！
柳七爷枯瘦的双手猛地向两边一扯！那件厚实的、沾满污渍的黑棉袄，竟被他硬生生从中间撕裂开来！露出了棉袄之下……那副令人魂飞魄散的景象！
没有皮肤！没有血肉该有的颜色！
映入眼帘的，是一片覆盖着细密、光滑、呈现出一种暗沉青黑色的……鳞片！这些鳞片紧密地排列着，从他的脖颈下方一直蔓延到腰腹，在惨淡的天光下泛着一种冰冷、坚硬、非人般的金属光泽！这完全不是人类的胸膛！
而就在这片冰冷鳞甲覆盖的胸膛正中，心脏的位置，赫然钉着七根东西！
七根大约三寸长、通体呈现出一种深沉暗红色的木钉！每一根都深深嵌入那青黑色的鳞片和其下的血肉之中，只留下一个刻满了细密扭曲符文的、同样暗红色的钉尾露在外面！更诡异的是，每一根钉尾上，都用一种极其纤细、仿佛浸透了黑血的丝线，死死缠绕着一小片裁剪成三角状的、颜色枯黄的符纸！
符纸上，用暗红色的、早已干涸的墨迹，密密麻麻地写着一些难以辨认的细小文字。离得最近的一根，我甚至能勉强看清那符纸中央写着的几个小字：“丁卯……癸丑……辛酉……” 这分明是人的生辰八字！
这七根暗红木钉，如同七条狰狞的毒蛇，死死咬在柳七爷的心口要害！它们钉入的位置，周围的鳞片呈现出一种不正常的、带着腐败意味的深紫色，边缘甚至有些卷曲翻翘，隐隐有极其粘稠、颜色发黑的液体在极其缓慢地渗出，散发着一种难以形容的、混合着草药和腐烂气味的甜腥！
柳七爷那只金色的蛇瞳死死地盯着我，瞳孔深处熔金般的微光剧烈地流转着，显示出他正在忍受着难以想象的巨大痛苦。他脸上那些深刻的皱纹因为剧痛而扭曲、抽搐，牙关紧咬，发出咯咯的轻响。
他嘶哑的声音再次响起，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，带着刻骨的怨毒和一种疯狂的决绝：
“胡三姑那疯婆子……用钉头七箭书……暗算老子……” 他剧烈地喘息了一下，胸膛那被木钉钉住的位置随着呼吸起伏，渗出更多粘稠的黑液，“替我拔了……心口这七根桃木钉……”
他那只冰冷的金色竖瞳猛地收缩，如同最锋利的针尖，死死刺入我的眼睛，带着一种不容置疑的、近乎命令的疯狂：
“我带你……杀回去！”