搬进外门小院的第三天，天还没亮透，沈若就被隔壁院子墙上叮叮当当地敲打声给吵醒了。
这里是无极宗外门弟子的居住区，每座小院用青砖砌成围墙，里面隔出一个个小院子，沈若住的院子挨着后山，往常挺安静的。
她披着件洗得泛白的青袍子，推门就出去了，隔壁院墙上有一条腿，一个穿着水红色短打的姑娘正蹲在墙头上磨把匕首，晨光打在她脸上，侧影映得她露出的那一截小手臂又白又结实。
\"早，新来的！\"那姑娘头也没抬，手里的匕首在磨石上擦出细碎的火星，\"我叫许千枝，住你隔壁。\"
沈若怔了怔，她搬来那天早上她见过她，跟她印象里的其他外门弟子一样，匆匆忙忙的，提着只山鸡从外面回来，风风火火地进去又风风火火地走了，只来得及说句有事找她就不见了。
她握了握袖口，\"我叫沈若。\"知道，\"许千枝把匕首在光里照了照，刃口泛着寒光，\"我刚进来时比你还笨，利索跳下来，落地生风。
还没等沈若反应过来，许千枝就拉着她往外走，手掌握着剑柄的她又有老茧，拽得牢牢的，穿过后院的抄手游廊时还不忘记指着上面的刻痕给她解释:\"那是外门弟子的值班表，红勾的是值厨的，黑勾的是巡山的，你刚来先跟着我值厨好了，至少能落个饱腹之食。
沈若被她这么一拽，踉跄了几步，看着许千枝快活的背影，心里的那份拘谨也消散了不少。
给丹药的地方在演武场东侧的偏房，许千枝一路领着沈若走得风风火火，免得队列里的人白等，穿过去之后，冲屋子里喊道:\"张师兄，我带新来的沈若来领丹！\"
屋里探出个脑袋，看见许千枝就知道笑:\"千枝又来插队，小心我跟管事说！\"嘴上这么说，手却很快地扔过来两个玉瓶。
\"谢谢啦张师兄！\"许千枝接过来玉瓶，塞了一个给沈若，\"这里面是七天的辟谷丹，一天吃一颗就足够了。
不过我劝你可别光靠它，后山的野枣子比这个好吃十倍，等你有时间了，我带你去摘。\"
沈若捏着冰凉的玉瓶，看着上面刻着的\"外门丙字\"，小声问:\"这是另一种福利？\"她笑着说道:\"是的，外门出产的好东西\"。
沈若和许千枝已经回到了小院，许千枝从屋里搬出个蒲团扔给沈若，\"来，我教你吐纳的口诀。
这可是基础中的基础，你可得好好学了。
沈若依坐下来，跟许千枝一起调整呼吸，一开始她总调整不好，气在胸中乱转，憋得一张脸通红。许千枝也不着急，\"放开些，想象自己是山间的一缕清风，自由的风！\" 不知过了多久，沈若似乎有点调整好了，一股气流从丹田处顺着经脉向上涌去，四肢百骸都舒服极了。
她睁开眼，看见许千枝正托着下巴看她，眼中尽是赞许之意，\"不错吧，不错吧，很有悟性啊，我当初刚开始学时，是一半边练了一个半月才找到气感！\" 沈若有些不好意思地笑了笑，刚想说什么，只听许千枝的肚子开始响起了咕咕叫唤的声音。
许千枝挠挠头，嘿嘿笑道:\"一时贪玩，把早饭给忘了，走，我做给你吃，让你尝尝本姑娘的手艺！\" 说完，她转进厨房，片刻后端出了两碗热气腾腾的面来，面条筋斗滑爽，上面卧着两个黄澄澄的荷包蛋，撒了一些碧绿的葱花，香味扑鼻。
\"快吃吧，\"许千枝把筷子塞到她手中，\"这是山上的面，用后山上的山泉水煮的，保证好吃！\" 沈若吃了口，果然，味道鲜美非常，比她在家中吃的面好吃多了，她愉快地吃了起来，许千枝坐在她对面，看着她吃的样子，自己也食指大动。
吃完面上了楼，许千枝又带沈若四处转了一下，熟悉外门弟子的活动场所。
她们先去了藏经阁，许千枝指着里面一排排的书架。
\"这些是一般外门弟子能看的一些功书、典籍，你要有时间要多到这里来翻阅，不过呢，你每次只能拿一本，十天之内要还回来。\"
沈若看着那一摞摞泛黄的书卷，心里直发痒，许千枝看她那样，拿起一本《基础剑法详解》，扔到她怀里，\"这本最适合你目前看，拿回家好好研究一下。\"下了藏经阁，又去了炼丹房、炼器房，许千枝边走边给她介绍，\"藏经阁的李师兄脾气不好，你要领丹药的时候少说话。
炼器房的王师兄人不错，你要有什么兵器坏了，可以拿去他那修理。\"不知不觉到了傍晚，夕阳把两个人的影子拉得好长好长，许千枝拍了拍沈若的肩膀，\"今天就先到这里吧，外门的规矩多，以后慢慢告诉你。\"
沈若点点头，心里很感激许千枝，这一天下来，她学到了不少东西，也对她这个陌生的地方有了归属感。
回了小院，沈若坐在灯下翻看着那本《基础剑法详解》，耳边仿佛响起了许千枝银铃般的笑声。她知道，自己在这无极宗，终于不是一个人了。
从这天开始，沈若每天都跟着许千枝学习。许千枝教她辨别草药，哪些可以用来治病，哪些有毒可以用来致人于死地；教她在山林中如何辨别方向，遇到野兽又应该怎么办；剑法也教了些，一招一式都很仔细的讲解。
沈若学的很快，进步也很快。许千枝常常开玩笑的说:\"沈若，你这样子学，不用多久就可以上了我的水平了。\"沈若总是腼腆的一笑:\"都是千枝你教的好。
这天，两人练完剑坐在院子里歇息，许千枝突然想起什么，从怀里掏出一个小布包递给沈若:\"给，这个你拿着。\"沈若接过来，里面是一个个小珠子，圆润饱满，散发着淡淡的灵光。沈若不解的看着许千枝:\"这是？\" \"那是聚气珠，\"许千枝解释道，\"可以帮助你更快的吸收天地灵气。我前几天去后山历练，捡了些，给你几颗，就当是和你玩了。\"
沈若连忙把小布包推回去:\"这太贵重了，我不敢要。\" \"跟我还客气什么，\"许千枝又把小布包塞到她手里，\"咱们是邻居，有事相互照应才是正理。
你快点提升自己的实力，以后我有什么事情需要你帮忙，也可以指望你了。\"沈若看到许千枝认真的眼神，心里暖暖的，只好收下了聚气珠，\"谢谢你，千枝。\" \"也不要太过见外，\"许千枝摆了摆手，表示不要太过见外。