那日会面后祁南山将自己关在祠堂中三天，终于在众人心急如焚时，这个半生戎马的老将作出了交还兵权的决定。
“爹，您决定了，当真如此？”
祁慕焱并非贪恋权柄之人，可他也明白侯府如今的处境，祁南山不肯退步自然是出于对侯府未来的考量。
“不如此能如何？臣总是无法对抗君的。”
“那便看开些，”祁慕焱笑了笑，翻身上马后对祁南山说，“您今日陪儿子去跑跑马可好？”
祁南山看着儿子意气风发的模样，心中满是欣慰和感动，他的儿子十七岁领兵，意气风发，自是他的骄傲，如今见他这般宠辱不惊，更是心生欢喜，他皖南侯府的儿郎，能守得住荣耀，自然也能经得住磋磨，不就是个兵权么，给便给了，安安心心做个帝王的马前卒，也不失为一件乐事。
父子俩来到日常跑马的山下，这里有个天然形成的湖，山水相映，让人心情舒畅，祁慕焱心中烦闷时总会来此处疏解情绪，今天本想陪父亲散散心，不想这一向人迹罕至的地方却来了两位不速之客。
祁慕焱远远便看到一人身着白衣，骑着一匹通体漆黑的骏马，衣袂飘飘，仿佛跌落人间的仙子。
及至湖边，只见那人猛的一勒缰绳，马嘶鸣着抬起两条前腿，他却毫无慌乱姿态，反倒有种信手拈来的从容，在波光粼粼的映照下，美的越发不真实。
“那是谁啊？”祁南山年纪大了眼神有些不太好，他眯着眼睛向湖边看去，犹豫道，“看起来倒像是个少年人。”
祁慕焱早就被那背影吸引了全部注意力，直到祁南山叫了他两次才堪堪回过神，若有所思地说：“不如我们走近些看看？”
江南民风开放，纵使祁南山是个老古板，也奈何不了一个喜好男风的儿子。得知自己的儿子也偏爱男子后，祁南山先是不分青红皂白用军棍抽的他一个月下不了床，后来看儿子那般又疼在心里，最终无奈便逼着自己接受了，谁让他祁南山护犊子，自己如此优秀的儿子，总不能将他赶出家门吧。
“你小子别跟老子在这儿扭扭捏捏的，”祁南山撇撇嘴，兀自骑着马往湖边两人的方向走去，“看上了就抓回去给我当儿媳。”
“爹，您别冲动啊，我的爹诶！”
祁慕焱忙不迭跟上去，他是喜好男风不错，但也没到见一个爱一个的程度，他爹就这么像个土匪似的冲过去，再别让人家告他个强抢民男，那皖南侯府的脸才叫真正的丢干净了！
谁知祁慕焱还没追上去，祁南山倒是自己先停了下来。
“爹，您别……”
祁慕焱想说的话全都卡在了嘴边，只因那人听到身后的动静转身向这边看了过来，直至那瞬间祁慕焱才真正明白了什么叫怦然心动，心脏不受自己控制的疯狂跳动，那含着些许笑意的眸子似是卷着一汪春水，缓缓从祁慕焱的心尖划过，润物无声……
“殿下。”
一句殿下让祁慕焱乍暖还寒，大脑还没反应过来时，身体却学着他父亲翻身下马，行礼问安。
“没想到还能在此处见到侯爷，”错拉汝赤今天跑马非常尽兴，心情也非常不错，所以满含笑意地看向祁慕焱，问，“想必这位就是祁小将军？”
“正是犬子。”
祁南山恨铁不成钢地踢了祁慕焱一脚，一来是提醒他别忘了礼数，这二来嘛……祁南山在心底暗暗道：完蛋玩意儿！看上谁不好，非看上皇帝身边的狐狸精！
“臣皖南军左骑将军祁慕焱，参见皇后殿下。”
“不必多礼。”
祁慕焱抬起头再次打量起面前这个人，他从未见过那个被周唯捧在心尖尖的皇后，只道听途说那人是个只会吹耳边风的妖精，或许还有些狠辣手段，但估摸着也是经坊间无数次夸张的结果，因此祁慕焱跟他爹一样，对那人很是不耻，只是他没想到，错拉汝赤竟是这样一副少年模样，素衣白裳，好不恣意，眼中满是清澈淡然，哪里有半分众人口中的狐媚样子？
错拉汝赤不喜他人探究的目光，不禁收殓了笑意，微微蹙眉，祁南山见状赶忙又踢了祁慕焱一脚，用眼神再次警告：你小子别胡思乱想！
耗费了一年多的时间，皖南军也终于算是收回了自己手中，错拉汝赤懒得再跟祁南山多说什么，只是装作什么都没看到的样子：“军中杂事还需仰仗侯爷，我二人便告辞了。”
“臣恭送殿下。”
祁慕焱依依不舍地看着逐渐远去的背影，祁南山更是气不打一处来，跳起来就是给儿子一顿锤：“你个臭小子，还看？还看！你忘了他是怎么给你爹添堵的？你忘了他是怎么手起刀落把苏千择一家杀干净的？你忘了他是谁了吗？小混蛋，就知道给你老子找麻烦！老子今天非打死你不可！”
“爹，您讲讲道理好不好？”祁慕焱一边跑一边说，“他那么俊俏，我看两眼怎么了？我又没说要给皇帝戴绿帽子！”
“嘿你个疯小子，”祁南山年纪大了实在是追不上自家臭小子，只能随手捡起一块土疙瘩砸过去，“敢跟你老子犟？给老子站住，今天不打死你老子就不是你爹！”
祁慕焱小小年纪就混在军营里，所以至今都是一副直来直去的少年心性，性子跳脱不说，平日里最喜欢做的事就是气他爹，似乎不挨一顿揍就浑身不得劲儿。
这晚父子俩一前一后回了侯府，祁慕焱突然站定，微微昂着头对祁南山说：“爹，我可全须全尾的回来了。”
“嗯，然后呢？”
“咳咳，”祁慕焱突然理了理衣襟，严肃的模样不禁让祁南山心下一紧，谁知这小畜生竟脱口而出，“祁侯爷，以后我就不能叫您爹了。”
听到这话祁南山愣了一瞬，然而等他反应过来时，那臭小子却早已经脚底抹油，跑得不见踪影。
“臭小子，”祁南山突然暗戳戳笑起来，看着祁慕焱院落的方向，又回头看了看自己宝贝女儿居住的院子，长舒一口气，自言自语道，“罢了，有儿有女，这兵权老子送你就是。”
正是江南好风景，错拉汝赤以往来江南都是奉着杀人的命令，像这样一身轻松地在城中郊外游来逛去，倒还是第一次。
“主子喜欢江南？”
错拉汝赤拿起小摊上的风车呼呼吹了两下，回想起当年好像也是这般跟周唯在咸安城的市集里瞎逛，一转眼竟然都过去了四年。
“喜欢啊，”他嘴角挂着笑，小声重复道，“当然喜欢。”
阿古拉却皱起了眉头，笑成这样，十有八九是又想起皇城里那位了，明明已经吃过一次亏，怎么还是不长记性？
“啊 ！抢钱了！快来人呐！”
大娘的声音就像往池塘中丢了一块巨石，瞬间激起千层浪，错拉汝赤一眼就看到了人群中那个仓皇而逃的人，只是他出师未捷，刚迈出一只脚便被一匹嘶鸣着奔驰而来的马撞倒在路边。
倒地的瞬间错拉汝赤自己还愣了愣，他做梦都没想到过，自己有朝一日还能被马撞得趴在路边，简直是奇耻大辱，难以置信，骇人听闻！
“主子！”阿古拉也是第一次见错拉汝赤这么狼狈地趴在地上，来不及震惊，赶忙跑过去把人扶起来，左瞧瞧右看看，担心地问，“没事吧？没伤到吧？”
错拉汝赤摇摇头，看着那个将盗贼擒住的身影，对阿古拉说：“去看看，闹市骑马，何人敢如此放肆！”
晚些时候祁慕焱满面桃花地回到侯府，不想与他爹撞了个正着。
“干什么去了？”
“爹，您还没睡啊？”祁慕焱挠挠头笑道，“我去酒楼吃了点东西。”
“一个人？”祁南山眯了眯眼，打量着他。
“没有……”说到这儿祁慕焱突然低下头，有些尴尬地说，“今天牵着马走到侯府后门，听后街那里说有人抢钱，我就骑着马过去了，结果撞了一个人……”
祁南山大惊，赶忙问：“那人如何？可伤到了？去看医师了吗？”
“没，他还邀我去揽月楼来着。”
“嗯？”祁南山越听越糊涂，他儿子把人撞了，被撞的人还要请他吃饭？那人莫不是故意碰瓷的？还是有求于侯府？或者……
祁南山没想出个合理的解释，却见自家儿子耳朵尖红了起来，神情还十分的不自然，这状态哪里像犯了事儿的？电光石火之间祁南山有了个荒唐的猜测：“你不会是遇上那位了吧？”
“嗯……爹，不过我觉得皇后很有气度，并没有坊间传闻那么睚眦必报。”
“你！”
祁南山已经不知道该说什么了，他怎么生了这么个为色所迷的蠢儿子！那是皇帝的人，不说心如止水，也该敬而远之，万一皇帝心里生出隔阂，那所有人都会遭受无妄之灾，这笨小子竟还傻呵呵贴上去……狐狸精！皇后果然是个狐狸精！
“爹，我没有任何逾矩的想法。”
“等你有想法就晚了！”
祁南山不知为何突然发很大的脾气，就像是他认定了自己的儿子非要跟大周尊贵的皇后殿下有点什么似的。
“那是皇帝的人！”祁南山突然降低了声音，但其中的警告意味却丝毫没有减少，“我不管他们感情如何，就算以后皇帝不要他了，你也不能沾染毫分，记住了没！”
“爹！”祁慕焱不理解祁南山为什么对八字没一撇的事反应如此激烈，“我只是隐约觉得大家误会了皇后为人而已，您何必如此急言令色？”
祁南山也终于察觉了自己的失态，可他就是心里很不安，哪怕知道自己的儿子永远不会做出格的事，也还是免不了忧虑。
且不说帝王的情像云烟，今日有明日无，单看错拉汝赤就不是善茬，惹皇帝厌弃事小，若这异族皇后当真起了异心，谋乱的罪名可万万不可与他皖南侯府有一丝一毫的联系！
“你自己心里有数就好。”
说罢祁南山率先转身回了自己的院子，独留祁慕焱一个人百思不得其解他爹如此焦躁到底为什么。
然而就在这时有人叩响了侯府大门，是阿古拉。
“小侯爷，我家主子邀您明日雨花台一叙。”
阿古拉走后祁慕焱拿着拜帖看了很久，他虽不明白祁南山的焦虑，可也清楚自己的立场，皇家莫名其妙示好，总是要索取一些东西的。