夏尘盘膝坐在自己简陋的木屋之内，双目微阖，呼吸绵长而有力。
距离窥见镇妖塔那桩【千年石钟乳精髓】的机缘，已过去三日。这三天里，他并未急于行动。镇妖塔乃宗门禁地，即便只是底层裂隙，也绝非外门弟子可以轻易踏足之处，其中禁制重重，更有守护妖兽盘踞，贸然前往，与送死无异。
他需要力量，需要更充足的准备。而眼下，最直接的提升，便是突破炼气四层的瓶颈，将此前掠夺、积累的诸多造化彻底融会贯通。
意识沉入体内，可以清晰地“看到”三股迥异却又同源的力量正在缓缓流淌、交织。
丹田气海之中，那枚【紫霄剑种】如同星辰核心，散发着凌厉而纯粹的剑意，引动着周身灵气加速汇入，使得炼气四层的灵力壁垒已薄如蝉翼。
识海之内，【太初丹经】残卷所化的浩瀚知识星辰闪烁，虽不直接提升修为，却让他对自身能量运转、天地灵机的感悟远超同阶，对于突破时灵力的掌控精细入微。
最为显着的，则是肉身的变化。修炼【九转金身诀】前三转带来的磅礴气血，如同蛰伏的蛟龙，在四肢百骸中奔流不息。筋骨皮膜呈现出淡淡的暗金色泽，坚韧无比，蕴含着爆炸性的力量。这才是他目前最大的底牌。
“积累已足，水到渠成，就在今日！”
夏尘心念一定，不再压制。他运转基础炼气法诀，同时暗中催动《九转金身诀》，将炼体产生的气血之力也汇入突破的洪流之中。
“轰！”
仿佛堤坝决口，炼气四层到五层之间的那层屏障，在如此雄厚积累的冲击下，几乎没产生任何像样的抵抗，便轰然破碎！
刹那间，夏尘周身气息暴涨，屋内的灵气疯狂向他汇聚，形成一个肉眼可见的小型灵气漩涡。他的修为节节攀升，稳固在了炼气五层初期，并且还在不断凝实。
然而，真正的异象，并非来自灵力的波动，而是源于他那强横的肉身！
随着突破完成，气血与灵力彻底交融，一股灼热的气血之力不受控制地透体而出！
“嗡——”
恍惚间，夏尘身后仿佛出现了一尊模糊的、由炽热气血凝聚而成的烘炉虚影！烘炉三足两耳，古朴沉重，炉壁上有模糊的符文流转，散发出灼烧虚空的热浪。同时，他体内筋骨齐鸣，发出阵阵低沉的雷音，如暮鼓晨钟，震撼人心！
气血烘炉异象！筋骨雷音！
这是炼体有成的标志，通常只有那些专精体修、且达到极高境界的修士才能引发！如今，却在一个刚刚突破炼气五层的外门弟子身上显现！
异象持续了约莫十息工夫，才缓缓收敛入体。夏尘睁开双眼，眸中精光一闪而逝，感觉全身充满了力量，灵识更加清明，对身体的掌控也达到了一个新的高度。
“炼气五层，加上堪比筑基初期的肉身……如今的外门，能威胁到我的人，应该不多了。”夏尘感受着体内澎湃的力量，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。这力量，才是他在这弱肉强食的世界安身立命的根本。
他需要熟悉一下突破后的力量，顺便去外门事务堂用刚领到的月俸兑换几样可能对探索镇妖塔有用的普通物品，如清心符、驱瘴丹之类。
想到这里，夏尘长身而起，推开木门，大步向外走去。
…… ……
外门弟子居住区通往事务堂的青石路上，人来人往。不少弟子行色匆匆，也有三三两两聚在一起交谈。
夏尘的出现，并未引起太多注意。他气息内敛，看上去依旧是炼气四、五层的样子，在外门属于中下游水平，毫不起眼。
然而，就在他快要走到事务堂门口时，一个略带尖锐和戏谑的声音在他身后响起。
“哟！我道是谁，这不是我们‘福缘深厚’的夏尘师弟吗？”
夏尘脚步未停，甚至连眉头都没皱一下。这种无聊的挑衅，他向来懒得理会。记忆中，原主性格怯懦，确实没少受欺负，但他早已不是原来的夏尘。
见夏尘无视，说话之人似乎觉得面子挂不住，快走几步，带着两个同伴，拦在了夏尘面前。
为首之人，尖嘴猴腮，名叫孙淼，炼气五层修为，在外门算是老油条，惯会欺软怕硬。他身边两人，也都是炼气四层，一副以孙淼马首是瞻的模样。
夏尘这才抬眼，淡淡地扫了三人一眼。目光平静，却带着一种无形的压力，让孙淼没来由地心中一悸。
“好狗不挡道。”夏尘的声音没有任何情绪波动。
孙淼被这眼神和话语噎了一下，随即恼羞成怒。他可是听说，前段时间夏尘不知走了什么狗屎运，修为似乎有点长进，但在他看来，废物终究是废物。更何况，他背后还有人暗示过，可以适当“关照”一下这个夏尘。
（孙淼背后之人，可能是第一章中被截胡了【紫霄剑种】的林风？林风自己或许碍于门规或面子不便直接出手，但指使孙淼这种小角色来试探、恶心一下夏尘，合情合理。）
“夏尘！你嚣张什么？”孙淼挺了挺胸，试图在气势上压倒对方，“听说你最近挺跳啊？见了师兄也不知道行礼？看来是以前给你的教训不够深刻！”
周围的路人弟子被这里的动静吸引，纷纷驻足围观。
“是孙淼那个家伙，又在欺负人了。”
“倒霉蛋是夏尘？那个一直垫底的家伙？”
“唉，孙淼炼气五层，夏尘怕是又要吃亏了。”
“小声点，别惹祸上身。”
议论声传入耳中，孙淼更加得意，他指着夏尘的鼻子：“废物，识相的就赶紧把你这个月的灵石月俸交出来，给师兄我赔个不是，今天这事就算了了。否则……”他捏了捏拳头，骨节发出咔吧的响声，威胁意味十足。
夏尘看着眼前这张令人厌烦的脸，心中毫无波澜，只有一丝不耐。他本想低调，奈何总有蝼蚁自寻死路。
“否则怎样？”夏尘的语气依旧平淡。
“否则？否则就让你尝尝拳头的滋味！”孙淼狞笑一声，以为夏尘怕了，炼气五层的气息爆发开来，一拳就朝着夏尘的面门轰来！这一拳他用了七八分力，寻常炼气四层弟子挨上，至少也得躺半个月。
围观人群中发出几声低呼，有些人不忍地别过头去。
然而，面对这迅猛的一拳，夏尘甚至没有做出任何闪避或格挡的动作。他就那么站着，仿佛吓傻了一般。
孙淼脸上狞笑更盛，仿佛已经看到夏尘鼻血横飞倒地的场景。
但下一秒，他的笑容僵住了。
“砰！”
沉闷的响声传来，拳头结结实实地砸中了目标，但却不是夏尘的脸，而是不知何时抬起、轻描淡写挡在面前的——手掌！
夏尘的手掌，如同铁钳般，稳稳地抓住了孙淼的拳头。那足以开碑裂石的力量，落在他的掌心，却如同泥牛入海，连让他手臂晃动一下都做不到。
“什么？！”孙淼瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信。他感觉自己的拳头像是打在了一座铁山上，反震之力让他手腕生疼。
他拼命想抽回拳头，却发现对方的手掌如同生根了一般，纹丝不动！
“你就这点力气？”夏尘终于再次开口，声音带着一丝冰冷的嘲讽，“看来，你才是那个废物。”
话音未落，夏尘五指微微用力一捏！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”孙淼发出杀猪般的惨叫，整只右手的骨头竟被夏尘生生捏碎！剧烈的疼痛让他瞬间冷汗直流，脸色惨白。
“孙师兄！”旁边两个跟班见状，又惊又怒，下意识地同时出手，一左一右攻向夏尘两侧。
夏尘看都未看他们，只是抓着孙淼的断手，随意地向前一甩！
孙淼近百斤的身体，就像一件破麻袋般被抡了起来，狠狠地砸向那两个冲来的跟班！
“嘭！嘭！”
两声闷响，那两名炼气四层的弟子连惨叫都没来得及发出，就被孙淼的身体撞得胸骨塌陷，口喷鲜血，倒飞出去数丈远，重重摔在地上，昏死过去。
而孙淼本人，更是如同烂泥般瘫软在地，除了右手粉碎性骨折，全身骨头也不知断了多少根，只有出的气没有进的气了。
整个事务堂门口，瞬间陷入了一片死寂！
落针可闻！
所有围观弟子都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛见了鬼一样看着场中那个淡然独立的青衫少年。
秒杀！
绝对是秒杀！
一个炼气五层，两个炼气四层，在夏尘面前，竟然连一个照面都撑不住？！
尤其是孙淼那被捏碎的拳头……这得是多么恐怖的力量？！
这夏尘……什么时候变得这么强了？！他不是外门着名的废柴吗？！
震惊过后，便是哗然！
“我……我没看花眼吧？夏尘他……”
“一招！就一招！孙淼他们全废了！”
“那股力量……绝对不是单纯的炼气期修为！难道是……炼体？！”
“对！刚才他出手时，我好像感觉到一股炽热的气血之力！绝对是炼体有成！”
“炼体？外门修炼炼体术的弟子凤毛麟角，而且极难有所成就，他怎么可能……”
“难怪他之前修为停滞，原来是暗中修炼了炼体术！如今体法双修，实力暴涨！”
“这夏尘，藏得好深！从今往后，外门怕是没人敢轻易招惹他了！”
各种议论、猜测、敬畏的目光，纷纷投向夏尘。
夏尘对周围的反应置若罔闻。他缓步走到如同死狗般的孙淼身边，蹲下身，在其惊恐万状的眼神中，熟练地取走了他腰间的储物袋。然后又走到那两个昏迷的跟班旁边，同样取走了他们的储物袋。
神识粗略一扫，里面除了几十块下品灵石和一些低阶丹药外，并无长物。蚊子腿也是肉，夏尘毫不客气地笑纳了。这就是修仙界的规矩，败者付出代价。
他站起身，目光扫过周围噤若寒蝉的围观弟子，凡是被他目光扫到的人，都不自觉地低下了头，不敢与他对视。
“还有谁，想要我的灵石？”夏尘的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。
无人敢应声。
夏尘冷哼一声，不再多言，转身迈步走进了事务堂，留下身后一片狼藉和无数道复杂难明的目光。
经此一事，夏尘以绝对碾压的实力，在外门立下了威名。至少，短时间内，不会再有不长眼的阿猫阿狗敢来随意挑衅他了。
在事务堂兑换了几张符箓和丹药后，夏尘回到了自己的木屋。
冲突只是插曲，提升实力才是根本。他盘膝坐下，脑海中开始认真谋划镇妖塔之行。
“【千年石钟乳精髓】位于镇妖塔底层裂隙，原属于核心弟子南宫羽……这意味着，按照原有轨迹，南宫羽必然有安全获取的方法，或者他本身就有权限进入底层。”
“我目前优势在于：第一，知晓机缘确切出现的时间和地点，比南宫羽更早。第二，拥有‘气运牵引’，能更容易发现并获取，甚至降低风险。第三，肉身强横，堪比筑基初期体修，对于抵抗禁地可能存在的阴煞之气、物理陷阱乃至低阶妖兽，有极大帮助。”
“劣势在于：第一，修为尚浅，灵力不足以支撑长时间高烈度战斗或破解高级禁制。第二，对镇妖塔内部结构、禁制分布一无所知。第三，缺乏合适的隐匿、潜行手段。”
“当务之急，是搜集关于镇妖塔的信息，哪怕是流传在外的一些零碎传闻也好。同时，需要准备能够隐匿气息、对抗阴煞之气的符箓或法器……”
夏尘眼神锐利，心思电转。风险与机遇并存，这【千年石钟乳精髓】能提升资质甚至铸就后天灵体雏形，对他未来道途至关重要，绝不能轻易放弃。
“南宫羽……”夏尘默念这个名字，一位核心弟子，目前是他需要仰望的存在。但很快，这份机缘，就要改姓夏了！
他的嘴角，勾勒出一抹属于掠夺者的冰冷而自信的笑容。