天枢城，悬浮于云海之上的巨城，历经三日喧嚣，终于迎来了万象楼十年一度大型拍卖会的日子。
城中心，万象楼那宛如通天塔般的建筑，在晨光中流淌着七彩琉璃光泽，更显宏伟磅礴。今日，这里成为了整个天枢城，乃至周边区域无数修士目光的焦点。一道道遁光从四面八方汇聚而来，气息强弱不一，却都带着或多或少的期待与势在必得。
夏尘一袭普通青衫，气息收敛在元婴初期，混杂在人群中，并不起眼。他抬头望了望那高耸入云的塔楼，眼神平静无波。今日，他的目标只有一个——万年石乳。
拍卖会入口处，修士排成长龙，秩序井然。有万象楼执事负责验资，唯有身家达到一定标准，或者持有特定请柬者，方能入内。这是万象楼的规矩，也是为了筛选掉纯粹看热闹之人，确保拍卖的严肃与高效。
轮到夏尘时，那执事感受到他元婴期的修为，态度还算客气：“这位道友，入内需验明资财，或出示请柬。”
夏尘也不多言，神识微动，一枚储物戒指向那执事展示了一下内部空间。里面堆积如山的中品灵石闪烁着诱人光泽，粗略一扫，数量绝对超过一万五千之数，此外，还有几块灵气更为精纯磅礴的上品灵石静静躺在一旁。
执事瞳孔微缩，脸上笑容顿时真挚了许多：“道友财力雄厚，请上二楼玄字七号包厢。”他递过一枚禁制令牌，姿态恭敬。元婴修士有此身家，要么是背景深厚，要么是机缘逆天，无论哪一种，都不是他一个小小执事能得罪的。
夏尘接过令牌，微微颔首，随着引路的侍女，穿过光华流转的通道，步入二楼的一间独立包厢。
包厢不大，但布置雅致，设有隔音、隔绝神识探查的阵法。前方是一面单向水晶壁，可以清晰看到下方巨大的圆形拍卖大厅以及中央的展台。大厅内已是人头攒动，数千个座位几乎座无虚席，嘈杂的议论声汇聚成嗡嗡的背景音。
夏尘在舒适的软椅上坐下，闭目养神，静待开始。
约莫一炷香后，拍卖大厅内的光线微微一暗，所有的光芒都聚焦于中央展台。一位身着锦袍，面容红润，修为已达元婴后期的老者龙行虎步地走上台，他目光如电，扫视全场，一股无形的威压让嘈杂声迅速平息。
“欢迎诸位道友莅临万象楼拍卖会，老夫万三千，忝为本次拍卖会主持。”老者声音洪亮，蕴含着一丝神识之力，清晰地传入每个人耳中，“拍卖规矩，价高者得，灵石不足者可当场以等价宝物抵押，由我万象楼鉴定师估价。若有恶意抬价、扰乱秩序者……休怪我万象楼不讲情面！”
一番开场白后，拍卖会正式开始。
前期的拍品多是些丹药、法器、功法玉简，品阶从筑基期到金丹期不等，偶尔出现一两件极品灵器，也能引起一番小高潮。夏尘偶尔出手，以不算高的价格拍下了一瓶能略微滋养小世界生机的“蕴灵丹”，以及一块蕴含一丝空间波动的“空冥石”，打算日后用来强化御风神舟或者参悟遁法。他出手次数极少，且目标明确，在旁人看来，这就是个财力尚可，但极为谨慎的元婴修士。
时间在一次次竞价中流逝，气氛逐渐被推向高潮。
当一件压轴的古宝被三楼某个包厢的大人物以天价拍走后，主持人万三千的声音陡然拔高，带着难以抑制的激动：
“接下来，将是本次拍卖会最后三件压轴珍品之一！此物乃天地孕育的奇珍，蕴含海量生命本源，无论用于突破瓶颈、淬炼肉身、修复道伤，乃至培育灵植、滋养洞天，皆有不可思议之神效！”
他话语一顿，满意地看着台下瞬间炽热起来的无数目光，猛地掀开身旁侍女捧着的玉盘上的红绸。
一个半透明的寒玉瓶出现在众人眼前，瓶身符文流转，封印着内里之物。即便如此，依旧有一股磅礴如海、精纯无比的生机气息弥漫开来，让整个拍卖大厅的灵气都似乎活跃了几分。瓶内，小半瓶乳白色的液体微微荡漾，散发着柔和而纯粹的光芒，仿佛有生命在其中呼吸。
“万年石乳！起拍价，三千中品灵石！每次加价，不得少于一百中品灵石！”
“轰！”
场面瞬间爆炸！
“三千五百！”大厅前排，一个身着炼丹师袍服的老者猛地站起，声音颤抖，他是天枢城林家的一位长老，林家以炼丹立足，对此等天地灵物渴求至极。
“四千！”二楼一个包厢传出冰冷的声音，那是青岚剑宗的一位外门执事，奉命为宗门内一位天才弟子准备冲击元婴的资源。
“四千三！”
“四千八！”
价格如同脱缰野马，疯狂攀升。参与竞价的，主要是二楼包厢的各方势力代表，以及大厅中少数几位气息深沉，明显是散修中的强者。短短十几息功夫，价格已然突破六千中品灵石大关！
夏尘依旧平静地坐在包厢内，手指轻轻敲击着扶手，并未急于出手。他在等，等那些志在必得者先亮出部分底牌，等价格进入一个相对稳定的平台期。
当价格被青岚剑宗的执事喊到“七千中品灵石”时，加价的幅度明显慢了下来，每次只有一百、两百的往上加。
“七千五百。”夏尘终于开口，声音透过包厢的传音阵法，平淡地响彻全场。
一次性加价五百中品灵石！这手笔让不少人为之侧目。无数道神识下意识扫向玄字七号包厢，却被阵法尽数阻挡。
青岚剑宗的执事沉默了一下，再次加价：“七千七百。”
“八千。”夏尘的声音没有丝毫起伏，仿佛喊出的不是足以让一个小型宗门倾家荡产的巨款，而只是一个数字。
那林家长老脸色一阵青白，颓然坐下，这个价格已经超出了林家此次的预算。
青岚剑宗执事所在的包厢内，他眉头紧锁，对着身旁一位气息更为凌厉的中年剑修道：“师兄，这价格……是否太高了？我们还要为最后那件压轴物做准备。”
中年剑修目光锐利，隔着水晶壁看向夏尘所在的包厢，冷声道：“再试一次，若对方依旧紧跟，便放弃。此人势在必得，财力恐怕不俗。”
“八千五百！”青岚剑宗执事咬牙喊道。
“九千。”夏尘几乎没有任何犹豫，立刻跟上。
全场响起一片倒吸冷气的声音。九千中品灵石！这已经远远超出了万年石乳通常的市场价值，若非急需，绝不会出到此等高价。
青岚剑宗包厢彻底沉默。
万三千红光满面，连喊三声：“九千中品灵石！还有没有更高的？……九千第一次！……九千第二次！……”
就在他即将落锤的瞬间，三楼一个从未参与过竞价的包厢，传出一个略显阴柔的声音：“一万。”
直接加价一千！
所有人的目光瞬间聚焦三楼！能坐在那里的，无一不是真正的大人物，要么是修为通天，要么是背景骇人。
夏尘眼神微冷，他感受到了一丝若有若无的挑衅意味。对方并非急需此物，更像是刻意抬价，或者是……注意到了他之前的坚决。
“一万一。”夏尘语气依旧平淡，但包厢内的空气似乎凝固了一瞬。
“一万二。”阴柔声音紧跟，带着一丝戏谑。
夏尘不再废话，神识微动，一丝极其隐晦，却蕴含着太初混沌与不灭特性的恐怖气机，如同无形之针，穿透包厢阵法，精准地刺向三楼那个包厢。这气机一闪而逝，快得让万象楼的防护阵法都来不及反应。
三楼包厢内，那阴柔声音的主人，一个面色苍白的华服青年，猛地身体一僵，脸上戏谑的笑容瞬间冻结，取而代之的是一抹惊骇。他感觉仿佛被一头太古凶兽盯上，元婴都在颤抖，那气息的层次，远超他的理解！
“阁下……豪气，我放弃了。”阴柔声音干涩地说道，带着一丝不易察觉的恐惧。
万三千深深看了一眼夏尘所在的包厢，他能感觉到刚才那一瞬间的暗流涌动，但具体发生了什么，他也不好深究。他朗声道：“一万一中品灵石！第一次！第二次！第三次！成交！恭喜玄字七号包厢的道友！”
锤音落定。
夏尘心中毫无波澜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他支付了灵石，其中包含了一千块上品灵石（等价于一万中品灵石），剩余用中品灵石补足。当那瓶被重重封印的万年石乳送到他手中时，他能清晰地感受到其中澎湃如海的生命本源，与小世界核心的造化青莲产生了细微的共鸣。
交易完成，夏尘没有片刻停留，立刻起身离开包厢。
在他走出万象楼大门的那一刻，清晰地感受到至少四五道不怀好意的神识，如同跗骨之蛆，悄然黏了上来。有来自大厅角落的阴冷视线，有来自街道对面茶楼的窥探，甚至有一道源自之前与他竞争过的那个林家方向。
夏尘嘴角勾起一抹冰冷的弧度，并未直接返回客栈，而是身形一晃，融入街道熙攘的人流中。他步伐看似不快，却暗合某种玄妙道韵，每一步踏出，都仿佛能缩地成寸，在人群中留下道道残影。
他专挑僻静巷道穿梭，气息收敛到极致，如同鬼魅。然而，那些追踪者显然也非易与之辈，各有手段，虽然被甩开部分，但仍有两道最强的气机如同毒蛇般死死咬在后面。
一道气息充满了草木丹火之气，应是林家那位元婴后期的长老。另一道则飘忽诡异，带着浓烈的血煞味，像是个经验丰富的劫修，修为同样在元婴后期，甚至可能触摸到了化神的门槛。
七拐八绕，夏尘已然离开了天枢城核心繁华区域，来到了靠近边缘的一片废弃坊市区域。残垣断壁，荒草丛生，人迹罕至。
就在他踏入一片开阔的碎石广场时，前方空间微微波动，一名身着林家服饰，面容阴沉的老者显出身形，堵住了去路，正是那林家元婴后期长老。
几乎同时，身后阴风乍起，一名笼罩在黑色斗篷中，只露出一双猩红眼眸的身影悄然浮现，封死了退路。那血腥煞气，几乎凝成实质。
“小子，交出万年石乳，老夫可留你全尸！”林家长老声音沙哑，眼中满是贪婪与杀意。
那黑袍劫修则发出一阵桀桀怪笑：“跟他废什么话，杀了，东西平分！”
夏尘停下脚步，缓缓转身，目光平静地扫过前后两人，那眼神，如同在看两件死物。
他轻轻叹了口气，似是自语，又似是宣判：
“看来，总有人喜欢送货上门。”
话音落下的瞬间，一股浩瀚如星海，恐怖如深渊的气息，自他体内缓缓苏醒。整个废弃广场的空气，骤然凝固。