流光溢彩的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，空气中弥漫着香槟的清甜与衣香鬓影浮动的奢华。觥筹交错，笑语喧哗，一场庆祝“非遗纪元”与知名茶饮品牌“清露”跨界合作取得空前成功的庆功宴，正进行到高潮。
林砚身着一条简洁的藏蓝色丝绒长裙，站在人群中央，手持酒杯，应对着来自各方合作伙伴的祝贺。她脸上挂着得体而矜持的微笑，眼神清亮，每一个点头、每一次举杯都恰到好处。媒体镜头不断捕捉着她的身影，这位年轻的女性创业者，此刻是全场当之无愧的焦点。
“林总，恭喜！这次联名款上线三分钟售罄，简直是现象级！”
“破圈了，这次是真的破圈了！听说连‘清露’那边都对转化数据惊讶不已。”
“林总，下一步有没有考虑和我们品牌也合作一下？”
赞誉如同潮水般涌来，几乎要将人淹没。周锐穿梭在人群中，与几位重要的渠道商相谈甚欢，他意气风发，显然对这场战役的结果极为满意。连一向喜静不喜动的沈砚心，也被拉到了现场，坐在相对安静的角落，与几位德高望重的传承人低声交流着，脸上带着一丝难得的、浅淡的笑意。
一切看上去都完美无瑕，鲜花着锦，烈火烹油。
然而，只有林砚自己知道，那熨帖的丝绒长裙下，脊背始终挺得笔直，仿佛绷着一根看不见的弦。她的笑容是面具，她的应对是本能，内心深处，一种难以言喻的虚浮感，正随着庆典的热闹一同发酵。
终于寻得一个间隙，她悄然退到露台。晚风带着初秋的凉意，吹散了宴厅内的喧嚣与燥热。她轻轻吐出一口浊气，揉了揉因持续保持微笑而有些僵硬的脸颊。
“累了？”周锐不知何时也跟了出来，递给她一杯温水，“今天你是主角，可别想偷溜。”
林砚接过水杯，指尖传来温热的触感。她没有看周锐，目光投向远处城市璀璨却冰冷的灯火。“周锐，你不觉得，这一切顺利得有些……让人心慌吗？”
周锐不以为然地笑了笑，靠在栏杆上：“心慌什么？这是我们应得的。市场认可，用户买单，资本追捧。林砚，我们成功了，你应该享受这一刻。”
“成功？”林砚低声重复了一遍，这个词此刻听来，带着一种轻飘飘的分量。“我记得刚和李阿婆合作的时候，每一笔分成，哪怕只有几百块，我都要亲自算清楚，看着她浑浊的眼睛里泛起光亮，我才觉得踏实。现在呢？动辄千万上亿的流水，数字在屏幕上滚动，我却好像……感觉不到它的温度了。”
周锐脸上的笑容淡了些，他正色道：“林砚，公司发展到一定规模，这是必然的。我们不能永远停留在小作坊的情怀里。规模化、标准化、资本化，这才是现代商业的规则。感觉不到温度是正常的，数据有温度就够了。”
就在这时，林砚的私人助理小林悄无声息地出现在露台入口，脸上带着一丝不易察觉的凝重。她快步走到林砚身边，低声耳语了几句，递过一个密封的牛皮纸文件袋。
周锐皱了皱眉，认出那是内部审计部专用的文件袋。
林砚道了声歉，走到露台更深处，借着昏暗的光线，拆开了封条。文件不厚，只有十几页，但标题却异常刺眼——《“非遗纪元”部分校区运营风险专项审计报告（初步摘要）》。
她快速地翻阅着，目光扫过那些冰冷的文字和图表：
【华东区苏城观前校区：疑似利用阴阳合同，虚报课程开设场次，套取公司补贴及传承人分红，初步估算涉及金额约xx万元……】
【华南区深城科技园校区：课程质量严重下滑，学员投诉率连续三个月位居全国前三，调查发现，该校区大量使用未经总部认证的廉价替代材料，并聘用无资质人员充当讲师……】
【华北区京城望京校区：财务支出混乱，存在大量无明确事由的公关招待费，校区负责人与特定供应商往来密切，疑存在利益输送……】
……
一桩桩，一件件，像一把把冰冷的匕首，划开了庆功宴华美的袍子，露出里面爬满的虱子。
报告的最后，是审计部负责人措辞谨慎的结论：“……以上问题虽暂属个别现象，但反映出公司在高速扩张下，管理体系滞后、监督机制缺失、部分校区负责人价值观偏离等深层次风险。若不及时干预，恐引发系统性危机。”
林砚捏着报告的手指，因为用力而微微泛白。晚风吹拂着她的发丝，却吹不散心头骤然涌起的寒意。
她想起不久前，沈砚心曾忧心忡忡地对她提起，感觉某些新开的校区“味道不对了”，少了些对手艺的敬畏，多了些急功近利。当时她正忙于与“清露”的谈判，只安抚说这是扩张期的阵痛，慢慢规范就好。
原来，不是阵痛，是溃烂的开始。
“怎么了？”周锐察觉到她的异常，走了过来。
林砚没有说话，只是将手中的报告递给了他。
周锐就着露台昏暗的光线，快速浏览了一遍，眉头越拧越紧。半晌，他放下报告，语气带着一丝不以为然的辩解：“林子大了，什么鸟都有。快速扩张阶段，出现一些管理上的问题，很正常。这几个校区的情况，我之前也听到过一些风声，已经让运营部去核查了。发展中的问题，终究要靠进一步发展来解决。等我们体量更大，系统更完善，自然能把这些杂质淘汰掉。”
“靠发展来解决？”林砚猛地抬起头，目光锐利地看向周锐，声音里压着怒火，“周锐，等到这些问题像癌细胞一样扩散到全身，我们还来得及吗？等到用户用脚投票，口碑崩塌，传承人对我们彻底失望，我们靠什么来解决？靠更大的饼，还是更漂亮的ppt？”
她扬了扬手中的报告：“这不是杂质，这是毒瘤！它在啃食我们好不容易建立起来的根基！‘尊重手艺、敬畏传统、真诚利他’？周锐，你看看这些，我们哪一点做到了？我们和那些我们曾经鄙视的、只想榨取非遗商业价值的资本，又有什么区别？！”
她的声音不高，却字字千钧，砸在周锐心上，也砸碎了这虚假的繁华。
露台内外，仿佛两个世界。厅内依旧歌舞升平，庆祝着辉煌的胜利；厅外，帝国的缔造者，却已经清晰地听到了城墙内部传来的、不堪重负的碎裂声。
阴影，在庆典最华美的时刻，悄然笼罩而下。
第251章 完