那声音清朗平和，却带着不容置疑的威严，更蕴含着炼虚期修士独有的、与天地法则隐隐共鸣的磅礴威压，如同无形的潮汐，瞬间充斥了整个地下石窟，连空气中弥漫的星辰之力都似乎为之凝滞了一瞬。
瘫软在地的冥骨老人，感受到这股远超化神期的恐怖神念，本就惨白的脸色更是瞬间化为死灰，眼中最后一丝侥幸也彻底湮灭。星宫巡查使！炼虚大能！竟然在这个关头出现！他深知，在如此存在面前，自己连同整个玄冥宗的谋划，都已成了笑话。
韩小厉持剑的手依旧稳定，但眼神中的凝重却丝毫未减。他缓缓收剑，那令冥骨老人绝望的“斩道”锈剑重新归于平静，被他负于背后。他抬头，目光仿佛穿透了石窟顶部，朗声回应，不卑不亢：
“正是韩某。不知洛巡查使驾临，有何指教？”
话音落下，石窟入口处的空间微微扭曲，一道身影悄然浮现。
来人是一名看起来三十许岁的男子，身着绣有周天星辰图案的月白长袍，面容俊雅，双眸深邃如星空，气息渊深似海。他仅仅是站在那里，便仿佛成为了这片天地的中心，周遭紊乱的灵气与残留的杀伐之气，都自然而然地平息下来。正是星宫巡查使，洛天河。
他的目光先是扫过地上重伤垂死的冥骨老人，以及那两名元婴长老陨落后留下的些许痕迹，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即落在了韩小厉身上，尤其是在他背后那柄用粗布包裹的长剑上停留了一瞬。
“韩道友果然人中之龙。”洛天河微微一笑，语气平和，并无盛气凌人之态，“以化神修为，竟能如此干净利落地解决冥骨这等角色，难怪能得核心星钥认可。”
他话语随意，却点明了两个关键：一是他已知晓韩小厉拥有核心星钥，二是他对刚才发生的战斗了如指掌。
韩小厉心中凛然，炼虚修士的神通果然莫测，恐怕自己方才与冥骨老人交手的过程，乃至之前参悟剑意图的情景，都未能瞒过对方。他神色不变，淡淡道：“巡查使过奖，不过是侥幸自保而已。”
洛天河不置可否，目光转向地上的冥骨老人，语气转淡：“玄冥宗，的手伸得太长了。觊觎我星宫核心信物，其罪当诛。”他并未询问缘由，似乎早已洞悉一切。
冥骨老人闻言，浑身一颤，挣扎着想要开口求饶，但在洛天河那平静却蕴含着无上威严的目光注视下，竟连一个字也说不出来，只有无尽的恐惧淹没了他。
洛天河并未动手，只是随意地一拂袖袍。
一股无形无质，却仿佛蕴含着天地法则之力的波动掠过冥骨老人的身体。
冥骨老人瞳孔骤然放大，脸上凝固着极致的惊恐，下一刻，他的身体，连同其内的元婴、神魂，就如同被风吹散的沙雕，悄无声息地化为了最细微的尘埃，消散于空中，连一丝痕迹都未曾留下。
形神俱灭！
一位化神中期修士，在炼虚大能面前，竟是如此不堪一击，生死只在对方一念之间！
韩小厉瞳孔微缩，心中对炼虚期的强大有了更直观的认识。这并非简单的力量碾压，而是涉及到了更深层次的法则运用，言出法随，莫过于此。
轻松处理完冥骨老人，洛天河仿佛只是做了一件微不足道的小事，重新看向韩小厉，脸上再次露出温和的笑容：“韩道友不必紧张。星宫并非不讲道理之地。核心星钥虽是我宫圣物，但既然道友能得其认可，便是与星宫有缘。宫主得知此事后，特意命我前来，并非为了索回星钥，而是诚邀道友，前往星宫总部一行。”
这个态度，大大出乎了韩小厉的意料。他原以为对方会强势索要星钥，甚至可能动手擒拿，却没想到竟是邀请。
“邀请？”韩小厉并未放松警惕，“韩某闲散惯了，恐怕受不得宗门约束。”
“道友误会了。”洛天河摇头笑道，“并非要求道友加入星宫。此邀约，一是宫主对道友颇为好奇，欲与道友一见；二是核心星钥关系重大，涉及星宫一些核心传承与星空古路的隐秘，或许对道友今后的修行之路有所助益；三来，道友身怀星钥，已然成为众矢之的，玄冥宗背后牵扯的势力不小，单凭道友一人，纵然剑道通神，恐也难以应对。星宫可为道友提供庇护，并可借助星宫之力，查询道友所欲寻找的故人线索。”
他句句点在关键之处，尤其是“故人线索”四字，显然对韩小厉之前的动向有所了解。
韩小厉沉默片刻。洛天河给出的条件，确实极具诱惑力。前往星宫总部，不仅能了解更多关于星钥和星空古路的秘密，还能借助星宫的力量寻找南宫婉、厉飞雨等人，更能避开眼下越来越复杂的局面。而且，对方态度客气，并未以势压人。
然而，他内心深处始终对加入任何组织抱有抵触。星宫虽好，但一旦深入其中，必然牵扯极深，再想脱身恐怕不易。他的道，是自在由心，是于万丈红尘、无垠星海中磨砺己身剑道，而非依托于某个庞大势力。
“多谢洛巡查使与宫主美意。”韩小厉沉吟后，缓缓开口，“只是韩某尚有私事未了，且习惯独来独往，暂时无法前往星宫总部。至于星钥……若贵宫认为此物必须收回，韩某亦可交出，只求换取查询故人线索的机会。”
他以退为进，表明自己不愿受束缚的态度，同时也点明自己的核心诉求是寻找故人，而非贪图星钥。
洛天河闻言，眼中闪过一丝赞赏。不卑不亢，目标明确，道心坚定，此子果然不凡。他笑了笑：“道友多虑了。星钥既已认主，强取反为不美。宫主有令，绝不会强迫道友。既然道友暂时不愿前往总部，洛某也不强求。”
他翻手取出一枚更加精致、通体宛若星辰凝聚的令牌，递给韩小厉：“此乃‘星辰令’，持此令，道友便是我星宫客卿，可自由出入星宫在各界的据点，调动部分情报资源，亦可通过此令在危急时刻向附近星宫修士求援。算是星宫对持有核心星钥者的一点心意，亦盼他日道友若有暇，可来总部一叙。”
这无疑是一个极具诚意的橄榄枝。客卿身份相对自由，却又能享受到星宫的诸多便利与庇护。
韩小厉看着那枚星光流转的令牌，心中权衡。接受此令，意味着与星宫的因果进一步加深，但也能解决眼前的许多麻烦，并获得寻找故人的重要渠道。
最终，他伸手接过了星辰令，入手温润，能感受到其中蕴含的磅礴星辰之力与特殊的空间波动。
“如此，便多谢宫主与巡查使了。”
洛天河见韩小厉收下令牌，脸上笑容更盛：“好！韩客卿日后若有何需求，尽管通过星辰令传讯。至于流云城这边，玄冥宗之事，洛某会亲自处理，不会再让他们打扰客卿清修。”
他做事干脆利落，交代完毕后，对韩小厉微微颔首，身形便如同融入虚空般，悄然消散，那股笼罩四方的炼虚威压也随之散去，仿佛从未出现过。
石窟内，只剩下韩小厉一人，以及手中那枚沉甸甸的星辰令。
他看着洛天河消失的方向，目光深邃。星宫的善意背后，定然有其深意。但这星辰令，确实是他目前所需。
“星宫总部……或许将来可以去看看，但不是现在。”韩小厉收起星辰令，目光落在那幅星空剑意图和古修骸骨上，“当务之急，是提升实力，至少要有在炼虚修士面前自保的资本。”
他再次对着古修骸骨一拜，将其妥善安葬。随后，将石窟内有价值的传承玉简、材料以及那卷至关重要的古老星图收起。
做完这一切，他不再停留，身形一动，便离开了这处坠龙渊深处的遗府。
外界，阳光刺破瘴气，洒落渊底。韩小厉回首望了一眼幽深的渊壑，驾驭遁光，冲天而起。
有了星辰令，流云城已非久留之地。是时候，按照那卷古老星图的指引，去探索更广阔的的世界，寻找属于自己的机缘与道途了。
他的下一站，会是星图上标注的哪一个未知光点？
（第一百六十八章 完）