李无桀在小院刚服下凝神复气丹，丹田刚泛起一丝暖意，就被院外震天的呐喊声炸得一哆嗦。王二踹开门冲进来，脸上还沾着尘土，嗓子喊得比破锣还响：“李大哥！第二场八强赛开打了！内门的沈飞对吴昊，都是筑基中期！”
刘老三拎着个空食盒跟在后面，喘着粗气补充：“沈师兄是内门速度最快的，吴师兄用重剑，力量大得能劈开山石！两人刚对上就打疯了！”
李无桀挑眉，刚要起身，就被萧长老派来的弟子拦住：“李师兄，长老说你精血损耗严重，必须静养。我给你带了赛场的水镜投影，躺着就能看。”说着掏出一面巴掌大的水镜，注入真气后，演武场的画面瞬间清晰呈现。
水镜里，2号擂台上两道身影打得难解难分。左边的沈飞穿着青色劲装，手里握着柄细长的软剑，身形快得只剩残影，《追风剑法》施展到极致，剑影像暴雨般朝着对面的吴昊罩去。吴昊则穿着黑色铁甲，双手握着柄一人高的重剑，剑身在阳光下泛着冷光，每一次挥剑都带着“呼呼”的劲风，将软剑的攻击尽数挡开。
“沈飞这速度，比秦风快两倍都不止！”王二扒着水镜喊，“可吴昊的重剑也太硬了，软剑根本破不了防！”
李无桀眯起眼，看出了门道。沈飞的软剑虽然快，但力道不足，每次撞在重剑上都被震得反弹，手腕已经隐隐发抖。而吴昊看似被动防御，实则在积攒力量，重剑上的土黄色真气越来越浓——那是《裂山剑法》的起手式，一旦蓄力完成，就是石破天惊的一击。
“沈师兄，你就这点能耐？”吴昊突然暴喝一声，重剑猛地往地上一砸，“咚”的一声，擂台震得尘土飞扬，沈飞的闪避节奏瞬间乱了。“裂山斩！”吴昊抓住破绽，重剑带着山岳般的威势劈下，剑风将沈飞的衣袍都吹得猎猎作响。
台下弟子发出一阵惊呼，都以为沈飞要被劈成两半。可沈飞突然咧嘴一笑，身形猛地往下一矮，软剑像灵蛇般缠上重剑，借着劈砍的力道顺势往上一滑，剑尖直指吴昊的手腕——那是重剑挥砍时最僵硬的破绽！
“不好！”吴昊脸色大变，想收剑已经来不及，只能眼睁睁看着软剑刺来。千钧一发之际，他猛地松开一只手，拍在重剑的剑格上，借着反震之力往后飘退，手腕还是被剑尖划开一道血口。
“追风逐电！”沈飞不给喘息机会，身形化作一道青影，软剑在半空划出三道残影，分别刺向吴昊的咽喉、胸口和膝盖。吴昊刚稳住身形，就被剑影封死所有闪避空间，只能将重剑横在身前硬接。
“铛铛铛！”三声脆响过后，吴昊被震得连连后退，虎口开裂，重剑差点脱手。沈飞趁机欺身而上，软剑抵住他的咽喉：“吴师兄，承让了。”
水镜里爆发出欢呼声，吴昊苦笑一声，扔掉重剑：“你这速度，我服了。”沈飞收剑时，目光扫过1号擂台的方向，眼神里带着一丝战意——他早就听说了李无桀以弱胜强的事，心里憋着股劲要较量一番。
刚看完这场，3号擂台的战斗又打响了。这次是内门的柳如烟对赵家的赵乾，两人都是筑基中期，却走了截然不同的路子。柳如烟穿着粉色罗裙，手里握着柄镶嵌着宝石的短剑，招式轻盈灵动，像蝴蝶般在擂台上飞舞；赵乾则穿着金色劲装，手里拿着面刻着兽纹的盾牌，身后还背着柄长刀，一副防守反击的架势。
“这赵乾是赵坤的堂哥！”刘老三咬牙切齿，“上次赵坤找李大哥麻烦，就是他在背后撑腰！”
李无桀眼神一冷，盯着水镜。柳如烟的剑法看似柔美，实则暗藏杀机，短剑上泛着淡淡的绿色光芒——那是淬了“蚀骨散”的征兆，一旦被划伤，真气就会被腐蚀。可赵乾的盾牌是件中品法器，刀枪不入，柳如烟的几次偷袭都被盾牌挡了下来。
“柳师妹，玩这些阴招没意思！”赵乾咧嘴一笑，盾牌突然往前一推，带着蛮横的真气将柳如烟逼退，背后的长刀“唰”地出鞘，“接我一招‘猛虎下山’！”长刀带着腥风劈向柳如烟，刀身上的真气凝成一只猛虎虚影，气势骇人。
柳如烟却不慌不忙，身形猛地旋转起来，粉色罗裙裙摆张开，甩出数十枚银针——银针细如牛毛，泛着绿光，朝着赵乾的眼睛、咽喉等要害射去。赵乾连忙用盾牌护住要害，可银针太多，还是有几枚射在了他的手臂上。
“嗤嗤——”赵乾的手臂瞬间泛起黑肿，真气运转受阻。他大惊失色：“你这毒……”
“蚀骨散，半个时辰内不解，手臂就废了。”柳如烟停下脚步，短剑指着他，语气冰冷，“认输，我给你解药。”
赵乾脸色铁青，他知道柳如烟的性子，说得出做得到。可他要是输了，赵家在青云宗的脸就丢尽了。“想让我认输？做梦！”赵乾怒吼一声，催动全身真气压制毒素，长刀再次劈出，这次的猛虎虚影比之前更凝实——他要拼着手臂废掉，也要拉柳如烟一起下台！
“冥顽不灵。”柳如烟眼神一寒，短剑突然化作一道绿光，绕开长刀，精准地刺在赵乾盾牌的缝隙处——那是盾牌最薄弱的地方！“噗”的一声，短剑刺穿盾牌，剑尖抵在赵乾的胸口。
赵乾僵在原地，脸上的狰狞变成了绝望。柳如烟抽出短剑，扔给他一个小玉瓶：“解药。下次再敢用赵家的名头欺压同门，就不是废手臂这么简单了。”说完转身走下擂台，粉色罗裙的背影带着一股清冷的傲气。
水镜前的王二拍着桌子叫好：“解气！这赵乾就该这么收拾！”李无桀却皱起了眉——赵乾看向柳如烟的眼神里，除了不甘还有怨毒，而且他刚才在催动真气时，手腕上闪过一枚黑色令牌，那是赵家死士的标志。
第三场八强赛是外门的林虎对孙浩，两人都是筑基初期，实力相对均衡。林虎是外门的大力士，练的《铁布衫》刀枪不入，手里拿着面铜盾，像座小山似的往擂台上一站，就没人敢轻易靠近；孙浩则是个精瘦的青年，手里拿着柄短剑，招式刁钻，专挑林虎的关节处攻击。
“林虎的铁布衫连下品法器都砍不动！孙浩这短剑肯定破不了防！”台下有弟子喊道。可孙浩却不急不躁，围着林虎不断游走，短剑时不时刺向林虎的膝盖、肘关节，每次都点到即止。
“孙浩在耗林虎的体力！”李无桀开口，“林虎的铁布衫需要真气维持，孙浩不跟他硬拼，就是要等他真气枯竭。”
果然，半个时辰后，林虎的呼吸开始急促，铜盾的挥舞速度慢了下来，身上的铁布衫光泽也淡了不少。孙浩抓住机会，短剑突然刺向林虎的脚踝——那里是铁布衫覆盖最薄弱的地方！
“啊！”林虎吃痛，单膝跪地。孙浩趁机绕到他身后，短剑抵住他的后颈：“林师兄，认输吧。”
林虎闷哼一声，扔掉铜盾：“我输了。你这打法，太贼了！”孙浩笑着收起剑：“兵不厌诈嘛。”两人勾着肩膀走下擂台，倒是看不出输家的沮丧——外门弟子的情谊，向来比输赢更重。
三场比赛结束，水镜突然切换到演武场中央的高台。宗主站在台上，手里拿着四强名单，清了清嗓子：“八强赛结束！晋级四强的弟子是——李无桀、沈飞、柳如烟、孙浩！”
话音刚落，演武场就爆发出欢呼声。可还没等欢呼声落下，一道苍老却威严的声音就从空中传来：“等一下！”
众人抬头，只见一道青色身影从内门方向掠来，脚踩飞剑，衣袂飘飘，正是内门剑堂的墨尘子长老——青云宗剑法最高超的长老，连宗主都要敬他三分。墨尘子落在高台上，目光扫过四强名单，最终定格在水镜里的李无桀身上。
“李无桀何在？”墨尘子的声音传遍整个演武场，带着一股剑势的威压，让台下的弟子们都不由自主地屏住了呼吸。
李无桀愣了一下，刚要起身，就被墨尘子的真气卷到了高台上。他稳住身形，刚要行礼，就被墨尘子扶住肩膀。墨尘子上下打量着他，眼神里满是欣赏：“炼气后期，领悟杀戮剑势，还能初步掌握人剑合一，以点破面破了周岩的圆满山岳剑势。这等天赋，百年不遇！”
演武场瞬间安静下来，所有人都盯着墨尘子——谁都知道，墨尘子收徒极其严苛，至今为止，亲传弟子只有一个。
墨尘子看向宗主，语气坚定：“宗主，我要收李无桀为亲传弟子！无论他四强赛最终名次如何，这亲传弟子之位，我给他留着了！”
“轰！”演武场彻底炸锅了！内门弟子们满脸震惊，外门弟子则欢呼雀跃——杂役弟子成了剑堂长老的亲传弟子，这可是青云宗开宗以来头一遭！
萧长老笑得合不拢嘴，拍着玄尘长老的肩膀：“我说什么来着？这孩子是块璞玉！”玄尘长老也点头：“墨老鬼眼光毒辣，这下无桀的前途不可限量了！”
李无桀也愣住了，他没想到会突然得到墨尘子的青睐。墨尘子看着他的愣神模样，忍不住笑了：“怎么？不愿意？”
“弟子愿意！”李无桀反应过来，连忙躬身行礼，“拜见师父！”他知道，拜墨尘子为师，意味着他的剑道之路会少走无数弯路，这比任何奖励都珍贵。
“好！好！好！”墨尘子连说三个“好”字，从储物袋里掏出一柄青色长剑，“这是‘青锋剑’，中品法器，削铁如泥，比你的龙吟剑胚更适合现阶段的你。拿着！”
李无桀接过青锋剑，只觉一股清凉的剑气顺着手臂传来，与他的杀戮剑势隐隐呼应。他再次行礼：“多谢师父！”
墨尘子拍了拍他的肩膀，对台下宣布：“从今日起，李无桀就是我墨尘子的亲传弟子！谁敢动他，就是跟我剑堂作对！”话音里的威压让整个演武场都鸦雀无声，连风都不敢吹动。
成为亲传弟子的消息，像长了翅膀似的，瞬间传遍了整个青云宗。杂役院的张管事哭得像个孩子，拿着李无桀之前劈柴的斧头，逢人就说：“看见没？这是我们杂役院走出去的亲传弟子！”外门弟子更是把李无桀当成了偶像，连他之前穿的粗布劲装都成了流行款式。
李无桀跟着墨尘子回到剑堂，刚学了一套基础剑招，就接到了王二发来的传音符：“李大哥，不好了！赵乾和赵坤在演武场骂你，说你是靠运气赢的，还说赵家不会放过你！”
李无桀眼神一冷，捏碎了传音符。他早就知道赵家不会善罢甘休——赵峰被他斩杀，赵乾被柳如烟击败，赵坤被宗主禁足，赵家在青云宗的颜面尽失。如今他成了墨尘子的亲传弟子，赵家更是坐不住了，肯定会在四强赛前搞小动作。
墨尘子看出了他的心思，递给他一枚玉符：“这是我的护道符，遇到金丹期以下的攻击，能自动形成防御。赵家那点手段，翻不出什么浪花。但你要记住，亲传弟子的身份只能护你一时，四强赛的对手个个不弱，沈飞的速度、柳如烟的毒、孙浩的技巧，都能对你造成威胁。”
李无桀接过玉符，郑重点头：“弟子明白。师父放心，四强赛我不会掉以轻心。”
回到小院时，天色已经暗了下来。王二和刘老三守在门口，手里拿着根木棍，警惕地看着四周：“李大哥，我们听说赵家的死士已经进了外门，你晚上千万别出门！”
李无桀拍了拍两人的肩膀，让他们回去休息。他坐在石凳上，握着青锋剑，月光洒在剑刃上，泛着冷冽的光芒。他知道，成为亲传弟子，成为四强里的最大黑马，意味着他彻底站在了风口浪尖。明面上有沈飞、柳如烟这些强敌，暗地里有赵家的死士虎视眈眈。
可他一点都不害怕，反而觉得浑身热血沸腾。从杂役院的无名小卒，到剑堂长老的亲传弟子，他一路走来，靠的就是打服一个又一个对手。赵家要找麻烦，那就来；四强赛的对手要强，那就战！
夜色渐深，青云宗后山的山洞里，赵乾对着水晶球，脸色狰狞地汇报：“大人，李无桀成了墨尘子的亲传弟子，还得了护道符。硬来肯定不行。”
水晶球里传来沙哑的声音：“四强赛。他的对手是沈飞，沈飞的表妹被赵家所救，让沈飞在比赛中‘失手’伤了他。只要他失去战斗力，墨尘子也说不出什么。”
赵乾眼睛一亮：“属下明白！保证让李无桀再也握不了剑！”
水晶球的光芒熄灭，山洞里只剩下赵乾阴狠的笑容。而小院里的李无桀，正运转着清心剑诀，青锋剑在他手中不断挥舞，剑势越来越凝练。他不知道赵家已经布下了针对他的陷阱，更不知道四强赛的第一个对手沈飞，已经被赵家收买。一场新的危机，正在悄然逼近。