修炼塔三层的石门缓缓打开，李无桀缓步走出，周身萦绕的炼气后期气息收得干干净净，只留一丝若有若无的真气波动——这是他刻意控制的结果，既显得修为扎实，又不会过于扎眼。可即便如此，刚走到塔下就被几个等候的弟子围了上来，七嘴八舌地问个不停。
“李师兄，您在里面修炼了三天，是不是快突破先天了？”“师兄，您那‘奇遇’得来的剑法能不能教教我们啊？”“听说您把先天中期的冯虎都揍了，能不能给我们讲讲怎么用炼气后期打赢先天啊？”
李无桀笑着摆手，语气谦和却带着不容拒绝的距离感：“都是运气好罢了，剑法是家传的，不方便外传。大家还是好好修炼，大比上凭真本事说话。”说着侧身挤出人群，往外门执事堂走去——今天是领取月例资源的日子，他得去把自己和王二、刘老三的份都领了。
执事堂里人不多，只有两个管事在登记账目。负责发资源的周明抬头看到李无桀，眼睛一亮，放下手里的毛笔迎了上来：“李老弟，可算等到你了！你这修炼塔一待就是三天，我还以为你忘了领资源呢。”他一边说着，一边从货架上搬下三个木盒，“这是你的，中品灵石五块、淬体丹两瓶；这两盒是王二和刘老三的，我都给你备齐了。”
“多谢周管事费心。”李无桀接过木盒，指尖不经意间触碰到周明的手腕——对方指尖带着一丝刻意收敛的先天境气息，而且掌心有老茧，不是常年握笔的样子，倒像是练过掌法。他心里一动，面上却不动声色，“最近修炼进度快，消耗也大，麻烦周管事下次要是我来晚了，先帮我留着。”
“好说！好说！”周明搓着手，眼神在李无桀身上扫来扫去，像是在打量什么稀世珍宝，“对了李老弟，你那黑风崖的奇遇，我听人说崖底有个老修士的洞府？里面除了丹药和破剑，没别的东西了？比如功法秘籍之类的？”
李无桀心里冷笑，果然有人开始打听了。他装作回忆的样子，皱着眉想了想：“哪有什么秘籍啊，那洞府就几平米大，地上就一具枯骨，旁边摆着那瓶破丹药和断剑，我翻遍了都没找到别的。可能是个散修，没留下什么传承。”
“这样啊……”周明脸上闪过一丝失望，又赶紧补充道，“我就是好奇问问，毕竟这种奇遇太难得了。对了，昨天外门的冯虎找你麻烦，你没受伤吧？那家伙是赵副管事的远房侄子，脾气暴得很，你可得小心点。”
“赵副管事？”李无桀捕捉到关键信息。外门有两位副管事，一位姓吴，就是之前帮他顶过张磊告状的吴涛；另一位姓赵，叫赵坤，平时很少露面，据说一直在负责宗门的外务，和世俗的家族有往来。
“就是赵坤赵管事。”周明压低声音，“他后台硬得很，听说和世俗的赵家有关系，你要是得罪了冯虎，他说不定会给你穿小鞋。不过你现在是宗主都看重的人，他也不敢太过分。”
李无桀谢过周明，提着木盒走出执事堂，刚拐过转角就停下脚步。他能感觉到，有一道隐晦的目光从身后的屋顶上扫来，气息很淡，却带着明显的窥探意味。他没有回头，脚步不停往弟子院走，心里已经有了计较——这目光的主人，十有八九是那个赵坤派来的。
回到弟子院，王二和刘老三正练得满头大汗。看到李无桀回来，两人赶紧迎上来，王二搓着手道：“李大哥，你可回来了！刚才冯虎带着几个人在门口转悠，说要找你‘切磋’，被我们怼走了。”
“哦？他还敢来？”李无桀把木盒扔给他们，“先把资源收了，冯虎那边我来处理。对了，你们刚才有没有看到屋顶上有人？”刘老三皱起眉头：“屋顶？没注意啊，刚才光顾着练剑了。怎么了李大哥，有人跟踪你？”
“没事，可能是我看错了。”李无桀摆摆手，心里却警惕起来。冯虎昨天被他揍了一顿，按说应该不敢再来挑衅，现在不仅来了，还敢派人跟踪，背后肯定有赵坤撑腰。而这个赵坤，又和世俗的赵家有关——他突然想起当初刚进宗门时，那个想抢他龙吟剑胚、最后被他打跑的接引使，好像也姓赵。
正琢磨着，门外传来一阵喧哗，冯虎的大嗓门穿透院墙：“李无桀！你给我出来！昨天偷袭我算什么本事？有种咱们再比一场！”李无桀眼神一冷，对王二和刘老三道：“你们别出来，我去会会他。”
推开门，就看到冯虎带着五个外门弟子站在门口，每个人手里都提着铁棍，为首的冯虎肩膀上还缠着绷带，脸色狰狞。周围围了不少看热闹的弟子，指指点点地议论着。“冯师兄这是要报仇啊！”“李师兄昨天都把他打吐血了，怎么还敢来？”“听说冯师兄是赵副管事的人，肯定有靠山啊！”
“冯虎，昨天没把你打疼？”李无桀靠在门框上，双手抱胸，“我劝你赶紧带着人走，别等我动手，到时候可就不是断根肋骨这么简单了。”冯虎被戳到痛处，怒吼道：“你少嚣张！昨天是我大意了！今天我带了人，看你还怎么狂！”
说着就要挥手让手下上，李无桀突然往前踏出一步，炼气后期的气息瞬间爆发出来，像一座大山压向众人。冯虎带来的五个弟子脸色惨白，不由自主地后退了一步。冯虎也被震得气血翻涌，却硬撑着道：“你……你别吓唬人！我们这么多人，不信打不过你一个炼气后期！”
“那就试试。”李无桀眼神一寒，身形突然动了。《幻影步》施展开来，留下一道残影在原地，人已经出现在冯虎面前。冯虎吓得赶紧挥拳打来，拳头上带着先天中期的真气，风声凌厉。李无桀侧身躲开，手腕一翻，一掌拍在冯虎的胸口。
“砰！”冯虎像个破麻袋一样飞出去，撞在院墙上，一口鲜血喷了出来。他带来的五个弟子吓得魂飞魄散，转身就要跑。李无桀冷哼一声，身形闪烁间，五个耳光甩了出去，“啪！啪！啪！啪！啪！”五个人全都捂着脸颊倒在地上，牙齿都掉了两颗。
“滚！”李无桀的声音冰冷刺骨。冯虎挣扎着爬起来，怨毒地看了他一眼，带着人狼狈地跑了。周围的弟子爆发出欢呼声，王二和刘老三也跑出来，兴奋地喊道：“李大哥厉害！”
李无桀却没心思高兴，他知道，这一巴掌不仅打在了冯虎脸上，更打在了赵坤的脸上。赵坤肯定不会善罢甘休，接下来的麻烦只会更多。他抬头看向执事堂的方向，果然看到一道身影站在屋顶上，正是之前跟踪他的人，见他看来，立刻转身消失在屋檐后。
与此同时，外门副管事的书房里，赵坤正坐在太师椅上，手里把玩着一枚玉佩，玉佩上刻着一个“赵”字。冯虎鼻青脸肿地跪在地上，哭丧着脸道：“叔，我没用，又被李无桀给揍了！那小子太邪门了，炼气后期的修为，却能打赢我先天中期！”
“废物！”赵坤把玉佩扔在桌上，声音冰冷，“我让你去试探他的底，不是让你去送死！你连他的功法路数都没看出来，还好意思回来见我？”冯虎缩了缩脖子：“他用的就是最基础的《凝气剑法》，步法倒是挺快，我根本跟不上。”
“基础剑法？”赵坤皱起眉头，手指轻轻敲击着桌面。他接到赵家的密令，要留意所有可能和“逃跑的接引使”有关的人。那个接引使当初是带着赵家的任务去抢一个新来弟子的剑胚，结果反被打跑，回来没多久就离奇失踪了。而李无桀正好是那段时间进的宗门，还突然有了“奇遇”，实力暴涨，这不得不让他怀疑。
“去查，把李无桀的底细查得清清楚楚！”赵坤站起身，走到窗边，看着弟子院的方向，“他进宗门之前是干什么的，有没有家人，修炼的是什么功法，还有黑风崖的那个洞府，都给我查！记住，别惊动他，也别惊动宗门高层。”
“是！叔！”冯虎赶紧爬起来，捂着胸口退了出去。赵坤拿起桌上的密信，信上是赵家的指令：“找到剑胚下落，若有可疑之人，先查后杀，不留后患。”他眼神变得阴鸷起来——如果李无桀真的是当初那个打跑接引使的人，那剑胚很可能就在他手里。这剑胚关系到赵家的一个大计划，绝不能出任何差错。
而此时的李无桀，已经猜到了赵坤的心思。他回到房间，从储物袋里拿出龙吟剑胚——这剑胚被他用真气包裹着，看起来和普通的铁疙瘩没区别，就算被人看到也不会起疑。但他知道，赵家的人肯定不会善罢甘休，他们要找的，就是这个东西。
“看来得尽快把剑胚锻造完成了。”李无桀心里想着，之前林宇说过，要锻造龙吟剑，还需要一种叫“玄铁精”的矿石，这矿石只有宗门的宝库才有。他本来想等大比后晋升内门再去申请，现在看来，得提前想办法了。
第二天一早，李无桀就去了执事堂，找吴涛打听玄铁精的事。吴涛听他问起玄铁精，愣了一下：“玄铁精是锻造高阶法器的材料，只有内门弟子或者对宗门有重大贡献的人才能申请。你要这个干什么？”
“我想锻造一把趁手的兵器，大比时好用。”李无桀道，“吴执事，你看能不能帮我通融一下？我可以用灵石买，或者帮宗门做任务换。”吴涛犹豫了一下，道：“我倒是可以帮你上报给陈长老，不过能不能批下来，就看陈长老的意思了。对了，赵坤最近也在打听玄铁精的事，你要小心点，他和宝库的管事关系很好。”
“赵坤也在打听？”李无桀心里一动，看来赵家不仅想要剑胚，还在准备锻造高阶法器，这背后肯定有更大的图谋。他谢过吴涛，刚走出执事堂，就看到周明迎面走来，手里拿着一个账本，笑着道：“李老弟，刚听说你要玄铁精？我认识宝库的管事，要是你信得过我，我帮你说说情？”
李无桀看着周明脸上的笑容，心里却警铃大作。这个周明昨天还在打听他的奇遇，今天就主动要帮他找玄铁精，肯定没安好心。他笑着摆手：“多谢周管事好意，我已经麻烦吴执事帮忙了，就不劳你费心了。”
周明脸上的笑容僵了一下，又赶紧道：“没事没事，要是吴执事那边办不成，你再找我。对了，我昨天听人说，黑风崖的崖底最近有妖兽出没，好像是冲着那个洞府去的，你要不要去看看？毕竟那是你的‘奇遇’之地，别被妖兽破坏了。”
“妖兽？”李无桀心里冷笑，这明显是想骗他去黑风崖，然后在崖底设伏。他装作感激的样子：“多谢周管事提醒，我抽空会去看看的。”说完转身就走，脚步却往长老院的方向而去——他要去见陈长老，不仅是为了玄铁精，更是为了试探一下宗门高层对赵坤的态度。
陈长老的书房里，李无桀把想申请玄铁精锻造兵器的事说了一遍。陈长老愣了一下，随即笑道：“你倒是会选材料！玄铁精确实是锻造法器的好东西，不过宗门规定摆在那里，我也不能破例。这样吧，你要是能在大比中拿到前三名，我就以‘奖励’的名义，把玄铁精给你。”
“多谢陈长老！”李无桀躬身道。陈长老摆了摆手，话锋一转：“你最近和赵坤的人走得挺近？冯虎找你麻烦的事，我已经知道了。赵坤这个人不简单，他背后的赵家也和宗门有些渊源，你尽量别得罪他，要是他找你麻烦，就来找我。”
李无桀心里一动，陈长老这话看似是提醒，实则是在暗示他——赵坤和赵家的关系不一般，宗门高层早就知道。他赶紧道：“弟子明白，弟子只是想好好修炼，参加大比，不想惹麻烦。”
走出长老院，李无桀松了口气。看来宗门高层对赵坤有所防备，他只要不主动惹事，赵坤也不敢明目张胆地对他下手。但他也知道，暗地里的算计肯定少不了。果然，刚走到修炼塔门口，就看到两个穿着杂役衣服的人鬼鬼祟祟地往弟子院的方向走，手里还拿着一张图纸，上面画着李无桀的画像。
李无桀悄悄跟了上去，看到那两个人走到弟子院附近的一棵大树下，和一个穿着外门弟子衣服的人碰了头。那人正是赵坤的贴身小厮，他接过图纸，低声道：“赵管事说了，三天内必须查清楚李无桀的底细，特别是他进宗门之前的事，还有黑风崖的洞府，要亲自去看看。”
“放心，我们已经派人去黑风崖了，今晚就能到崖底。”一个杂役道，“至于李无桀的底细，我们查到他是从青风镇来的，父母双亡，是个孤儿。不过这都是他自己说的，真假还得再查。”
“一定要查仔细！”小厮道，“赵管事说了，这个李无桀很可能和失踪的赵接引使有关，要是能找到证据，咱们就立大功了！”说完塞给两个杂役一袋灵石，转身跑了。
李无桀躲在树后，眼神变得冰冷。果然，赵坤是在查他的底细，还把他和那个接引使联系起来了。他没有打草惊蛇，悄悄退了回去——他要给这些人一个“惊喜”，让他们知道，想查他的底，是要付出代价的。
当天晚上，李无桀换上一身黑衣，用黑布蒙住脸，悄悄离开了弟子院。他没有去黑风崖，而是去了赵坤的住处。赵坤的院子在执事堂旁边，守卫森严，门口有两个先天初期的弟子站岗。李无桀运转《隐息诀》，身形如同鬼魅般绕到院墙后，轻轻一跃就翻了进去。
院子里很安静，只有书房的灯还亮着。李无桀趴在窗台上，透过窗缝往里看，只见赵坤正和一个陌生的中年男子说话，那男子穿着锦袍，腰间挂着和赵坤一样的“赵”字玉佩。“叔父，你怎么来了？”赵坤的声音带着一丝惊讶。
“家里出大事了，那个逃跑的接引使找到了，不过已经死了，是被人一剑封喉的。”中年男子的声音低沉，“他死前留下了一个暗号，指向青云宗的一个新弟子。我们查了半天，只有李无桀最可疑——他进宗门的时间和接引使失踪的时间吻合，还突然有了‘奇遇’，实力暴涨。”
“我就说这小子有问题！”赵坤拍着桌子，“我已经派人去查他的底细，还派人去黑风崖的洞府了，明天就能有结果。要是真的是他，我就让他死无葬身之地！”
“别冲动！”中年男子瞪了他一眼，“青云宗不是咱们赵家能随便撒野的地方。要是李无桀真的杀了接引使，还拿了剑胚，咱们得想办法把他引到世俗去，再动手。记住，千万别在宗门里出事，不然宗主追究起来，咱们赵家承担不起。”
“我知道了叔父。”赵坤点头道，“我已经安排好了，大比结束后，我以‘外门弟子历练’的名义，把他派到赵家的地盘去，到时候就能动手了。”中年男子满意地点点头：“好，这件事就交给你了。对了，玄铁精的事怎么样了？家里的锻造师已经准备好了，就等玄铁精了。”
“玄铁精有点麻烦，李无桀也在要，而且吴涛好像在帮他。”赵坤皱起眉头，“不过我已经跟宝库的管事打好招呼了，就算陈长老批了，我也能把玄铁精截下来。”中年男子道：“好，尽快拿到玄铁精，家里的计划不能耽误。”
李无桀听到这里，已经明白了一切。赵家不仅要找他报仇，还要抢玄铁精，背后还有一个更大的计划。他悄悄退了出去，翻出院墙，往黑风崖的方向而去——那些去崖底查探的人，他得“好好招待”一下。
黑风崖的崖底，四个杂役打扮的人正举着火把，在李无桀之前“待过”的山洞里翻找着。“奇怪，赵管事说这里有个老修士的洞府，怎么除了一堆骨头，什么都没有？”一个人疑惑地问道。另一个人踢了踢地上的枯骨：“可能被李无桀那小子拿走了呗！咱们赶紧找找有没有什么线索，不然回去没法交差。”
“不用找了，我在这里。”李无桀的声音突然从洞口传来。四个人吓得赶紧转身，举着火把一看，只见一个黑衣蒙面人站在洞口，气息冰冷。“你是谁？敢管我们赵家的事！”一个人壮着胆子喊道。
“谁让你们来的，就去找谁领死吧。”李无桀没有废话，身形一动，《幻影步》施展开来，瞬间出现在四个人面前。四把刀同时砍来，他却不躲不闪，手腕一翻，四枚银针飞了出去，正好射中四个人的膝盖。
“噗通！噗通！”四个人全都跪在地上，膝盖处传来钻心的疼痛。“你……你敢伤我们赵家的人！”一个人嘶吼道。李无桀走上前，一把扯下他的帽子，露出一张熟悉的脸——正是白天和赵坤小厮接头的那个杂役。
“回去告诉赵坤，别再查我的事，不然下次就不是断腿这么简单了。”李无桀的声音冰冷，“还有，黑风崖的洞府是我发现的，再敢派人来，我就上报宗门，说赵家的人私闯宗门禁地，图谋不轨！”
四个人吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。李无桀看着他们的背影，眼神变得深邃起来。他知道，这次警告只能让赵坤暂时收敛，不会彻底放弃。赵家的势力比他想象的还要大，不仅能安插眼线在宗门，还能调动世俗的力量。
回到弟子院时，天已经快亮了。王二和刘老三还在睡梦中，李无桀轻手轻脚地回到房间，盘膝坐在床榻上。他知道，接下来的日子不会平静了。赵坤会继续查他的底细，赵家也会在大比后对他动手。他必须尽快提升实力，不仅要在大比中拿到第一名，还要做好应对赵家的准备。
他从储物袋里拿出龙吟剑胚，剑胚在月光下泛着淡淡的银光。只要拿到玄铁精，就能锻造出龙吟剑，到时候就算面对赵家的高手，他也有一战之力。他握紧剑胚，眼神变得坚定起来——不管赵家有什么阴谋，他都不会让他们得逞。
第二天一早，李无桀就听到了消息：昨晚去黑风崖的四个杂役，回来后就被赵坤秘密带走了，再也没人见过他们。周明也突然请假，说是家里有事。整个外门都弥漫着一股诡异的气氛，不少弟子都在偷偷议论，说李无桀得罪了大人物。
李无桀对此毫不在意，他每天依旧去修炼塔修炼，教王二和刘老三剑法，偶尔去寒雾谷修炼“寒烟一剑”。他知道，赵坤越是平静，背后的阴谋就越大。而他能做的，就是做好万全的准备，等待大比的到来，也等待赵家的出手。
这天下午，李无桀刚走出修炼塔，就看到一个陌生的内门弟子走到他面前，递给他一张纸条：“李师兄，有人让我把这个交给你。”李无桀接过纸条，打开一看，上面只有一行字：“你的底细，我们很快就会查清楚。”字迹潦草，却带着浓浓的威胁意味。
李无桀把纸条揉成一团，扔进旁边的草丛里。他抬头看向长老院的方向，又看向执事堂的方向——他知道，赵坤的调查还在继续，而且不止赵坤，可能还有其他外门管事也在关注他。他的“奇遇”太突然，实力提升太快，难免会引起别人的怀疑。
他回到房间，把龙吟剑胚藏得更隐蔽了。然后拿出林宇给他的锻造图纸，仔细研究起来。他知道，想要在赵家的阴谋中活下去，想要保护自己和身边的人，只能变得更强。而大比，就是他提升实力、获取资源的最好机会，也是他反击赵家的第一步。
夜色渐深，弟子院的屋顶上，一道黑影悄然落下，往李无桀的房间摸去。他不知道，李无桀根本没睡，正坐在床榻上，手里握着一枚银针，眼神冰冷地盯着门口——他早就等着这些人的到来了。
李无桀的“奇遇”和快速提升，不仅引起了外门管事的注意，更引来了赵家的窥探。赵坤带着赵家的指令，一边调查他的底细，一边策划着阴谋。随着调查的深入，越来越多的疑点浮出水面。有人开始暗中调查他的底细，从他进宗门之前的经历，到黑风崖的洞府，再到他修炼的功法，都被一一排查。他隐藏的身份，能躲过这次严密的调查吗？身份会暴露吗？