且战且行，凭借着林枫对能量流向的精准感知和伊莎贝尔与活体藤蔓的有限沟通，四人艰难地突破了那些痛苦改造生物的拦截与活体城市的防御系统，最终抵达了城市的绝对核心。
1. 源文明的秘密
眼前不再是那种呼吸着的活性建筑，而是一个巨大的、完全由纯净能量水晶构筑而成的球形空间。这里寂静无声，与外界城市的低沉心跳形成了鲜明对比。球形空间的中央，是一个悬浮的、由光线构成的复杂立体界面，无数流动的数据和基因螺旋图谱在其中闪烁、重组。
四周的水晶壁上，如同瀑布般流淌着古老的文字和图像记录，使用的是“源文明”的通用语，但结合图像，其含义不难理解。
奈芙蒂斯立刻被吸引，她快速解读着：“……项目‘盖亚之触’……目标：重构生命基石，修复因大灾变受损的生态链……创造适应极端环境的新物种……警告：基因序列稳定性不足，实验体出现不可控突变及精神崩溃……”
图像上展示的，并非邪恶的人体改造，而是试图让猛犸象适应温暖气候，让沙漠植物在极地生存，甚至创造能够净化污染水源的微生物。那些他们遭遇的怪物——晶鳞 Jaguar、放电巨猿、飞行猎手——图像上清晰地标注为 “迭代失败品” 或 “精神融合失控体” 。
“这里不是坟墓，也不是藏宝库……”林枫喃喃道，心中受到巨大震撼，“这是一个……生物基因实验室。‘源文明’试图在这里扮演造物主，不是为了战争，而是为了修复和创造一个更美好的世界。”
那些充满痛苦的生物，是这条艰难道路上付出的惨痛代价，是被遗弃在这里、无法自我解脱的悲剧存在。整个活体城市帕依提提，就是支撑这个庞大实验的生态维持装置和生命熔炉。
2. 钥匙与净化
众人的目光，最终聚焦在球形空间的最中心。那里，第三块钥匙碎片正静静悬浮着，散发着温润而强大的能量波动。
然而，它并非独立存在。无数纤细的、由纯粹能量构成的光丝，从钥匙碎片中延伸出来，连接着整个球形空间的控制界面，更深处，似乎与脚下这座活体城市的能量核心紧密相连！
“碎片是这座‘基因熔炉’的稳定器和能量调节核心！”林枫瞬间明悟，脸色变得极其难看，“如果强行取走它，就等于拔掉了维持这个脆弱生态系统平衡的‘心脏起搏器’！整个城市会能量失控，所有那些本就不稳定的改造生物会彻底疯狂、暴走，直至自我毁灭，甚至可能引发链式反应，摧毁这里的一切！”
这是一个残酷的抉择。碎片近在咫尺，但取走它，等同于亲手毁灭这座生命的奇迹之城，以及那些虽然痛苦但依旧挣扎求存的实验体。
3. 艰难抉择
“多么感人的发现啊。”一个冰冷、毫无波澜的声音，在入口处响起。
“归一教”教主，不知何时已然悄无声息地出现在那里。他的暗金色长袍一尘不染，金属面具下的目光，贪婪地锁定在悬浮的钥匙碎片上，对周围揭示的文明秘密和生命悲剧毫无兴趣。
“可惜，感伤毫无意义。”教主缓缓抬起手，暗金色的能量在他掌心凝聚，“钥匙碎片，还有你们之前得到的两块，都归我了。至于这座破烂的城市和里面的怪物，毁了便毁了。”
他根本不在乎后果！
“休想！”白鹤兰厉声喝道，举枪瞄准。奈芙蒂斯也紧张地握紧了随身携带的考古工具。
林枫挡在控制核心前，眼神锐利：“你拿走碎片，这里的一切都会毁灭！包括你可能想得到的任何知识！”
教主嗤笑一声：“知识？‘源文明’最核心的知识，就在于‘创世之核’的力量。这些失败的实验，毫无价值。”他话音未落，身形已然暴起，带着恐怖的威压，直扑钥匙碎片！
“阻止他！”林枫大喝，与白鹤兰同时迎上！
战斗在球形空间内瞬间爆发！能量碰撞的轰鸣声不绝于耳。教主实力深不可测，举手投足间暗金色能量奔涌，林枫虽有钥匙碎片共鸣加持，但内伤未愈，白鹤兰的子弹也被其能量护盾轻易弹开，两人联手竟也落入下风，险象环生。
4.艾拉的奉献
就在这千钧一发之际，一直沉默地感受着城市悲伤脉搏的艾拉，猛地抬起了头。她的眼中不再有犹豫和彷徨，只有一种坚定的、如同母亲守护孩子般的决绝。
“林枫！”她大声喊道，“帮我！我们不能让他得逞，也不能放弃这座城市和里面的生命！”
她冲向控制核心，没有去触碰钥匙碎片，而是将双手按在了连接碎片的能量光丝上！她闭上双眼，全力释放自己那纯粹的自然生命气息和安抚万物的精神力量，试图通过这些能量通道，与这座痛苦的城市，与那些混乱的生物，建立最深层的连接！
“我要尝试……净化！安抚它们的痛苦，稳定城市的能量！”艾拉的声音带着颤抖，却无比坚定。这需要难以想象的精神力量和生命能量的奉献，极其危险！
林枫瞬间明白了她的意图。他一掌逼退教主的攻击，对白鹤兰喊道：“白，掩护我们！”随即也冲到艾拉身边，一只手按在她的后背，将自身精纯的能量温和地导入她体内，同时引导怀中两块钥匙碎片的共鸣之力，辅助她扩大精神感应的范围，稳定那狂暴的能量流。
“奈芙，寻找控制接口，看有没有办法辅助稳定系统！”林枫分心喊道。
奈芙蒂斯立刻扑到控制台前，双手飞快地在光界面上操作，试图理解这复杂的系统。
艾拉的身体微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠。她的意识仿佛融入了整座城市，感受到了无数实验体灵魂深处的痛苦哀嚎，感受到了活体城市本身维持平衡的艰难。她如同一个温柔的港湾，用自己的灵魂去拥抱、去安抚那些狂暴而痛苦的意识。
柔和而充满生机的绿色光芒，以艾拉为中心，通过能量光丝，如同涟漪般扩散开来，缓缓注入这座城市的“血管”和“神经”。
效果并非立竿见影，但那些原本在城外咆哮、攻击的改造生物，动作明显迟缓了下来，眼中的混乱红光似乎减弱了一丝。整个球形空间的能量波动，也似乎变得稍微平稳了一些。
“归一教”教主见状，攻势更加疯狂：“徒劳的挣扎！给我碎！”
他凝聚起一道更加恐怖的暗金色能量洪流，如同毁灭的巨矛，狠狠刺向正在全力进行净化的林枫和伊莎贝尔！
关键时刻，白鹤兰不顾自身安危，合身扑上，用尽全力将林枫和伊莎贝尔推开！
“噗——！”
能量洪流擦着白鹤兰的身体掠过，她如遭重击，喷出一口鲜血，重重地撞在水晶壁上，倒地不起。
“白！”林枫目眦欲裂。
而教主已经再次伸手抓向了那悬浮的钥匙碎片！净化仪式被打断，城市的能量再次变得不稳定起来！
危机，已至顶点！