青岚宗派出的调查队伍由七人组成。
除了顾云初、夜宸、萧辰、柳如烟这四位核心真传，还有三位筑基中期的内门精英弟子。
分别是擅长阵法探查的赵明、精通医术和毒理的林婉，以及一位经验丰富的猎妖师出身的弟子石猛。
乘坐着宗门的“穿云梭”，一行人仅用了一日功夫，便抵达了黑水郡地界。
从高空俯瞰，黑水郡地势低洼，水网密布，大片大片的沼泽湿地蔓延，空气中弥漫着一股潮湿的水汽和淡淡的腐殖质气味。
郡城坐落在一条浑浊的大江旁，规模不大，显得有些破败。
穿云梭在郡守府前的广场降落。
得到消息的郡守早已带着一众属官诚惶诚恐地等候在外。
“下官黑水郡郡守李淳，恭迎青岚宗上仙！”
一位身着官服、面容憔悴的中年男子连忙上前躬身行礼，他气息微弱，仅有炼气三层修为，显然治理这等偏远之地颇为耗费心神。
“李郡守不必多礼。”
夜宸作为此行修为最高、地位也最高的弟子，当先开口，
“情况紧急，直接说正事吧。”
“是是是，”
李郡守连忙引众人入内，边走边急切地禀报，
“回禀上仙，事情始于三个月前。最先出事的是距离郡城百里外的‘靠山村’，一夜之间，全村七十八口人，连同牲畜，消失得无影无踪，只在村中发现了几处打斗痕迹和……和一些干涸发黑的血迹。”
他脸上露出恐惧之色：
“起初以为是流窜的妖兽或悍匪所为，下官派了衙役和当地驻守的炼气修士前去调查，却一无所获。
没想到，一个月后，更靠近沼泽的‘芦苇荡’渔村也遭了殃，同样全村失踪！
现场……
现场残留着一种令人极其不舒服的阴冷气息，衙役们回来都病了一场。”
“直到半个月前，‘黑泽镇’也出事了！”
李郡守声音发颤，
“那是个有近千人的大镇，镇上有两位炼气中期的散修坐镇！
可结果……结果还是一样！
全镇死寂，两位散修也踪迹全无！
下官亲自去看过，那残留的阴冷气息更加明显，甚至……
甚至带着一丝仿佛能侵蚀人心的邪异力量！下官这才确信绝非寻常，立刻上报了仙宗！”
听完李郡守的叙述，众人神色凝重。
接连三个地方，手段如此酷烈，且现场都残留着特殊的气息，这绝非普通邪修或妖兽能做到。
“带我们去最近的出事地点，黑泽镇。”夜宸果断下令。
“是！下官这就安排向导！”
片刻后，在一名熟悉路径的本地老向导颤抖的指引下，众人御器飞行，朝着黑泽镇方向而去。
越靠近黑泽镇，空气中的水汽越发浓重，下方的沼泽地也愈发显得幽深、死寂。
偶尔能看到一些低阶的水生妖兽在泥潭中翻滚，感受到上方强大的气息，纷纷惊惶潜入水底。
小半个时辰后，一片死气沉沉的建筑群出现在视野中。
那便是黑泽镇。
尚未靠近，一股若有若无、却令人极其不适的阴冷气息便扑面而来。
这股气息带着腐朽、混乱与一种深入骨髓的恶意，与灵气格格不入。
“魔气！”
顾云初与夜宸几乎同时低语出声，脸色瞬间沉了下来。
虽然极其稀薄，但这气息的本质，与他们在秘境古战场感受到的，以及那位坐化剑修骸骨上残留的诡异力量，同出一源！
众人降落在镇口。
放眼望去，整个镇子寂静无声，房屋完好，街道上甚至还有一些散落的物品，仿佛镇上的人只是临时离开。
但那种万物寂灭的死气，以及空气中弥漫的淡淡魔气，无不昭示着这里曾发生过极其可怕的事情。
“分散探查，两人一组，保持警戒，随时传讯。”
夜宸迅速分配任务，
“赵明，你负责勘测此地残留的能量轨迹和阵法痕迹。林婉，检查是否有毒素或疫病残留。石猛，注意周围环境，警惕可能的埋伏或陷阱。”
“是！”众人领命。
顾云初自然与夜宸一组。两人沿着镇中主干道缓缓向内走去。
顾云初全力运转太初衍化诀，神识仔细感知着周围的魔气。
这魔气非常稀薄，似乎被刻意处理过，但其本质极为高等，带着一种吞噬、腐化万物的特性。
“这魔气……很纯粹，不像是此界魔修功法所能产生。”
夜宸传音道，他的剑心通明，对这类邪恶气息尤为敏感。
顾云初点头，她也有同感。这更像是……
来自界外的、真正的魔族气息！
两人来到镇中心的广场。这里似乎是最后发生战斗的地方，地面有数道深深的爪痕，墙壁上也有被腐蚀的痕迹。
忽然，顾云初肩头的雪团轻轻叫了一声，小爪子指向广场边缘的一口古井。
两人对视一眼，小心靠近。
井口幽深，散发出更加浓郁的阴冷魔气！