秋日的草原天高气爽，风卷着青草的气息掠过乃蛮部营地，商队的临时货仓前却热闹得很。罗衣正踩着木梯，让伙计们将从高昌运来的绸缎分门别类摞好，旁边的矮桌上铺着几张麻纸，上面用炭笔写满了密密麻麻的数字，还有她画的简易账目表格——这是她在天山雪线时琢磨出的法子，按“货物种类、数量、成本、预期售价”分类，算起来清晰明了。
“罗姑娘，阿头领从高昌捎来的货单到了！”一个斥候翻身下马，手里举着一封用油布裹好的书信，快步走到货仓前。这是阿罗憾抵达高昌后，让商栈的人加急送来的消息，除了报平安，更重要的是带回了首次商队穿越的贸易明细。
罗衣立刻从木梯上下来，擦了擦手上的灰尘，接过书信拆开。麻纸上的字迹是阿罗憾的副手所写，一笔一划极为工整：此次返程商队共售出绸缎五十匹、青瓷三十件、铁器二十套，换得良马十匹、羊皮两百张、狐裘五十件，另有草原药材十筐，已交由商栈清点入库；沿途驿站补给耗费粮食两石、燃料半车，伙计们无一人受伤，货物零损耗。
“太好了！”罗衣忍不住笑出声，立刻拿着货单往沈砚秋的毡帐跑去。此时沈砚秋正与顾长风商议医疗站分点的事，桌上铺着草原地图，顾长风用炭笔在汪古部和克烈部的位置各画了一个小圈，“这两个地方牧民集中，商队往来也频繁，先在这里建分点最合适，药材可以从主站调配，我再派两个学徒长期驻守。”
“我也是这么想的。”沈砚秋点头，刚要再说些什么，罗衣便掀帘而入，脸上满是喜色：“公子，顾先生，阿头领的消息到了！首次商队贸易大获成功！”
顾长风立刻放下炭笔，凑过来看罗衣手里的货单，沈砚秋也起身接过，逐字逐句细看，眉头渐渐舒展，嘴角扬起笑意：“没想到收益这么好，尤其是铁器和青瓷，在草原竟这么受欢迎。阿罗憾办事果然牢靠，货物零损耗，还换了这么多良马，正好能补充商队的运力。”
“我已经让伙计们按货单算了一笔账。”罗衣走到桌旁，铺开自己提前记好的账目，“咱们从高昌运出的货物，成本约莫是一百五十两银子，而换回来的良马、羊皮和狐裘，在中原至少能卖到三百两，除去驿站补给和伙计的口粮，净赚一百三十两左右。这还不算那些药材，若是在医疗站用得上，也省了从内地调运的成本。”
顾长风看着账目上的数字，惊讶道：“竟能赚这么多？看来这条新商道果然选对了。以前走沙漠商道，不仅损耗大，还要给沙匪交过路费，能有五成利润就不错了，现在竟快翻倍了。”
“这还只是首次小规模运输。”沈砚秋指尖点在账目上的“铁器”二字，“草原牧民缺农具和兵器，咱们下次可以多运些铁器过来；还有绸缎，他们偏爱颜色鲜艳的，下次让高昌商栈多备些红、绿两色的绸缎，肯定更抢手。”
正说着，秦十三掀帘进来，手里拿着一封来自天山驿站的书信：“公子，天山那边传来消息，说最近有两支西域小商队顺着新道过来了，都是听闻咱们这里贸易安全，特意绕道而来的，预计三日后就能到营地。另外，山民们托人问，能不能多运些茶叶和盐过来，他们愿意用雪线附近的药材交换。”
“茶叶和盐？”罗衣眼睛一亮，立刻在账目上添了两笔，“这两样在草原和天山都稀缺，成本低、利润高，下次可以重点备货。我算一下，若是运一百斤茶叶和五十斤盐，按草原的物价，至少能换五十张狐裘，又是一笔不少的收益。”
沈砚秋沉吟片刻，对秦十三道：“你立刻回信给天山驿站，让他们好生接待那两支西域商队，若是他们有货物要交易，先记下种类和数量，等他们到了营地，咱们再亲自商议价格。另外，让驿站的人统计一下最近往来商队的数量，看看每日的平均补给需求，也好让罗衣提前准备物资。”
秦十三领命而去，罗衣则拿着账目，继续琢磨后续的备货计划：“公子，顾先生，我想着下次商队出发，可以分两批走。一批运绸缎、瓷器和铁器，主要和草原部落交易；另一批运茶叶、盐和药材，专供天山驿站和山民部落，这样能更精准地对接需求，也能提高效率。”
“这个主意好。”顾长风赞同道，“而且药材运到天山后，还能补充驿站的医疗储备，若是遇到商队有人高原反应，也能及时救治，减少因伤病造成的损失。”
沈砚秋点头，拿起笔在地图上标注出货物运输的路线：“就按你说的办。第一批由阿罗憾带队，走草原主线，对接汪古部、克烈部和乃蛮部；第二批让秦十三派个可靠的副手带队，走天山支线，专门和山民部落、驿站交易。另外，你再算一算，两批货物各需要多少骆驼和伙计，物资储备要提前清点好，不能出现短缺。”
罗衣应声答应，抱着账目匆匆去了货仓。毡帐里只剩下沈砚秋和顾长风，两人走到门口，望着远处草原上往来的牧民——有不少牧民正牵着牛羊，朝着货仓的方向走去，显然是想换些中原货物。
“你看，这才多久，商道就渐渐热闹起来了。”顾长风笑着说，指尖指向远处一个牵着小羊的孩童，那孩童手里拿着一块从商队换的糖糕，正蹦蹦跳跳地跟着母亲走，“以前在中原，总听人说草原偏远荒凉，如今看来，这里藏着这么大的生机。”
沈砚秋握住他的手，目光望向天山的方向，语气坚定：“这只是开始。等贸易走上正轨，咱们就能积累更多的银钱，用来扩建驿站、增建医疗站，还能给山民和牧民们建学校，教他们识字、算数。到时候，这条商道不仅是货物往来的通道，更是文化和知识传播的纽带。”
两人正说着，巴图鲁和阿勒坦族长联袂而来，身后跟着几个部落的长老，手里都提着鼓鼓囊囊的皮袋。“沈首领，顾先生！”巴图鲁笑着走进来，将皮袋放在桌上，里面装满了风干的牛羊肉和奶酪，“我们听说商队首次贸易成功，特意带了些部落的特产过来祝贺！另外，我们几个族长商量了一下，想问问下次商队什么时候来，我们好提前准备皮毛和牛羊。”
沈砚秋连忙请他们坐下，让侍从端来奶茶：“多谢各位族长。下次商队预计十日后出发，会多运些铁器、绸缎和茶叶过来。各位若是有需求，可以提前列个清单，我们按清单备货，这样也能避免浪费。”
阿勒坦族长立刻拿出一卷羊皮，上面用草原符号画着所需的货物：“我们部落需要十套犁具，还有二十匹绸缎，给部落里的年轻人做婚服；另外，还想要些盐，部落里的盐快用完了。”
巴图鲁也跟着补充：“我们要十五套铁器，用来打造马具，还有三十斤茶叶，长老们都爱喝。若是有多余的瓷器，也想换几个，用来装奶酒。”
沈砚秋让顾长风记下各位族长的需求，笑着道：“请各位放心，这些货物我们都会备齐。下次交易时，咱们可以再商议一下长期合作的章程，比如固定每月交易一次，这样大家也不用来回等。”
族长们闻言大喜，连连点头。巴图鲁道：“太好了！固定交易日子，我们就能提前准备货物，也省得错过商队。以后咱们草原部落，就跟着沈首领好好做贸易，日子肯定会越来越好！”
送走族长们后，罗衣又拿着更新后的账目回来，脸上带着些许疑惑：“公子，我刚才算了一下，若是按族长们的需求备货，再加上西域商队可能要的货物，咱们现有的骆驼不够用了，至少还需要十峰骆驼。而且粮食和燃料的储备也得增加，不然怕不够驿站和商队消耗。”
“骆驼的事好办。”沈砚秋道，“阿罗憾从草原换了十匹良马，咱们可以用两匹良马和巴图鲁换五峰骆驼，再用三匹和阿勒坦换五峰，这样就能凑够数量。粮食和燃料，让秦十三派人去天山脚下的村落采购，那里有山民种的青稞和储存的木柴，用茶叶就能换回来。”
罗衣恍然大悟，立刻提笔修改账目：“我这就去安排，让伙计们清点现有骆驼的状况，再让秦头领准备换骆驼和采购的事。对了，我还得算一算下次贸易的预期收益，也好提前给高昌商栈传信，让他们准备好接收草原货物。”
夕阳西下时，罗衣终于将完整的收益分析和备货计划整理妥当，送到沈砚秋的毡帐。麻纸上不仅有详细的数字，还有她画的收益对比图——新商道与旧沙漠商道的成本、损耗、利润一目了然，新商道的优势显而易见。
沈砚秋和顾长风看着图表，相视一笑。顾长风轻声道：“数据不会骗人，这条商道果然是条黄金路。等下次贸易顺利，咱们就能把医疗站分点建起来，再给营地添些设施，让往来的商队和牧民都能住得更安稳。”
沈砚秋点头，将账目收好，目光望向窗外。营地的篝火已经燃起，远处传来牧民的歌声，货仓旁，伙计们正借着夕阳的余晖清点货物，一切都井然有序。首次贸易的成功，不仅带来了实实在在的收益，更给了所有人信心——这条翻越天山、横跨草原的商道，定会越来越繁荣，驼铃声会传遍每一片草甸、每一座雪山，将中原与西域、草原的情谊，牢牢系在一起。
罗衣看着两人的神色，笑着道：“公子，顾先生，我已经让人把收益分析抄了几份，一份留给营地，一份送天山驿站，一份给高昌商栈。等下次商队回来，咱们再对比实际收益和预期，也好调整后续的贸易计划。”
“做得好。”沈砚秋赞许道，“贸易要灵活调整，根据牧民和商队的需求不断优化，这样才能长久。今晚好好歇息，明日咱们就按计划推进换骆驼、采购和备货的事，争取让下次商队早日出发。”
夜色渐浓，毡帐里的灯火渐渐熄灭，营地却依旧透着生机。货仓旁的守卫打着灯笼巡逻，远处的牧民毡帐传来隐约的笑声，与草原的夜风交织在一起。首次贸易的数据，如同一颗定心丸，让所有人都对新商道的未来充满期待，也让沈砚秋和顾长风开拓商道的决心更加坚定——这条路上，不仅有货物与收益，更有希望与情谊，值得他们倾尽心力去守护与开拓。