船行一月，说快不快，说慢也慢。
江风还是老样子，裹着水汽往舱里钻，只是最近几天，风里的腥气淡了点，多了些烟火气 —— 离临渊城近了。
叶凡的日子过得简单，大部分时间窝在舱里巩固修为。钱万贯确实把他当贵客待，每天早晚都让厨房送热菜，有时候还会亲自端来一碟刚做的点心，笑眯眯地说：“少侠补补元气，到了城里事儿多。”
叶凡也不推辞，吃着点心听他聊两句临渊城的新鲜事，比如哪家酒楼的酱肘子最香，哪个钱庄兑灵石不扣手续费 —— 这些细碎的信息，反而比大道理实用。
这一日清晨，天刚亮没多久。
叶凡坐在窗边打坐，晨光透过琉璃窗洒进来，落在手背上暖融融的。刚运转完一轮《混沌吞天诀》，丹田的真元刚顺溜，忽然心里头 “咯噔” 一下 —— 像是有什么东西在远处召唤似的。
他猛地睁开眼，往窗外望。
水天相接的地方，有一道淡淡的黑线，细得像用墨轻轻描了一笔，在晨光里若隐若现。
“那是……”
叶凡起身，快步走到甲板上。
刚推开门，就撞见钱万贯带着管家往这边走，见他出来，赶紧笑着招手：“少侠来得正好！你看那边 —— 那就是临渊城的城墙！”
顺着他指的方向看过去，那道黑线正慢慢变粗、变清晰。
船再往前开了半个时辰，黑线终于露出了真面目 —— 哪是什么线，是连绵不绝的城墙！
叶凡凭栏站着，下意识地仰起头，看了好一会儿，脖子都有点酸。
这城墙太高了，得有百丈往上，通体是青黑色的巨石砌的，石头上还能看见天然的纹路，像巨龙的鳞片，从东头一直延伸到西头，根本望不到头。风刮过城墙，都带着 “嗡嗡” 的回响，跟龙在喘气似的。
“怎么样，壮观吧？” 钱万贯站在他旁边，语气里带着点自豪，“这临渊城，可是皇朝东边的门户，当年为了建这城墙，花了十年功夫，里头还布了三层防御阵，就算是灵海境的高手来，也别想轻易打进来。”
叶凡没说话，只是盯着城墙看。
他想起黑岩城的城墙 —— 也就两三层楼高，用的是普通青砖，下雨还会掉灰，跟眼前这城墙比，简直像小孩搭的积木。
城墙上的箭楼密密麻麻，每个箭楼里都站着士兵，甲胄在晨光里闪着冷光，气息一个个都不弱，至少是淬体七重往上。偶尔还能看见几道更强的气息，在城中央的方向飘着，隐晦却沉得很 —— 是开元境！
再往城门的方向看，那城门跟巨兽的嘴似的，高得能过两匹并排的马，进出的车马人流挤得满满当当，有挑着担子的小贩，有穿锦袍的商人，还有挎着刀的武者，老远都能听见吆喝声、马蹄声，热闹得不行。
城外的码头更吓人 —— 比黑岩城的码头大了十好几倍，停着的船从小渔船到楼船都有，桅杆密密麻麻的，跟一片小树林似的，船工的号子声、卸货的 “嘿呦” 声，混在一起，隔着老远都能听见。
叶凡深吸了一口气。
空气里的元气比黑岩城浓多了，吸一口都觉得丹田发暖，跟喝了口温茶似的，心旷神怡。
“皇朝气象，果然不是边城能比的。” 他心里感慨。
这还只是边境重镇，要是到了皇朝腹地的京城，又该是啥样？
正想着，识海里忽然传来一阵微弱的波动 —— 是神鼎在提醒他，城里有更强的气息！
他赶紧收敛心神，往城里扫了一眼。
这一扫，心里头那点刚突破开元境的小得意，瞬间跟被泼了冷水似的，凉了半截。
城里的开元境气息，跟星星似的，到处都是；还有几道气息，比开元境沉多了，带着股压迫感，像是藏在暗处的狮子，让人不敢轻易靠近 —— 是灵海境，甚至可能是元丹境的老怪！
“看来，到了这儿，更得低调。” 叶凡攥了攥手，布囊里的星辰钥硌着手心，提醒他来这儿的目的。
父母的仇，星辰钥的秘密，都得一步步来，急不得。
“少侠，船要靠岸了！” 钱万贯拍了拍他的肩膀，“我已经让管家备好了马车，等下直接送您去悦来客栈，您放心，那地方安全，离万象阁也近，您要是想查点东西，出门拐个弯就到。”
叶凡点点头：“多谢钱船主费心了。”
巨轮慢慢驶向泊位，船身轻轻晃了晃，终于停稳了。