山谷底部，日军两个精锐步兵大队近两千名士兵，在十余辆八九式中战车（注：日文“中戦车”为中型坦克）的掩护下，如同涌动的灰色潮水，正嚎叫着向华夏军队扼守的山口主阵地发起决死冲锋。
寒风卷起地面的尘土和硝烟，扑在士兵们汗水和泥土混合的脸上，带着刺骨的冰冷和浓重的硫磺味。头顶上，预想中那撕裂空气、带来毁灭的炸弹尖啸声并未如期而至。只有零星的、不成规模的炮火毫无章法地砸在四周，显得孤零零又滑稽。
“怎么回事？！”冲在队伍最前面的第二大队大队长吉田少佐，一个以勇猛着称的军官，此刻心中却升起强烈的不安。
他一边喘着粗气向前冲，一边下意识地抬头望向天空，那里空空如也，只有低垂的铅灰色云层。预定的轰炸呢？那本该将支那军阵地化为火海的钢铁之雨呢？他猛地侧耳倾听，耳机里本该充斥着炮兵观测哨嘶哑的指示声，此刻却只有一片令人心头发慌的、持续不断的“沙沙”噪音，如同无数细密的砂纸在摩擦耳膜！
“大队长！战车！战车停下了！”旁边一个中队长惊恐地指着前方喊道。
吉田的心猛地一沉，急忙向前望去。只见那十余辆原本应该作为移动铁拳、为步兵撕开缺口的八九式中战车，此刻竟然像一群迷失了方向的钢铁巨龟，在崎岖的山谷地面上笨拙地原地打转、走走停停！
它们失去了来自指挥车、来自后方炮兵的无线电指令，驾驶员茫然无措，炮塔盲目地左右摆动，完全失去了冲击的方向和节奏！原本紧密的步坦协同队形，瞬间被割裂开来。失去了坦克掩护的步兵，如同被剥去了硬壳的软体动物，暴露在光秃秃的冻土上！
“八嘎！这帮蠢货在干什么？！”吉田又急又怒，对着喉部的步话机狂吼，“战车队！继续前进！冲击！冲击主阵地！听到没有！前进！”步话机里回应他的，依旧是那片单调、令人绝望的“沙沙”声。
就在这日军冲击阵型陷入混乱、步兵暴露、坦克瘫痪的致命时刻——
“呜——！”
一声凄厉而悠长的军号声，如同积蓄已久的火山猛然爆发，骤然从对面华夏军主阵地的战壕深处冲天而起！那声音带着决绝的杀意和压抑已久的怒火，穿透了寒风，瞬间刺破了战场上短暂的、诡异的沉寂！
紧接着，山崩地裂般的喊杀声如同怒涛般轰然炸响！“杀——！杀鬼子啊——！”成千上万条喉咙爆发出的怒吼汇聚成一股撼天动地的声浪！
就在日军士兵惊恐的目光中，对面那原本沉寂的、被炮火熏得焦黑的山坡上，如同瞬间涌起了黑色的怒潮！无数头戴灰色军帽、身穿土黄色军装的华夏士兵，端着刺刀闪闪的步枪，挥舞着大刀，如同猛虎下山，从纵横交错的战壕、从隐蔽的掩体、从弹坑和岩石后面跃身而出！他们以排山倒海之势，迎着混乱不堪的日军冲锋队形，狠狠冲杀下来！
机枪火力如同死神的镰刀，从侧翼高处猛地泼洒而下，在日军混乱的队伍中打出一道道血肉横飞的地带！精准的迫击炮弹呼啸着砸进日军人群密集处，炸起一团团混合着泥土、碎石和残肢断臂的血雾！冲锋的华夏士兵，如同烧红的尖刀插入凝固的油脂，势如破竹！
“敌袭！敌袭！防御！快防御！”吉田少佐脸色惨白，声嘶力竭地吼叫着，试图组织起有效的抵抗。但失去了空中掩护、失去了炮火支援、失去了坦克协同、甚至连最基础的基层小队无线电指挥都瘫痪了的日军部队，在这突如其来的凶猛反冲击面前，彻底乱了套！
士兵们有的下意识地停下脚步，茫然四顾；有的试图就地卧倒射击，却被从侧翼包抄过来的华夏士兵用密集的手榴弹炸翻；有的则被身后同伴的混乱冲撞绊倒；还有的惊恐地看着那如同决堤洪水般涌来的灰色身影，精神瞬间崩溃，丢下武器掉头就跑！
“顶住！不准后退！天皇陛下……”一个日军小队长挥舞着军刀试图督战，话音未落，一颗灼热的子弹精准地钻入了他的眉心。他身体猛地后仰，军刀脱手飞出，在冰冷的空气中划出一道无力的弧线，当啷一声掉落在冻土上。
恐慌如同最致命的瘟疫，在日军阵列中疯狂蔓延。冲锋的势头被彻底打断、碾碎，随即演变成一场雪崩般的大溃退！士兵们丢盔弃甲，像没头的苍蝇一样在狭窄的山谷里乱撞，互相践踏。
灰色的潮水无情地吞噬着土黄色的溃兵，刺刀捅刺的噗嗤声、大刀砍劈的闷响、垂死者的惨嚎、绝望的哭喊……各种声音交织在一起，汇成一首血腥而残酷的战场交响曲。狭长的山谷，顷刻间变成了日军两个精锐大队的屠杀场和葬身之地！
北平，军事委员会地下指挥中心。这里与临津江前线的喧嚣和血腥截然不同，只有低沉的机器嗡鸣声、电报机有节奏的嗒嗒声以及参谋人员刻意压低的交谈声在宽阔而深邃的空间里回荡。空气里弥漫着纸张、油墨和一丝若有若无的消毒水气味。
唐启独自一人，背对着指挥大厅里那片忙碌而压抑的景象，站在巨大防弹观察窗前。窗外是灯火管制的、沉入一片死寂黑暗的北平城轮廓，如同一头蛰伏的巨兽。他的军装外套随意地搭在旁边的椅背上，只穿着一件熨帖的衬衣，肩背挺直，却透出一种难以言喻的沉重。
手里那份来自临津江前线的加密电报，纸张被无意识地攥紧，边缘起了皱褶。纸上的每一个字都像烧红的烙铁，烫着他的眼睛，烫着他的心：
“……我英勇将士趁敌混乱，发起全线反击……敌步坦协同瓦解，空中支援断绝，炮兵失去引导……激战至黄昏，敌溃不成军，遗尸遍野，狼狈逃窜……初步统计，毙伤俘敌逾千，缴获甚众……我部亦付出巨大代价，牺牲营、连、排级干部十数员，战士伤亡近半……阵地……守住了！”