他深吸一口气，努力让自己冷静下来，恢复了那种精明商人的表情：“贵方的条件确实展现了诚意。那么，我们需要付出什么代价？”他特意用了“代价”这个词，暗示这必将是一场艰难的讨价还价。
唐启与周天交换了一个眼神，唐启微微颔首。周天清了清嗓子，从文件夹里抽出另一张早已准备好的清单，语调平稳，但每一个字都重若千钧：“我们的要求很简单。第一，蔡司公司目前最先进的光学瞄准镜——包括用于步枪、机枪和火炮的——的全套技术资料、设计图纸以及生产工艺流程。第二，莱茵金属公司至少三台最新型号的精密机床实物样品，以及它们的设计图纸。第三，”
他顿了顿，目光变得深邃起来，“我们希望得到贵国国家科学院，以及哥廷根大学、柏林大学等顶尖学府，在过去五年内，在物理学、化学、数学等基础科学领域发表的所有最新学术论文合集，必须是完整的、未经删减的。”
这份清单一出，德国特使团成员的脸上都露出了难以置信的神情，甚至有人下意识地倒吸了一口冷气。冯·埃克斯坦的脸色也变得极为凝重，他死死地盯着那份清单，仿佛要把它看穿。
东方人的胃口……太大了！蔡司的光学技术，莱茵金属的精密机床，这都是德国工业的瑰宝，是维持其军事优势的基石之一！
还有那些基础科学的研究资料，虽然看似不如前两者直接用于军事，但其背后蕴含的潜力是无穷的！元首和军方的那些大佬们，会同意用这些去交换吗？
“这不可能！”冯·埃克斯坦几乎是脱口而出，他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，冰蓝色的眼睛里充满了震惊和愤怒，
“周先生，大帅先生！你们这是在索要德意志工业的心脏和大脑！蔡司的光学技术，莱茵金属的机床，这都是我们的非卖品！还有那些学术资料，涉及太多基础研究的核心机密！这个要求，太过分了！我们无法接受！”他感觉自己的血压都在升高，东方人这哪里是谈判，分明是抢劫！而且抢得如此理直气壮！
接下来的时间，便是一场唇枪舌剑、寸土必争的拉锯战。周天据理力争，语气时而强硬，时而缓和，充分展现了一个优秀谈判专家的素养：“特使先生，话不能这么说。我们的‘风暴-1型’改进版图纸，难道就不是我们的心血结晶？我们承诺的钨锡矿产，难道就不是埋在我们地下的宝藏？合作嘛，讲究的是个公平，是等价交换。你们想要飞机飞得快，飞得高，没有好的发动机和材料怎么行？我们想要工业底子打得牢，没有好的‘母机’和‘眼睛’，没有扎实的理论基础，光靠买，能买来一个现代化吗？这个道理，您应该比我们更懂。”
冯·埃克斯坦则寸步不让，反复强调德国技术的独特性和敏感性，双方围绕技术细节、交换范围、交付方式等展开了激烈的辩论。会议室里时而鸦雀无声，只有双方代表沉重的呼吸声；时而争论声起，德语和中文交织在一起，气氛紧张得如同拉满的弓弦。唐启大部分时间都沉默着，偶尔在关键节点，用一两句看似随意的话，或是一个细微的表情，轻轻拨动一下谈判的天平。他注意到冯·埃克斯坦在争论中，目光多次不由自主地瞟向墙上挂着的一幅中国最新战机（当然是保密状态）的想象图，那眼神中的渴望，几乎要溢出来了。
谈判从午后一直持续到华灯初上，秘书进来换了几次茶水，那束斜射进来的阳光也早已挪移、消失，会议室里亮起了白炽灯，光线将每个人的影子拉得长长的，投在墙壁上，更添了几分诡谲的气氛。最终，在经过无数次激烈的交锋、妥协、再交锋之后，一份双方都能勉强接受，或者说，都认为自己占了便宜的秘密协议草案，终于艰难地成型了。
德国方面将获得“风暴-1型”发动机改进版的图纸（但关键的热处理工艺和部分特种合金配方，周天坚持作为“附加技术指导服务”，需另派专家小组跟进，且不包含在图纸内），以及一份数量略有削减但依然可观的十年钨锡供应合同。而中国方面，则将得到蔡司公司次一级、但仍是世界领先水平的光学瞄准镜和测距仪的全套技术资料（而非最顶尖的），两台莱茵金属的中型精密机床样品及图纸，以及那份涵盖基础科学领域的学术论文合集（经过德方初步筛选，但核心论文大部分保留）。
冯·埃克斯坦带着这份沉甸甸的协议草案和满身的疲惫告辞离去，他需要立刻向柏林发电汇报。送走德国人，会议室里只剩下唐启和他最信任的助手之一，现任工业发展委员会主任的徐长三。徐长三是川人，性子比周天更急些，他看着德国人离去的方向，忍不住咂咂嘴，用浓重的西南官话说道：“老板儿，这回我们是不是有点亏哟？发动机图纸哎，还有那么多钨砂锡矿，就换回来些镜片子、铁坨坨，还有一堆看不懂的洋文书？德国佬怕不是要躲在被窝里头笑醒哦！”
唐启没有立刻回答，他走到窗边，哗啦一声拉开了厚重的窗帘，窗外，大帅府庭院里的路灯已经点亮，昏黄的光晕勾勒出殿宇飞檐的轮廓，更远处，是北京城星星点点的灯火，以及沉睡在暮色中的广阔国土。他背对着徐长三，沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一种超越年龄的沧桑和洞见：“长三，你只看到了我们给出去的，是能马上变成飞机大炮的实在东西。你觉得亏，很正常。”
他转过身，脸上没有任何做了亏本买卖的懊恼，反而有一种如释重负的轻松和一种深谋远虑的睿智：“但是你想过没得，没有蔡司那种级别的光学技术，我们自己的炮队镜、瞄准镜，永远要仰人鼻息，看人家脸色，打起仗来，那就是睁眼瞎！炮打不准，枪瞄不准，有再好的枪炮也是烧火棍！那两台机床，是铁坨坨没错，但那是能生产出更精密零件的‘工业母机’，有了它们，我们才能慢慢仿制、改进，造出属于我们自己的精密机床体系！这才是真正的工业根基，是能下金蛋的母鸡！”
他走到桌边，拿起那份关于学术论文的协议条款，轻轻拍了拍，纸张发出清脆的响声：“还有这些‘洋文书’，你看不懂，我看得懂一些，还有我们科学院那些老先生、年轻学生，他们更能看得懂！这里面是世界上最聪明的脑袋瓜想出来的道理，是物理、是化学、是数学！我们现在也许用不上，但十年、二十年后呢？没有这些理论基础，我们的科技就是无源之水，无本之木，永远只能跟在别人屁股后面爬！永远无法真正站起来！”
唐启的目光变得悠远而坚定，仿佛穿透了时空，看到了更遥远的未来：“德国佬现在可能觉得用一些他们看来‘过时’的技术和‘无用’的理论，换到了急需的发动机和矿产，是赚了。希特勒那个人，野心太大，眼睛只盯着军事上的速成，恨不得明天就造出世界上最强大的军队。他不懂，或者说不愿意懂，真正的强大，是一个国家从教育、从科研、从最基础的工业能力一点一滴积累起来的。我们给他一些他们以为急需的‘鱼’，让他们暂时吃得饱饱的，甚至可能因此更快地走上那条……注定毁灭的扩张之路；而我们换来的，是‘渔’——是能够让我们这个民族真正自力更生、持续发展的钓鱼竿，甚至是能养出鱼塘的本事！”
他顿了顿，语气斩钉截铁，带着一种与虎谋皮却智珠在握的自信：“这笔买卖，表面上看，是各取所需。但往深里看，我们是用暂时的、局部的技术优势，换来了构建长远、全面工业体系最急需的基石。我们在用资源和技术，影响甚至一定程度上扭曲德国未来的军工发展路径，让他们更依赖我们的资源，更聚焦于我们‘引导’的技术方向。这不仅仅是生意，这是一盘大棋。我们是在和时间赛跑，和未来的敌人赛跑。所以，长三，”
唐启看着徐长三，脸上露出了今晚第一个真正意义上轻松的笑容，也带上了点西南口音：“把心放到肚子里头去。这笔买卖，我们不亏。不但不亏，长远看，我们是赚大了。赚的是一个国家崛起的根基，赚的是未来战略上的主动。现在，我们要做的，就是尽快把这些换回来的东西，吃透，消化掉，变成我们自己的血肉和骨头。”
徐长三看着唐启眼中那不容置疑的光芒，虽然对其中一些深意还不能完全理解，但他对这位年纪轻轻却仿佛能洞察未来的领袖有着近乎盲目的信任。他重重地点了点头：“晓得了，老板儿！我这就去安排，保证让那些铁坨坨和洋文书，尽快派上用场！”
唐启再次将目光投向窗外无边的夜色，城市的灯火在黑暗中倔强地闪耀着。他知道，前方的道路依然布满荆棘，来自内外敌人的挑战绝不会少，与德国这样的猛虎做交易更是险象环生。