有了梁慕礼的铁血治理和程鹤年的医药救治，宛州的瘟疫很快得到控制。
此时，梁慕礼和程鹤年在恒卢堤附近，看着禁卫军和本地青壮年修筑堤坝。
“等将这堤坝修好了，一切就该结束了吧！”梁慕礼感叹。
程鹤年眉头紧锁：“不，还没有结束。”
他看向在指挥的三位副官，“那三个人中，有二皇子的眼线。”
梁慕礼闻言望去，疑惑道：“二哥？”
“白炯此人虽然在洪灾中敛财无度，但是他绝不会拿瘟疫这种影响不可控且断送仕途的灾祸做文章。再联想到我来的那条船上频频出状况耽误行程，我肯定，这其中，必有人想阻止我赈灾。”
“二哥的手竟然伸得这样长。”梁慕礼神情凝重，“那你有怀疑对象吗？”
“主观来说，我拿不出证据。但我听说，瘟疫爆发前，王炳忠曾劝说另外两个副官到别的州府去看看，裴旻当时因为水土不服而难受，他不但不留下等裴旻，反而拉着赵德彪到了金门口北岸的州府去。”
“如今，听说我没失踪，还治好了瘟疫，他又带着赵德彪火急火燎回来，赵德彪私下里还找我吐槽王炳忠，说他们在北岸赈灾还没完，王炳忠非说担心我的安危，着急回来，把他气个半死。所以，我猜想，大概率是他。”
“可是，我们该如何让他露出把柄？”梁慕礼看着恒卢堤，心念一动，“莫非，你想用恒卢堤做诱饵？”
程鹤年给他一个赞赏的眼神，“我特意把修筑权下放给了他们三个，任命裴旻为主事。”
“为何是裴旻？”
“不这样，怎么让王炳忠找到机会嫁祸他呢？”
梁慕礼歪唇一笑，撞了撞他的肩膀：“真有你的！”
“我已经安插了人在暗处，就等着王炳忠的动作了。我猜，他会在恒卢堤的原材料中做手脚。我们只要盯紧了他，就不怕抓不到他的小辫子……”
“见过六殿下、程大人！”石文霜甜滋滋笑着，端了两碗水过来。
“石姑娘免礼。”梁慕礼认出了这个姑娘，“还未谢过你母亲的试药之恩，在此，我给姑娘道谢了！”
石文霜想摆手结果手上端了两碗水，她这动作硬生生变得滑稽，咋咋呼呼喊道：“殿下快起来！民女受不得！”
梁慕礼抬起头时，石文霜吓了一跳，手一抖，一碗水泼到了梁慕礼的脸上，浇湿了他的头发和脸颊。
“啊！”石文霜大叫。
禁卫军上前拔刀，怒视她：“大胆！你可知冲撞皇子的后果？”
“我……”石文霜憋红了脸，“我就是来送水的，我不是故意的！”
梁慕礼抹了把脸，眼睫毛上沾了几颗晶莹的水珠，看上去像只落汤鸡。
他对禁卫军呵斥道，“你们不得无礼，退下吧！”
“是。”
“你没事吧？”梁慕礼歉疚的看着她。
他头发上的水珠顺着脸颊流下，在瘦削的下巴处滴下，落到地上，砸出了小水花。
石文霜看得有些痴了，梁慕礼又问了一遍，她才回过神，红着脸摇摇头，“抱歉，水洒了，我再去接碗水。”
“没关系。”梁慕礼接过她的碗，不小心擦过她的手指，带起了一阵电流。他将有水的那碗倒了一半给另一个空碗，对她笑笑，“好了，这样就行了。”
“程鹤年。”梁慕礼叫了一声。
在一边看好戏的程鹤年接过他递来的碗，“多谢殿下，也谢谢石姑娘。”
石文霜腼腆笑笑，“没事，民女不打扰了，这便走了！”
她临走时回头看了梁慕礼一眼，像是在纠结什么。
程鹤年拍拍梁慕礼的肩膀，笑得意味深长：“你的桃花来了！”
“什么？”
梁慕礼还未反应过来，只见石文霜又跑了回来，往他手上塞了条帕子，“殿下不嫌弃的话，可以擦擦。”
随后，她飞快转身跑远了。
梁慕礼摊开那张手帕，上面只有一只喜鹊站在枝头，旁边还绣了个“霜”字。
他低下头看着水中自己的倒影，发现自己的嘴角无意识微微上扬。
深夜，万籁俱寂。
有人扛着袋东西，鬼鬼祟祟进了恒卢堤。他将手中的麻袋放下，拉开了绳子，把里面的砂砾倒了出来。
就在他要把砂砾掺和进黏土里时，突然，亮光一片。
他眼睛被刺得睁不开，伸手挡住眼睛，等到适应了才睁开。
他看向周围，只见四面八方都是举着火把的人，火光最亮处，是梁慕礼、程鹤年、赵德彪和裴旻。
“王炳忠，果然是你。”程鹤年淡定开口。
王炳忠脸上一片衰败之色，直接扔掉了铲子。
“你有什么要解释的吗？”梁慕礼疾言厉色道。
王炳忠嗫嚅着嘴唇，“六殿下，我想说……”
“说什么？”
王炳忠低垂着头慢慢走近，“我想说……”
他突然抬头，眼中目眦欲裂，抽出一把匕首，大喊：“去死吧！”
比匕首更快的是枪。
程鹤年和梁慕礼同时掏出枪对准他，两声枪响。
王炳忠倒在了地上，没了气息。
程鹤年和梁慕礼对视一眼，梁慕礼道：“你这枪确实好用。”
“这枪很贵，用在这人身上，可惜了！”程鹤年收回枪，拍拍手。
“程鹤年，你什么意思？我的命不是更重要？”梁慕礼辩驳道。
程鹤年不说话，睇了他一眼，“殿下皮糙肉厚，挨一刀也不算什么。”
“你——”梁慕礼哽咽住。
“来人，把尸体装好带回去。”程鹤年对禁卫军吩咐道。
禁卫军看向梁慕礼，梁慕礼点头，“按他说的做。”
“大家都看见了，居心叵测之人的下场就是这样。接下来修筑恒卢堤，我不希望再出现什么意外。都听到了吗？”梁慕礼对众人训话。
“是！”众人齐声喊道。
“夜深了，大家都散了，回去吧。”梁慕礼大手一挥，众人陆陆续续散去。
程鹤年雍荣雅步，比他高半头的梁慕礼龙骧虎步，并肩往回走。
“二哥养了条好狗，死到临头了还想着杀我！就那么让他死了，真是便宜他了！”
“他是个聪明人，知道借你的手自我了结。况且，即便他供出了二皇子，二皇子也会想办法嫁祸给别人的。比如你在西北的好大哥，就是个不错的替罪羊。”
“大哥在西北打仗，怎么可能——”
“陛下多疑，定然会敲打大皇子。如此一来，二皇子离间父子感情的目的就达到了。”
“他若真这么做，大哥也会和他闹掰。众叛亲离，换一个皇位，值得吗？”
程鹤年抬头仰望天上的月亮，“殿下，永远不要低估人性的贪婪。古往今来，多少成功者踩着别人的尸体上位。说不定，殿下以后也会变成这样。”
梁慕礼白了他一眼，“不可能！我不会变成我二哥那样的人！天下海晏河清，江山繁荣稳固，百姓安居乐业，一直是我的理想。”
他同他一起看着天上的月亮，眼神极为认真与坚定，“程鹤年，你相信我吗？”
相信我会坚守理想，相信我能够让天下安定、黎民幸福，相信我们能够共同守护这片土地……
晚风拂过，吹起程鹤年鬓边的发丝，让梁慕礼看不清他的神色，只听男子清朗的声音响起：“殿下，这句话，您不该问我，应该问您自己。”
梁慕礼久久没说话，和他共同仰望那轮明月。
皎洁的皓月投射下淡淡清辉，在宽广的赖阳河上泛起粼粼波光，静谧之下，暗流涌动……
西北边陲，红花镇上，居民们陷入了梦乡。
滚滚的马蹄声从远处袭来，哨兵燃起了烽火，大喊：“北戎鞑子来了！北戎鞑子来了！”
镇上瞬间沸腾。
“北戎鞑子来了，快跑啊！”
“娘！”小孩儿哇哇大哭。
“不许哭！不许哭！”孩子的母亲将布塞进小孩嘴巴，把他藏在缸子里。
北戎人穿着清一色的羊毛褡护，个个眼放精光，嘴巴怒吼着，手持大刀骑着马冲过去，街上逃窜的百姓一个个倒地，瞪大了眼珠，维持着死前惊恐的模样。
一队人马直接踹开院子，孩子父亲是个老实的汉子，此时他目光惊恐，仍然手握棒槌与他们殊死搏斗。
为首的头领眼中闪过戏谑的笑容，“哎哟！有两小子啊！弟兄们，陪他玩玩！”
几个北戎人上前跟他过招，将他刺得满身是血，却又不一刀砍死他。
孩子母亲躲在屋子的柜子里，瑟瑟发抖。
头领进了屋到处翻找踢踹，猛一下打开了柜子，看见了无声流泪、惊恐害怕的孩子母亲。
“找了许久了，原来小娘子在这里啊！”头领奸笑着将她拖出来。
孩子母亲尖叫着挣扎，首领怒上心头，“啪——”
他大掌扬起就是一巴掌，孩子母亲被打得耳边嗡嗡作响，眼泪如决堤的江河，顺着红肿的脸颊流下。完事之后，首领提起裤子，示意身后早就迫不及待的属下上来，又是新一轮的折磨……
藏在缸里的小孩哭红了眼，耳边是双亲凄厉的叫声，北戎鞑子的戏弄笑声与怪叫声。哭着哭着，头顶笼罩了黑色阴影，孩子抬起头，看见了眼睛里泛着绿光的首领。
首领看到孩子发现他后露出的惊恐神色，眼神更加兴奋，脸上扬起诡异恐怖的笑容……