洞穴之外，狼嚎声凄厉破空，如同鬼哭，迅速由远及近，在风雪稍歇的死寂山谷中回荡，格外令人毛骨悚然。数十对幽绿的光芒在惨淡的月光下闪烁跳跃，如同地狱派出的索命使者，正从四面八方朝着他们藏身的这处狭窄兽穴围拢而来。利爪刨刮冻土的沙沙声、压抑的低吼声、以及那浓烈的、带着腥臊气的野兽体味，已然清晰可闻。
“妈的！刚喘口气，这群畜生就闻着味儿来了！”赵莽低声咒骂，握紧了砍山刀，挪到被积雪堵塞的洞口缝隙处，透过缝隙向外望去，顿时倒吸一口凉气，“操！好多！起码三四十头！个个膘肥体壮，怎么还跟饿三天一样，眼睛发绿！”
王五默默地将最后几支弩箭检查一遍，上好弦，眼神冷冽地守在另一侧缝隙。巴特尔脸色凝重，抽出腰间的备用短刀，用生硬的汉话道：“雪狼……最是狡猾记仇……它们盯上了这里，不达目的不会罢休……洞口堵着，它们一时进不来，但会一直围着，直到我们饿死冻死，或者……它们找到办法挖进来……”
陈文刚刚死里逃生，又闻狼患，吓得面无人色，牙齿咯咯作响，下意识地往洞穴深处缩去，嘴里念叨着：“猛于虎……苛政猛于虎……狼亦猛于虎哉……”
小栓子紧紧抓着柳七娘的衣角，小脸煞白，却努力睁大眼睛，不让自己哭出来。柳七娘一手护着他，另一只手悄然握紧了那柄淬毒短刃，眼神警惕地盯着洞口，她的伤势未愈，脸色依旧苍白，但神情却异常镇定。
夏侯琢则凑在徐逸风身边，一起望着远处那几个在风雪中若隐若现的黑影。“风眠兄，你看那几个……是人吧？鬼鬼祟祟的，不像好人啊。是赫连部的漏网之鱼？还是这山里的山魈木客？”
徐逸风目光锐利，努力分辨着。那黑影大约有四五人，躲在一处岩石后面，并未靠近，似乎也在观察狼群和洞穴的情况。他们的穿着并非赫连部的黑衣，反而像是本地牧人或猎手的毛皮服饰，但行动间却又透着一股训练有素的谨慎，绝非普通百姓。
“不像赫连部的人。”徐逸风低声道，“但来意不明，小心为上。”
就在这时，狼群已经完成了合围！一头体型格外硕大雄壮、毛色灰白相间、左眼有一道狰狞疤痕的头狼，越众而出，走到离洞口约十丈远的地方，停下脚步，幽绿的眼睛死死盯着洞穴缝隙后的众人，仰天发出一声悠长而充满威胁意味的长嚎！
“嗷呜——！！！”
这声长嚎如同进攻的号角！周围数十头雪狼立刻骚动起来，龇出惨白的獠牙，涎水从嘴角滴落，发出低沉的咆哮，开始一步步向洞穴逼近！冰冷的杀意如同实质般压迫而来！
“准备！”徐逸风沉声喝道，强压下右肩尚未完全消散的隐痛，内力暗凝。
赵莽和王五屏住呼吸，握紧了手中兵刃。
然而，就在狼群即将扑到洞口，最前方几头饿狼已经人立而起，用利爪疯狂刨挖堵门积雪的刹那——
“咻——啪！”
一声尖锐的呼啸划破夜空！紧接着，一支尾部绑着特殊哨子的利箭，如同毒蛇般从侧面黑暗中射出，并非射向狼群，而是精准无比地射在了那头疤面头狼前方的雪地上！箭矢深深没入冻土，尾羽剧烈颤抖，发出的尖锐哨音在山谷中格外刺耳！
这突如其来的袭击和噪音，让狼群猛地一滞！尤其是那头疤面头狼，更是吓了一跳，猛地向后跳开一步，警惕地望向利箭射来的方向，发出了威胁性的低吼。
洞穴内的众人也是一愣。
“咦？不是射狼？吓唬它们？”夏侯琢挑眉。
紧接着，更令人惊讶的事情发生了。
只见侧面山坡上，那几名穿着毛皮服饰的黑影站了起来。其中一人收起了长弓，另一人则从怀中取出一个牛角号角，放在嘴边，鼓足力气，吹响了一种苍凉、古朴、却又带着某种奇特韵律的号角声！
“呜——呜呜——呜——”
号角声时而高亢，时而低沉，仿佛在诉说着某种古老的语言。更奇特的是，那人一边吹号，一边开始有节奏地挥舞手臂，做出各种奇怪的手势，像是在与狼群沟通。
疯狂躁动的狼群，在这号角声和手势下，竟然奇异地平静了下来！它们不再刨挖洞口，而是纷纷转过头，望向那吹号的黑影，幽绿的眼睛中凶光稍减，取而代之的是一种疑惑和……某种仿佛刻在骨子里的熟悉感？
那头疤面头狼歪着头，仔细倾听着号角声，鼻翼翕动，似乎在分辨空气中的气味。它眼中的凶戾渐渐被一种迟疑所取代，甚至发出了一声轻微的、带着疑问意味的呜咽。
吹号者见状，手势一变，号角声也变得柔和了一些，仿佛在安抚。
片刻之后，在众人难以置信的目光中，那头疤面头狼竟然缓缓地……伏低了前半身，做出了一个类似……臣服或认可的姿势？！它身后的狼群也纷纷效仿，低伏下身，喉咙里发出顺从的呜咽声。
随后，那头狼深深地看了洞穴方向一眼，仿佛要将这些人的气味记住，然后发出一声短促的低嚎，转身带领着庞大的狼群，如同潮水般退去，很快便消失在茫茫雪夜之中。
危机……就这样解除了？
洞穴内的众人面面相觑，都有些不敢相信自己的眼睛。
“这……这就走了？”赵莽瞪大了眼睛，一脸懵逼，“那群狼……被几声口哨和瞎比划就吓跑了？俺老赵跟狼干过架，没见它们这么讲道理啊！”
陈文抚着胸口，长舒一口气：“莫非是山神显灵？感念我等……”
“山神个屁！”夏侯琢打断他，眼神却亮了起来，“是驯兽术！很高明的驯兽术！结合了声音、手势，可能还有某种特殊的药物气味！没想到这祁连山里，还有这等奇人异士！有点意思！”
徐逸风目光深邃，望着那几名再次隐匿起来、但却并未离开的黑影，心中疑虑更深。这些人能驱散狼群，却又不现身，意欲何为？
就在这时，一个洪亮、带着浓重当地口音、却中气十足的汉子声音，从侧面山坡上传来，用的是略显生硬的汉语：
“洞里的朋友！狼群已退，暂且安全了！这‘白毛风’（指暴风雪）还没完，夜里行路就是找死！你们若信得过，可出来相见，俺们这里有热乎的肉汤和篝火，总比窝在那冰窟窿里强！”
声音坦荡，似乎并无恶意。
众人看向徐逸风，等他决断。
徐逸风略一沉吟，朗声回道：“多谢阁下出手解围！不知阁下高姓大名？为何相助我等？”
那声音哈哈一笑：“山野之人，没啥高姓大名，叫俺‘石头’就行！帮你们，一是看你们被狼围了，顺手指点一下，二是……”他顿了顿，声音压低了些，“俺们老大想问问，刚才那地动山摇的，可是你们弄出来的动静？你们……是不是从那个‘恶魔的餐桌’下面出来的？”
恶魔的餐桌！果然指的是那匈奴地宫！
这些人，不仅熟悉狼性，精通驯兽，竟然还知道那地宫的隐秘称呼！他们到底是什么人？
徐逸风与夏侯琢交换了一个眼神。对方显然有备而来，且对地宫有所了解，避而不见反而显得心虚。
“既然如此，便叨扰了。”徐逸风应道，示意众人小心戒备，然后率先动手，和赵莽王五一起，将堵住洞口的积雪彻底清理开。
寒风立刻灌了进来，众人忍不住打了个哆嗦。只见外面雪地上，站着四五个身材高大魁梧、披着厚实旧毛皮、脸上带着风霜痕迹的汉子。他们腰间挂着弯刀、弓箭，打扮确是本地猎户模样，但眼神精悍，站姿沉稳，透着一股剽悍之气。
为首一人，约莫四十岁年纪，古铜色脸膛，浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇周围留着一圈粗硬的短髯，正是刚才喊话的“石头”。他打量了一下从洞穴中走出的、狼狈不堪却各具特色的众人，目光尤其在徐逸风和夏侯琢身上停留了片刻，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“好家伙，你们这队伍……够杂的啊？还有娘们和孩子？能从‘恶魔的餐桌’里全须全尾地出来，本事不小啊！”
他的目光扫过众人破损的衣衫、尚未干涸的血迹以及手中的兵刃，最后落在徐逸风虽然整理过却依旧能看出伤势的右肩，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“侥幸逃生而已。”徐逸风平静地回答，拱手道，“再次多谢石兄弟援手之恩。”
“嗨，举手之劳。”石头摆摆手，显得很豪爽，“这鬼天气，山里碰见就是缘分。走吧，营地离这不远，烤烤火，喝口热汤，暖暖身子再说。”
他转身带路，其他几名猎户则默契地分散在四周，隐隐将徐逸风等人护在中间，同时也是一种无形的监视。
众人跟着他们在雪地中深一脚浅一脚地前行。约莫走了一炷香的时间，绕过一片山坳，果然看见几顶用厚毛皮和帆布搭成的、看起来颇为牢固温暖的帐篷，帐篷中间挖了避风坑，燃着旺盛的篝火，火上架着一口大铜锅，里面正咕嘟咕嘟地炖着肉块，散发出诱人的香气。
这营地选址极佳，避风保暖，视野开阔，易守难攻，绝非普通猎户随意能找到的地方。
帐篷里又走出几人，同样都是精悍的汉子。其中一个看起来年纪稍长、眼神更加沉稳、左边眉骨有一道浅疤的中年人，似乎是首领。石头对他恭敬地点了点头：“老大，人带来了。”
那疤眉首领目光如鹰隼般扫过徐逸风一行人，最后落在徐逸风脸上，缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“远来的客人，我是这里的头人，你们可以叫我‘老刀’。风雪无情，坐下喝碗热汤吧。”
立刻有手下拿来皮垫子，给众人分发粗糙的木碗，从锅里舀出滚烫的肉汤递过来。肉汤味道有些腥膻，但在这冰天雪地里，无疑是救命的热量。
赵莽早就饿得前胸贴后背，也不客气，接过碗吹了吹就大口喝起来。陈文和小栓子也冻得够呛，小口小口地喝着。王五和巴特尔则保持着警惕，慢慢喝着汤，眼睛始终留意着四周。柳七娘接过碗，低声道谢，却没有立刻喝。
夏侯琢端着碗，闻了闻，笑嘻嘻地对老刀说：“哟，老大爷，这汤炖得香啊！用的是岩羊还是雪豹？看这营盘扎的，规矩森严，可不像普通打猎的架势啊。莫非……各位是这祁连山的……山大王？”他这话半开玩笑半试探。
老刀闻言，脸上露出一丝意味深长的笑容，并未直接回答，反而看向徐逸风：“这位公子气度不凡，却带着伤。你们深入‘恶魔的餐桌’，所求为何？”
徐逸风放下木碗，迎上老刀的目光：“寻一些失落的旧物，碰巧卷入了一些麻烦。不知刀头人对此地知道多少？”
老刀拿起一根木柴，拨弄了一下篝火，火光映照着他脸上那道浅疤，明暗不定。“‘恶魔的餐桌’……那是你们外人的叫法。我们祖辈守在这片山，叫它‘被诅咒的圣山’。”他顿了顿，声音变得低沉，“那里……不属于活人。惊扰沉睡者，会带来不祥。看你们的样子，想必已经见识过了。”
他的话，似乎意有所指。
徐逸风心中一动：“刀头人似乎知道那下面的东西？”
老刀抬起眼，目光锐利如刀：“我知道，有些东西，不该被带出来。它们属于黑暗，一旦现世，会引来更大的灾祸。”他的目光似乎不经意地扫过徐逸风怀中存放金属板的位置。
徐逸风瞳孔微缩。这些人……难道知道他们从地宫里带出了东西？
气氛瞬间变得有些微妙和紧张。
就在这时，营地外围负责警戒的一名猎户突然发出一声短促的鸟鸣示警！
老刀和石头等人脸色顿时一变，豁然起身！
只见远处风雪中，几点微弱的光点正在快速靠近！不是狼群的绿光，而是……火把的光芒！而且数量不少！
“妈的！是‘秃鹫’的人！他们怎么摸到这儿来了？！”石头低声骂道，迅速抄起了身边的强弓。
老刀脸色阴沉，快速对徐逸风道：“客人，看来你们的麻烦不小，‘秃鹫’是这一带最凶残的马匪，从不轻易深入雪山……怕是冲着你们来的！”
话音未落，那些火把已经靠近了许多，隐约可见数十骑人马的身影，呈扇形包围过来！为首一人，身材高大，光头在雪地反光下格外显眼，脸上带着狰狞的笑容，不是别人，正是那个本该死在地宫崩塌中的赫连部头领——他竟然没死！还变成了马匪头子“秃鹫”？或者说，他本就是伪装的？
“秃鹫”勒住马，看着营地里的众人，尤其是徐逸风，发出了沙哑难听的笑声：“跑啊！怎么不跑了？把这群碍事的蛮子和那几个宝贝疙瘩，都给老子围起来！今天，一个都别想走！”
刚刚脱离狼口，又入匪窝！而且看来，这批马匪与赫连部脱不了干系，甚至可能就是赫连部伪装的！
徐逸风缓缓站起身，夏侯琢也收起了嬉皮笑脸，眼神变得危险起来。
老刀和石头等猎户则纷纷亮出兵刃，脸上毫无惧色，反而充满了战斗的渴望。
一场恶战，似乎已不可避免。
（第四十三章 完）