户部侍郎秦世良贪墨赈灾款项，激起民变，天子震怒。
判决主犯及其直系家眷，处以腰斩极刑。
旁支族人，无论男女老幼，一律罚没为奴，择日发配西南烟瘴之地。
宫中的旨意尚未完全冷却，官差的铁靴就踏碎了秦府旁支宅邸的平静。
沉重的朱漆大门被撞开，甲胄碰撞的金属声、粗暴的呵斥声、女人孩子的惊叫声瞬间撕裂了府邸最后的体面。
混乱中，大太太的陪房孔嬷嬷，试图从后门溜出去搬救兵。
她佝偻着身子，刚摸到门栓，就被守在外面的官兵发现了。
一声闷响，是硬物砸在颅骨上的声音。
孔嬷嬷连哼都没哼一声，像一袋破败的谷子被粗暴地扔回了院子里，粘稠的暗红从她花白的发髻间蜿蜒而下，滴在青石板上。
这景象，如同冷水滴进了滚油锅，本就惊惶无措的人群瞬间炸开了锅，恐惧像无形的绳索勒紧了每个人的喉咙，他们瑟缩着，如同砧板上待宰的鸡鸭。
官兵的动作精准而冷酷，没有丝毫怜悯。哭嚎、哀求都被冰冷的刀鞘和漠然的眼神挡回。
家眷们甚至来不及抓一件御寒的衣物，更别提金银细软，就被粗暴地推搡着，驱赶着，像驱赶一群牲口，投入了暗无天日的大理寺监牢。
五岁的秦玥被母亲隋安儿死死攥着手腕，跌跌撞撞地跟着人流。
她们和其他旁支的女眷，妯娌、侄媳、未嫁的姑娘、年迈的老妇人。
一起被关进了同一间狭小潮湿的牢房。
厚重的铁门“哐当”一声落下，隔绝了外面的一切。
牢房深处仅有一盏油灯，豆大的火苗在污浊的空气中微弱地跳跃，投射出扭曲晃动的影子。
除此之外，空气里弥漫着陈年的霉味、尿臊味和一种说不出的、令人作呕的腐败气息。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久，牢门外传来锁链哗啦作响的声音，伴随着粗嘎的笑骂和浓烈的酒气。
几个身形粗壮的衙差闯了进来。他们脚步虚浮，脸上泛着醉酒的红光，眼神浑浊，像饥饿的野兽扫视着牢笼里的猎物。
那目光落在靠近门口的几个年轻女眷身上，充满了毫不掩饰的下流与恶意。
其中一个衙差咧着嘴，喷着酒气，一把抓住了离他最近的一个年轻媳妇。
那女子惊叫起来，拼命挣扎。
“老实点！”
衙差狞笑着，蒲扇般的大手用力撕扯着她的衣襟，布帛碎裂的声音刺耳地响起。
女子的哭喊、求饶声瞬间充满了狭小的牢房，像尖针一样刺着每个人的耳膜。
隋安儿的心脏猛地一缩，全身的血液似乎都凝固了。
她几乎是本能地，一把将秦玥的小脑袋死死按进自己怀里。
同时用尽全力向后缩去，将自己和女儿紧紧贴向冰冷粗糙、散发着霉味的墙壁。
她闭着眼，不敢看那如同炼狱的景象，秦玥小小的身体在她怀里剧烈地颤抖着。
视觉被剥夺，听觉就变得异常敏锐。
那女子的哭喊声、衣帛撕裂声、衙差粗鄙的调笑声、肉体撞击地面的闷响……
所有声音都无比清晰地灌入耳中，带着残忍的细节。
隋安儿感觉到秦玥的颤抖加剧了，她只能更紧地搂住女儿，指甲几乎要掐进自己的掌心。
她摸索着，从地上抓起两把带着湿冷潮气的尘土，胡乱地、用力地抹在自己和女儿的脸上。
接着，她又快速扯乱了自己和女儿的头发，让它们散乱地遮住大半张脸。
做完这一切，她再次紧紧闭上眼睛，将脸埋在女儿的发顶，试图隔绝那一切。
不知过了多久，令人作呕的动静终于停歇。
伴随着几声满足的嗤笑和整理衣物的窸窣声，那几个被拖出去的女子像被丢弃的破布娃娃一样扔了回来，重重摔在牢房的地面上。
其中一个最惨。
她身上的衣物几乎成了碎片，勉强挂在身上，下身一片狼藉的暗红，在微弱的灯火下显得格外刺目。
她躺在地上，胸膛微弱地起伏，每一次呼吸都带着痛苦的嘶声，进气少，出气多。没人敢上前。
绝望如同冰冷的潮水，无声地淹没整个牢房。
另外几个被玷污的女子蜷缩在角落，身上布满了青紫色的淤痕，脸颊肿胀得变了形，嘴角破裂，鲜血混着口水流下，一张嘴，牙齿也缺了好几颗。
先前压抑的啜泣变成了彻底的、嘶哑的哀嚎，但嗓子早已哭坏，只剩下一种漏风般的气音，更加凄厉。
一片死寂的悲鸣中，隔房的老太太，颤巍巍地爬了起来，她的动作吸引了所有人的目光。
老太太的目光越过地上几个遭受蹂躏的女子，最终落在那具已经气息虚弱的年轻身体上，那是她的孙媳。
老太太浑浊的眼中已没有泪，只有一片死灰般的沉寂。
她蹒跚地走过去，费力地蹲下。
老太太整理孙媳身上那早已破碎不堪的衣物。她将破布勉强拢在一起，遮住那些不堪的伤痕。
随后她把自己身上还算干净柔软的里衣脱了下来，小心地擦拭着孙媳脸上的血迹和污迹。
她的动作很慢，很专注，带着一种近乎虔诚的肃穆。
血迹很难擦净，在苍白的皮肤上留下暗红的印记。
最后，她极其轻柔地将孙媳凌乱的发丝一缕缕梳理整齐，别在耳后，仿佛在为她梳妆。
做完这一切，老太太枯槁的手缓缓抬起，带着一种不容抗拒的决绝，猛地掐住了孙媳的脖子！
那刚刚经历摧残、气息奄奄的年轻女子猛地睁大了眼睛，难以置信地看着自己的祖母。
她下意识地抬起无力的手，徒劳地拍打着老太太枯瘦的手腕，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼泪大颗大颗地滚落。
“儿啊……”老太太的声音嘶哑低沉，像砂纸磨过木头，眼泪终于也涌了出来，一滴一滴砸在孙媳的脸上。
“你…你已经不清白了…活在这世上…也是遭罪…出去了…也没有你的活路……”她的话语断断续续，却字字如刀。
“祖母…送你一程…你…你干干净净地走…到了地底…你依旧是…秦家的好儿媳…体体面面…”
女子眼中的惊恐和挣扎，在老太太的泪水和话语中，一点点消散了。
那拍打的手渐渐失了力气，最终垂落下来。
她看着祖母，眼神变得空洞，然后缓缓地、彻底地闭上了眼。
老太太像被抽走了所有骨头，瘫软在孙媳尚有余温的尸体旁，一动不动，仿佛也成了一具尸体。
牢房里只剩下其他女子压抑的抽泣和粗重的呼吸。
隋安儿仍就死死抱着秦玥，一只手安抚的拍着她的背。
老太太突然发出一声凄厉到不似人声的嚎叫：“老天啊！！这都是报应！！”
这叫声撕裂了沉重的空气。
紧接着，在所有人惊骇的目光中，老太太猛地从地上弹起，爆发出与她年龄完全不符的力量，像一支离弦的箭，用尽全身力气，狠狠撞向那坚硬的石墙。
“砰！”
一声闷响，如同重锤击打在朽木上。
老太太的身体软软地滑落在地，额角一片血肉模糊，头骨明显地凹陷下去，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了地面。
她的眼睛瞪得极大，直直地望着牢房顶那无尽的黑暗，再无声息。
两具尸体并排躺着，血腥味和死亡气息弥漫开来。
“啊！！”一声短促的尖叫响起。
又一个年轻女子尖叫起来，昏暗的灯光下隋安儿认不出是谁。
女子疯狂的抓着头发尖叫，大约是目睹了这一切，精神彻底崩溃。
叫完以后，她脸上带着一种奇异的平静，甚至没有再看任何人一眼，猛地站起身，毫不犹豫地一头撞向老太太刚刚撞过的同一面墙壁！
“砰！”又是一声闷响。她的身体软倒在地，额角同样破裂，鲜血缓缓渗出。
眨眼之间连失三条人命，牢房里陷入了死一般的沉默，连抽泣声都消失了。
“这样也好。”一个沙哑的声音打破了死寂。
说话的是秦玥的大伯母，那位试图让孔嬷嬷出去求救的大太太。
她的头发散乱，脸上有擦伤，眼神空洞，像两口枯井。
“早死早解脱，少受些零碎罪。呵…”她发出一声干涩的冷笑。
“不说能不能活着走到那西南烟瘴之地，就算侥幸到了给人为奴为婢，像猪狗一样被人使唤、打骂、糟践…”
她的声音没有任何起伏，像是在陈述一件与己无关的事。
“倒不如此刻一死百了。”
她的话像淬了毒的冰针，刺进每个幸存者的心里。
求死的念头如同瘟疫，在绝望的土壤里悄然滋生。
隋安儿感到怀里的秦玥抖得更厉害了，牙齿都在打颤。
她用力搂紧女儿，用尽全身力气才控制住自己声音的颤抖，将嘴唇贴在秦玥冰凉的耳朵上，用只有两人能听见的、极其轻微的气声说道：
“玥儿，别怕。不要听她胡说，活着才最重要，听到了吗？活着！”
她顿了顿，像是在说服女儿，更像是在说服自己。
“娘一定会护着玥儿的，我们能活着出去。还有你爹，你爹他也还在等着我们，他会有办法的，我们一家人肯定会团聚的。不要怕，爹娘一定会保护玥儿的。”
秦玥在母亲怀里，轻轻地点了点头，虽然恐惧依旧，但母亲的话语和怀抱的温度，给了她一丝微弱的依靠。
一夜之间，天翻地覆。昨日还是锦衣玉食、仆从环绕的官家太太、小姐，今日便成了身陷囹圄、命如草芥的阶下囚。
这牢狱之灾让她们此时此刻连府中最下等的奴仆都不如。
那些未被牵连、与案子无关的奴仆，只是被简单收押，旋即送往官牙行，等待重新发卖。
而她们这些昔日的主子，却要在这肮脏绝望的牢笼里，承受无尽的羞辱和死亡的威胁。
一夜之间连死三人，终于惊动了上面。尽管这些女眷已被罚没为奴，成了“官产”，但如此“损耗”终究不好看。
那几个犯事的衙差被揪了出来，每人重重打了二十军棍，罚了两个月俸禄，算是给上面一个交代。
新换上来的衙差，面孔陌生，眼神里少了那份赤裸裸的兽性，但多了几分冰冷的贪婪。
他们不再行那禽兽之事，却开始了另一种掠夺。