隋安儿的目光在食材间游移，最终选定了一条活鱼、几朵新鲜香菇和一些嫩豆腐。
“要做鱼羹？”徐嬷嬷走过来问道。
隋安儿摇摇头：“不，是芙蓉鱼片。”
她取来活鱼，动作利落地去鳞、剖腹、取肉。
刀光闪动间，鱼肉被片成薄如蝉翼的片状，每一片都大小均匀，透着晶莹的光泽。
这手出神入化的刀工，再次让围观的帮厨们发出惊叹。
隋安儿将鱼片用少许盐和酒腌制，然后开始处理其他配料。
香菇切成细丝，豆腐压成茸，加入蛋清调成糊状。
灶台上，一小锅清汤已经煮沸，散发出淡淡的香气。
“这汤...”徐嬷嬷嗅了嗅，“不是普通的高汤？”
“用鸽子骨和天麻边角料熬的底汤，”隋安儿解释道，“物尽其用，也不浪费。”
徐嬷嬷眼中再次闪过赞赏。
这隋安儿，不仅厨艺精湛，更懂得节俭持家之道，实在难得。
隋安儿将豆腐茸轻轻舀入汤中，形成朵朵如芙蓉花般的形状，然后放入鱼片和香菇丝。
火候掌握得恰到好处，鱼片入汤即熟，嫩滑如绸。最后撒上几粒葱花，一道色香味俱全的芙蓉鱼片便完成了。
汤色清澈见底，豆腐芙蓉洁白如玉，鱼片晶莹剔透，香菇丝如黑玛瑙般点缀其间，葱花则如早春新绿，整道菜宛如一幅水墨画，清雅动人。
徐嬷嬷尝了一口，鱼片的鲜嫩、豆腐的滑爽、汤底的醇厚在口中交织，明明用料简单，却层次分明，回味无穷。
最难得的是，整道菜清淡至极，却丝毫不显寡淡，反而将每一种食材的本味都发挥到了极致。
“好！”徐嬷嬷难得地露出笑容，“我这就送去给张嬷嬷。若三小姐中意...”
她意味深长地看了隋安儿一眼，“你们一家在石城的日子，会好过很多。”
隋安儿深深福了一礼，心中升起一丝希望。
或许，这手家传的厨艺，真能成为他们在这陌生之地安身立命的本钱。
“张嬷嬷。”徐嬷嬷在院门外轻声呼唤，“我带了好东西来。”
张嬷嬷闻声而出，鼻翼微动，立刻被那香气吸引：“这是...？”
“那新来的隋安儿做的芙蓉鱼片。”徐嬷嬷掀开碗盖，露出里面的菜品：
“我想着，这么好的东西，该让张姐姐先尝尝鲜。”
张嬷嬷的眼睛顿时亮了。作为知府夫人身边的老嬷嬷，她什么山珍海味没见过。
但眼前这道菜，清新雅致，不落俗套，一看就是出自大家之手。
“这...”张嬷嬷犹豫了一下，“我先尝尝。”
她取来小勺，轻轻舀了一勺汤送入口中。
瞬间，鱼汤的鲜美、豆腐的清香在舌尖绽放，明明用料简单，却层次分明，回味无穷。
最难得的是，整道菜清淡至极，却丝毫不显寡淡，反而将每一种食材的本味都发挥到了极致。
“好！”张嬷嬷忍不住赞叹，“这手艺，比府里的厨娘强多了！”
徐嬷嬷面露得色：“这隋安儿不是一般人。她父亲在京城里开食肆，自小跟着学了一手好厨艺。”
张嬷嬷沉思片刻，突然盖上碗盖：“这等好东西，该让夫人也尝尝。”
徐嬷嬷一惊：“这...合适吗？毕竟是外头大厨房做的...”
“无妨。”张嬷嬷胸有成竹，“夫人最疼三小姐，若这菜合小姐口味，岂不是大功一件？”
二人遂整理衣冠，由张嬷嬷捧着那碗芙蓉鱼片，恭敬地进入正房。
知府夫人正在窗前绣花，见张嬷嬷端着一碗东西进来，微微蹙眉：“这是什么？”
“回夫人，”张嬷嬷福了一礼，“这是新来的一个帮工做的芙蓉鱼片，老奴尝了，觉得甚是可口，特送来给夫人尝尝。”
知府夫人年约四十，面容端庄，眉宇间带着几分威严。
她瞥了一眼那碗鱼片，见造型别致，汤色清亮，倒是来了几分兴趣。
“哦？府里新来了厨娘？”
张嬷嬷犹豫了一下：“回夫人，不是府里的厨娘，是...是外院大厨房新来的帮工，叫隋安儿。”
“大厨房？”知府夫人的眉头皱得更紧了，“那种地方做的吃食，也敢往我这儿送？”
张嬷嬷连忙解释：“夫人明鉴，这隋安儿原是京城秦家家眷，因秦世良获罪贬为官奴才到了府内。她厨艺确实不凡，老奴这才斗胆...”
知府夫人将信将疑，但看着这道菜确实不错，思量了几番还是嫌弃来自大厨房，没有品尝，但对做菜的隋安儿起了兴趣。
知府夫人若有所思，“你说这隋安儿来自京城？”
“是，徐嬷嬷就在外面，夫人可唤她进来细问。”
知府夫人点点头，张嬷嬷立刻出去将徐嬷嬷带了进来。
徐嬷嬷战战兢兢地行礼，额头沁出细密的汗珠。
“徐嬷嬷，”知府夫人声音不疾不徐，“这隋安儿，究竟是什么来历？”
徐嬷嬷不敢隐瞒，一五一十地将隋安儿的情况道来。
“难怪有这等手艺。”知府夫人轻叹一声，“既是官家出身，想必懂得规矩。只是...”
她顿了顿，“大厨房毕竟粗陋，食材也寻常，做出的东西怎好给三小姐吃？”
张嬷嬷察言观色，立刻提议：“夫人若觉得尚可，不如让那隋安儿到府内厨房做一道菜，专给三小姐尝尝？若合小姐口味...”
知府夫人沉思片刻，微微颔首：“也罢。三丫头这些日子胃口不佳，瘦了一圈，我看着心疼。就让那隋安儿试试吧。”
她特别叮嘱，“务必盯着她净手更衣，用的食材也要府里上好的。”
“是，老奴这就去安排。”张嬷嬷和徐嬷嬷齐声应道，退出正房。
一出院门，徐嬷嬷就激动地抓住张嬷嬷的手：“张姐姐，这次若成了，咱们...”
张嬷嬷拍拍她的手：“先别高兴太早。那三小姐的舌头有多刁，你又不是不知道。多少厨娘被她骂哭过？”
徐嬷嬷想起三小姐那挑剔的性子，也不禁缩了缩脖子。
但转念一想，隋安儿那手精湛的厨艺，又有了信心。
“走吧，”张嬷嬷整了整衣襟，“去告诉那隋安儿，她的机会来了。”
二人穿过重重院落，向大厨房走去。夕阳将她们的影子拉得很长，仿佛预示着隋安儿一家在石城的命运，也将迎来转折...
穿过那道朱漆小门，隋安儿恍惚间以为自己回到了京城的秦府。
知府府邸的内厨房宽敞明亮，青砖铺地，一排排整齐的灶台擦得锃亮，各式厨具悬挂在顺手的位置，与她记忆中秦府的厨房几乎别无二致。
唯一不同的是，此刻所有厨娘和帮工的目光都集中在她身上，带着审视、好奇和隐约的敌意。
“张姐姐，这位就是隋安儿。”徐嬷嬷说：“方才那道芙蓉鱼片便是出自她手。”
张嬷嬷上下打量着隋安儿，目光如刀，仿佛要剖开她的皮肉看透内里。
隋安儿低眉顺眼地福了一礼，手心沁出细密的汗珠。
这位张嬷嬷虽只是知府夫人院中的管事嬷嬷，但举手投足间自带一股威严，显然在府中地位不低。
“听说你会做药膳？”张嬷嬷的声音尖细，带着居高临下的审视。
“回嬷嬷的话，略通一二。”隋安儿声音轻柔却不卑不亢。
张嬷嬷转向厨房管事，一个圆脸微胖的中年男子：“李管事，借你厨房一用，让这妇人给三小姐做道菜试试。”
李管事堆着笑脸应下，眼中却闪过一丝不悦。他瞥了隋安儿一眼，嘴角微微下垂：
“既是徐嬷嬷带来的人，自然要给面子。只是...”
他意有所指地顿了顿，“府内厨房规矩多，食材也金贵，若是糟蹋了...”
“若做得不好，老身自会向夫人请罪。”徐嬷嬷打断他，语气强硬了几分。
李管事讪笑着退到一旁，眼中闪烁着算计的光芒。
隋安儿心知肚明，这李管事既希望她成功讨好三小姐自己也能沾光，又怕她失败连累自己，此刻正打着两不得罪的主意。