她不知如何走出那扇门。
夜风一吹，猛地打了个寒颤，方才一切如同噩梦。
街道灯火模糊，人声遥远。
她浑浑噩噩地走着，深一脚浅一脚，似被抽走灵魂。
世界在她眼前崩塌。
她所读的诗词歌赋中讴歌的“真情”，所向往的“心有灵犀”、挣脱樊笼的“自由”。
在良玉姐姐血淋淋的现实面前，显得如此可笑、苍白！
那奋不顾身的奔赴，换来的竟是欺骗、背叛与永无止境的泥淖深渊！
这……便是女子倾尽所有去追寻的“爱情”吗？真的值得吗？
巨大的恐惧和后怕如同潮水般将她淹没。
她与山伯兄之间那份朦胧的好感，此刻在这残酷镜像对照下，也变得脆弱而不确定起来。
若离了家族庇护，仅凭那点情愫，在这世间又能走多远？
而她未曾察觉，身后不远处，一道月白身影始终如影随形。
马文才悄然步行跟着，保持距离。
他看着她失魂落魄的背影，目光深沉如夜，复杂难辨。
有见她痛苦的不忍，有计谋得逞的冷然，更有一种一切尽在掌握的平静。
他无需上前，此刻任何言语都苍白，他需这残酷现实在她心里烙下最深印记。
浑噩回到客栈，祝英台凭本能摸回房间。
房门关上，所有强撑瞬间瓦解。
她扑到床上，将脸深埋进锦被，身体无法控制地剧颤。
压抑一晚的泪水决堤，浸湿被褥。
她死死咬唇，任由呜咽闷在喉间，化作破碎喘息。
为何？良玉姐姐那般柔善，怎会落此境地？
诗书中所言“愿得一心人，白首不相离”，难道皆是虚妄？
女子倾心之情，是否注定被轻贱、被利用？
那令人心动的悸动、互诉的衷肠，剥去华美外衣后，内里是否皆如此不堪？
无数疑问、恐惧、悲伤在她脑中疯狂冲撞。
她素来所信所慕，一夜之间彻底崩塌粉碎，只剩无尽寒意与迷茫。
窗外钱塘夜雨不知何时淅沥落下，更添凄清。
马文才站于祝英台房门外，廊下灯昏影长。
内里极力压抑的破碎哭泣，如细针扎心。
他负手而立，良久不动。
他知道她会痛。
但这痛，是斩断幻梦、直面现实的必经之路。
直至屋内哭声渐弱，化为死寂。
他才缓缓转身，悄无声息离去。
回至己室，观砚备好热水。马文才褪袍拭面，动作依旧优雅从容。
“公子，”观砚低声道，“杭州府那边……”
马文才抬手止住。
烛光下，眸色深沉，映跳冰冷火焰。
翌日清晨，天色灰蒙，淅沥的夜雨虽歇，檐角仍断续滴着水珠，空气中弥漫着潮湿的凉意。
祝英台一夜未眠，眼眶下是掩不住的青黑痕迹，眼神却带着一种经历剧烈震荡后的、异样的清醒与决绝。
她胡乱洗漱后，换上了一身素净的月白细麻长衫，头发简单束起，更衬得脸色苍白，却无端生出一股脆弱的坚毅。
她深吸一口气，走出房门，径直来到马文才的房门外。
站在那雕花木门前，她犹豫了片刻，指尖微微颤抖。
这是自重生以来，马文才第一次等到祝英台的主动叩门。
“咚！咚！咚！”轻而迟疑的敲门声响起。
几乎是在敲门声落下的瞬间，房门便从里面被迅速拉开。
马文才显然早已起身，他今日穿着一身墨青色暗纹锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，显然是精心收拾过，更显英气逼人。
看到门外站着的祝英台，他眼中瞬间迸发出的惊喜与灼热的光彩几乎无法掩饰，嘴角不受控制地向上扬起。
那是一种发自内心的、几乎要满溢出来的喜悦，连带着周身那股惯常的冷冽气息都融化了几分。
“英台？”他声音里带着一丝不易察觉的急切与温柔，“快请进。清晨寒凉，怎穿得如此单薄？”
他侧身让开，目光关切地落在她苍白的脸上和眼底的青黑上，心中既疼惜，又因她的到来而雀跃不已。
祝英台有些局促地走进房间。
虽是客栈，但马文才讲究，屋内陈设雅致，熏着淡淡的冷香，书案上笔墨纸砚井然有序，与她此刻纷乱的心绪形成鲜明对比。
她双手紧张地绞着衣袖，垂下眼帘，不敢直视马文才那过于炽热的目光。
“文才兄……”她开口，声音因一夜哭泣而有些沙哑，带着明显的犹豫和难以启齿，“我……我有一事相求。”
“但说无妨。”马文才的声音放得极柔，示意她在窗边的软榻坐下。
自己则站在一旁，保持着恰到好处的距离，既不让她感到压迫，又清晰地表达着他的专注，“只要我能办到，定不容辞。”
祝英台深吸一口气，像是下定了极大的决心，抬起头，眼中带着恳求与最后一丝希望：“是关于……昨夜凝香苑那位姑娘。我……我知她亦是可怜人，想为她赎身，但那鸨母执意不肯，说……说是卖她来的人早有交代……”
她说到此处，声音微颤，显是又想起了黄良玉的惨状和鸨母那冰冷的嘴脸。
她顿了顿，像是难以启齿般，最终还是艰难地说道：“我……我听闻杭州太守马大人……威望甚重。可否……可否请文才兄……借马太守之名，向那鸨母施压，允我赎人？所需银钱，我……我日后定当设法奉还！”
这是她苦思一夜，所能想到的、唯一可能救出良玉姐姐的办法。
生平第一次，她如此清晰地意识到，在这世上，有些事，空有银钱远远不够，还需要……权势。
马文才静静地听着，看着她因羞愧、焦急而泛红的脸颊，看着她眼中那混合着脆弱与倔强的光芒，心中浪潮翻涌。
他等这一刻，等得太久了。
并非等她求他，而是等她终于看清这世道的真实规则，等她主动走向他。
他几乎没有任何犹豫，嘴角那抹笑意更深，带着一种令人安心的、强大的包容与纵容：
“我当是何事！英台心怀慈悲，欲救风尘，此乃善举，何须言‘求’字？”