翌日清晨，尼山书院钟声悠扬。
马文才一夜未曾安眠，脑海中反复回荡着那扰人心神的水声与软语，直至天光微亮才勉强压下心头躁动。
他换上一身更为低调的竹青色长衫，刻意收敛了几分逼人的锐气，来到书院最大的讲堂。
他一眼便看见祝英台坐在靠窗的位置，依旧是男装打扮，但或许因昨日沐浴放松。
今日气色格外好，白皙的脸颊透着自然的红晕，正歪着头和邻座的荀巨伯低声说着什么，眉眼间神采飞扬。
而梁山伯，果然独自一人坐在最后排最角落的位置，显得格格不入。
马文才神色自若地走到前排预留的好位置坐下，姿态优雅，并未刻意去看祝英台，却将她的动向尽数纳入眼底。
夫子开始讲授《诗经》，抑扬顿挫。
马文才听得认真，偶尔应答几句，见解精辟，引得夫子频频颔首。
他深知，展现才华与学识，是吸引祝英台的第一步。
课间休息时，学子们三两两地活动。祝英台果然坐不住，像只轻盈的蝴蝶，自然而然地飘到了后排梁山伯的桌案前。
“梁兄，昨日住的还习惯吗？西厢晚上冷不冷？有没有蚊虫？”她一连串的问题抛出，带着毫不掩饰的关切。
梁山伯受宠若惊，连忙站起身，笨拙地摆手：“习惯习惯！多谢祝兄挂心，很、很好的！”他脸又红了，眼神都不敢直视祝英台过于明亮的目光。
马文才端着茶杯，指尖微微用力，面上却带着一丝若有若无的笑意，对身旁的荀巨伯淡然道：“这位祝兄弟，倒是热心肠。”
荀巨伯点头附和：“是啊，祝兄为人爽直，是个可交之人。”
马文才不再多言，只是那笑意未达眼底。
他看着祝英台几乎半个身子都靠在梁山伯的书案上，两人头挨得极近，低声交谈着什么，梁山伯那木讷的脸上竟也露出了些许笑容。
那股昨夜被强行压下的燥热，瞬间化作了冰冷的醋意和怒火，在他胸腔里翻腾。
* * *
午时，膳堂人声鼎沸。
学子们按序列领取餐食。
马文才自然是在最前方，他的餐食是观砚特意从府里带来的厨子另做的，精致可口，与书院提供的普通饭菜截然不同。
他端着食盒，并未立刻回座，目光状似随意地扫视大厅。
很快，他看到了目标——祝英台正拉着有些拘谨的梁山伯排队，银心和四九跟在后面。
队伍缓慢前行。
轮到梁山伯时，他看着碗里那几片寡薄的青菜和一小块没什么油水的豆腐。
又看了看那需要额外加钱才能买的红烧肉，嘴唇动了动，最终还是默默端起了自己的青菜豆腐。
身后的祝英台看在眼里，想也没想，就把自己碗里那份红烧肉拨了一大半给他：“梁兄，你多吃点！读书费脑子！我吃不了这么多！”
动作自然又大方，仿佛天经地义。
梁山伯的脸瞬间红成了柿子，手足无措：“使不得！祝兄，这如何使得！”
“哎呀，给你就拿着！磨磨唧唧的！”祝英台故意板起脸，语气却带着娇憨。
这一幕，恰好被不远处的王蓝田看见。
他本就因昨日房间之事看梁山伯不顺眼，此刻立刻像是抓住了什么把柄，大声嗤笑起来：
“哟！我当是谁呢！原来是吃软饭的梁公子啊！怎么？连份肉菜都买不起，要靠别人施舍了？”
“祝兄弟，你可小心点，别被某些穷酸黏上了，甩都甩不掉！”
他的话刻薄又响亮，瞬间吸引了整个膳堂的目光。
梁山伯的脸色由红转白，端着碗的手微微颤抖，羞愤得无地自容。
祝英台也气得柳眉倒竖，刚要反驳——
“王兄。”
一个清冷平静的声音响起，打断了这剑拔弩张的气氛。
马文才缓步走来，挡在了祝英台和梁山伯身前，面对着王蓝田。
他身材比王蓝田高出半个头，虽神色平淡，却自有一股不容置疑的气势。
“同窗之间，互相添菜，不过是寻常情谊，何来‘施舍’一说？”
他目光扫过王蓝田餐盘里堆得冒尖的肉菜，语气淡然，却带着锐利的锋芒。
“莫非在王兄眼中，同窗之情，也需用金银来衡量？若是如此，倒是可惜了夫子今日所讲的‘嘤其鸣矣，求其友声’。”
他引经据典，轻描淡写地将王蓝田的刁难提升到了“侮辱同窗情谊”的高度，顿时显得王蓝田粗鄙不堪。
王蓝田被噎得面红耳赤，周围学子投来的目光也带上了鄙夷。
他张了张嘴，却一个字也反驳不出，只得狠狠瞪了马文才一眼，灰溜溜地端着盘子走了。
膳堂里响起几声压抑的低笑。
马文才这才转过身，目光先是落在祝英台因生气而越发鲜活动人的脸上，对她微微颔首。
随即看向满脸感激和羞愧的梁山伯，语气依旧平淡：“梁兄不必介怀，安心用餐吧。”
他没有过多停留，也没有再看祝英台一眼，说完便端着食盒从容离去，回到自己的座位，仿佛真的只是路见不平，主持公道。
“马兄……真是君子……”梁山伯望着他的背影，喃喃道，感动得无以复加。
祝英台也看着马文才离去的方向，眨了眨眼。
方才那一刻，马文才挺身而出，言辞犀利又不失风度，确实……很有气势，和她之前想象的有些不一样。
但她很快甩甩头，注意力又回到梁山伯身上：“好啦别发呆了，快吃饭！以后谁再欺负你，告诉我……呃，告诉马兄也行！”
她心里对马文才的印象稍稍改观了一点，但那份好奇和关注，依然牢牢系在眼前这个需要她“保护”的憨厚书生身上。
而端坐远处的马文才，优雅地吃着精致的菜肴，眼角的余光将祝英台的神情变化尽收眼底。
今天的出手，只是在她心里埋下一颗名为“马文才并非恶人”的种子。
但要让她那双只看得到梁山伯的眼睛，彻底转向自己不是一时半会的事。