时光倏忽而过，转眼已是寒冬腊月。坤栩宫内早已备好了暖如春日的产房，经验丰富的接生嬷嬷、太医日夜轮班值守，一切应用之物皆按最高规格备齐，只待皇贵妃临盆。
舒云的产期就在这几日，腹部高耸如山，行动愈发不便，身子也沉重得厉害。玄烨几乎是掐着日子，将能推的政务尽数推后，或直接搬到坤栩宫偏殿处理，只为离她近些，确保一有动静便能立刻知晓。
这夜，朔风凛冽，吹得窗棂呜呜作响。玄烨在偏殿批完最后几份紧急军报，已是深夜。
他并未立刻歇下，而是起身走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。殿内炭火烧得噼啪作响，却驱不散他心头的寒意。
“梁九功。”他沉声唤道。
一直守在殿外阴影中的梁九功立刻躬身入内：“奴才在。”
玄烨没有回头，声音在寂静的夜里显得格外清晰冷肃：“产房那边，今日都查验过了？所有经手之人，底细都摸清了？朕不要听‘应该’、‘大抵’，朕要万无一失。”
梁九功心头一凛，知道皇上这是到了最紧要的关头，容不得半点闪失。他连忙跪下，声音压得极低，却字字清晰：“回皇上，奴才以性命担保，绝无疏漏。产房内所有器物，每日必由三名以上信重太医共同查验；所有接生嬷嬷、医女、伺候汤药的宫人，连同他们三族亲眷的底细，粘杆处都已反复核查数遍，稍有疑虑者，早已剔除。如今留在坤栩宫伺候的，皆是身家清白、绝对可靠之人。各处通道皆有御前侍卫与奴才安排的暗哨交叉把守，便是只苍蝇，也休想不经盘查飞进来。”
玄烨沉默地听着，指尖无意识地在窗棂上敲击。他知道梁九功办事稳妥，但这仍不能完全消除他内心的焦灼。舒云年纪不算轻，之前还经历了那般惊险的摔倒，虽然后来调养得当，但他始终悬着一颗心。
这后宫看似在他的掌控之下，但暗地里的魑魅魍魉从未绝迹，他绝不能容忍在生产这个最关键的时刻，出现任何差池。
“太医院那边，”玄烨继续问道，“所有应对方案，都预备齐全了？若是……若是有任何不顺，保大人，这是铁律，不容有任何迟疑！你可都交代清楚了？”他说到最后一句，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷。
梁九功将头埋得更低：“皇上放心，奴才已再三严令太医院院判，所有方案以皇贵妃娘娘凤体安康为第一要务，所需药材、人手，皆已备齐，随时听用。奴才也安排了心腹之人守在太医院和药房，确保指令畅通，无人敢阳奉阴违。”
玄烨终于转过身，烛光下，他的脸色有些疲惫，但眼神却锐利如鹰。“很好。”
他走到梁九功面前，居高临下地看着他，帝王的气势毫无保留地释放出来，带着令人窒息的压迫感，“梁九功，你跟在朕身边多年，当知朕心。皇贵妃与她腹中的孩子，若有半分差池，朕不管牵扯到谁，背后有什么缘由，所有相关之人，朕必诛其九族，一个不留！你，明白吗？”
这话语中的血腥与决绝，让梁九功这等见惯风浪的老奴也禁不住打了个寒颤。他重重叩首，声音坚定：“奴才明白！奴才定当竭尽全力，护佑皇贵妃娘娘与小皇子周全！若有闪失，奴才提头来见！”
玄烨盯着他看了片刻，那目光如同实质，仿佛要将他从里到外彻底看穿。
良久，他才缓缓吐出一口气，挥了挥手：“去吧，再去各处巡视一遍，朕要这里，铁桶一般。”
“嗻！”梁九功不敢怠慢，连忙起身，倒退着出了殿门，融入寒冷的夜色中，亲自去进行又一轮的巡查。
殿内恢复了寂静，只剩下炭火的噼啪声和窗外呼啸的风声。玄烨独自站在殿中，负手而立，身影被拉得长长的。
他闭上眼，脑海中浮现出舒云温柔的笑脸，浮现出她依赖地抓着他衣角的模样，也浮现出那未出世的孩子有力的胎动……
他睁开眼，眸中已是一片冰冷的坚定。任何可能威胁到他们母子安全的因素，都必须被彻底清除。
太子的沉寂，索额图的退让，乃至朝堂上可能因此产生的任何波澜，在此时此刻，都比不上坤栩宫内即将降临的新生命重要。
这一夜，坤栩宫内外，看似平静，实则暗哨林立，戒备森严到了极点。帝王的无上权威与一个男人最深沉的爱与担忧，交织成一张无形的大网，将这座宫殿牢牢护住，静待着黎明到来时，那一声象征着希望与未来的啼哭。
腊月十五，子夜刚过，坤栩宫的宁静被骤然打破。舒云发动了。
玄烨第一时间被惊醒，衣冠未整便冲至产房外间。里面很快传来舒云压抑的痛呼声，接生嬷嬷们沉稳的指导声，宫女们匆忙的脚步声，交织成一片紧张的氛围。
玄烨在外间焦灼地踱步，每一次里面传来的痛呼都让他心头一紧，双拳紧握，指甲深深掐入掌心。
时间一点点流逝，从深夜到黎明，再到日上三竿，产房内的消息却愈发不容乐观。太医面色沉重地出来禀报：“皇上，娘娘……娘娘胎位似乎有些不正，且产道迟迟未开全，气力消耗过大，情形……甚是凶险。”
玄烨的脸色瞬间变得比外面的雪地还要白上几分。“保大人！朕说过，无论如何，保皇贵妃！”他声音嘶哑，带着不容置疑的厉色。
然而，屋漏偏逢连夜雨。就在这紧要关头，一直负责为舒云擦拭汗水、喂参汤提气的、一个名叫墨画的贴身大宫女，竟趁众人不备，在递给舒云的参汤里，抖入了些许无色无味的药粉！那并非致命毒药，却是能让人宫缩无力、气血涣散的阴损之物！
墨画是舒云从赫舍里府带进宫的心腹，性情沉稳，手艺精巧，深得信任。谁也没想到，她竟会在此刻，做出如此背主求荣之事！
也许是舒云命不该绝，也许是母子连心。就在她勉强要喝下那口参汤时，腹中一阵前所未有的剧痛袭来，她手一抖，汤碗摔落在地，漆黑的药汁泼洒在猩红的地毯上，散发出一点极淡的、不同于寻常参汤的异样气味。
一直紧绷着神经守在最近的另一位心腹嬷嬷立刻察觉不对，她猛地抓起地上沾染药汁的毯子一角凑近鼻尖，脸色骤变！“这汤有问题！”她厉声喝道，目光如电射向脸色瞬间惨白、转身欲逃的墨画。
“拿下她！”玄烨在外间听得真切，怒喝声如同惊雷！侍卫立刻冲入，将瘫软在地的墨画死死按住。
玄烨几步跨入产房内室门口，隔着屏风，他能听到舒云更加微弱痛苦的呻吟。看着地上那滩污渍和被制住的叛奴，一股毁天灭地的暴怒瞬间席卷了他！他眼中布满血丝，额角青筋暴起，周身散发的戾气让整个产房温度骤降！
“给朕撬开她的嘴！朕要知道，是谁指使的！”他的声音冰冷得没有一丝温度，如同来自地狱的审判。他甚至没有多看墨画一眼，所有的注意力都集中在屏风后那个气息奄奄的人儿身上。
梁九功立刻将面如死灰的墨画拖了下去，严刑拷问。
产房内，因那碗动了手脚的参汤和叛徒的刺激，舒云的情况更加危急，气息愈发微弱，几乎陷入了半昏迷状态。太医和接生嬷嬷们急得满头大汗，各种方法用尽，效果甚微。
“舒云！舒云！你听见朕说话吗？！”玄烨再也顾不得什么产房不洁的规矩，猛地推开屏风，冲到床前，紧紧握住舒云冰凉湿漉的手，“撑住！为了朕，为了胤禵，也为了我们的孩子！你不能放弃！朕命令你，撑住！”
似乎是听到了他声嘶力竭的呼唤，感受到了他掌心传来的力量，舒云涣散的眼神凝聚起一丝微弱的光亮。
她看着眼前这个为她惊慌失措、痛苦万分的帝王，一股从未有过的、属于母性的坚韧与力量，从身体深处勃发出来！她不能死！
她还有胤禵要照顾，还有这个视她如命的男人要陪伴，还有腹中挣扎求生的孩子要见面！
她猛地咬紧牙关，用尽最后一丝力气，配合着接生嬷嬷的指令，发出了近乎嘶吼的用力声
“哇——！”
一声响亮却带着些微孱弱的啼哭，如同破开乌云的金色阳光，骤然响彻产房！
“生了！生了！是位小皇子！”接生嬷嬷喜极而泣的声音传来。
所有人都松了一口气。
然而，舒云在听到孩子哭声后，仿佛耗尽了所有生机，手无力地垂下，双眼一闭，彻底陷入了深度昏迷之中，任凭玄烨如何呼唤，再无回应。
“娘娘力竭昏厥，需好生静养，至于何时能醒……臣等……臣等必当竭尽全力……”太医战战兢兢地回话。
玄烨看着床上脸色苍白如纸、呼吸微弱得几乎察觉不到的舒云，再看着乳母怀中那个虽然瘦弱却五官精致、哭声渐渐有力的儿子，心中如同打翻了五味瓶，喜悦、后怕、暴怒、以及无边无际的恐慌交织在一起。
他小心翼翼地从乳母手中接过那个小小的、皱巴巴的婴儿，那是他和她的骨血，是他们爱情的结晶，是舒云拼却性命为他生下的儿子。
而梁九功也带来了拷问的结果。墨画受不住刑，招认了。指使她的人，手段极其隐蔽，绕了几道弯，最终指向的，依旧是那沉寂已久的、却从未真正死心的东宫势力！
他们不敢直接下毒要命，只想让皇贵妃难产而亡或生下死胎，如此，既能除去心腹大患，又不易留下明显把柄。
玄烨听着，脸上没有任何表情，只是抱着孩子的手臂，收得死紧。他没有立刻发作，只是挥退了所有人。
他将孩子交给可靠的乳母嬷嬷，自己则坐在舒云床边，握着她的手，一动不动，如同化作了一尊雕像。
一天，两天，三天……
舒云毫无苏醒的迹象，只是依靠参汤吊着一口气。玄烨不眠不休地守着，处理必要的政务也都在床边。这三天，他想了许多。
他想起了初见她时，在隆府后院那惊鸿一瞥，她清冷孤傲，眼底却藏着不屈的坚韧。
他想起了多次“偶遇”，她带着岳兴阿，在困境中努力维持着尊严与温情的模样。
他想起了南苑枫林，他强势摊牌，她从震惊、抗拒到最终无奈认命的复杂眼神。
他想起了她入宫后的温柔相伴，孕期依赖的娇憨，以及那夜她得知他无法给予唯一承诺时，虽伤心却依旧选择理解的泪水……
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
原来，从见到她的第一眼起，他这颗在权谋算计中冰冷了多年的心，便已沦陷。
他所谋划的所谓“青云之路”，不过是为了能名正言顺地将这缕照亮他生命的光，牢牢锁在自己身边。
他拥有万里江山，却直到险些失去她的这一刻，才真正明白，什么才是他最不能割舍的珍宝。
权势、平衡、储君、朝局……在这些面前，她的安然无恙，她的笑靥如花，才是他玄烨，作为一个男人，最深的渴望。
第三天黄昏，夕阳如血。玄烨轻轻抚摸着舒云消瘦的脸颊，俯身在她耳边，用沙哑到极致的声音，一字一句，如同誓言：
“舒云，只要你醒来，朕答应你，从此以后，这后宫，再无人能让你受半分委屈。那些伤害过你的人，朕一个都不会放过……包括，朕那‘好’太子。”
他眼中，最后一丝因父子之情而产生的犹豫，彻底湮灭，只剩下帝王的冷酷与决绝。