卡尔的手指还贴在凝胶表面，那道细纹像是被什么东西从内部轻轻划开。他盯着看了两秒，喉咙动了动。
“娜娜。”
“我在。”
“这东西……是不是长了条新疤？”
没人接话。苏珊低头检查记录板，陈浩正把最后一个培养槽的编号拍进终端。升降舱的灯闪了三下，提示返回程序启动。
“走吧。”陈浩收起设备，“明天再看它有没有进化出眼睛。”
舱门关闭前，卡尔又回头看了一眼。藤蔓静静躺着，蓝光稳定，像睡着了。
深海的压力缓缓压上来，推进器启动，他们开始上升。
——半小时后。
“我说，咱们是不是偏航了？”卡尔扒着观察窗，鼻子都快贴上去了。
导航屏上的绿点晃了一下，信号条变成黄色。
“磁场干扰。”娜娜的声音没变调，“正在切换惯性模式。”
“又是这鬼地方。”陈浩摸了摸头盔边缘，“上次路过这片断层，仪器全跳闸，还以为要当场退休。”
“这次不会。”娜娜说，“我已经屏蔽非必要频段，只保留基础通讯和定位。”
“那你可别死机。”卡尔嘀咕，“我可不想变成海底腌肉。”
“你脂肪够厚，泡几年也坏不了。”陈浩顺口回。
苏珊没参与斗嘴。她手里捏着采样杆，目光落在前方一片灰褐色的岩壁上。刚才那一段震动让沉积层松动了些，露出底下不太自然的切面。
“等等。”她说，“那边……是不是有点不对劲？”
陈浩凑过去。岩壁中间有一道直线痕迹，太直，不像天然形成。
“人工的？”
“不确定。”苏珊轻敲几下，“但密度比周围高。”
娜娜立刻调出扫描图。声呐反馈模糊，像是被泥沙盖住了。
“用低频共振试试。”她说完，机器嗡了一声，细微震动传入海底。
几秒后，图像清晰了。
一道对称结构埋在岩层下，墙体呈九十度角延伸，尽头是个开口，像是门。
“我靠。”卡尔吸了口气，“这是房子？”
“更像神庙底座。”娜娜说，“根据比例推算，完整建筑长度约一百二十米。”
“谁会把房子修在海底裂缝边上？”陈浩挠头。
“古人可能不觉得是裂缝。”苏珊说，“也许是后来地壳动的。”
“管他呢。”陈浩拍拍背包，“反正任务清单里没写‘考古探险’，但既然撞上了，不看一眼回去睡不着。”
“风险评估？”娜娜问。
“当然有。”陈浩咧嘴，“最大的风险是我胖得卡在门口。”
卡尔翻白眼：“那你进去最合适，堵门还能防盗。”
他们靠近了遗址入口。推进器减到最低速，避免激起太多泥沙。
苏珊和卡尔拿出软刷和吸泥管，开始清理门前区域。动作很慢，一厘米一厘米地扫。
五分钟后，一块石板露了出来。表面平整，边角被打磨过。
“不是天然岩石。”苏珊说。
又清了一会儿，一个陶罐形状的东西浮现出来。半埋在土里，口朝上，盖着一层薄石片。
“别用手。”娜娜提醒，“先拍照记录位置。”
陈浩绕到侧面，连拍三张。镜头扫过罐身时，他停了一下。
“这上面有花纹。”
“环形排列，带斜线符号。”娜娜分析，“类似早期象形文字系统，但数据库中无匹配项。”
“也就是说，没人认识？”卡尔问。
“目前无法解读。”娜娜说。
“那值钱吗？”陈浩摸下巴。
“历史价值远高于经济价值。”娜娜答。
“唉。”陈浩叹气，“我就知道。”
苏珊伸手去拿陶罐。刚抬起一点，旁边岩体突然抖了一下，碎石哗啦掉下来，砸在不远处的铭牌上。
“小心！”陈浩一把拉她后退。
灰尘散开后，那块铭牌还在，但边缘裂了道缝。
“完了。”卡尔小声说，“这下成出土即报废。”
“还没。”娜娜已经打开工具包，取出一个透明袋子，“这是惰性密封袋，能隔绝空气反应。”
她小心把袋子套上陶罐口，轻轻挤压，凝胶状物质封住了缝隙。
“搞定。”她说，“内部残留液体不会挥发了。”
“学到了。”陈浩点头，“下次我也带个保鲜膜下海。”
“建议所有文物都原位封装。”娜娜说，“环境突变可能导致结构崩解。”
“那就这么办。”陈浩站起身，“卡尔，拿浮标来。”
卡尔从背包里掏出荧光棒，拧亮后插在地上。一圈围住未挖掘区，红光在水里格外显眼。
“禁止踩踏。”陈浩指着说，“谁要是把祖宗的房子踩塌了，就罚他天天擦灯。”
“我又不是故意的。”卡尔嘟囔。
“上次震休眠是你，这次塌地也是你，你不背锅谁背？”
苏珊没理他们。她蹲在另一块石刻前，手指悬在表面，没碰。
“这些符号……排列方式很规律。”她说，“像是记录什么。”
“记账？”陈浩凑过来，“比如‘某年某月，献祭三条鱼’？”
“不排除这种可能。”娜娜说，“许多古文明用石刻记载资源分配。”
“那咱挖深点？”陈浩跃跃欲试。
“氧气只剩四十分钟。”娜娜提醒，“继续作业将影响返程安全窗口。”
“那就先收工。”陈浩拍拍手，“东西带回去再说，总不能在这儿开博物馆。”
他们开始打包。
陶罐装进减震箱，石刻用泡沫垫隔开，金属铭牌单独放入防磁盒。每件都编号登记，娜娜同步上传数据。
“第三号样本完成封装。”她说。
“第四号放好了。”苏珊确认。
卡尔负责搬运。他把箱子一个个推进升降舱，动作比平时稳多了。
“别摔。”陈浩盯着他，“这些东西比你命贵。”
“我知道。”卡尔咬牙，“我不是傻子。”
最后一块石板放进去时，固定带突然松了。箱子歪了一下，磕在舱壁上。
“哎！”卡尔手忙脚乱扶住，“没事，没事……应该没事。”
陈浩过去检查。防护壳有道浅痕，但里面没裂。
“加个缓冲垫。”他说着，把自己的备用垫塞进去，“你这手啊，迟早搞出大事。”
“这次真不是我弄的。”卡尔委屈，“是带子老化了。”
“行了。”陈浩关上箱盖，“等回基地换新的。”
娜娜校准最后一条航线。导航恢复绿色，惯性系统运行正常。
“准备上升。”她说。
陈浩站在舱内，手扶着减震箱。他回头看了眼那片被浮标圈住的遗址，泥土还在缓缓下沉，掩盖刚刚暴露的痕迹。
“这地方……”他低声说，“不止这些。”
“什么意思？”苏珊问。
“你看那道门。”陈浩指着，“开口方向对着断层，像是故意选的位置。而且墙角有排水槽设计，说明他们知道潮水规律。”
“所以？”
“所以这不是临时据点。”他说，“是规划过的。”
娜娜补充：“墙体材质含钛合金成分，耐腐蚀性强，建造者具备一定冶金技术。”
“一群会炼钢的古人？”卡尔皱眉，“他们吃什么？铁疙瘩？”
“也许他们不吃铁。”陈浩笑，“但他们肯定留下了不少玩意儿。”
“建议后续派遣专业考古单元。”娜娜说。
“那是以后的事。”陈浩按下上升按钮，“现在，先活着回去。”
升降舱缓缓升起，灯光逐渐远离海底。
舱内安静下来。苏珊坐在角落，盯着密封袋里的陶罐。她总觉得那些符号排列得太整齐，不像随意刻画。
卡尔反复检查背包锁扣，嘴里念叨着什么。
娜娜持续上传数据，屏幕上滚动着编号与坐标。
陈浩靠着舱壁，闭眼假寐。但他手指一直在敲膝盖，节奏不规则，像在想事。
突然，他睁开眼。
“娜娜。”
“在。”
“刚才扫描的时候，有没有发现内部空间？”
“有。”娜娜调出图像，“墙体包围区域内存在空腔，最大高度约四米，推测为厅堂结构。”
“有没有可能是仓库？或者……藏东西的地方？”
“可能性存在。”娜娜说，“但当前探测精度不足以确认内容物。”
陈浩嘴角翘了一下。
“下次得多带几个箱子。”
舱体穿过一层湍流，轻微晃动。减震箱发出一声轻响，像是金属碰到了什么。
卡尔猛地抬头，看向箱子角落。
那里，一道原本贴紧的封条，正慢慢翘起一角。