南营之乱的消息，如同投石入水，波纹迅速扩散至葬星原各方势力。
玄阴教，黑煞谷。
谷内阴风呼啸，终年不见天日。累累白骨铺就道路，两侧岩壁上镶嵌着无数痛苦扭曲的魂影，作为长明灯摇曳。大殿由整块黑曜石凿成，幽暗深邃，唯有中央一团悬浮的幽冥鬼火提供着惨绿光芒。
玄阴上人高踞白骨王座。他身形干瘦，披着暗紫纹路的黑袍，面容笼罩在阴影中，唯有一双眼睛亮得骇人，如同两簇跳动的鬼火。他指尖缠绕着一缕精纯的阴煞之气，听着下方一名黑袍长老的汇报。
“南营黑虎死了，死状诡异，像是被极锋锐之物一击断首，元婴亦未能逃脱。”长老声音低沉，“现场混乱，未能查明凶手。毒娘子和丧魂叟已收缩势力，龟缩不出。”
玄阴上人指尖的阴煞之气微微跳动，声音沙哑如同砾石摩擦：“一击？能瞬杀黑虎，至少是元婴后期手段，甚至……化神。”他眼中鬼火闪烁，“是观星崖那些故弄玄虚的家伙？还是……有外人摸进来了？”
他并不在意黑虎的死活，散修联盟内耗越严重，对他越有利。他在意的是那份未知的威胁，以及可能被打破的平衡。
“加大裂隙附近的巡逻密度。尤其是我们与观星崖的缓冲区，多放些‘阴魂犬’过去。本座倒要看看，是谁在装神弄鬼。”玄阴上人下令，语气带着一丝阴冷，“另外，给观星崖递个话，南营不稳，让他们也管好自己的地盘，别让老鼠溜进来，扰了本座清修。”
“是，教主。”长老躬身退下。
与此同时，观星崖。
孤峰之巅，云海之上。一座古朴道观沐浴在清冷星辉中。观星崖主“星衍先生”，一袭素白道袍，长发以木簪束起，面容清癯，正站在巨大的青铜浑天仪前，手指虚点，推演着星轨变化。
一名弟子恭敬立于身后，汇报南营变故。
星衍先生动作未停，目光依旧落在浑天仪变幻的星芒上，语气平淡：“黑虎莽夫，死不足惜。玄阴老鬼必然疑神疑鬼，加强戒备。”他指尖一顿，一道星芒定格，“空间裂隙近日波动加剧，似有外来气息扰动……告诉下面的人，守好西线，非我崖中弟子，靠近裂隙百里者，示警驱逐。”
“师尊，是否需要与玄阴教……”弟子迟疑。
星衍先生微微摇头：“与虎谋皮，智者不为。玄阴老鬼野心勃勃，巴不得我们与那未知势力两败俱伤。静观其变即可。”
……
南营边缘，噬魔蚁分身（灰衣散修）目睹了玄阴教巡逻队的加强，也感受到了空气中愈发紧张的气氛。他嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，混乱的种子已然播下。
他并未急于冲向裂隙，而是转身，朝着黑煞谷相反的方向——一片被遗弃的矿坑区域潜行。根据星空蜉蝣之前探查的信息，那里有一条被遗忘的、靠近地面的细小阴脉分支，或许能绕开部分警戒。
矿坑废弃多年，入口被碎石半掩，内部阴暗潮湿，弥漫着霉味和淡淡的阴气。分身小心翼翼深入，神识时刻扫视四周。
行至深处，前方传来细微的窸窣声和压抑的啜泣。
分身隐匿气息，悄然靠近。只见一个狭窄的矿洞内，三名身着玄阴教低级弟子服饰的修士，正围着一个蜷缩在地上的散修。那散修衣衫褴褛，身上带着伤，修为只有筑基初期。
“妈的，跑啊！再跑打断你的腿！”一个三角眼的玄阴弟子踢了散修一脚，狞笑着，“把身上值钱的东西交出来，再告诉我们南营到底怎么回事，爷几个高兴了，或许饶你一条狗命！”
“几位大哥……我、我真的什么都不知道啊……我就是个采药的……”散修瑟瑟发抖，满脸恐惧。
“采药？采到我们玄阴教的地盘来了？”另一个胖弟子呸了一口，“我看你就是南营派来的探子！”
分身眼神冷漠。弱肉强食，葬星原的常态。他本不欲多事，但那个散修……
就在三角眼弟子举起手，准备给散修一点“颜色”看看时，分身动了。他如同鬼魅般从阴影中滑出，金丹后期的威压瞬间笼罩三名玄阴弟子。
三人脸色剧变，动作僵住。
“前……前辈……”三角眼弟子声音发颤。
分身没说话，目光扫过那名惊恐的散修，又看向三名玄阴弟子，声音沙哑：“滚。”
三人如蒙大赦，连滚爬爬地逃离矿洞，连头都不敢回。
那名散修愣在原地，难以置信地看着分身。
分身走到他面前，丢过去一瓶最低阶的疗伤丹药。“南营怎么回事？”他问，语气平淡。
散修接过丹药，如同抓住救命稻草，连忙磕头：“多谢前辈救命之恩！南营……南营完了！黑虎老大被人杀了，现在乱成一团，毒娘子和丧魂叟也管不了事，好多人都跑了……”
他将南营见闻断断续续说出，与分身所知大致吻合。
“你为何来此？”分身问。
散修脸上露出苦涩：“我……我想穿过这片废矿区，去‘落星坡’碰碰运气，听说那边偶尔能捡到星陨砂……没想到遇到了玄阴教的人。”
落星坡，位于玄阴教与观星崖势力范围的夹缝处，相对偏僻，确实是个可能的潜入路径。
分身看了他一眼，没再多问，转身继续向矿坑深处走去。
那散修看着分身的背影，犹豫了一下，忽然低声道：“前……前辈，如果您想去裂隙那边，最好小心……玄阴教最近在缓冲区放了很多‘阴魂犬’，那东西对生人气息特别敏感……”
分身脚步未停，只是背对着他，微微颔首。
……
矿坑另一端出口，隐秘在一堆乱石之后。分身钻出，前方是一片相对平缓的坡地，远处能看到观星崖孤峰的轮廓。这里已属于缓冲地带，空气中弥漫着淡淡的危险气息。
他收敛所有生机，运转《寂灭魔骸经》中模拟死物的法门，气息瞬间变得如同顽石。同时，肩头微光一闪，星空蜉蝣悄然放出，在前方低空飞行，以其空间感知探查着无形的警戒网。
前行不过数里，星空蜉蝣传回预警——前方地底，潜伏着三只散发阴冷魂力的生物，形态似犬，却无实体，正是“阴魂犬”。
分身停下。强闯会打草惊蛇。
他心念一动，识海中，沉眠的小白（噬魂虫）微微颤动，一缕无形无质的噬魂之力，如同最纤细的蛛丝，跨越空间，精准地缠绕上那三只阴魂犬的魂核。
阴魂犬连呜咽都未能发出，魂核瞬间被吞噬殆尽，化作精纯魂力反馈给小白。三具虚幻的犬形阴气悄然溃散，融入地面。
障碍清除。
分身继续潜行。有星空蜉蝣探查预警，有小白的无声狙杀，有裂宇金螟的雷霆斩首，更有本体在远处策应。他如同一道无形的影子，穿梭在葬星原的死亡地带，逐步逼近那最终的目标——玄阴裂隙。
他的目光穿透稀薄的灰雾，落在那道巨大的、蠕动的空间伤疤上。