鸡叫停了。
陈三槐睁开眼，天光灰蒙蒙的，照在脸上不暖也不冷。他靠在树干上，手还搭在膝盖，算盘壳子歪在一边，空荡荡的。脚底那块槐木符已经凉透，鞋只剩半只，脚趾沾着泥和干掉的血。
他没动，先把手伸进怀里。
那本《阴阳香火继承书》还在，封面温热，像刚晒过太阳。他摸了两下，确认字没消失，才松了口气。
自己不再是欠债的了。
现在他是根。
树就在他身后，一人高，枝叶展开，七颗果子挂在不同位置，最低那颗颜色发暗，像是被什么东西吸过气。
他撑地想站起来，胳膊一软，差点又栽回去。昨夜的事耗得太多，骨头缝里都发虚。刚缓过一口气，树干忽然震了一下。
不是风。
是里面传出来的动静。
最低处那颗果子亮了，光很弱，像快没电的手电筒。光影晃了几下，浮出一个人影。
十八岁的太奶奶站在面前，辫子扎得整齐，红嫁衣一尘不染。可她脸上的表情不对劲，没有笑，也没有哭，眼神直愣愣的，像在读文件。
“三槐。”她说，“你身边那个表舅，是阴司发改委派来的特派员，代号‘谛听耳’，不可全信。”
声音平得像念通知。
话一说完，人影就散了，果子也暗下去，恢复原样。
陈三槐坐在地上没动，脑子里转得比算盘还快。
表舅？
哪个表舅？
他爹那一支早断了香火，他妈那边倒是有个远房亲戚，三年前在坟头烧纸时提过一嘴，说有个表舅在地府管账，后来再没提起。
怎么现在冒出来了？
他还记得昨晚混乱时，有个人影提着灯笼从游乐场外跑进来，穿中山装，戴眼镜，嘴里喊着“三槐！出事了！”当时他昏着，林守拙也没拦，那人就在边上站了一夜。
原来是他。
发改委特派员？
这种名头一听就不正经。地府什么时候搞起发改委了？还是派个亲戚来查案？
他越想越觉得不对。
正想着，树根附近的泥土突然裂开一条缝。
不是慢慢裂的，是一下子崩开，像是底下有什么东西往上顶。一股腥味飘出来，不是血腥，也不是腐臭，更像旧庙里烧坏的香，混着铁锈和墨汁的味道。
他低头看去。
半截账本从土里露出来，封皮焦黑，边角卷曲，像是被人烧过又埋了。翻开的那页纸上全是血字，写得歪歪扭扭，笔画拖得很长，像蛇爬过。
他伸手想去碰。
指尖刚碰到纸面，那些字突然动了。
一个个扭起来，重新排列，拼成三个字：
假酒案
拼完又缩回去，变回原来的句子，像是什么都没发生。
陈三槐立马缩手。
左眼猛地一刺，眼前闪过一层金光，那是通阴术自动触发。他看见账本上方飘着一丝灰影，形状像个小官吏，跪在地上，双手举着文书，嘴巴一张一合，却听不见声音。
这魂已经被抹了名。
谁干的？
为什么要留这本账？
他正想用鞋底的灰盖住它，远处传来脚步声。
不是一个人。
是两个。
一个是皮鞋踩地的声音，稳而慢。
另一个是爪子刮地的响动，轻，但节奏很怪，不像狗，也不像猫。
他抬头。
表舅提着灯笼走过来，还是那身中山装，袖口别着一枚铜牌，上面刻着一头双瞳的兽头，正对月牙形的眼睛。
谛听徽章。
他身后跟着一头青灰色的异兽，体型像狼，脑袋却圆得多，两只眼睛上下叠在一起，一只朝前，一只朝天。走路时不看路，鼻子贴地嗅，耳朵却竖着听风。
陈三槐没动，也没打招呼。
表舅走到近前，蹲下身子，目光扫过地面那道裂缝，准确落在血字账本上。
“哎哟。”他叹了口气，“还真在这儿。”
他从袖子里抽出一张黄符，轻轻盖在账本上，嘴里念了几句，符纸边缘泛起微光。等他拿开手，账本变了样。
焦黑的封皮没了，变成普通的黄色硬壳，上面写着“阴市稽查备案录”，翻开后是密密麻麻的表格，记录某批孟婆汤原料的酒税缴纳情况，一笔一笔，清清楚楚。
“这是……”陈三槐问。
“证据。”表舅收起账本，塞进公文包，“地府最近闹假酒案，三十具女尸集体诈尸，都是喝了掺劣质魂浆的汤。线索指向人间流通渠道，最后追到这里。”
他指着功德树：“新香火根基最容易被污染，得查。”
陈三槐点点头，脸上露出感激的表情：“您辛苦了，大半夜还赶来。”
“职责所在。”表舅拍拍他肩膀，“你是黄钻承香者，身份敏感，更要小心被人利用。这棵树不能出事。”
他说完，转身要走。
谛听却没跟上。
那双怪眼盯着树根裂缝，鼻孔一张一缩，喉咙里发出低吼，像是闻到了什么不该存在的味道。
表舅回头，轻咳一声：“走。”
谛听这才转身，跟着离开。
灯笼的光渐行渐远，脚步声消失在游乐场出口。
陈三槐坐着没动。
等彻底安静了，他才抬起右手，在裤缝上用力划了一下。
布料摩擦生电，手指发麻。
这一下，左眼闪了半秒金光。
他在账本被替换的瞬间，用通阴术锁住了原血字的画面。
那三个字——假酒案——还在他眼底残留，像烙印。
他知道那不是普通的案件代号。
假酒。
不是指酒。
是指“假”的“酒”。
酒，通“久”。
寿命。
有人在伪造阴寿记录。
而账本里的血字，是某个被灭口的小吏留下的求救信号。
表舅来得太巧。
他根本不是来查案的。
他是来换账的。
真本已经被他带走，留下的只是障眼法。
陈三槐低头，伸手从树根旁掰下一小片树皮。
树皮带着血丝，湿漉漉的，像是刚流过血。
他把它攥在手里，感觉有点烫。
这树刚成，还没稳住根基，外人一碰就会震。
但他不怕。
他现在不是负债的道士了。
他是承香者。
是根。
根断不了，树就倒不了。
他把树皮塞进怀里，靠着树干慢慢滑坐下来。
天快亮了。
他不打算睡。
他得守着这棵树。
还得做点别的。
他摸出算盘壳子，从夹层里抠出一小撮纸灰，是昨天烧剩的冥钞残渣。又扯下道袍上一块补丁，撕成条，用指甲掐断三根头发，混在一起。
他开始搓。
搓成一团黑色的泥。
这是制纸钱的第一步。
没人教他这么做。
他自己琢磨出来的。
以前他只会数钱。
现在他得学会造钱。
不然，下次来的人就不会只是换账本了。
可能会直接拔树。
他搓着纸团，右眼干涩发痛，左眼时不时闪一下金光。他知道祖先们还在看着他，虽然不再骂他，但也没说话。
太奶奶的警告还在耳边。
表舅的脚步声好像又响了起来。
他抬头。
没有。
是风吹动纸风车的声音。
那些游客头顶断裂的红线化成的小风车还在转，沙沙作响，像在提醒什么。
他低头继续搓。
纸团渐渐成型。
他把它压在掌心，准备找个干净地方晾干。
就在这时，他听见树根深处传来一声极轻的敲击。
咚。
像有人用指节在木头上叩了一下。
他停下动作。
低头看去。
刚才被他掰掉树皮的地方，正缓缓渗出一滴液体。
不是树汁。
是血。
血珠滚到根须边缘，悬着，没落。
他伸手去接。
血珠落下，砸在他掌心的纸钱胚子上。
滋的一声，冒出一缕白烟。
纸团的颜色更深了。
他没擦，也没动。
只是盯着那滴血融进去的位置。
那里，隐约浮现出一个字的轮廓。
是个“刘”字。
很小。
但清晰。
他呼吸一顿。
这个姓，不该出现在这里。
除非——
有人在功德树里，藏了一份改不了的旧账。