寒风卷着细雪拍打在石窗上，黑石部首雷枭与盐湖部首赫连敏盯着面前两份截然不同的契书，如同盯着两条噬人的毒蛇。雷枭的契约上烙着带血的雪狼徽，条款森然如刀：“黑石矿场作价入股荒北盐铁总局，占股三成，矿工月钱翻倍，若私售铁矿一粒...”契约底部赫然印着昨日被大雪龙骑踏碎的沙骨部图腾。
“此乃‘国有民营’新制。”叶宇指尖划过沙盘上的矿脉模型，“官府控矿源，民间匠坊竞价承包，产铁三成归衙，七成自销。”他弹指击向沙盘中代表盐湖的蓝色区域，“至于赫连长老——盐池仍归部族经营，但需以官价售予总局，总局加印‘雪狼盐引’分销诸国。每引抽三成利，半成...”他抬眼看向赫连敏抽搐的嘴角，“入长老私库。”
赫连敏枯瘦的手指几乎捏碎陶杯。这分明是管仲“官山海”的毒计！当年齐桓公便是用这“计口售盐”之术，让齐国百姓不知不觉间将赋税吞入腹中。更可怕的是盐引——那盖着雪狼徽的纸片，实则是捆住盐湖部的无形锁链！
“殿下好手段！”雷枭突然狞笑，“可荒北七成的铁匠都在我黑石部掌控中，没匠人，您拿什么炼铁？”
叶宇袖中滑出一卷名册。赵高幽灵般现身，展开的绢帛上密密麻麻全是红印：“三日前，流徙至荒北的三千南庆罪籍匠人，已尽数编入‘百炼堂’。他们...很乐意用十年苦役换自由身。”他轻拍手掌，十名赤膊匠人抬着新铸的百炼钢刀鱼贯而入。刀身幽蓝的云纹在烛火下流淌，轻轻一划，雷枭面前的青铜酒樽便无声裂成两半。
雷枭看着那道平滑如镜的切口，脸色惨白如雪。这不是冶铁，是仙术！荒北的冻土下，何时埋着这样的炼金秘术？
盐湖之畔·管仲遗策
赫连敏站在新修的阶梯式沉淀池前，浑浊的老眼映着盐工们挥舞铁锨的身影。暗河活水正通过青铜闸门注入二级池，混着红黏土的卤水翻滚着吐出黑沫。三日前叶宇在此抓盐尝毒的景象还烙在他脑中——这位皇子竟真懂盐道！
“长老请看。”叶宇抓起一把刚晒出的粗盐，“分级沉淀吸其毒，活水冲刷去其涩，蒸锅提纯得其晶。”他指向远处轰鸣的水车，“如此产盐，效率可提五倍，毒质十不存一。”赫连敏颤抖着接过盐粒，雪白晶粒在掌心刺痛双眼。盐湖部百年熬煮的灰黄盐块，在这纯白面前如同污垢。
“盐引制明日施行。”叶宇的声音斩断寒风，“商贾以粮换引，凭引领盐。荒北三郡设盐引司，敢私售者...”他目光扫过雷枭铁青的脸，“沙骨部的戈壁，还缺几具风干的尸首当路标。”
【盐法革新，民生归附，声望+1200！】
黑石矿场·流水线革命
矿洞深处，雷枭惊恐地看着新设的“流水冶铁线”。罪籍匠人们如同精密的齿轮在流水线旁协作：一组专司碎矿，一组负责鼓风，炼铁炉旁的身影只专注浇铸胚模。最骇人的是淬火池——滚烫的铁胚浸入混着硝石的冰水，腾起的白雾中传来刺耳的炸响，但十柄胚刀仅裂其一！
“分工作业，效高而精。”叶宇抚过新淬的刀胚，“此乃‘标准化’——每柄刀长三尺一寸，重七斤四两，误差超一钱者，匠人鞭二十。”雷枭看着匠人们麻木的脸，寒意从脚底窜上脊背。这不是冶铁，是把人变成会喘气的工具！但更让他绝望的是产量——过去百名匠人日产铁器三十件，如今三百罪匠竟日出五百件！
“明日此时，本官要见到一千柄制式腰刀。”叶宇将一枚淬体丹弹入领头匠人怀中，“完成者，减刑一年；超额三成者，赐丹一枚。”匠人眼中死灰般的瞳孔骤然燃起火光，捶胸嘶吼：“诺！”那癫狂的干劲让雷枭不寒而栗。恩威并施下，这些罪囚比沙骨部的死士更可怕！
边城黑市·商道诡战
“漠北皮货换盐引，作价几何？”披着狼裘的北齐商人用刀尖挑开盐袋，雪白的盐粒在油灯下如碎钻流淌。柜台后，乔装成账房的罗网死士蘸墨写下：“皮货甲等，兑盐引三十张。”他故意压低声音：“若用荒北精铁交换...一车铁器抵百引。”
商人瞳孔骤缩。荒北精铁？那是连北齐工部都眼红的军资！他强压激动：“铁从何来？”
“沙骨部覆灭前藏的私货。”账房推过一张地图，“今夜子时，野狼谷交割。”商人抓起地图疾步离去，却没看见账房袖中滑落的青铜罗网花——那正是发给潜伏北齐的暗桩的格杀令标记。
百里外，拓跋雄的亲卫队正扑向野狼谷。当北齐商人掀开油布，露出满车雪花镔铁刀时，埋伏的罗网死士已点燃引线。“轰！”埋在地下的颗粒化黑火药将商队与北齐精兵一同吞没。三日后，这批刻着北齐军械监徽记的镔铁刀，赫然出现在南庆太子的私库中！
京都震荡·经济暗刃
“荒北盐价竟比官盐低三成？”二皇子叶承泽把玩着雪盐袋，袋上狰狞的雪狼头徽记刺得他眼角生疼。谋士公孙策展开密报：“更可怕的是铁器——荒北出产的百炼钢刀，硬度超工部制式刀五成，售价却仅七成！”
叶承泽猛地攥紧盐袋。盐是血脉，铁是筋骨。叶宇扼住这两样，等于扼住了天下的咽喉！他望向东宫方向，笑容渐冷：“我那大哥怕是要疯了。把这些盐铁样品，还有‘北齐商队私购荒北铁器’的密报，一并送给陈萍萍。”
与此同时，东宫殿内，太子叶承乾正将一柄荒北钢刀狠狠劈向紫檀案：“查！给孤查清这些铁器怎么流进京都的！”刀刃深深嵌入木中，刀柄上“黑石堂制”的铭文微微发烫。贺宗纬战栗捧上账册：“殿...殿下，光上月，荒北盐铁经陇西张氏流入京都，就获利五十万金！张氏还暗中收购了...收购了您母族三家铁铺。”
太子突然想起三日前母族舅父的哭诉：“荒北精钢倾销，铁铺库存全砸手里了！”他盯着刀柄上冷笑般的雪狼徽，终于明白——叶宇的刀，早已砍进东宫的钱袋！
藏兵谷·铸剑为犁
叶宇站在新筑的望楼上，脚下是川流不息的盐铁车队。赵高呈上账册：“本月盐利三十万金，铁利四十五万金，边贸利二十万金。按主上吩咐，五万金购漠北战马，十万金扩‘神机坊’，余者...”他指向谷中新建的连绵营房，“已换成三十万石粮、五万斤精钢、三千张角弓。”
山谷深处，神机坊的铁匠正将颗粒火药压入陶壳。老匠人捧起“神火飞鸦”激动颤抖：“爆距百步，破甲三寸，真正的战场杀器！”而更远处，十万大雪龙骑的新甲在阳光下流淌寒芒——板甲胸襟增厚半寸，关节处却改用环扣鳞甲，重量反轻十斤。
叶宇闭目，系统界面在脑海展开：【盐铁垄断完成，经济命脉掌控，声望+3000！】【边贸暗线开通，渗透北齐，声望+1500！】【当前声望：\/？？？】
数字如烈火灼烧神经。声望洪流冲刷下，丹田内蛰伏的剧毒发出细微嘶鸣。他望向南方，仿佛看见太极殿上庆帝深不可测的眼睛。
盐已入喉，铁已铸刃。当荒北的雪融化时，流出的将是铁与火的血。