落日崖的风裹着碎石掠过，赤色岩壁在残阳下泛着冷硬的光，像被岁月磨钝的刀刃。叶天站在崖边最高处的巨石旁，指尖刚触碰到石面上模糊的符文，便有一阵微弱却清晰的灵力波动顺着指尖窜入体内——这波动与此前从散修口中打探到的“中域核心秘境线索标记”如出一辙，甚至带着几分上古秘境特有的厚重感。
他收回手，指尖还残留着符文传递的温热，抬眼扫过周围错落的石堆。这片崖地看似荒凉，实则每一块巨石的摆放都暗合某种阵法，西侧那处凹陷的石缝尤其扎眼，石缝边缘的碎石上还沾着新鲜的灵力残留，显然不久前有人来过。
“线索应该就在那处石缝附近。”叶天声音刚落，洛璃已下意识将冰系灵力凝聚在掌心，淡蓝色的灵力在她指尖流转，像一层薄冰裹着月光，随时能化作冰箭射向暗处。李清则从储物袋里取出一枚青铜罗盘，罗盘指针原本平稳，此刻却围着西侧石缝的方向疯狂转动，指针边缘甚至泛起细碎的金光，显然感应到了强烈的秘境气息。
赵小胖凑到李清身边，探头盯着罗盘：“清姐，这指针转得比我上次偷灵果时心跳还快，里面该不会藏着什么宝贝吧？”他一边说，一边不自觉摸向腰间的暗器袋——那里面装着他新制的“瞌睡针”，针上抹了用妖兽迷迭草提炼的迷药，对付普通修士绰绰有余。
蛮牛则扛着巨斧站在队伍后侧，粗粝的手掌紧紧攥着斧柄，目光警惕地扫过周围的阴影。他天生对危险的感知格外敏锐，此刻总觉得石缝深处藏着双眼睛，正贪婪地盯着他们，让他浑身不自在。
可没等众人靠近石缝，三道黑影突然从石缝后窜出，速度快得像掠过崖地的黑风。他们都裹着玄色蒙面巾，只露出一双双泛着贪婪的眼睛，其中为首者手中还攥着半块巴掌大的青铜碎片——碎片表面刻着复杂的纹路，纹路间流转的灵力与叶天刚才感知到的秘境气息完全吻合，甚至更浓郁几分。
“把碎片留下！”为首的蒙面修士低喝一声，声音刻意压得沙哑，像是怕人认出身份，可挥出的掌风却带着一股熟悉的腥气，那是常年修炼邪术才会有的气息。
叶天瞳孔微缩，侧身避开对方袭来的一掌时，目光死死盯着那只泛着淡黑色的手掌——掌法轨迹刁钻，落掌时带着一丝若有若无的“蚀骨劲”，掌风扫过地面，连坚硬的岩石都被刮出细小的凹痕。这分明是黑风谷修士最擅长的“黑煞掌”！当年黑风谷覆灭时，他曾与谷中修士交手，对这掌法的阴毒印象极深。
“小心！他们的招式是黑风谷的！”叶天厉声提醒，手中逆命剑瞬间出鞘，剑身嗡鸣着劈开空气，金色剑光如闪电般挡住对方后续的攻势。“铛”的一声脆响，剑光与掌风碰撞，蒙面修士被震得后退两步，掌心隐隐泛出黑血——显然没料到叶天的剑会这么快。
众人闻言心头一震，赵小胖原本已经摸向暗器袋的手猛地一顿，随即嘴角勾起一抹狡黠的笑：“怪不得看着眼熟，原来是换了身衣服就想装好人，还学人家蒙面抢劫，看胖爷怎么收拾你们！”他最恨这种装模作样的家伙，当年黑风谷修士抢过他辛苦攒下的灵果，这笔账他还没算呢。
话音未落，赵小胖身形骤然矮下，像只灵活的狸猫般借着石堆的遮挡窜到一名蒙面修士身后。此前他的“偷袭术”虽快，却总容易在最后关头被对方察觉——要么是灵力收敛得不够彻底，要么是脚步太重，这次他特意吸取了教训，将周身灵力压在丹田深处，连呼吸都放得极轻，脚下踩着洛璃教他的“踏雪步”，悄无声息地靠近。
那名蒙面修士正全神贯注地与李清缠斗，李清的“束缚术”已缠上他的手腕，淡蓝色的灵力丝带像藤蔓般收紧，他正拼命调动灵力挣脱，完全没注意到身后的动静。赵小胖指尖触到对方腰间青铜碎片的瞬间，立刻凝聚一缕微弱的灵力缠住碎片的系带，趁着对方因挣脱束缚术而分心的间隙，猛地一扯——碎片入手的瞬间，他甚至能感受到碎片传递的精纯灵力，比他之前见过的任何灵物都要特别。
得手后赵小胖还不满足，余光瞥见为首蒙面修士腰间挂着的蒙面巾系带有些松动——大概是刚才与叶天交手时被剑光扫到，系带松了半截。他眼珠一转，趁着为首者注意力全在叶天身上，悄悄绕到对方身后，指尖勾住系带轻轻一扯，蒙面巾瞬间滑落，露出一张布满刀疤的脸。
“谁！”为首修士惊呼一声，下意识伸手去捂脸，可那张脸还是暴露在众人眼前——左脸颊一道从眉骨延伸到下颌的疤痕格外醒目，疤痕边缘还泛着淡淡的黑气，正是当初黑风谷被剿灭时侥幸逃脱的二当家！当年黑风谷覆灭战中，蛮牛曾一斧子劈中他的肩膀，没想到他不仅没死，还敢出来作祟。
“哟，这不是二当家吗？”赵小胖举着抢来的青铜碎片和蒙面巾，笑得前仰后合，“当年被蛮牛哥一斧子劈得抱头鼠窜，怎么现在沦落到靠蒙面偷东西了？黑风谷都没了，你这‘二当家’的名头，怕是只能吓唬吓唬刚入门的小修士吧？”
二当家脸色瞬间铁青，疤痕边缘的黑气都变得浓郁几分，刚要发作，一道破风之声突然袭来——蛮牛早已按捺不住，双手握着巨斧，斧刃带着呼啸的劲风劈向他手中的黑色短刃。那短刃是黑风谷修士常用的法器“噬魂刃”，刃身上刻着吸人灵力的符文，当年不知有多少修士死在这刃下。
“铛！”金属碰撞的巨响震得周围碎石簌簌掉落，崖地都仿佛颤了颤。二当家只觉虎口发麻，一股巨力顺着噬魂刃传来，他根本握不住，法器瞬间脱手飞出，“钉”的一声插在不远处的岩壁上，嗡嗡作响，刃身上的黑气都淡了几分。
蛮牛咧嘴一笑，上前一步，将巨斧的斧刃抵在二当家的肩头，语气里满是嘲讽：“换身衣服就认不出你了？你这伪装术比小胖的演技还烂——小胖装无辜还能骗骗清姐，你这蒙面巾一掉，谁不知道你是黑风谷的余孽？也就骗骗刚入门的修士。”
二当家又惊又怒，想调动灵力反击，却发现双脚突然传来一阵刺骨的寒意，低头一看，双脚已被一层薄冰冻住，寒气顺着脚踝往上蔓延，瞬间便锁住了他的灵力运转——连丹田处的灵力都变得滞涩起来。
洛璃站在不远处，指尖还残留着冰系灵力的白雾，她清冷的声音响起，像崖地的寒风般带着威慑力：“别白费力气了，我的‘锁灵冰’能封住你的灵力，除非你想被冻成冰雕。当年黑风谷修士用邪术冻住无辜村民时，大概没想过自己也会有这一天吧？”她最恨滥杀无辜的邪修，当年曾亲眼见过黑风谷修士用邪术残害村民，此刻出手毫不留情。
与此同时，李清已将剩下两名蒙面修士逼到石堆角落。那两人见二当家被制住，早已没了斗志，只想逃跑，可李清的“束缚术”比之前更精进——淡蓝色的灵力丝带不再是简单地缠住四肢，而是像蛛网般将两人全身裹住，丝带还带着净化邪力的灵力，两人体内的邪术灵力一碰到丝带，便像冰雪遇到烈日般消融。任凭他们如何挣扎，都无法挣脱丝带的束缚，只能徒劳地嘶吼。
李清轻轻颔首，朝着叶天的方向说道：“叶天，这边解决了。这两人体内的邪力很弱，应该是黑风谷覆灭后才投靠二当家的散修，没什么威胁。”
叶天握着逆命剑一步步走向二当家，剑身尖端抵在对方的喉咙上，冰凉的触感让二当家浑身一颤，连呼吸都变得小心翼翼。“黑风谷都已经覆灭，你还敢出来作祟。”叶天的声音冷得像落日崖的寒风，没有一丝温度，“说，另一半青铜碎片在哪？你背后的人是谁？”他知道二当家这种角色，绝不会无缘无故来找秘境线索，背后肯定有人指使。
二当家喉咙滚动了一下，眼神闪烁着，显然在犹豫。他知道背后的人有多可怕，若是说了，不仅自己活不成，连藏在暗处的家人也会遭殃；可不说，眼前这把剑随时能取他性命——逆命剑的锋芒就在眼前，他甚至能感受到剑身上传来的正气，那是邪修最忌惮的力量。
可当逆命剑又往前递了半寸，锋利的剑刃已经划破他脖颈的皮肤，渗出一丝黑色的血迹时，他终于撑不住了，声音带着颤抖：“在……在我怀里的暗袋里……我也是受人指使，有人说拿到完整的碎片就能找到秘境里的宝藏，我才……我才敢来抢的。”他不敢提背后人的名字，只敢含糊地说着“有人”。
叶天没兴趣听他辩解——这种为了利益助纣为虐的人，再怎么辩解都是徒劳。他朝着赵小胖递了个眼色，示意他去取碎片。
赵小胖立刻跑上前，麻利地摸向二当家的怀里。二当家的衣襟内侧缝着一个暗袋，袋子用特殊的布料制成，不仔细摸根本发现不了。赵小胖手指灵活，很快便摸到暗袋的开口，将里面的另一半青铜碎片取了出来。
他迫不及待地将两块碎片拼在一起，刚拼合的瞬间，碎片表面突然爆发出耀眼的金光，金光刺得人睁不开眼，两道金色纹路从碎片中飞出，在空中交织、延展，渐渐勾勒出一幅简易的地图——地图上标注着山川、河流的轮廓，还有几处用符文标记的危险区域，而地图尽头，赫然标注着三个清晰的大字——万妖岭。
“原来核心秘境的入口在万妖岭。”李清走到地图旁，看着空中的金色纹路，轻声说道，“万妖岭我曾在古籍中见过记载，那里是中域妖兽最多的地方，高阶妖兽层出不穷，还有不少上古妖兽的遗迹，我们要格外小心。”
洛璃收起冰系灵力，二当家失去支撑，“噗通”一声倒在地上，刚想挣扎着爬起来，却被蛮牛一脚踩住后背，巨大的力道让他动弹不得，只能趴在地上喘着粗气。
赵小胖把玩着手中拼合完整的青铜碎片，碎片此刻已不再发光，却依旧能感受到其中蕴含的灵力，他得意地扬了扬下巴，看向叶天：“怎么样，叶哥，这次我的偷袭术够精准吧？不仅拿到了碎片，还揪出了这假货——要不是我扯掉他的蒙面巾，咱们还得跟他周旋半天。”
叶天笑着点头，目光落在他身上时带着几分赞许：“确实进步很大，刚才那一下连我都没看清细节——灵力收敛得彻底，脚步也轻，比之前沉稳多了。之前你偷袭时总想着速战速决，容易暴露，这次懂得观察时机，这是最大的进步。”
赵小胖被夸得有些不好意思，挠了挠头：“还不是叶哥你教我要沉住气，我这次特意记着你的话，没冲动。”
蛮牛挠了挠头，看向地上的二当家，语气带着疑惑：“那这家伙怎么办？总不能放他走吧，万一再去给别人通风报信，或者找更多散修来抢碎片，咱们去万妖岭的时候就麻烦了。”
叶天沉吟片刻，逆命剑收回剑鞘，剑入鞘的瞬间，崖地的风仿佛都平静了几分：“先把他捆起来，找个隐蔽的地方藏着，等我们从万妖岭回来再做处置。他知道背后人的线索，留着还有用。现在最重要的是整理好地图，万妖岭据说有不少高阶妖兽，我们得提前做好准备——李清，你再看看地图上的符文，有没有标注妖兽的种类或者危险区域？洛璃，你准备些冰系禁制，万一遇到大批妖兽，还能用来阻挡。”
众人齐声应好，李清立刻取出纸笔，将空中的地图拓印下来，一边拓印一边分析：“这里标注的‘赤焰林’应该是赤焰鸟的栖息地，赤焰鸟擅长喷火，对冰系攻击比较敏感，洛璃的冰系术法应该能克制它们；还有‘毒沼地’，里面有不少毒蝎兽和毒藤，得提前准备解毒丹。”
洛璃点头，从储物袋里取出几块冰晶，指尖灵力注入冰晶，冰晶瞬间化作几道冰系禁制符文，她将符文递给蛮牛：“这些符文你拿着，遇到危险时捏碎，能形成冰墙阻挡妖兽。”
赵小胖则将青铜碎片小心翼翼地收好，藏在贴身的储物袋里，还不忘叮嘱：“这碎片可是关键，丢了咱们就白忙活了，我会看好它的。”
李清取出绳索，将二当家捆得严严实实，绳索还缠上了淡淡的灵力——这是她特制的“锁灵绳”，能进一步压制邪修的灵力，防止二当家挣脱。洛璃则在周围设下简单的冰系禁制，禁制隐在石堆中，若有人靠近，便会触发冰箭攻击，既能防止二当家被人救走，也能提醒他们有人靠近。
夕阳渐渐沉入地平线，落日崖的光线暗了下来，赤色岩壁被染成深紫色，远处的山林传来妖兽的嘶吼声，却不再让人觉得恐惧。叶天握着拓印好的地图，看着上面标注的万妖岭位置，眼神中带着一丝期待——中域核心秘境的秘密，很快就要揭开了。
而这次线索争夺战，不仅让他们集齐了关键碎片，更让小队成员的实力有了新的突破：赵小胖的偷袭术愈发精准，懂得观察时机、收敛气息；叶天对招式的辨识能力也进一步增强，能在瞬间认出黑风谷的掌法，为众人争取了反应时间；洛璃的“锁灵冰”和李清的“束缚术”也更加精进，能快速制住敌人。这些进步，都将成为他们接下来探索万妖岭、寻找核心秘境的重要助力。
“走吧，先找个地方休整一晚，明天一早出发去万妖岭。”叶天收起地图，朝着众人说道。月光从云层中探出头，洒在崖地的石堆上，为他们的身影镀上一层银辉，也照亮了通往万妖岭的道路——那是一条充满未知与危险的路，却也是一条通往秘境真相的路。