夜色如墨，浓得化不开。
中原的旷野上，一支数万人的大军正在无声潜行。
士卒口中衔枚，马蹄尽裹软布，甲叶的碰撞声被小心翼翼地压制到最低。
放眼望去，只有一片涌动的黑色轮廓，仿佛大地本身苏醒的阴影，正朝着东方缓缓蠕动，即将吞噬沉睡的一切。
与传统军队缓慢的辎重队不同，这支军队的后勤队伍显得异常高效。
一种崭新的四轮马车，在经过平整的官道上行驶得又快又稳，车轮上涂抹的油脂让吱嘎声消失无踪，承载着足够大军数日消耗的粮草和攻城器械。
这是李烨将作大营的又一杰作，是他从另一个世界的记忆中刨出来的实用发明，确保了这场闪电战的后勤生命线。
在大军前方更远处，数十道幽灵般的身影早已散开。
他们是忠义军最精锐的斥候部队。
踏白军。
每一名都是从千军万马中挑选出的佼佼者，他们擅长隐匿、追踪，是黑夜中最致命的猎手。
月光下，一处密林旁的驿道上，三名宣武军的暗哨正围着一小堆篝火昏昏欲睡。
一阵微风拂过，火苗轻轻跳动。
其中一人打了个哈欠，正想转身去撒尿，脖颈处却猛然一凉。
他只来得及发出一声短促的“呃”声，便被一只强有力的大手捂住嘴巴，拖入了黑暗之中。
另外两人尚未来得及反应，两道无声的弩箭已精准地穿透了他们的咽喉。
鲜血喷涌，染红了他们惊愕的脸。
整个过程不过三息，几道黑影迅速处理了尸体，扑灭了篝火，仿佛这里什么也未曾发生。
从濮州到宋州，数百里防线上所有朱温布下的游骑和暗哨，就这样被踏白军一一拔除，为身后的大军清理出一条绝对安全的死亡通道。
与此同时，百里之外的宋州城，依旧沉浸在安逸的梦乡里。
作为朱温的族弟，宋州守将朱横此刻正拥着美妾，睡得酣畅。
酒气与脂粉气混杂在温暖的卧房内，桌案上还残留着昨夜宴饮的狼藉。
他前几日才收到兄长朱温的来信，信中只说要他提防北方的李克用，对于李烨，却只字未提。
在他看来，东边的朱瑄已经被打得如同丧家之犬，北边的李克用远在泽州，整个中原，谁还敢捋他朱温的虎须？
至于那个叫李烨的……不过是走了狗屎运，才侥幸拿下蔡州的后起之秀，能掀起什么风浪？
更何况，宋州城高池深，兵精粮足，乃是连接汴州与淮南的钱袋子，固若金汤。
“一群蠢货，就知道自己吓自己。”
朱横翻了个身，嘟囔了一句梦话，将怀里的美人搂得更紧了些。
他完全没有意识到，那股他嗤之以鼻的风浪，已经化作滔天巨浪，即将拍碎他安逸的美梦。
当天边泛起第一缕鱼肚白，淡薄的晨雾笼罩着大地。
宋州城墙上，一名守城的士卒揉着惺忪的睡眼，习惯性地朝城下望去。
雾气之中，一片巨大的阴影仿佛凭空出现，黑压压的一眼望不到尽头。
“那……那是什么？是……是树林吗？”
他喃喃自语，使劲眨了眨眼。
可昨夜这里还是一片空旷的平原！
就在此时，一阵晨风吹过，卷走了些许雾气。
那片“树林”的真面目，瞬间清晰地映入他的眼帘。
那不是树林！
那是无数迎风招展的黑色战旗。
是密密麻麻、如钢铁丛林般的长矛与刀刃。
是一片由人与铁组成的、沉默而又充满杀机的海洋！
“敌……敌袭！！！”
一声撕心裂肺的嘶吼划破了宋州的宁静。
“当！当！当！”
凄厉而急促的警钟声，疯狂地在城中响起。
“将军！将军不好了！”亲兵连滚带爬地冲进卧房，声音因恐惧而变调，“城……城下！城下全是敌军！”
朱横被猛地惊醒，他一把推开怀里的美人，脑中一片空白。
“敌军？哪来的敌军？”
他踉踉跄跄地冲出卧房，甚至来不及披上甲胄，只穿着一身丝绸内衣就奔上了城楼。
当他看到城下那无边无际的军阵时，昨夜的酒意瞬间化为刺骨的冷汗，从头顶浇到了脚底。
黑色的忠义大旗在晨风中猎猎作响，旗帜之下，主将赵猛骑在一匹高大的黑马之上，面容冷峻如铁。
他甚至懒得看城墙上那个衣衫不整、惊慌失措的守将一眼。
劝降？
那太浪费时间。
主公的命令是，三日之内，让忠义军的战旗出现在宋州城头。
现在，距离黎明才过去一刻钟。
赵猛缓缓举起手中的破军刀，刀锋在初升的日光下，折射出冰冷的寒芒。
他用尽全身力气，发出一声震彻天地的怒吼。
“攻城！”
命令一下，早已准备就绪的忠义军阵中，数百架重型军弩被同时推到了阵前。
这些经过公输亮和李烨改良过的新式重弩，每一架都如同一头钢铁巨兽。
“放！”
随着弩兵都头一声令下，数百道粗如儿臂的弩箭发出尖锐的撕裂声，瞬间划破长空。
“噗！噗！噗！”
城墙上顿时响起一片令人牙酸的闷响。
朱横亲眼看到，他引以为傲的厚木女墙，在这些恐怖的弩箭面前，脆弱得如同纸糊一般，被轻易地射穿、撕裂！
一名躲在盾牌后的军官，连人带盾被一根弩箭直接钉死在了身后的墙砖上，巨大的力道让他整个人都凹陷了进去。
守城的士兵们彻底吓傻了。
他们从未见过如此可怕的武器，只能抱头鼠窜，弓箭手们甚至无法在密集的箭雨下探出头来。
城墙上的防御，在第一轮打击下，便已接近崩溃。
“快！快上滚木礌石！”朱横色厉内荏地尖叫着，声音都在发抖。
然而，他的命令被淹没在忠义军攻城部队震天的呐喊声中。
“咚！！”
一声震耳欲聋的巨响，让整个城楼都为之颤抖。
一根由整棵巨木制成、前端包裹着厚重铁皮的巨型攻城锤，在数十名陷阵都壮士的推动下，狠狠撞在了宋州的城门上。
城门剧烈地晃动，巨大的门钉被震得颗颗松动。
“咚！！”
又是一记重击，门板上出现了蛛网般的裂痕。
城楼上的朱横面如死灰，他终于明白，自己面对的，根本不是什么“后起之秀”。
这是一支装备精良、训练有素、意志如铁的虎狼之师！
“轰！！！”
在一连串不间断的撞击下，厚重的城门终于发出一声不堪重负的哀鸣，轰然倒塌！
“陷阵之志，有死无生！”
赵猛的咆哮再次响起。
“杀！！！”
早已等候在城门外的陷阵都士兵，组成一个巨大的刀盾方阵，如一道黑色的钢铁洪流，瞬间涌入了洞开的城门。
最前排的士兵手持一米多高的重盾，将所有射来的箭矢格挡在外。
盾牌的缝隙间，一柄柄闪烁着寒光的破军刀猛然刺出，轻易地撕开冲上来的守军那简陋的皮甲，带起一蓬蓬滚烫的鲜血。
守军的抵抗在钢铁洪流面前，显得苍白而又无力。
他们手中的兵器砍在陷阵都的重甲上，只能发出一阵徒劳的“叮当”声，而对方的破军刀，却能一刀连人带甲劈成两半。
这是一场彻头彻尾的屠杀。
赵猛一马当先，冲入城中，手中的破军刀上下翻飞，所过之处，人仰马翻，无一合之将。
他冰冷的目光越过眼前混乱的战场，直直地望向了城中心那座最华丽的府邸。