宣旨仪式在滑州府衙正厅举行。
厅内檀香袅袅，正中悬挂着唐僖宗亲笔题写的忠勤匾额，两侧罗列着缴获的黄巢军器械。
有玄甲锐士的黑甲，有苍头军的长刀，还有那面曾在长安城头飘扬的大齐黄旗，此刻却被折成一团，成了彰显战功的战利品。
杨克恭展开明黄圣旨，尖细的嗓音刺破厅内寂静，如同指尖划过玻璃的锐响：
奉天承运皇帝，诏曰：
逆贼黄巢，煽乱天下，祸延五载，陷朕两京，屠害忠良，亿兆涂炭。唯尔濮州团练使李烨，志怀忠义，勇冠三军。汴水鏖战，则亲率锐旅，大破贼锋；狼虎谷追剿，则身先士卒，生获元凶。更能约束部曲，秋毫无犯，收揽民心，安堵黎庶，殊为难得。
今元凶授首，中原粗定，论功行赏，朕不敢私。特加封尔为检校尚书右仆射、忠义军节度使，总领濮州、滑州军政事务，赐节钺、朱戟、豹尾，许承制封拜属官，便宜行事。
其务忠心事国，抚境安民，肃清余孽，以副朕怀。
钦此。
\"臣李烨，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！\"
李烨率众人叩首，额头触地时，冰凉的青砖透过甲胄传来寒意。
他听见杨克恭轻咳一声。
\"李节帅年少有为，真乃国之柱石。\"
杨克恭扶起他时，手指有意无意地蹭过玉带，笑容里的贪婪几乎要溢出来。
\"咱家带来了节帅印信，还有陛下赏赐的麒麟锦袍，只是......\"
他话锋一转，声音压得极低。
\"路上听闻节帅缴获颇丰？长安府库空虚，陛下和令孜公公都很是挂心啊。\"
李烨心中了然，面上却不动声色：\"监军放心，剿灭黄巢所得，本就该上缴国库。只是数量太多，需分批运送，还望监军多留几日，代为点验。\"
他对罗隐使了个眼色，后者立刻会意，捧着个锦盒上前。
\"这点薄礼，不成敬意。\" 李烨打开锦盒，里面是十颗鸽卵大的珍珠，在晨光下泛着虹彩，\"权当给监军路上解闷。\"
杨克恭的眼睛瞬间亮了，却假意推辞：\"节帅这是何意？咱家岂是贪财之人......\" 话未说完，手指已捻起一颗珍珠，对着光细细端详。
\"监军一路辛苦，这点心意理应奉上。\" 李烨笑道，\"何况眼下朝廷正是用人之际，监军在陛下跟前替滑州百姓多美言几句，便是天大的功德。\"
杨克恭掂了掂珍珠的分量，眉开眼笑：\"节帅放心，咱家明白。对了，还有件事得跟节帅透个底。\"
他左右看了看，压低声音。
\"李克用那独眼龙，前些日子上书陛下，说朱温在开封设伏，意图谋害功臣，恳请陛下下旨讨伐。可朱温也不示弱，反咬一口说李克用勾结黄巢余党，也请了圣旨要剿匪。\"
李烨心中一动：\"那朝廷如何决断？\"
\"还能如何？\"
杨克恭撇撇嘴，\"令孜公公说，两边都是擎天之柱，打起来谁都没好处。这不，陛下已下旨封李克用为陇西郡王，又派了十波使者去调停，可忙坏了老奴。\"
他叹了口气，仿佛真的为此劳心费神。
\"节帅如今也是一方诸侯，往后这种调停的差事，怕是少不了要麻烦你。\"
\"臣不敢推辞。\"
李烨拱手道。
接下来的封赏让众将振奋不已。
赵猛晋封忠武将军，仍领陷阵都；铁壁都指挥使刘闯擢升荡寇将军；葛从周授宣威将军，执掌泰山都；霍存与王虔裕皆被特赦，分任锐士都正副指挥使。
\"锐士都的弟兄，都是末将亲自挑选的。\"
霍存出列谢恩，声音因激动而微微发颤，他左肩的箭伤尚未痊愈，动作幅度稍大便牵扯得疼痛，却依旧挺直了脊梁，\"皆是身经百战的老兵，愿为节帅效死！\"
李烨点头：\"你的长刀阵精妙，正好用来训练锐士都。\"
他看向王虔裕，\"王副将熟悉濮、滑二州地形，要多帮衬霍将军。\"
王虔裕拱手：\"末将遵命！\"
三日后，杨克恭带着第一批上缴的财宝启程回长安。
除了李烨特意准备的珍珠、玉器，还有一万石粟米、千匹绢帛，以及那柄黄巢曾佩戴的镶金宝剑。
李烨站在北门城楼，望着远去的队伍，对罗隐道：\"这些物资，能换来朝廷几分信任？\"
罗隐展开账簿，上面密密麻麻记着各项支出。
\"至少能让田令孜暂时放下戒心。据斥候回报，陛下收到上贡奏折很是欢喜，说节帅忠心事主，不恋财物，田令孜也在朝堂上夸您年少持重，可堪大用。\"
\"只是暂时罢了。\" 李烨转身下楼，\"传令下去，剩余物资全部入库，任何人不得私动。\"
回到校场时，正赶上都虞候张归霸在处置违纪士卒。
三名刚归降的黄巢旧卒被按在地上，他们昨夜潜入民宅劫掠，被巡夜的铁壁都士兵抓获。
\"节帅！\" 张归霸单膝跪地，手中捧着从贼兵身上搜出的玉佩，\"此三人违反军纪，按律当斩！\"
那三名降卒吓得魂飞魄散，连连磕头求饶：\"节帅饶命！我们再也不敢了！\"
李烨看着校场周围围观的士兵，其中不乏新降的黄巢旧部，眼神复杂。
他沉声道：\"我忠义军不同于黄巢贼寇，第一条军规便是禁掠百姓。你们既已归降，便是我军弟兄，却明知故犯，可知罪？\"
为首的降卒哭喊道：\"小人一时糊涂！求节帅看在我们曾随您杀过黄巢的份上，饶命啊！\"
\"有功则赏，有过则罚。\" 李烨的声音斩钉截铁，\"张归霸，按军法处置！\"
张归霸高声应诺，拔出横刀，寒光一闪，三颗首级已滚落在地。
鲜血溅在黄土上，晕开暗红色的痕迹，校场里鸦雀无声，连风吹过旗帜的声音都格外清晰。
\"都看清楚了！\" 李烨环视四周，声音传遍全场，\"往后无论是谁，敢动百姓一针一线，这三人便是下场！\"
他顿了顿，语气稍缓。
\"但只要你们奋勇作战，有功必赏！赵猛！\"
\"末将在！\"
赵猛跨步出列。
\"陷阵都在汴水之战有功，每人赏钱十贯，战死弟兄的家眷，由军府按月发放米粮。\"
陷阵都的士兵齐声呐喊，声震云霄。
李烨又看向葛从周：\"泰山都守住粮道有功，赏钱八千贯。\"
葛从周的脸笑成了一朵花，连忙拱手：\"谢节帅！\"
赏罚分明的处置，让校场里的气氛为之一变。
新降的士兵眼中少了疑虑，多了敬畏；老部下们则挺直了腰杆，脸上露出与有荣焉的神色。
霍存悄悄对王虔裕道：\"节帅此举，比斩十名降卒更能立威。\"
王虔裕点头：\"这才是成大事者的气度。\"
入夜后，李烨登上滑州城楼。
星空下的城池如蛰伏的巨兽，家家户户都已熄灯，只有巡逻士兵的甲叶声在寂静中回荡。
罗隐捧着地图赶来，上面标注着各都的布防：\"使君，陷阵都已进驻濮州，泰山都接管滑州防务，锐士都正在城外操练，一切安排妥当。\"
李烨接过地图，手指在濮州与滑州之间划过：\"朱温与李克用迟早会打起来，我们必须在那之前做好准备。\"
他看向远处的烽火台，那里的火光在夜色中明明灭灭。
\"传我将令，明日起，各都加紧操练，陷阵都每日负重奔袭五十里，泰山都演练步骑协同，锐士都专攻长刀阵，三个月后，我要看到一支脱胎换骨的忠义军！\"
罗隐领命而去，城楼只剩下李烨一人。
夜风掀起他的战袍，露出里面的明光铠，在月光下泛着冷光。
这乱世，如同一盘复杂的棋局。
他既是棋子，也是棋手。而眼下最重要的，便是让自己这颗棋子，变得足够强大。
远处传来更夫的梆子声，三更了。
李烨转身下城，步履坚定。
属于他的棋局，才刚刚开始。