罗马的短暂休憩与心灵和解如同一场朦胧而温暖的梦，随着国际飞路网的绿色火焰再次燃起，现实冰冷的触角便迅速将他们拉回。回到法国魔法部，空气中弥漫的不再是咖啡香与浪漫，而是紧绷的局势与堆积如山的待处理事务——其中大部分，依旧指向食死徒在欧洲各地利用神奇动物制造的混乱。
然而，埃利奥特的心，已经飞越了英吉利海峡，紧紧系在了生死未卜的哈利、罗恩和赫敏身上。格里莫广场的陷落像一根刺，扎在所有人的心头。他们必须回去，必须找到哈利他们，必须弄清楚莱斯特兰奇金库与魂器的关联。
在法国魔法部一间高度保密的战略室内，核心几人——埃利奥特、芙蓉、卢娜，以及经过几天休整、气色稍好的纽特和蒂娜——再次聚首。桌上铺着魔法绘制的英国地图，上面标注着已知的食死徒控制区、危险区域以及可能的安全屋。
“直接通过官方渠道或者常规魔法旅行进入英国已经不可能了。”蒂娜指着地图，前傲罗的经验让她分析起来条理清晰，“所有国际飞路网连接点、门钥匙登记处、甚至扫帚飞行管制点，肯定都被辛克尼斯的傀儡政权严密监控。幻影移形风险极高，他们很可能设置了反幻影移形咒和踪丝捕捉网。”
纽特有些不安地摆弄着他的皮箱把手，小声补充道：“而且……很多魔法生物，比如猫头鹰，现在穿越英吉利海峡也会被盘查甚至击落。常规通讯几乎中断。”
气氛一时有些凝滞。
就在这时，纽特像是想起了什么，浑浊的蓝色眼睛眨了眨，露出一种混合着怀念和心有余悸的表情。“其实……也不是完全没有办法。”他慢吞吞地开口，吸引了所有人的目光，“我和蒂娜……年轻的时候，嗯……为了研究和保护一些……不太方便通过正规渠道运输的神奇动物，摸索过几条……不那么正式的路线。”
蒂娜没好气地白了丈夫一眼，但嘴角却带着一丝无奈的纵容：“你是说那些‘走私小径’？纽特，那都是多少年前的老黄历了！而且危险重重！”
“但……但或许还能用？”纽特不确定地说，看向埃利奥特，“至少，比正面冲击魔法部的防线要……隐蔽一些。”
埃利奥特心中一动。“爷爷，你说的是哪条路线？”
纽特凑近地图，手指有些颤抖地指向英吉利海峡最狭窄的多佛尔海峡区域，在麻瓜与魔法地图的重叠处，一个极其隐蔽的、几乎被遗忘的角落。“这里……靠近多佛的白崖地下，有一条非常古老的……嗯……海蚀洞穴网络。部分洞穴被魔法拓展过，据说在古代被一些……不太合规的巫师和神奇动物商人使用。其中一个分支，可以绕过常规的魔法边境监测，直接通往肯特郡的沿岸……一个废弃的飞路网节点附近。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且……我知道怎么避开那些可能还栖息在洞穴里的……原住民。比如那些特别敏感的、讨厌魔光照明的洞窟刺猬，还有那些会把突然出现的魔法波动当成威胁的石化鼻涕虫……”
蒂娜接过话头，语气变得严肃：“就算通道还能用，进入英国本土也只是第一步。现在的英国，尤其是魔法社区，到处都是眼线。食死徒、被夺魂咒控制的巫师、还有那些投机分子……我们必须有一个绝对安全的落脚点。”
她的目光与埃利奥特相遇，眼中闪过一丝复杂的情感，有悲伤，有决绝，还有一种沉睡了多年、如今被重新点燃的火焰。
“是时候回家了，埃利奥特。”蒂娜轻声说，语气却异常坚定，“回肯特郡的斯卡曼德庄园。”
斯卡曼德庄园。
这个名字让埃利奥特的心脏猛地收缩了一下。那里是他出生和长大的地方，充满了与父母、与爷爷奶奶在一起的温暖回忆，但也承载着那段最黑暗、最痛苦的往事——父母为保护他而死于莱斯特兰奇夫妇之手。自从流亡法国后，他几乎再也没有回去过，那里仿佛成了一座被时光和悲伤尘封的遗迹。
“庄园的保密性很好，”蒂娜解释道，声音带着对过往的追忆，“当年我们为了安全，施加了很强的赤胆忠心咒和麻瓜驱逐咒，后来离开时又叠加了多层防护和隐匿魔法。除了我们自家人，没人知道它的确切位置和进入方法。而且……”她的眼神变得锐利起来，仿佛回到了她作为傲罗追捕黑巫师的年代，“我在英国地下还有些……旧关系，或许能打听到一些关于莱斯特兰奇家族，以及古灵阁的风声。”
纽特也点了点头，握紧了手中的皮箱：“庄园里……还有一些我早年留下的……‘小玩意儿’和笔记，关于各种魔法生物的特性，包括……龙。或许对你们计划潜入古灵阁有帮助。”他显然想起了查理·韦斯莱提到的守卫古灵阁最深金库的乌克兰铁肚皮龙。
最终的计划就此定下。由纽特带路，利用那条古老隐蔽的海蚀洞穴通道潜入英国，直接前往肯特郡，重返斯卡曼德庄园。
准备工作在高度保密下进行。埃利奥特仔细检查了Gáe bolg魔杖，感受着体内那亮白色的原初之火如同温暖的泉眼般静静流淌，给了他莫大的信心。芙蓉整理好了她的傲罗装备和各种应急魔药。卢娜则安静地准备着她的东西——那副骚扰虻视力增强镜、一些自制的、据说能“安抚暴躁泡泡”的香囊，还有她那本《唱唱反调》。
动身之夜，月黑风高。他们避开所有官方渠道，通过一系列复杂的、非法的（按照蒂娜的说法，是“灰色地带”的）门钥匙和短程幻影移形，来到了法国北部一个荒凉的海岸线。咸腥冰冷的海风呼啸着，拍打着陡峭的悬崖。
纽特凭借着他那神奇动物学家对地形和生物习性的惊人直觉，在看似毫无缝隙的崖壁前摸索着，最终在一块长满藤壶的岩石上按下了几个特定的序列。岩石无声地滑开，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的漆黑洞口，里面涌出带着海藻和年代久远尘埃气息的冷风。
“跟紧我，”纽特压低声音，第一个钻了进去，他手中的魔杖亮起一团极其微弱、光线柔和到几乎融入黑暗的荧光闪烁，“记住，无论听到什么，看到什么，不要发出大声响，尽量不要使用强光魔法。”
通道内狭窄而潮湿，脚下是湿滑的岩石。空气流通不畅，带着浓重的霉味和……某种生物巢穴的特殊气味。纽特如同回到自己家一般熟悉，他时而停下脚步，侧耳倾听，示意大家避开某个有石化鼻涕虫休眠的钟乳石丛；时而用极低的声音念诵一段安抚性的咒语，让几只被惊动的、如同巨大蝙蝠与刺猬结合体的洞窟刺猬安静下来。
埃利奥特紧跟着爷爷，能感受到他背影传来的那份专注与可靠。芙蓉居中，魔杖时刻准备着，警惕地感知着周围。卢娜殿后，她戴着那副古怪的眼镜，似乎真的能看到一些常人看不见的能量流动，偶尔会轻轻拉一下前面人的衣角，示意避开某个“情绪不太好的能量漩涡”。
这段地下旅程漫长而压抑，仿佛穿梭在时间的隧道里。不知过了多久，前方终于出现了一丝微光，并且传来了隐约的海浪声。
“快到出口了，”纽特松了口气，“出口伪装成一个海边洞穴，就在肯特郡，离庄园不远。”
他们小心翼翼地钻出洞口，重新呼吸到带着英国特有潮湿和青草气息的空气时，天空还是深邃的墨蓝色，点缀着几颗残星。远处，肯特郡起伏的丘陵在黎明前的黑暗中呈现出模糊的轮廓。
没有片刻停留，在纽特和蒂娜的带领下，他们避开可能有人烟的道路，穿过寂静的田野和幽暗的林地。埃利奥特对这条路有着模糊的童年记忆，每靠近一步，心跳就不由自主地加快一分。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，他们来到了一片看似普通的、被高大榛树和蔷薇丛环绕的林地前。这里没有任何显眼的建筑，只有一片荒芜。
蒂娜走上前，从脖子上解下一条看似普通的银质项链，链坠是一个小小的、刻着复杂如尼文的徽章——那是斯卡曼德家族的标记。她将徽章贴近空气中某个看不见的点，用低沉而清晰的声音念诵道：“我回家了。”
仿佛水滴落入平静的湖面，眼前的景象开始波动、扭曲。高大的树木和茂密的灌木如同帷幕般向两侧缓缓退开，露出了其后隐藏的景象——
一座并非宏伟壮观，却充满了岁月沉淀与生活气息的庄园。
那是由暖黄色石头砌成的主屋，有着倾斜的屋顶和几个高低不一的烟囱，墙壁上爬满了耐寒的常春藤，有些窗户的玻璃甚至还是古老的手工吹制，带着些许气泡和波纹。主屋旁边，是一个规模不小的、用魔法加固过的温室，即使多年无人打理，里面似乎依旧有奇异的植物在朦胧中散发着微光。更远处，依稀可以看到几个大小不一的围场和棚屋的轮廓，那显然是纽特当年用来安置他那些“特殊朋友”的地方。
然而，与记忆中温馨整洁的景象不同，如今的庄园笼罩在一层无形的寂静与荒芜之中。花园里杂草丛生，小径被落叶覆盖，主屋的木头门窗上落满了灰尘和鸟粪，透着一种令人心酸的破败感。
“我们……回来了。”蒂娜的声音带着一丝哽咽，她紧紧握住了纽特布满老人斑的手。
纽特默默地看着眼前熟悉又陌生的家，眼圈微微发红。
埃利奥特站在庄园的栅栏门外，目光扫过每一寸土地，童年的记忆如同潮水般涌来——他在那片草地上蹒跚学步，在那个温室里好奇地看着奶奶照料曼德拉草，在那棵老橡树下听爷爷讲述世界各地的神奇动物。
他深吸了一口故乡清冷的空气，握紧了拳头。这里不仅是避风港，更是他力量的源泉，是他必须守护的过去与未来。
“进去吧，”他轻声说，率先推开了那扇吱呀作响、仿佛在抱怨多年冷落的栅栏门，“我们有很多事情要做。”
斯卡曼德庄园，在沉寂多年后，终于再次迎来了它的主人。而一场针对伏地魔核心秘密的冒险，也将从这个尘封的起点，正式展开。
（第219章 完）