石门在身后缓缓闭合，将埃莉诺冰冷的石像与那惨烈的棋局战场隔绝在外。通道内的光线愈发昏暗，只有石壁上那些古老符文的幽蓝微光，如同鬼火般指引着前路。空气依旧冰冷，但多了一丝若有若无的、甜腻中带着腐朽的气息，令人作呕。
埃利奥特和塞德里克沉默地前行，每一步都踏得沉重。埃莉诺牺牲的画面如同梦魇般萦绕在心头，愤怒、悲伤与沉重的责任感交织在一起，几乎让人窒息。断裂的魔杖碎片在塞德里克的口袋里，像一块冰，时刻提醒着他们付出的代价。
“我们必须更快些，”塞德里克打破沉默，声音沙哑却坚定，“为了埃莉诺，也为了我们自己。”
埃利奥特点点头，努力将翻涌的情绪压下，集中精神感知周围的环境。那股甜腻的腐朽气息越来越浓了。
突然，前方通道传来一阵低沉、如同破风箱般的喘息声，伴随着一种令人牙酸的、角质摩擦岩石的刮擦声。两人立刻停下脚步，魔杖紧握，警惕地望向黑暗深处。
幽蓝的微光下，两个庞大的身影缓缓从阴影中浮现。
左边那个，体型堪比小象，皮毛是黯淡的紫色，布满恶心的、不断开合的脓疱，每一次呼吸都喷吐出浓郁的、黄绿色的毒雾，正是那甜腻腐朽气息的来源。它巨大的头颅上长着血红的眼睛，充满了狂暴与痛苦——囊毒豹（Nundu）！非洲最危险的生物之一，其毒息足以毁灭整个村庄！
右边那个，体型稍小但更加健壮，通体灰色，形似犀牛，额前长着一根巨大的、闪烁着危险寒光的独角——毒角兽（Graphorn）！它的皮比火龙还要厚实，寻常咒语难以穿透，而那根独角蕴含着致命的毒液，一旦被刺中，伤口会迅速溃烂！
这两种极度危险的神奇生物，竟然同时出现在这里，而且它们似乎被某种魔法激怒，显得异常狂躁！
“梅林啊……”塞德里克倒吸一口凉气，脸色瞬间变得无比凝重。囊毒豹的毒息是范围攻击，而毒角兽的冲锋几乎无法正面抵挡，这两者组合，简直是噩梦。
“不能后退，”埃利奥特紧盯着那两个逼近的怪物，声音因紧张而有些发干，“后面是死路。必须解决它们，或者想办法过去。”
囊毒豹发出一声低沉的咆哮，猛地吸了一口气，胸腔夸张地鼓起！它要喷吐毒息了！
“盔甲护身（protego）！最大范围！”塞德里克大吼，同时挥动魔杖，一道半透明的屏障瞬间展开，将两人笼罩其中。
几乎在同一时间，黄绿色的毒雾如同浪潮般汹涌而来，撞击在铁甲咒屏障上，发出“滋滋”的腐蚀声！屏障剧烈闪烁，塞德里克咬紧牙关，额头青筋暴起，显然支撑得极为吃力。毒雾被屏障阻挡，向四周扩散，连石壁都被腐蚀得坑坑洼洼。
而就在塞德里克全力防御毒息的瞬间，那头毒角兽发出了震耳欲聋的咆哮，低下头，巨大的独角对准他们，后蹄刨地，然后如同灰色的攻城锤般猛冲过来！地面都在它的践踏下微微震动！
“埃利奥特！”塞德里克焦急地喊道，他无法分心应对冲锋。
“我来！”埃利奥特没有丝毫犹豫。他知道常规的障碍咒或昏迷咒对这种皮糙肉厚、冲锋起来的毒角兽效果甚微。他脑中飞快闪过纽特的笔记和西里斯那些“野路子”的教导。
他没有试图硬挡，而是猛地将魔杖指向毒角兽冲锋路径侧前方的一块地面：“地陷术（deprimo）！”
一道土黄色的光芒击中地面，那块区域的石板瞬间向下塌陷，形成一个不算深但足够突然的坑洼！
全力冲锋的毒角兽猝不及防，前蹄猛地踏空，庞大的身躯瞬间失去平衡，发出一声惊怒的咆哮，带着巨大的惯性向前翻滚、滑倒，重重地撞在侧面的石壁上，发出一声沉闷的巨响，一时间有些晕头转向。
“好机会！”塞德里克见状，趁着囊毒豹一次喷吐的间隙，立刻变换咒语：“统统石化（petrificus totalus）！”一道白光射向暂时停滞的囊毒豹。
但囊毒豹的反应极快，它猛地甩动巨大的头颅，石化咒擦着它的皮毛飞过，只在它身上留下了一道浅浅的白痕。它更加愤怒，再次深吸气，准备下一次毒息喷吐。
而被绊倒的毒角兽已经摇晃着站了起来，它虽然没有受伤，但显然被激怒了，血红的眼睛死死锁定了埃利奥特，再次低下头，独角寒光闪烁。
“它的眼睛和腹部是弱点！”埃利奥特喊道，同时快速移动，避免被锁定，“还有角根的连接处！”
“我牵制毒角兽！你对付囊毒豹！它的脓疱和口腔内部可能怕火！”塞德里克迅速做出决断。他明白，埃利奥特对生物的了解和那种非常规的应对方式，或许更适合对付诡异的囊毒豹。
塞德里克再次对毒角兽发射障碍咒，虽然无法完全阻止它，但成功吸引了它的注意力，让它转向自己。他利用骑士棋格锻炼出的灵活步法，在狭窄的通道内与毒角兽周旋，不断用各种咒语骚扰它的眼睛和关节，险象环生。
另一边，埃利奥特面对再次鼓胀起胸腔的囊毒豹，感受到了巨大的压力。毒息是最大的威胁。他不能一直依赖塞德里克的铁甲咒。
他回想起纽特曾提过，囊毒豹虽然可怕，但其毒腺的生成需要时间，连续喷吐会间隔短暂的空档，而且极度厌恶强烈的、纯净的火焰。
就在囊毒豹即将喷吐的瞬间，埃利奥特没有选择防御，而是做了一个极其冒险的举动！他猛地向前冲刺，在毒雾喷出的前一刻，身体贴着地面滑向囊毒豹的侧后方，同时魔杖指向它身上一个最大、鼓胀得最厉害的脓疱：
“火焰熊熊（Incendio）！——最大值！”
一道炽白到近乎蓝色的、凝练如长矛的火焰，从埃利奥特的魔杖尖端喷射而出，精准地命中了那个脓疱！
“噗嗤！”一声令人恶心的爆裂声，脓疱瞬间被点燃，黄绿色的毒液混合着恶臭的脓血四处飞溅，落在石壁上发出更加剧烈的腐蚀声。囊毒豹发出了前所未有的、痛苦到极致的凄厉咆哮，整个身体因剧痛而剧烈抽搐，准备喷出的毒息被打断，甚至在喉咙里引发了小范围的爆炸，让它痛苦地甩着头，暂时失去了攻击能力。
机会！埃利奥特顾不上恶心和飞溅的毒液，立刻翻身而起，魔杖再次指向囊毒豹因痛苦而大张的、流淌着毒涎的血盆大口：
“粉身碎骨（Reducto）！”
一道粉碎咒精准地射入囊毒豹的口腔内部，在其相对脆弱的体内爆发开来！囊毒豹的咆哮戛然而止，巨大的身躯猛地一僵，然后轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹，只有身上残余的脓疱还在微微冒着毒烟。
解决了囊毒豹，埃利奥特立刻转身支援塞德里克。塞德里克此时已是狼狈不堪，袍子被毒角兽的独角划破了好几处，险之又险地避开了几次致命的冲撞。
“攻击它的角根！”埃利奥特喊道，同时一道障碍咒击中毒角兽的侧面，让它冲锋的方向偏斜，撞在了墙上。
塞德里克会意，在毒角兽再次调整方向，低头冲锋的瞬间，他没有躲避，而是精准地预判了它的路线，猛地侧身滑步，魔杖如同刺剑般点出：“四分五裂（diffindo）！”
锋利的切割咒并非瞄准厚实的皮甲，而是精准地命中了毒角兽独角与额头连接的那一圈相对柔软的褶皱皮肤！
“嗷——！”毒角兽发出了比囊毒豹更加痛苦和暴怒的嘶吼，独角的根部被切开一道深深的伤口，墨绿色的毒液混合着鲜血汩汩涌出。它疯狂地甩动头颅，冲锋也变得毫无章法。
“趁现在！昏昏倒地（Stupefy）！最大值！”埃利奥特和塞德里克几乎同时吼道，两道粗大的昏迷咒红光如同重锤般，一左一右，狠狠砸在因剧痛而失去防护的毒角兽头部侧面！
毒角兽庞大的身躯猛地一震，冲锋的势头戛然而止，摇晃了几下，最终如同山岳倾覆般，重重地栽倒在地，溅起一片尘土，昏迷了过去。
战斗结束。通道内一片狼藉，弥漫着毒液的恶臭和焦糊味。两人都剧烈地喘息着，汗水浸透了衣袍，魔力和体力都消耗巨大。短短几分钟的战斗，却比之前所有的陷阱都要凶险。
然而，还没等他们喘口气，从迷宫更深处的方向，隐约传来了一阵凄厉的、属于女性的惨叫声，紧接着是几声混乱的、充满恶意的狂笑和某种黑魔法爆发的尖锐嗡鸣！是布斯巴顿代表队的声音！而且，里面似乎还夹杂着德姆斯特朗那特有的、粗嘎的语调！
“是芙蓉她们！”塞德里克脸色一变。
“还有德姆斯特朗的人！”埃利奥特眼中燃起怒火，他立刻联想到之前的那场冲突，以及布伦希尔德·葛缕丝那怨毒的眼神。
“快！过去看看！”两人顾不上疲惫，立刻朝着声音传来的方向狂奔而去。
他们循着声音，在错综复杂的迷宫通道中穿行，心中充满了不祥的预感。很快，他们在一个拐角后，看到了令人愤怒而心碎的一幕：
一片较为开阔的空地上，芙蓉·德拉库尔瘫倒在地，她原本美丽的银发沾满了灰尘和血迹，那身精致的布斯巴顿制服袍子被撕裂多处，露出下面触目惊心的、仿佛被黑暗能量腐蚀过的焦黑伤口，正在不断渗出黑色的血液。她脸色惨白如纸，呼吸微弱，手中紧紧攥着已经断裂的魔杖，眼神涣散，显然身受重伤，濒临昏迷。
空地上残留着激烈打斗的痕迹，墙壁上有爆炸和黑魔法留下的焦痕与腐蚀印记，空气中还弥漫着未散尽的、令人作呕的黑魔法气息——与之前德姆斯特朗学生在冲突中使用的如出一辙，但更加浓烈和邪恶。
“芙蓉！”埃利奥特和塞德里克立刻冲到她身边。
看到他们，芙蓉涣散的眼神凝聚起一丝微弱的光彩，她用尽最后的力气，抓住埃利奥特的袍角，断断续续地、带着痛苦和愤恨地说道：“德……德姆斯特朗……埋伏……报复……用了……黑魔法……禁咒……卑鄙……救……救她们……”她的手无力地指向迷宫更深处的方向，随即头一歪，彻底昏死过去。
“芙蓉！坚持住！”塞德里克急忙检查她的伤势，脸色越来越难看，“是恶咒和黑魔法造成的混合伤害，很严重，必须立刻救治！”
埃利奥特看着芙蓉凄惨的模样，听着她昏迷前那充满不甘与担忧的嘱托，一股冰冷的怒火直冲头顶。德姆斯特朗！他们竟然真的在比赛中动用如此残忍的黑魔法进行报复！
他立刻从芙蓉无力松开的手中拿起那根断裂的魔杖。魔杖虽然断裂，但核心或许还残留着一丝联系和魔力。他集中精神，回忆着发射信号咒语的技巧，将断裂的魔杖指向空中，用尽全力喊道：
“红色火花（periculum）！最大值！”
他有些语无伦次，但意图明确。终于，一道极其微弱、却依旧醒目的红色火花，颤巍巍地从断裂的魔杖尖端射出，蹿升到迷宫上空，虽然高度有限，但在昏暗的迷宫环境中依然足够显眼。这是求救信号，希望外面的教授们能看到并及时赶来救援芙蓉。
做完这一切，埃利奥特将断裂的魔杖轻轻放在芙蓉身边，他站起身，看向塞德里克，眼中是前所未有的冰冷与决绝。
“我们必须去，”埃利奥特的声音低沉而坚定，“去找剩下的布斯巴顿勇士，阻止德姆斯特朗！”
塞德里克看着重伤的芙蓉，又看了看埃利奥特，重重地点了点头。他将自己的外套脱下，小心地盖在芙蓉身上，然后站起身，魔杖紧握。
“走！”塞德里克的声音带着压抑的怒火，“让他们付出代价！”
两人最后看了一眼昏迷的芙蓉，将她的位置牢牢记住，然后毫不犹豫地转身，沿着地上残留的打斗痕迹和那股令人作呕的黑魔法气息，朝着德姆斯特朗离开的方向，疾速追去。迷宫的阴影中，复仇的火焰与救援的决心，在他们心中熊熊燃烧。