如今城里养狗没人管，但关键是要养得起。像闫富贵说的，人吃饭都紧张，哪还有余粮喂狗？多养一个就多一张嘴，剩饭？那可是稀罕物。
人都吃不饱，哪还有剩饭喂狗。
这院子里没人养狗，不是不想，是养不起。
真要养了，那也是当肉吃的。
三大妈本想替孩子们说句话，撇了撇嘴，最后还是没开口。
“秀兰姐，能让我们摸摸小煤球吗？”
闫解娣见父亲那边没希望，转头看向李秀兰。
她的眼睛一直盯着那团小黑球。
这小东西只有巴掌大，毛茸茸的，眼睛又大又亮，透着一股机灵劲儿。
谁见了都喜欢。
“可以摸，但别伤着它。”
李秀兰心软，看她一脸期待的样子，便让她摸了一下。
小煤球一看到陌生人的手伸过来，立刻警觉地睁开眼，龇着牙“汪汪”叫了两声。
奶声奶气的叫声，把闫解娣吓了一跳。
刚停车的江明看到这一幕，笑出声来：“这小家伙认生，不是谁都能碰的，小心它咬你。”
不愧是系统出品，既聪明又有个性。
闫解娣收回手，不服气地问：“为什么秀兰姐能抱，我就不能摸？”
“因为你秀兰姐长得好看呗。”江明咧嘴一笑，“你这个小丫头，它不愿意让你碰。”
李秀兰瞪了他一眼，轻轻抚摸着小煤球的脑袋，柔声哄道：“乖，让解娣摸一下好不好？”
“就摸一下！”
小煤球窝在她怀里，扭头看了看闫解娣，终于像是答应了她的请求。
可还是缩回了身子。
李秀兰看着它这般通人性，忍不住笑了出来。
“嘻嘻……小煤球，你是同意了吗？”
“哈哈……你真是太招人喜欢了。”
“解娣，快来摸摸看。”
闫解娣还有些犹豫，担心它像之前那样抗拒，但试探着伸手去摸时，小家伙竟然没有躲开。
这下连闫解旷也羡慕起来。
——
——
【“闫小三，我劝你别碰，当心它真咬你。”
江明看见他蠢蠢欲动的样子，笑着提醒了一句，拎起茅台和水果礼盒进了屋。
闫解旷刚伸出去的手立刻僵住。
尴尬地缩了回来，不敢再碰。
李秀兰抱着小煤球在院子里玩了一会儿，也回到屋里。
看到桌上的茅台和水果，她问道：
“江明，这是下午买的？”
江明点头：“嗯，明天不是还放假吗？”
“打算去赵叔家拜年，准备了些礼物。”
“……”
刘秀兰立刻明白了。
别人或许会介意这些花费，但她不会——江明兜里还揣着几百块呢。
这点钱不算什么。
江明说着，目光落在她怀中的小煤球身上。
笑道：“别总抱着它，小狗还是得保留点野性。”
“整天娇惯着，怕是会宠坏。”
“煤球，下来，给你弄吃的。”
小煤球听到他的声音，立刻从李秀兰怀里挣脱。
摇着尾巴跑到了他脚边。
李秀兰心里泛起一丝酸意。
“我才抱它一会儿，今天不是第一天嘛。”
“先跟063熟悉熟悉。”
“你也是今天才带回来的，怎么它倒听你的。”
江明从桌上拿了一些剩菜，拌了拌放在小煤球面前。
他笑着说：“这就是个人魅力，说明我更受欢迎。”
“这事儿强求不来，你慢慢羡慕吧。”
系统给的狗，不听他的还听谁的？
要是不听话，留着有什么用？
不如杀了吃肉。
李秀兰没好气地翻了个白眼，但看见小煤球吃得高兴，
还是蹲下来。
“我才不稀罕，等你上班了，”
“家里就我和煤球作伴。”
“天天在一起，它能比你还亲？”
见她彻底被这个小家伙迷住，江明摇摇头，
转身把茅台和水果收进里屋。
——
过年向来是孩子们的节日。
大人们除了休息两天，实在没什么事做。
江明也一样。
闫富贵他们还能找人下棋聊天，他却觉得无聊。
回家后就躲在屋里。
幸好有台笔记本打发时间。
李秀兰带着煤球出门后，再没人打扰他。
奇怪的是，初一整天，都没看到许大茂和傻柱出现。
估计是脸上受伤，
没脸见人了。
没想到傍晚时分，闫富贵偷偷摸摸地过来，
突然跟他们说了一件事。
“什么？大年初一还要去后院给聋老太太拜年？”
江明一听，眼睛都快瞪出来了。
闫富贵搓着手笑着说：“这是咱们院子的老规矩。”
“聋老太太是院里最年长的长辈，又是五保户。”
“听说她儿子为国捐躯了，当年还给首长编过草鞋。”
“所以院里的年轻人初一都要去给她拜年。”
“你大伯在世时也是这么做的。”
江明像看到了鬼一样，一脸无语地看着他。
“合着你是想让我去给她磕头？”
“……”
闫富贵点点头，又赔着笑脸说：“当然，全凭你自愿。”
“我知道你跟老太太处得不好。”
“要是不想去也没关系。”
“你自己决定就行。”
江明忽然想起易忠海之前提过，好像大伯生前对聋老太太挺照顾的。
便问道：“三大爷，我大伯以前跟聋老太太关系怎么样？”
“您是老住户，应该清楚吧？”
闫富贵迟疑了一下，还是开口说：“这个嘛……”
“其实你大伯对她很好。”
“听说她儿子是烈士，经常给她送吃送喝。”
“你大伯还说过要给她养老送终，没想到自己先走了。”
李秀兰惊讶地叫出声：“大伯都要给她送终？那她怎么还欺负我们？”
“前几天还要砸我们家门呢！”
江明琢磨着大伯江树龙的为人后，反而觉得这事不奇怪。
很明显，他大伯就是个心眼实的老好人。
见聋老太太一个人孤苦伶仃，难免会这样想。
他对聋老太太的身份产生了怀疑。如果她真是深明大义的英雄母亲，怎么会如此固执？更何况，她还是江树龙的婶娘。俗话说，爱屋及乌。就算不喜欢江树龙，也不至于这么讨厌。
想到这里，江明又问道：“三大爷，一会儿全院的人都去拜年吗？”
闫富贵点头：“差不多都去，就是走个形式。”
江明点点头：“好，我也去看看。”
闫富贵露出笑容：“这就对了。老太太虽然有时候不讲理，但毕竟是长辈。咱们做晚辈的不能失礼，免得被人说闲话，说我们不懂尊老。”说完便走了。
李秀兰看到江明皱眉，知道他在想什么，轻声说：“要不我去吧？你上次和她闹得那么僵……”
想起上次聋老太太举着拐杖要打人的样子，她到现在还心有余悸。两家已经翻脸，此去吉凶难料。
江明却笑着安慰：“没关系，就当看个热闹。你不放心的话就跟着。”他眼中透着坚定，“你的脾气我还不知道？如果我不情愿，谁也拦不住。一个老太太，能拿我怎么样？”
“全院的人都来也没用。”
李秀兰看他执意要去，只好点头：“那……我们一块过去。”
江明本来不想去，但闫富贵刚才的话触动了他。如果只有他不去，易忠海他们肯定要借题发挥。现在这个年代，名声很重要。要是被扣上不敬长辈、没教养的帽子，终究是个麻烦。
虽然江明不在意这些虚名，但更重要的是——他想亲眼看看易忠海他们要演哪一出。他早就猜到，这些人一定会找机会生事。
事实证明，人的直觉往往很准。
当江明和李秀兰吃完晚饭来到后院时，院子里已经站满了人。大家聚集在聋老太太门前谈笑。许大茂和娄小娥站在自家门口，看到他们立刻迎上来。
“江明？你怎么也来了？”许大茂满脸惊讶。
娄小娥没有说话，靠在门边，一边嗑瓜子一边看着。
“听说新年都要给老太太拜年。”江明环顾四周，语气不快不慢地传进每个人耳朵里，“我来看看，没想到这么热闹。”
原本嘈杂的院子突然安静下来，所有人的目光都集中在江明身上。
显然，他们和许大茂一样，压根不相信他会来。
许大茂脸上还带着伤，但掩饰不住高兴的表情。他朝聋老太太屋里看了一眼，咧嘴笑道：“是，每年这时候都很热闹。”
“不过，好戏还没开始呢。”
“老太太正在吃饭。”
江明一句话没说，走上前朝屋里看了一眼——哇！里面可真热闹。
除了聋老太太，易忠海一家和傻柱兄妹都在。五个人围坐在一张桌子旁，陪着老太太吃饭。桌上摆着四盘菜，荤素都有。他们吃得专心致志，把外面的人都晾在一边。
这阵仗，连江明都忍不住挑了挑眉。
“真在里头吃席呢？你们就干等着？”
起初江明对聋老太太没什么看法，此刻却多了几分厌恶。
许大茂无奈地摊手：“还能怎么办？”
“老太太还没吃完饭，我们总不能闯进去吧。”
“快了，等他们吃完了就能进去了。”
“……”
还得等着他们慢慢吃。
这架子端得，不知道的还以为在等什么大人物。
江明刚想冷笑，屋里突然传来一声怒喝：
“刚才谁在外面探头探脑？鬼鬼祟祟的想干什么？”
是易忠海的声音，带着责备。
明显是在针对他。
瞬间所有人的目光都落在江明身上。李秀兰心里一紧，悄悄拉了拉他的袖子。
江明却冷笑着，大步走进屋里，大声说道：“一大爷，你们这排场可真够大的！”
院外挤满了来给老太太拜年的邻居。
“你们倒是好，在这儿慢慢吃。”
“怎么，想让全院子的人都等着你们几个？”
“传出去，别人还以为你们摆官老爷的架势呢，旧社会都没这么排场！”