他一掌拍在案上，震得满堂肃然。
众文臣暗暗交换眼神——不北伐，只守边？这可不似陛下的作风。匈奴选登基之日挑衅，他竟能忍下？
方才李斯等人最忧心的，便是皇帝盛怒之下仓促北伐。草原茫茫，若无周全准备，大秦再强也耗不起。何况民生凋敝，经不起折腾。听到皇帝决断，众人总算松了一口气。
一名老臣出列道：“若不北伐，老臣建议调咸阳驻军北上，屯田戍边。此举亦可为日后大计铺路，不妨趁早施行。”
北境屯田策
王绾轻抚长须，缓步出列：\"启禀陛下，数十万大军驻守北疆，粮草供应首当其冲。如今国库粮储有限，若全部依赖中原输送，恐难以为继。老臣以为，效仿南方军团屯田之策，方为上计。\"
他顿了顿，目光扫过殿中群臣：\"昔日屠睢将军南征，便依陛下旨意屯田练兵。除初始调拨些许军粮外，后续全凭自给自足。更难得的是，在灭国大战时，南方军团还能调出余粮支援前线。此等良策，何不用于北方？\"
\"北方虽不比南疆沃土，但只求自给自足，总好过仰赖千里转运。诸位当知，若南方战事再起，北疆一粒粮食都难指望。\"王绾说着，目光转向武将队列。
太尉出言质疑：\"丞相所言虽是良策，然北方与南疆大不相同。南方越人畏我大秦天威，从不敢轻举妄动。可匈奴骑兵来去如风，若屯田遭袭，边关将士岂非要忍饥挨饿？\"
\"正因如此，\"王绾抚掌道，\"北疆主帅更需智勇双全之人担纲。\"
话音未落，满朝武将目光齐集蒙恬身上。蒙恬只觉后背发烫，心中暗叹：\"好一招请君入瓮！这些同僚偏在此时看我，莫不是与丞相同谋？更可恼那匈奴人，早不来晚不来...\"
始皇帝忽然朗声大笑：\"丞相不必多虑，北疆主帅朕早有决断，正是蒙卿。方才众卿眼光，足见英雄所见略同。\"
群臣纷纷颔首，齐声赞道：\"陛下明鉴！\"
扶稣与王贲对视一眼，暗自感慨：这烫手山芋终究还是落到蒙恬肩上。既要防匈奴铁骑，又要自耕自足，朝廷不给半点粮饷支持。放眼大秦，能担此重任者，舍蒙恬其谁？
想来后世称北疆雄师为\"蒙家军\"，正是由此而起。从一穷二白到威震边关，这段传奇，注定要载入史册。
始皇帝微微颔首。
“蒙恬！”
“末将在！”
“丞相所言，你可听清了？”
“末将明白，与南方军团屯驻类似，过渡期的粮草之后，便需自行筹措，想要的，只能凭本事在北方获取。”蒙恬答道。
“话虽如此，但也非绝对。记住，若北方无战事，朕不会拨给你一粒粮食，因为南方战场的供给必须优先保证，所有粮草都将全力支援屠睢的大军。”
“反之，若大秦决定北伐，你的军需自不必忧虑，朕必倾力相助。而今北方军团即将开赴边境，短期内朝廷给予的支持或许有限，但你的担子，很重！”
始皇帝指尖轻叩皇座，目光落在蒙恬身上。这位他最倚重的大将，蒙家兄弟向来是他的臂膀。此刻，他需要一个明确的答复，以解北方之患，方能全力南征百越。
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始皇帝凝视蒙恬，静候回应。
朝中众将，唯蒙氏兄弟能让他毫无保留地信任。二人深受器重——长兄蒙恬执掌关中兵马，手握实权；其弟蒙毅官居上卿，朝夕伴驾，协理政务。一军一政，堪称蒙家双杰。
“陛下欲令臣将大秦边关筑成铁壁，使匈奴再难南下。”蒙恬正色道。
“正是！朕问你，能否办到？”
“若要长城防线固若金汤，臣需陛下解答三问。”
“三问？哈哈，只要边境无虞，爱卿但问无妨！”
蒙恬上前一步，拱手道：“若得解答，臣以性命担保，北境永宁。”
“讲！”
“其一，北方军务，臣可否独断？”
“准！”
“其二，若遇战机，可否不经咸阳 ，自行出击？”
“准！只要利于我军，屯田或以战养战，皆由你定！”
“其三，边境长城支离破碎，臣欲将赵、燕、韩旧城连为一体，横贯东西，建成万里屏障。匈奴再狡，亦难突破。此策，需陛下定夺。”
“连接三国旧长城？”始皇帝眉峰微蹙，“此工程浩大，难度不亚于北方屯田。”
“陛下，此举耗费民力物力，恐不逊于北伐啊！”丞相王绾出言提醒。
\"修筑边防长城确实是个良策。至少有了这道屏障，后方百姓可以安居乐业，不必像现在这样日夜惶恐匈奴骑兵突袭。凭借这座长城，匈奴人再难越过我军防线——可以说，长城一成，匈奴之患便不足为虑。\"
\"诚如丞相所言，这项工程耗费巨大。毕竟要在绵延千里的边境筑城，绝非一朝一夕之功。但益处同样显着。\"
\"咸阳距边境太近，犹如镇守国门。当年义渠就是北方大患。若咸阳守备空虚，匈奴铁骑南下，可直抵城下。有了这道长城，咸阳就能免受北方威胁！\"太尉尉缭陈述道。
\"太尉所言极是。\"李斯接话，\"修筑长城对秦国益处有三：其一可安定边郡民生；其二工程循序渐进，不必劳师动众。在当下时局，确实比北伐更为稳妥。\"
\"廷尉的意思是温水煮青蛙？\"尉缭调侃道。
李斯意味深长地看了尉缭一眼：\"虽是慢火，煎熬的却是匈奴。待南方平定，我大秦自可腾出手来，给匈奴致命一击！\"
\"二位且慢谈这些长远之计。\"王绾打断道，\"当务之急是要确定修筑方案——是征调徭役还是动用刑徒？总该有个章程。\"
\"丞相此言差矣。\"李斯从容应对，\"我等只负责建言献策，具体实施自然由丞相府定夺。政令之事，岂能越俎代庖？\"
王绾与隗状交换眼神，心知肚明：这两人动动嘴皮子就捞得清名，苦差事却要他们来扛。稍有不慎，便是万劫不复。
\"既然众卿都认为修筑长城于国有利，朕准奏。\"始皇帝一锤定音，\"但关于征调民夫、筹措粮草等具体事宜，还望两位丞相多费心。\"
\"臣等遵旨。\"王绾与隗状躬身领命，相视苦笑——明知是烫手山芋，却不得不接。
567
“三件事！”
“朕皆准了，不仅如此，朕再赐你临机专断之权，北境军务皆由你定夺。此外，北方诸郡县皆设为屯垦之地，各郡守县令皆听你调遣，如此安排，可还满意？”
“谢陛下！”
“且慢谢恩，朕予你这些，并非无求。朕要的是，大秦举国南征百越之时，匈奴不敢犯境，长城之内百姓安居乐业。而这些重任，自你应下的那一刻起，便全压在你蒙恬肩上。朕再问你，可能担此重任？”
话音落下，始皇帝的声音低沉而威严。
“朕再问一遍，你能担此大任吗？”
蒙恬闻言，单膝跪地，抬头直视始皇帝，眼中闪过坚定之色。
“臣蒙陛下厚爱，得陛下信任，又有朝臣支持，全军将士效命，臣蒙恬，必为大秦死战！”
“臣率北境大军，必不让匈奴人再越长城一步！若再有匈奴大举南下，臣愿以死谢罪！”
“不单防守，更要让匈奴人知道，大秦国威不可轻犯！终有一日，我北方军团必将杀得他们永世不敢南顾！”
蒙恬声音铿锵。
始皇帝走下御座，亲手将他扶起。
“好！说得好！大秦有你这样的将领，朕无忧矣。但求死大可不必，朕信你——有蒙恬镇守的长城，才是真正的铜墙铁壁！”
始皇帝注视着他，眼中同样透着自信。
“陛下！”
蒙恬心中激荡，君信臣忠，誓不相负。
“好，北境之事已定。那……大秦骑军呢？秦王，你的黑羽铁骑何在？”
始皇帝背对扶稣，声音骤然转冷。
这一问，顿时让众人目光齐聚扶稣，压力骤至。
倒非众人目光令他不适，而是他如今对骑军事务毫无头绪，尽数交由燕锦书打理。父皇突然发问，他猝不及防。
方才还在旁观感慨“责任重大”，转眼祸事临头。
黑羽铁骑？他倒是想管，可这一个月来诸事缠身，哪有余力？
“回陛下，黑羽铁骑尚未整训完毕。”
“呵，未完成？你不是一直夸黑羽铁骑如何精锐？如今用不上，与无骑军何异？”
“陛下所言极是。”扶稣不敢辩驳。
“你别说整训，怕是连骑军将领都认不全吧？”
“这……确是如此。但儿臣这月忙于军械司……”
“怎么，怪朕？未成便是未成，何来借口？”始皇帝冷声打断。
“儿臣不敢！”扶稣低头应声。
扶稣心下了然，父皇分明是在戏弄他，合着自家儿子做什么都是错。老七说得没错，日日都要挨训。
这差事明明是父皇亲自交代的，怎能转眼就不认账？
正思索间，一名内侍快步前来禀报：“启禀陛下，燕将军在殿外候见！”
“哦？来得倒快，宣他进来。”
“诺！”
“燕将军？”扶稣暗自思忖，朝中燕姓将领屈指可数，除燕锦书外，恐怕再无他人。父皇召见燕锦书，莫非……
难怪方才问起骑军之事，原来早有安排。
不多时，一名身形魁梧的武将踏入章台宫，卸下佩剑，身披重甲，如山岳般沉稳。他目光微垂，不敢直视前方，抱拳行礼，甲胄铮铮作响：“末将骑军副帅燕锦书，参见陛下！”
“燕锦书，朕交代你的事办得如何了？”
“启禀陛下，大秦现有骑军已整备完毕，随时听候陛下调遣！”
“共有多少人马？”始皇帝问道。
“回陛下，事出紧急，末将奉命调集咸阳城外所有骑军。因黑羽骑军尚在筹建，目前仅有三万精骑。然而，末将并未懈怠，自接到扩充骑军之令，已在筹备战马，如今战马充足！”
“三万？”始皇帝眉头微蹙，“匈奴此次南下，至少八万铁骑压境，五万攻北地，三万牵制上郡驻军。倘若另有伏兵，你这三万兵马将陷入苦战！”
“为大秦效死，末将万死不辞！”
“以寡敌众，你当真无惧？”
“心怀死志，何惧强敌！”
“好！燕锦书，甚好！若我大秦将士皆如你一般，何愁匈奴不灭？方才朝堂之上，群臣畏首畏尾，连太尉都对边军心存疑虑。他们不信，朕信！但凡将士皆有此心，区区匈奴，何足道哉！”