陈默站在原地，手心还疼着。他看着面前跪着的少年，声音不大，但很冷。
你是苗山大祭司的孙子？
那你说，她被关在哪？
少年没抬头，手指插进土里，用力到发白。阿渔背着昏迷的苏弦，站得直直的。她盯着少年手腕上的紫斑——颜色比之前更深了，边上已经开始发黑。
陈默又问：“你知道采药人走哪条路，能闻出骨哨的位置，还能避开蛊阵。可你身上没有巫族图腾，说话也不像本地人。你到底是谁？”
少年动了动，终于抬起头。脸上都是汗和泥，眼神闪了一下，像是在犹豫要不要说。
陈默不说话。他就这么等着。他知道，人一紧张就怕安静。
少年开口了，声音哑：“我……我不是来害你们的。”
这不是答案。
陈默往前一步，影子盖住了少年。“你在浪费时间。命丝反噬越来越快，不说实话，等你撑不住的时候，谁都救不了你。”
少年喘了口气，忽然笑了下，有点苦。“好。我说。”
他慢慢撑起身子，单膝跪着，没完全站起来。“我叫苗山，是苗阿婆的孙子。我没骗人。”
陈默不动。
“但我不是采药人。”苗山低头看自己的手，“我是逃出来的。三天前，他们把我奶奶关进魂骨井，拿走了她的冰心戒。我是唯一活下来的人。”
阿渔皱眉：“那你一开始为什么不讲？”
“我不敢。”苗山声音低了，“我知道你们不会信。可只要我说出身份，他们就能顺着命丝找到我。我一开口，就会死。”
陈默盯着他：“那你现在为什么说了？”
“因为你们已经怀疑我了。”苗山抬头，“而且……你们过了骨笛阵，躲开蜂群，破了地下骨刺。你们有本事，不是冲我来的。你们也在找东西。我想，也许我们能互相帮忙。”
林子里很静。
苏弦还在昏着，背上的骨琴突然轻轻震了一下。不是声音，是那种从里面传来的震动，像心跳。
阿渔感觉到了，手指碰了碰琴面。有点温。裂缝还在，但里面好像有什么在流动。
她看向陈默：“他说的……可能是真的。”
陈默没回应。他蹲下来，和少年平视：“你说你是苗山，那就证明给我看。”
“怎么证明？”苗山苦笑，“我没有信物。命丝是我的弱点，不是证据。”
“你有。”陈默说，“血脉才能打开巫族秘地。魂骨井只有亲人才能进去。如果你真是她孙子，你就知道入口在哪。”
苗山愣住。
他没想到对方知道这个。
几秒后，他闭眼，再睁开时，不再躲闪。“入口在南边三里，一片枯石林中间。地上有九个坑，按北斗排。踩错一个，就会触发骨蛊。我奶奶教过我怎么走。”
陈默站起来，回头看向阿渔。阿渔点头。
她说：“我能感觉到。前面有一股气息，和骨戒很像。”
陈默不再犹豫：“带路。”
苗山没马上动。他看了看手腕上的紫斑，深吸一口气，扶着树干站起来。腿还在抖，但他不让别人扶。
“谢谢。”他说，“我知道你们不一定信我。但我只想救她。她养大了我，教我认草药、辨蛊虫。他们说她老了，守不住规矩，要换新人。可那些人根本不是为了部族，是要把骨戒交给外人。”
陈默听着，没打断。
“他们想用骨戒打开南疆地脉，放出地底的东西，说是‘新神’。可我见过那东西出来一次……它吃人，连骨头都不剩。”
阿渔低声问：“什么时候的事？”
“两个月前。”苗山声音绷紧，“他们在夜里挖开一座古坟，放出一团黑气。我奶奶拼死封住洞口，才没让它出来。可她也受伤了，被他们趁机抓走。”
陈默握紧拳头，掌心伤口裂开，流出血来，他不在意。
这些事，已经和他们找骨戒的路连在一起了。
他看向密林深处。树变少了，地面不再是软土，变成硬灰岩。空气中有股味道，像烂草药混着铁锈。
苗山抬起手，指向前方：“那边。穿过这片石头地，就能看到第一根祭柱。”
队伍继续走。
这次，苗山走在最前面。脚步不稳，但方向很准。每走一段，他都会停下来看地形，确认路线。
阿渔落后半步，小声对陈默说：“他的命丝在跳。不是因为蛊虫，而是靠近了什么东西。我在龙宫见过类似的情况——当血脉之物接近本源时，会共鸣。”
陈默点头。他也感觉到了。左眼下骨纹一直在发热，不是疼，是一种警告。
走不到一里，地上出现一道裂缝，两尺宽，看不到底。边上是高温烧过的痕迹。
苗山停下：“这是护界沟。本来是空的。现在……有人动过。”
陈默蹲下，伸手摸到一块碎石。捡起来一看，上面刻着巫族封印符文，已经被破坏了。
他扔掉石头：“他们已经开始动手了。”
“必须加快。”苗山急了，“如果他们在月圆前完成仪式，地脉一开，整个南疆都会变成死地！”
陈默看他：“还有多久？”
“明天晚上。”
大家加快脚步。
天黑了，树林更密。树干弯弯曲曲，枝叶挡光。脚下路难走，到处是断石板和倒木桩。
忽然，苗山停了。
“怎么了？”阿渔问。
“前面……有声音。”苗山侧耳听，“不是风，也不是动物。像有人在念咒。”
陈默抬手让大家停下。他闭眼，集中精神。焚天骨狱微微震动，他的感知顺着地面传出去。
三十步外，传来有节奏的敲击声。一下，一下，像骨头敲石头。
还有低语。听不清说什么，但调子怪，带着回音。
“是祭祀。”苗山脸色变了，“他们已经开始准备了！”
陈默睁眼：“你能确定位置吗？”
“能。”苗山指向左边，“绕过那片塌岩壁，后面有个凹谷。那是旧祭坛，平时没人去。但他们现在肯定就在那儿。”
陈默想了想，回头对阿渔说：“你背着苏弦，不适合硬闯。待会儿你留在外面，注意动静。”
“我不走。”阿渔直接说，“我能帮忙。龙血还有。”
陈默看着她。她眼神坚决，没有退的意思。
他没再说：“那就小心。别硬撑。”
苗山突然开口：“我可以带你们从后山小路进去。那里有条排水渠，通向祭坛下面。但很窄，只能一个人爬。”
“你确定安全？”陈默问。
“不确定。”苗山摇头，“但那是唯一的路。正面有守卫，还有蛊灯。碰上就是死。”
陈默点头：“那就走那边。”
队伍转向左边山路。
走了一段，岩壁挡住去路。青苔很多，裂缝纵横。苗山在一处凹陷前停下，拨开藤蔓，露出一个黑洞。直径不到两尺，里面传出湿气和腥味。
“就是这。”他说，“我先下去探路。”
陈默拦住他：“你现在状态很差，下去可能出事。我来。”
“可你不知道里面的结构！”
“我知道的够多了。”陈默把剑匣重新绑好，“你只要告诉我，哪里有陷阱，哪里能停。”
苗山咬牙，最后点头：“第三个转弯后，地上有块松动石板，下面是坑。再往前，墙上有孔，会喷毒雾。过了那段，就是祭坛下面的空腔。”
陈默脱下外衣，塞进剑匣下面。他趴下，慢慢钻进洞里。
洞壁湿滑，他用手肘撑着前进，动作慢但稳。爬了十几步，进了第一个弯道。
空气里渐渐有股怪味。
他停下，屏住呼吸。几秒后，继续往前。
第二个弯道。地面斜，脚下滑。他伸手摸到旁边有条沟，应该是排水用的。
第三个弯道。
刚进去，脚下的石板就轻轻下沉。
陷阱。
他立刻收腿，身体贴住侧壁。石板翻转，下面黑洞出现，能看到尖刺。
躲过了。
再往前，墙上有些小孔。他凑近闻了闻，没味。但他知道，越没声音，越危险。
他从怀里拿出一小块碎骨，弹向孔洞。
嗤——
一股灰烟喷出，打在对面石壁上，发出腐蚀声。
毒雾。
他等烟散掉，快速通过。
终于，前面有一点光。
他放慢速度，一点点靠近。
光从头顶缝隙漏下来。透过缝，能看到上面的空间。
他抬头看。
一座圆形祭坛。中间立着一根石柱，绑着一个老妇人。白发乱糟糟的，衣服破了，背却挺得很直。
她闭着眼，像昏过去了。
石柱前三个人站着，都穿着黑袍，戴着骨面具。其中一人手里托着一枚戒指——银色底座，嵌着冰晶。
冰心戒。
陈默瞳孔一缩。
他慢慢低下头，靠在洞壁上。
找到了。
他低声说：“出来了。”