血珠顺着手指流下来，在掌心积了一小片。陈默握紧拳头，指甲扎进肉里，疼得他清醒了些。他没看周子川的尸体，也没理那几个跪着的外门弟子。他们已经不重要了。
风停了，树不动了，乌鸦飞走后就没再回来。
他靠着洞口的岩壁，剑匣放在腿边，铁链贴着手臂。眉骨上的旧伤突然跳了一下，识海里的骨纹转得更快了。
地面开始震动。
不是脚步声，是有什么很重的东西压过来，像山在动。空气变得沉闷，呼吸都困难。树林边上，一个人慢慢走了出来。
是玄明子。
他穿着青冥宗主峰长老的长袍，袖口有银线绣的云纹，手里拿着一个黑色的小玉瓶。瓶子很小，通体漆黑，表面有裂痕，好像随时会碎掉。
陈默没动。左眼有点发烫，骨纹开始发热。
玄明子走到十步远的地方停下。他看着陈默，眼神不像看徒弟，倒像是在看一件东西。
“你杀了周子川。”他说。
陈默不说话。
“他该死。”玄明子又说，“但他不该由你来杀。”
说完，他抬起手，用拇指推开瓶塞。
一股黑气从瓶子里冲出来，迅速变大，在空中变成一个人影。那影子有三丈高，全身是流动的黑雾，眼睛是两个黑洞，吸光一样。它一出现，天上的三轮月亮都暗了，连星光都被吞进去。
这是邪尊的虚影。
陈默觉得身体里一阵翻腾，识海中的残魂剧烈挣扎，和外面的虚影有了反应。骨头缝里像是有虫子在爬，又痒又痛。
“这就是你的底牌？”陈默开口，声音很稳。
玄明子冷笑：“这不是底牌，这是给你的好处。只要你听话，就能得到长生，得到力量。你本来就是容器，何必反抗？”
黑影张开嘴，发出刺耳的声音：“跪下，我给你永生。”
陈默笑了。
他慢慢站起来，剑匣贴在背后，铁链轻轻响。左眼的骨纹突然亮起，金光从瞳孔扩散，照亮半边脸。
“你说什么？”他问。
“我说——”邪尊吼道，“跪下！”
天地一震。黑气压下来，空气炸开，地面裂开缝隙。陈默脚下的石头一块块碎掉，膝盖承受巨大的压力，几乎要弯下去。
但他站着。
骨纹的金光更强了，身体外浮出一层灰白色的火焰，带着骨头一样的纹路。这是焚天骨狱的雏形，靠痛苦激发出来的屏障。
“你配？”陈默盯着黑影，“让我跪你？”
金光冲上天空，撞向黑影。两股力量碰在一起，爆开一圈气浪，树林成片倒下，岩石粉碎。邪尊的虚影晃了一下，眼中的漩涡转得更快。
玄明子脸色变了。
“不可能！”他低声喝道，“你只是残缺灵根，怎么可能挡住邪尊的意志！”
陈默不理他。他感觉到体内的残魂还在动，想和外面呼应。他立刻运转《玄骨炼天诀》，灵气逆行经脉，每过一个穴位都疼得像撕裂一样。这是反噬之法，用疼痛压制外来侵蚀。
左眼的金光没有消失。
邪尊再次开口：“你以为你能掌控骨狱？那是我当年斩断的天梯碎片！你是靠着我丢掉的东西活着！”
“那你现在是什么？”陈默冷冷地说，“一堆不敢现身的烂肉？”
他抬起右手，指尖划过舌尖，咬破嘴唇。血雾喷出，在身前画出一道简单的符阵。线条歪斜，但透着凶气。
接着，他弯腰，捡起周子川留下的断剑残骸。剑柄上的“血骨”二字还在发红，魔印未消。
他把断剑插进血阵中央。
地面立刻升温，地火之气从裂缝中涌出，缠上他的右臂。皮肤变黑，肌肉抽搐，他没有退。
“你要我当容器？”他站在火焰中，声音清楚，“那我就把你……炼了。”
话音落下，骨纹的金光更强，直冲夜空。地火顺着断剑烧进符阵，反过来灼烧他自己的经脉。剧痛让他视线模糊，牙齿咬出血，但他没有倒。
玄明子终于变了脸色。
他没想到陈默不但不怕邪尊，还能用自伤的方法切断内外联系。更没想到，那道骨纹竟能压制邪尊虚影的压迫。
“疯子！”他怒吼，“你根本不知道你在做什么！”
陈默低头看了看燃烧的右臂，皮肉焦裂，露出白色的指骨。他动了动手掌，铁链哗啦作响。
“我知道。”他说，“我不需要你给的路。”
玄明子死死盯着他，手紧紧抓着黑瓶，指节发白。他另一只手悄悄掐了个印，青冥戒残留的魔气顺着经脉冲向陈默。
陈默早有防备。
魔气刚进入体内，右臂的火焰猛地涨起，直接把入侵的力量点燃。他闷哼一声，嘴角流出血，但左眼的金光依然稳定。
“你想用戒指控制我？”他抬头，“它早就废了。”
玄明子后退半步。
他原本计划很简单：放出邪尊虚影，用绝对威压打垮陈默的心智，逼他接受容器命运。只要陈默低头一瞬间，就能种下控魂印记，彻底掌控。
但现在，邪尊虚影被金光压制，陈默不但没屈服，反而用地火焚烧自己，强行清除体内的魔气。
这不在他的预料中。
“你不明白。”玄明子声音低沉，“这不是选择。这是注定。你生来就是第九具躯壳，终将归位。”
“谁定的？”陈默问。
“万年前就定了。”
“那就改了它。”
他一步迈出，脚下焦土炸裂。火焰沿着铁链爬上剑匣，整个匣子嗡嗡震动，像是要挣脱束缚。
玄明子抬手，准备再催动玉瓶。
可就在这时，陈默左手猛地拍向剑匣的锁扣。
“咔！”
一声脆响，第一道铁链断了。