琴音响起的时候，陈默耳朵一阵剧痛，像是被针扎了一样。他膝盖一软，扑倒在地，铁链砸在石头上，溅出火星。
阿渔一把抓住他的胳膊，手心发烫。她没说话，但有微弱的光从她掌心渗出来，顺着陈默的手臂往上走，像在帮他稳住身体。
敖烈闷哼一声，抬手按住脖子边上的玉牌。那玉牌已经碎了，黑气散了，可皮肤底下还是有点不对劲，好像有什么东西在拉他的神经。他咬牙后退一步，额头青筋跳了两下。
“这不是攻击。”阿渔低声说，“这琴音是在试探。”
陈默喘着气，左眼胀得厉害，皮肤下的骨纹凸了起来，像要破皮而出。他抹了把脸，手上沾了血——鼻子不知什么时候流血了。就在最疼的时候，胸口的骨戒突然发烫，和琴音产生了某种共鸣。
他猛地睁眼。
他不再躲，而是迎上去。
他把骨戒用力按进胸口，让那股热流冲向全身。一瞬间，他七窍冒出金焰，后颈浮现出一圈圈骨链虚影，整个人被一股力量托起。原本刺耳的琴音撞上他的气息，声音变了，从攻击变成了引导。
一道光从废墟深处射来，接住了骨戒发出的光柱。
脚下的沙地开始震动，裂开缝隙，露出下面的石板路。倒塌的木头自动移开，让出一条通往小镇中心的路。尽头有一座塌了一半的茶摊，桌椅积满灰尘，只有一个人坐着不动，怀里抱着一把白色的骨琴。
陈默撑着铁链接着地站起来，脚步不稳，但他没有停下。
阿渔跟在他身后，手一直贴着他胳膊。她能感觉到他体内气血混乱，心跳像在碾碎骨头。但她知道，现在不能拦他。
敖烈走在最后。他看着前面那个枯瘦的身影，喉咙动了动。刚才琴音响起时，他体内的反应不只是因为玉牌，更像是某个旧伤被唤醒了。他没说，也不敢多想。
到了茶摊前，陈默停下。
那人没动。眼睛空洞，满脸皱纹很深，手指缠着布条，已经被血浸透，血珠滴在琴弦上。
苏弦。
这个名字没人说出口，但三人都认出了他。
盲琴师微微偏头，像是在“看”他们。下一秒，琴弦轻震，空中出现四个字：你非正统。
陈默没解释。
他拉开衣服，露出胸口焦黑的骨纹烙印，又把残破的玉简贴上眉心。记忆片段不受控制地浮现——幽泉谷的地火、村口牲畜暴毙的夜晚、丹阁觉醒的瞬间……一幕幕在他额头闪现，像在证明自己的来历。
苏弦的手指动了。
一道极轻的音波扫过陈默全身。这声音几乎听不见，但打在身上像千针穿刺。阿渔想挡，被陈默伸手拦下。
当音波碰到骨纹时，金光炸开。
后颈的烙印亮了起来，骨链虚影剧烈舞动，竟和那把骨琴产生共鸣。琴柱顶端的一根白骨剧烈震动，上面浮现出三个字：八骨将·三。
苏弦终于开口，声音沙哑：“你是……骨尊的传人？”
话音刚落，琴弦滴下一滴血。
不是他的，是陈默的。血从指尖流出，顺着铁链接触地面，慢慢爬行，竟然随着余音凝成一道骨链虚影，绕上茶摊的石柱三圈，末端指向琴腹。
苏弦的手指微微发抖。
他不再问。只是轻轻拨动第一根弦。
这一次，是《安魂引》的开头。
音波扩散开来，不伤人，反而有种沉重的力量，压向识海。陈默立刻明白——这不是攻击，是考验。他必须用自己的骨纹承接琴音，把声音变成骨链，才算通过。
他闭上眼。
痛是最好的支撑。
他想起在幽泉谷那次，三根肋骨断裂，灵气逆行经脉的痛苦。那种痛是一点点啃进去的，直到意识快崩溃。他靠这点痛，才没被地火烧死。
现在他也需要清醒。
他左手握拳，狠狠砸向左边肋骨。
咔嚓。
旧伤裂开，鲜血喷出。他不管，反而用这疼痛稳住心神，在识海中捕捉琴音的节奏。音起，骨链生；音落，骨凝。他用血引路，用痛换力，在灵魂里重建一段骨链虚影。
最后一个音符落下时，那虚影完整绕了石柱三圈，末端悬在空中，直指苏弦怀中的骨琴。
茶摊安静了。
连海水声都听不见了。
苏弦低头看着自己染血的手指，又看向陈默还在流血的伤口，低声说：“以血承音，以骨载道……果然是你。”
他慢慢抬起手，抚过琴身。
那琴是用某种巨兽的肋骨做的。表面没有琴弦，只有七道凹槽，每道都泛着不同的光。他指尖划过第三道凹槽，轻声说：“它等了三百二十七年。”
陈默站着没动，呼吸很重。
他知道这才刚开始。认可只是第一步，真正的考验还在后面。但他也知道，刚才那一击耗尽了力气。铁链垂在身边，沾了血，重得抬不起来。
阿渔看出他在发抖。她没扶，只是身子前倾一点，随时准备接住他。
敖烈站在茶摊外，看着空中那道骨链虚影，眼神复杂。他曾以为力量来自龙宫的金甲，来自镇海瞳的威压。可眼前这个人什么都没有，只有一身伤，和不肯倒下的背影。
他忽然想起十五岁那年，老龙王对他说的话：“真正的继承者，不在名字之前，而在别人退缩时，还能往前走一步。”
那时他不懂。
现在，他看着陈默的背影，懂了。
苏弦慢慢解下腰间的调音玉，轻轻放在琴面上。玉石碰到琴的瞬间，整把骨琴发出一声低鸣，像是回应久违的召唤。
“你来得比我想象中快。”他说，“但也更狼狈。”
陈默咳了一声，嘴角流出血丝。他没擦，只说：“我不需要完整。我只想继续走。”
苏弦停了一下，忽然问：“你知道第三枚骨戒在哪吗？”
“不知道。”
“知道它为什么难找吗？”
“你说。”
苏弦抬手，指向琴腹深处：“因为它不在外面。它在‘听’里。”
陈默皱眉。
阿渔却突然开口：“听？”
“听见命运断裂的声音。”苏弦缓缓说，“听见死者不甘的低语。听见……骨尊最后一声叹息。”
他顿了顿，眼睛虽瞎，却像看得极远。
“你想拿到它，就得先听清这一曲。”