苏淼淼站在温暖如春的山谷中，望着北方天际，感觉刚才那股指点江山的豪情壮志，瞬间被现实拍回了脑子里。
【回家线索在永恒冰原？听起来就不是什么好地方啊！一听名字就感觉能把耳朵冻掉！】她内心哀嚎，【我才刚从那个要命的万寂山墟出来，浑身零件还没重新组装好呢，就要立刻转场去北极体验生活？生产队的驴也不敢这么使唤啊！】
她低头看了看自己身上破破烂烂、还带着干涸血渍的灰色劲装，又感受了一下虽然稳固在金丹中期，但神魂深处依旧传来隐隐作痛的虚弱感，以及怀里那块因为消耗过度、再次陷入沉睡的归墟之石。
【状态不佳，装备破损，导航休眠……这配置去开新地图，怕不是直接送人头？】
强烈的求生欲让她立刻做出了决定休整！必须休整！
【磨刀不误砍柴工！打工人也是需要带薪休假的！虽然我现在是灵活就业，没老板发工资，但自己给自己放个假不过分吧？】
她再次环顾这个不知名的山谷。灵气充沛，环境优美，鸟语花香，暂时也感觉不到什么危险气息。
【就这儿了！风景秀丽，气候宜人，简直是五星级疗养胜地！先在这里苟一段时间，把伤彻底养好，熟悉一下金丹期的力量，顺便等等看魔土大爷……啊不，是归墟大佬什么时候醒过来。】
打定主意，苏淼淼立刻行动起来。她先在山谷深处找了一个隐蔽的、被藤蔓遮掩的山洞，用混沌之气里里外外探查了好几遍，确认没有原住民，这才安心入住。
她将山洞简单收拾了一下，布下层层混沌隐匿和预警阵法，这才彻底放松下来。从储物戒里拿出干净的衣物换上，又取出清水和食物，慢慢补充体力。
一边啃着干粮，她一边开始内视自身。
金丹中期的修为是实打实的，丹田内那颗灰扑扑、却仿佛蕴含着无尽奥秘的混沌金丹缓缓旋转，自行吞吐着周围的天地灵气……以及各种乱七八糟的能量，转化为精纯的混沌之气。
【啧啧，这就是金丹大佬的感觉吗？果然爽！】苏淼淼美滋滋地感受着体内澎湃的力量，【虽然过程差点嗝屁，但结果还是不错的嘛！升职加薪，直接从小组长跳到了部门经理？】
她尝试着调动一丝混沌之气，指尖瞬间凝聚出一面凝实无比的灰色盾牌，又心念一动，盾牌化作一柄锋芒内敛的长剑。对混沌之气的形态变化掌控更加得心应手。
她又开始研究《虚空遁术残篇》。修为提升后，之前许多晦涩难懂之处，此刻豁然开朗。她身影在山洞内忽隐忽现，闪烁的距离从之前的十丈、十五丈，直接提升到了三十丈开外！而且施法更加流畅，消耗相对减少。
【不错不错！保命能力大大增强！】苏淼淼满意地点点头，【等状态再好点，说不定可以尝试一下中距离的虚空穿梭了。】
接下来几天，苏淼淼过上了穿越以来最规律的退休生活。
白天，她就在山谷中练习法术，熟悉金丹期的力量，钻研《虚空遁术》和《混沌衍道经》中那些之前无法触及的部分。饿了就打点野味，摘点野果，偶尔还能在小溪里捞到几条肥美的灵鱼打打牙祭。
晚上，则回到山洞打坐调息，用混沌之气温养神魂，巩固修为。
怀里的归墟之石一直安静地沉睡着，如同一块温润的暖玉，只有偶尔在苏淼淼修炼时，会微微闪烁，仿佛在无意识中与她共鸣，加速着她对混沌之力的吸收和理解。
【大佬就是大佬，睡着了都在给我发福利。】苏淼淼对此十分感激。
这种吃了睡、睡了吃、偶尔练练功的悠闲日子过了七八天，苏淼淼感觉自己的状态恢复到了巅峰，甚至比进入万寂山墟之前还要好。神魂凝练，灵力充沛，对力量的掌控也达到了一个新的高度。
就在她开始考虑是不是该出发前往北境时，一丝异样的波动，通过她布下的预警阵法传了回来。
【有人？】
苏淼淼瞬间警惕，收敛所有气息，如同壁虎般悄无声息地攀上山洞顶部，透过藤蔓的缝隙向外望去。
只见山谷入口处，走进了五六个穿着统一蓝色劲装的修士。他们看起来风尘仆仆，脸上带着疲惫和警惕，修为最高的是个筑基后期的中年汉子，其余几人则在筑基初期到中期不等。
看他们的服饰和举止，不像是什么大宗门的弟子，倒像是一个小型的佣兵团队或者家族探险队。
【啧，我的五星级疗养院来客人了？】苏淼淼内心吐槽，【希望只是路过，别打扰我休假。】
她屏住呼吸，静静观察。
那几人进入山谷后，明显放松了不少。为首的那个筑基后期汉子打量了一下四周，点点头：“此地灵气尚可，也还算隐蔽，我们在此休整半日，再继续赶路。”
“是，三爷。”其他几人应道，纷纷找地方坐下，拿出干粮和水囊。
他们开始低声交谈起来，内容断断续续地飘入苏淼淼耳中。
“……妈的，那冰原狼群真难缠，差点就折在里面了……”
“谁说不是呢，幸好三爷反应快……”
“这次去雪吼镇，希望能把那批寒铁石’卖个好价钱，不然这趟就亏大了……”
“听说最近北边不太平啊，永恒冰原那边好像出了什么异宝，引去了不少人……”
“异宝？得了吧，那种地方，就算有异宝，也得有命拿才行！我可听说了，前几天有几个不怕死的金丹修士组队进去，到现在都没出来……”
【雪吼镇？寒铁石？永恒冰原异宝？】苏淼淼心中一动。【听起来像是北境附近的据点？正好缺个向导和地图呢！】
她原本打算状态恢复后就直接莽去永恒冰原，现在看来，或许可以先到这个雪吼镇打听一下具体情况，补充一下物资。毕竟她对北境的了解几乎为零，两眼一抹黑地闯进去，跟送死没啥区别。
【嗯……可以考虑跟他们偶遇一下，打听点消息。】苏淼淼盘算着。【以我现在的修为，只要不遇到元婴老怪，自保应该没问题。】
她正琢磨着该怎么自然地现身，既不显得突兀，又能套到情报时，山谷外突然传来一阵嚣张的呼喝声和杂乱的脚步声！
“大哥！找到他们了！就在这里面！”
“妈的！敢抢我们黑风洞的东西！看你们往哪儿跑！”
紧接着，十几名穿着杂乱、手持各种兵刃、浑身煞气的修士涌入了山谷，将之前那伙蓝衣人团团围住！为首的是一个独臂壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，修为赫然达到了金丹初期！
蓝衣人团队瞬间脸色大变，纷纷起身，抽出兵器，背靠背结成防御阵型。被称为三爷的筑基后期汉子脸色难看至极，沉声道：“独臂蛟！你们黑风洞不要欺人太甚！那寒铁矿脉本就是无主之物，何时成了你们的东西！”
“哈哈哈！”那独臂蛟狂笑，“在这北境边缘，我们黑风洞看上的东西，就是我们的！识相的，把身上的寒铁石和储物袋都交出来，再自断一臂，爷爷可以考虑饶你们一条狗命！”
【哦豁？黑吃黑？不对，是地头蛇收保护费？】苏淼淼趴在洞顶，津津有味地看起了现场直播。【这北境民风挺彪悍啊，上来就要断人手臂。】
她注意到，那独臂蛟带来的手下，虽然修为参差不齐，但个个眼神凶狠，显然都是刀口舔血的亡命之徒。反观蓝衣人这边，虽然训练有素，但修为差距明显，真动起手来，恐怕凶多吉少。
【要不要管呢？】苏淼淼有点纠结。【萍水相逢，好像没必要惹麻烦……但是，那个三爷看起来是个懂行的，正好可以问他点北境的事情……而且，黑风洞？这名字听起来就跟黑煞帮一个德行，估计不是什么好鸟……】
就在她犹豫的这几秒钟，下面的冲突已经爆发！
独臂蛟显然没什么耐心，直接一挥手：“杀！一个不留！”
他身后的匪修们嚎叫着冲了上来！
蓝衣人团队拼死抵抗，剑光刀影，法术轰鸣，瞬间就有两名修为较低的蓝衣人被砍翻在地，鲜血染红了草地。
“跟他们拼了！”三爷目眦欲裂，挥舞着一柄厚背大刀，死死挡住独臂蛟的攻击，但他只是筑基后期，面对金丹初期的独臂蛟，完全处于下风，几招之间就险象环生，左臂被一道风刃划开，深可见骨。
【啧，看来不管不行了。】苏淼淼叹了口气。【算了，就当是休假期间的公益活动，顺便……测试一下金丹期的实战能力！】
她不再隐藏，身形如同鬼魅般从山洞顶部的藤蔓中悄无声息地滑落，如同一片羽毛，轻飘飘地落在了战圈之外的一块大石上。
她没有立刻出手，而是抱着手臂，好整以暇地看着，甚至还用刚刚恢复的一些混沌之气，模拟出了一把瓜子的形状，在手里假装嗑着。
“喂，那边那个独臂的。”苏淼淼开口，声音带着一丝刚睡醒般的慵懒，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，“打扰别人休假，是很不道德的行为，你知道吗？”
突如其来的声音，让激烈的战斗瞬间一滞。
所有人都循声望去，只见一个穿着普通青色衣裙、容貌清秀、看起来人畜无害的少女，正坐在石头上，晃荡着双腿，手里似乎还拿着什么东西在嗑。
独臂蛟一愣，神识扫过，发现对方只是金丹中期修为，虽然比自己高一个小境界，但他这边人多势众，倒也不惧。他狞笑一声：“哪里来的小娘皮，敢管老子黑风洞的闲事？活腻歪了？！”
苏淼淼噗地吹掉手上并不存在的瓜子壳，懒洋洋地道：“黑风洞？没听过。不过你们打架的动静太大了，吵到我睡觉了。现在，带着你的人，滚出这个山谷，我可以当什么都没看见。”
“狂妄！”独臂蛟大怒，“一个金丹中期也敢嚣张！兄弟们，连她一起拿下！”
立刻就有三名筑基后期的匪修，调转方向，朝着苏淼淼扑来！
苏淼淼叹了口气，从石头上跳了下来，拍了拍手上的灰。
【正好拿你们试试手。】
她看着冲来的三人，不闪不避，直到对方的刀剑即将临体，她才微微侧身，右手看似随意地向前一探！
混沌之气凝聚于指尖，后发先至，如同穿透豆腐般，轻易地点在了最先那人的刀背上！
“铛！”
那柄品质不俗的长刀，应声而断！断裂处光滑如镜！
那匪修还没反应过来，苏淼淼的手指已经顺势点在了他的胸口。
“噗！”
那人如遭重击，胸口瞬间塌陷下去一个小坑，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，撞在山壁上，软软滑落，生死不知。
另外两人见状，吓得魂飞魄散，想要后退，却已经晚了。
苏淼淼身影一晃，如同瞬移般出现在一人身侧，手刀轻轻劈在其脖颈。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起，那人哼都没哼一声，直接瘫倒在地。
最后一人吓得肝胆俱裂，转身就想跑，苏淼淼屈指一弹，一缕细微的混沌之气如同子弹般射出，精准地没入其后心。
那人前冲的动作猛地一僵，扑倒在地，没了声息。
电光火石之间，三名筑基后期，全灭！
整个过程，苏淼淼甚至连脚步都没怎么移动，显得轻松写意。
整个山谷，瞬间陷入了一片死寂。
无论是黑风洞的匪修，还是蓝衣人团队，都如同被掐住了脖子，目瞪口呆地看着那个仿佛只是随手拍死了几只苍蝇的青衣少女。
独臂蛟脸上的狞笑彻底僵住，取而代之的是无比的惊骇和凝重。他自问也能解决那三人，但绝不可能如此轻描淡写！这女人……有古怪！
苏淼淼解决完小喽啰，目光再次落回独臂蛟身上，语气依旧平淡：“现在，可以滚了吗？”
独臂蛟脸色变幻不定，最终一咬牙，色厉内荏地喝道：“你……你到底是什么人？敢与我们黑风洞为敌……”
苏淼淼懒得跟他废话，并指如剑，一缕凝练的灰黑色剑气在指尖吞吐不定，锁定了独臂蛟。
感受到那剑气中蕴含的、仿佛能侵蚀一切的诡异力量，独臂蛟瞬间汗毛倒竖！那是远比普通金丹修士灵力更加危险的东西！
“我滚！我这就滚！”他再也顾不上什么面子，怪叫一声，也顾不上手下，转身就以最快的速度朝着山谷外逃去，恨不得爹妈少生了两条腿。
老大都跑了，剩下的黑风洞匪修更是作鸟兽散，连同伴的尸体都顾不上，连滚带爬地逃了个干净。
转眼间，山谷内就只剩下苏淼淼和那群惊魂未定的蓝衣人。
苏淼淼散去指尖剑气，拍了拍手，仿佛做了一件微不足道的小事。她转身看向那群蓝衣人，脸上露出一个自认为和善的笑容：“好了，麻烦解决了。你们……”
她话还没说完，那位受伤的三爷就挣扎着上前，带着幸存的几名队员，朝着苏淼淼深深一揖到地，声音带着劫后余生的激动和无比的恭敬：
“多谢前辈救命之恩！晚辈雪吼镇林家，林震，感激不尽！”
苏淼淼：“……”
【前辈？好吧，以我现在的修为和刚才的表现，被叫一声前辈好像也不过分？】她内心嘀咕，表面则维持着高深莫测的姿态，微微颔首：“举手之劳，不必多礼。”
她看着林震流血的手臂，想了想，从储物戒里拿出之前青岚宗送的、还没用完的伤药，抛了过去：“先处理一下伤势吧。”
林震接过丹药，闻到那精纯的药香，更是感激涕零：“多谢前辈赐药！”
他赶紧服下丹药，运功化开药力，苍白的脸色很快恢复了一丝红润，手臂的伤口也开始止血愈合。
苏淼淼趁机问道：“你们刚才说的雪吼镇，是北境附近的据点？”
林震连忙恭敬回答：“回前辈，正是。雪吼镇是进入永恒冰原前最后一个，也是最大的一个修士聚集地。晚辈家族便在镇中经营些许矿产和药材生意。”他顿了顿，小心翼翼地问道，“前辈……是要去北境？”
苏淼淼不置可否：“随便逛逛。”
林震却仿佛明白了什么，低声道：“前辈若要去北境，雪吼镇是必经之地。镇上有通往冰原外围的传送阵，也有最详细的地图和情报。前辈对我等有救命之恩，若前辈不嫌弃，晚辈愿为前辈引路，并在镇中略尽地主之谊，以报大恩！”
苏淼淼眼睛一亮。
【哟？还有这种好事？包接送包导游还包食宿？这带薪休假待遇瞬间又升级了！】
她心中暗爽，表面却依旧淡然，沉吟片刻，才缓缓点头：“既如此，便叨扰了。”
林震等人闻言，皆是喜出望外！能有这么一位实力深不可测的前辈同行，接下来的路程无疑安全多了！
“不敢不敢！前辈肯屈尊，是我林家的荣幸！”林震连忙道。
于是，简单的休整和处理完同伴的遗体后，苏淼淼便跟着林震一行人，离开了这个短暂栖息的山谷，朝着北境的雪吼镇出发。
坐在林震等人提供的、用于在复杂地形赶路的驯化雪橇犬拉的车厢里，苏淼淼看着窗外逐渐变得荒凉、并开始出现积雪的景色，摸了摸怀里依旧沉睡的归墟之石。
【带薪休假结束，新的外勤任务……北境考察，正式开始！希望这次，能顺利找到回家的路吧。】
她靠在车厢壁上，闭上了眼睛，开始盘算到了雪吼镇后该如何打探消息。
而她没有注意到，远在不知多少万里之外，两道强大的神识，几乎同时微微波动了一下，捕捉到了她大致安稳、并且正在向北移动的方位。
玉辰仙尊于清修殿中睁开眼，望向北方，眉头微蹙：“永恒冰原……她去那里作甚？”
祁夜在魔域王座上慵懒地换了个姿势，猩红的眼眸中闪过一丝兴趣：“哦？跑去北边玩雪了？倒是会挑地方。”
与此同时，听风阁无音塔深处，一道模糊的、由无数符文勉强凝聚而成的虚影，发出了一声冰冷的低笑：“变量……终于……朝着最终的舞台……移动了……”
北境的风，似乎带来了一丝不同寻常的寒意。